Sobre la perfección moral – El libro de los espíritus

893. ¿Cuál es la más meritoria de todas las virtudes?“Todas las virtudes tienen su mérito, porque todas indican progreso en el camino del bien. Hay virtud siempre que hay resistencia voluntaria al arrastre de las malas tendencias. La sublimidad de la virtud, sin embargo, reside en el sacrificio del interés personal por el bien de los demás, sin pensamientos ocultos. El más meritorio es el que se funda en la caridad más desinteresada”.

894. Hay personas que hacen el bien de forma espontánea, sin tener que superar ningún sentimiento contrario. ¿Tendrán tanto mérito como aquellos que se ven obligados a luchar contra su propia naturaleza y superarla?

“Los únicos que ya han avanzado no tienen que luchar. Estos lucharon una vez y triunfaron. Por eso los buenos sentimientos no les cuestan esfuerzo y sus acciones les parecen muy sencillas. El bien se ha convertido en un hábito para ellos. A ellos se deben los honores que se suelen otorgar a los viejos guerreros que han alcanzado sus altos cargos.

“Como todavía estás lejos de la perfección, estos ejemplos te sorprenden por su contraste con lo que ves, y los admiras tanto más cuanto más raros son. Sepan, sin embargo, que en mundos más avanzados que el suyo, lo que entre ustedes es la excepción es la regla. En todos los puntos de estos mundos el sentimiento del bien es espontáneo, porque en ellos sólo habitan buenos Espíritus. Allí, una sola mala intención sería una monstruosa excepción. Por eso los hombres son benditos en ellos. Lo mismo sucederá en la Tierra cuando la Humanidad se haya transformado, cuando comprenda y practique la caridad en su verdadero sentido”.

895. Dejando de lado los defectos y vicios sobre los que nadie puede equivocarse, ¿cuál es el signo más característico de la imperfección?

"Interés personal. A menudo las cualidades morales son como, en un objeto de cobre, el dorado que no resiste la piedra de toque. Un hombre puede poseer cualidades reales que lleven al mundo a considerarlo un buen hombre. Pero estas cualidades, aunque señalan progreso, no siempre soportan ciertas pruebas, y a veces basta romper el cordón del interés personal para descubrir el fondo. El verdadero desinterés es todavía tan raro en la Tierra que, cuando aparece, todo el mundo lo admira como si fuera un fenómeno.

“El apego a las cosas materiales es un signo notorio de inferioridad, porque cuanto más se aferra uno a los bienes de este mundo, menos comprende el hombre su destino. Por el contrario, con el desinterés demuestra que ve el futuro desde un punto superior”.

896. Hay personas desinteresadas, pero sin discernimiento, que desperdician sus bienes sin un uso real, porque no saben utilizarlos sabiamente. ¿Estas personas tienen algún mérito?

“Tienen desinterés, pero no el bien que podrían hacer. El desinterés es una virtud, pero la prodigalidad irreflexiva constituye siempre, al menos, una falta de juicio. La riqueza, así como a algunos no se les da para que la guarden en una caja fuerte, tampoco se les da a otros para que la dispersen al viento. Representa un depósito del que ambos tendrán que rendir cuentas, porque tendrán que responder por todo el bien que pudieron hacer y no hicieron, por todas las lágrimas que pudieron haber detenido con el dinero que dieron a los que no lo hicieron. necesito."

897. ¿Merece reprensión quien hace el bien sin aspirar a ninguna recompensa en la Tierra, pero esperando que esto sea tenido en cuenta en la otra vida y que su situación allí sea mejor? ¿Y esta preocupación perjudicará tu progreso?

“El bien debe hacerse con caridad, es decir, con desinterés”.

El) - Sin embargo, todo el mundo tiene un deseo muy natural de progresar, de superar las condiciones dolorosas de esta vida. Los mismos Espíritus nos enseñan a hacer el bien con este objetivo. ¿Es entonces malo pensar que, haciendo el bien, podemos esperar algo mejor de lo que tenemos en la Tierra?

“No, ciertamente; pero quien hace el bien sin ideas preconcebidas, por el único placer de agradar a Dios y al prójimo que sufre, ya se encuentra en un cierto nivel de progreso, que le permitirá alcanzar la felicidad mucho más rápidamente que su hermano que, más positivo, hace el bien por cálculo y no impulsado por el ardor natural de su corazón”. (894)

b) - ¿No hay que hacer aquí una distinción entre el bien que podemos hacer al prójimo y el cuidado que ponemos en corregir nuestros defectos? Creemos que no es muy meritorio hacer el bien con la idea de que será tenido en cuenta en la próxima vida; ¿Pero es igualmente un signo de inferioridad enmendarnos, superar nuestras pasiones, corregir nuestro carácter, con el fin de acercarnos a los buenos Espíritus y elevarnos?

"No no. cuando decimos hacer el bien queremos decir ser caritativo. Quien calcula lo que cada una de sus buenas acciones puede rendir en la vida futura, así como en la vida terrena, actúa como egoísta. Sin embargo, no hay egoísmo en querer que el hombre se supere, se acerque a Dios, ya que ese es el fin por el que todos deben esforzarse”.

898. Dado que la vida corporal es sólo una estancia temporal en este mundo y el futuro debe ser el objeto de nuestra principal preocupación, ¿es útil esforzarse en adquirir conocimientos científicos que sólo conciernen a las cosas y necesidades materiales?

"Sin duda. En primer lugar, esto os pone en condiciones de ayudar a vuestros hermanos; Después vuestro Espíritu se elevará más rápidamente, si ya habéis progresado en inteligencia. Entre encarnaciones, aprenderéis en una hora lo que en la Tierra requeriría años de aprendizaje. Ningún conocimiento es inútil; cada uno contribuye más o menos al progreso, porque el Espíritu, para ser perfecto, debe saberlo todo, y porque, para asegurar que se progrese en todos los sentidos, todas las ideas adquiridas ayudan al desarrollo del Espíritu”.

899. ¿Quién es más culpable de dos hombres ricos que utilizan su riqueza exclusivamente para el disfrute personal, uno nacido en la opulencia y siempre inconsciente de la necesidad, el otro debiendo los bienes que posee a su trabajo?

“El que ha conocido el sufrimiento, porque sabe lo que es sufrir. Él conoce el dolor que ningún alivio busca dar; sin embargo, como suele suceder, ya no lo recuerda”.

900. ¿Quien acumula incesantemente bienes, sin hacer bien a nadie, encontrará una excusa válida en la idea de acumular con el objetivo de legar una suma mayor a sus herederos?

"Es un pacto con mala conciencia".

901. Imaginemos a dos avaros, uno de los cuales se niega a sí mismo lo necesario y muere de miseria por su tesoro, mientras que el segundo sólo es codicioso de los demás, mostrándose pródigo consigo mismo; si bien retrocede ante el menor sacrificio para prestar un servicio o hacer algo útil, nunca juzga demasiado lo que gasta para satisfacer sus gustos o sus pasiones. Pídele un regalo y siempre tendrá dificultades para hacerlo; Imagínate, sin embargo, cumplir una fantasía y siempre tendrás suficiente para hacerlo. ¿Quién es el más culpable y quién se encontrará en la peor situación en el mundo de los Espíritus?

“El que disfruta, porque es más egoísta que codicioso. El otro ya recibió parte de su castigo”.

902. ¿Es reprensible que codiciemos las riquezas cuando nos inspira el deseo de hacer el bien?

“Semejante sentimiento es, sin duda, digno de elogio cuando es puro. ¿Pero este deseo es siempre bastante desinteresado? ¿No ocultará ninguna intención personal? ¿No es el primer lugar para hacerse el bien el que suele considerar a la persona en la que tal deseo se manifiesta?

903. ¿Es el hombre culpable de estudiar los defectos de los demás?

“Incurriréis en gran culpa si lo hacéis para criticarlos y publicitarlos, porque sería falta de caridad. Si lo haces para tu instrucción personal y para evitarlas en ti mismo, tal estudio a veces puede resultarte útil. Es importante, sin embargo, no olvidar que la indulgencia hacia los defectos ajenos es una de las virtudes contenidas en la caridad. Antes de criticar las imperfecciones de los demás, fíjate si ellos no pueden decir lo mismo de ti. Por tanto, trata de poseer en tu prójimo las cualidades opuestas a los defectos que criticas. Ésta es la manera de llegar a ser superior a él. Si le reprochas su avaricia, sé generoso; si sois orgullosos, sed humildes y modestos; si eres duro, sé amable; Si actúas en pequeño, sé grande en todas tus acciones. En definitiva, haz que estas palabras de Jesús no te sean aplicables a ti: Mira la paja en el ojo de tu prójimo y no veas la viga en el tuyo”.

904. ¿Alguien que sondee las heridas de la sociedad y las exponga en público, incurrirá en culpa?

“Depende del sentimiento que te mueva. Si el escritor sólo pretende provocar escándalo, no hace más que darse placer personal, presentando imágenes que constituyen más un mal ejemplo que un buen ejemplo. El Espíritu lo aprecia, pero puede ser castigado por este tipo de placer que encuentra en revelar el mal”.

El) - ¿Cómo, en tal caso, podemos juzgar la pureza de las intenciones y la sinceridad del escritor?

“No siempre es útil. Si escribe cosas buenas, aprovéchalas. Si haces mal, es una cuestión de conciencia que te concierne exclusivamente a ti. Además, si el escritor se compromete a demostrar su sinceridad, respalde lo que dice con los ejemplos que dé”.

905. Algunos autores han publicado hermosas obras de gran moralidad, que ayudan al progreso de la Humanidad, de las que, sin embargo, no se han beneficiado para su propia conducta. ¿Serán tenidos en cuenta, como Espíritus, el bien que sus obras han suscitado?

“La moral sin acciones es lo mismo que las semillas sin trabajo. ¿De qué sirve la semilla si no la haces dar frutos que te alimenten? La culpa de estos hombres es grave, porque tuvieron la inteligencia para comprender. Al no practicar las máximas que ofrecían a los demás, renunciaron a recoger sus frutos”.

906. ¿Es un hombre culpable de ser consciente del bien que hace y de confesarlo a sí mismo?

“Porque si puede ser consciente del mal que hace, es necesario que también sea consciente del bien, para saber si ha hecho bien o mal. Pesando todos tus actos en la balanza de la ley de Dios y, sobre todo, en la ley de la justicia, del amor y de la caridad, podrás decirte si tus obras son buenas o malas, que podrás aprobar o desaprobar. de ellos. Por lo tanto, no se le puede reprochar que reconozca que ha triunfado sobre sus malas inclinaciones y que se sienta satisfecho, siempre y cuando no se enorgullezca de ello, porque entonces caería en otra falta”. (919)

907. ¿Es el principio original de las pasiones intrínsecamente malo, aunque esté en la Naturaleza?"No; La pasión está en cuyo exceso se ha añadido la voluntad, ya que el principio que la origina fue puesto en el hombre para bien, de modo que las pasiones pueden llevarlo a realizar grandes cosas. El abuso que se les hace es lo que causa daño”.

908. ¿Cómo podemos determinar el límite donde las pasiones dejan de ser buenas y se vuelven malas?

“Las pasiones son como un corcel, que sólo sirve cuando se lo gobierna y que se vuelve peligroso cuando se empieza a gobernar. Una pasión se vuelve peligrosa en el momento en que ya no eres capaz de controlarla, y el resultado es un daño para ti o para los demás”.

Las pasiones son palancas que multiplican por diez las fuerzas del hombre y le ayudan a ejecutar los designios de la Providencia. Pero si, en lugar de dirigirlos, se deja dirigir a él, el hombre cae en el exceso y la misma fuerza que, esgrimida por sus manos, podría producir el bien, se vuelve contra él y lo aplasta.

Todas las pasiones tienen su comienzo en un sentimiento o necesidad natural. El principio de las pasiones no es, por tanto, un mal, ya que se basa en una de las condiciones providenciales de nuestra existencia. La pasión misma es la exageración de una necesidad o de un sentimiento. Está en el exceso y no en la causa, y este exceso se convierte en mal cuando resulta en algún mal como consecuencia.

Toda pasión que acerca al hombre a la naturaleza animal lo aleja de la naturaleza espiritual.

Todo sentimiento que eleva al hombre por encima de la naturaleza animal denota el predominio del espíritu sobre la materia y lo acerca a la perfección.

909. ¿Podría el hombre siempre, mediante sus esfuerzos, superar sus malas inclinaciones?

“Sí, y a veces con esfuerzos muy pequeños. Lo que le falta es voluntad. ¡Oh! ¡Qué pocos de vosotros os esforzáis!

910. ¿Puede el hombre encontrar en los Espíritus ayuda eficaz para triunfar sobre sus pasiones?

“Si pedís sinceramente a Dios y a vuestro buen carácter, los buenos Espíritus ciertamente acudirán en vuestra ayuda, ya que ésta es su misión”. (459)

911. ¿No hay pasiones tan vivas e irresistibles que la voluntad es incapaz de controlarlas?

“Hay mucha gente que dice: Vamos, pero el deseo sólo está en sus labios. Lo quieren, pero están muy satisfechos de que no es como “quieren”. Cuando el hombre cree que no puede vencer sus pasiones, su Espíritu se complace en ellas, a consecuencia de su inferioridad. Quien busca reprimirlos comprende su naturaleza espiritual. Superarlos es, para él, una victoria del Espíritu sobre la materia”.

912. ¿Cuál es la forma más eficaz de combatir el predominio de la naturaleza corpórea?

“Practica el desinterés”.

913. Entre los vicios, ¿cuáles pueden considerarse radicales?

“Lo hemos dicho muchas veces: el egoísmo. De aquí viene todo el mal. Estudiad todos los vicios y veréis que en el fondo de todos ellos hay egoísmo. Por mucho que luches contra ellos, no podrás extirparlos, hasta que no ataques el mal desde sus raíces, hasta que hayas destruido su causa. Por lo tanto, hagan todos los esfuerzos posibles para lograrlo, porque ahí es donde está la verdadera herida de la sociedad. Todo aquel que quiera, de esta vida en adelante, acercarse a la perfección moral, debe purgar su corazón de todo sentimiento de egoísmo, ya que el egoísmo es incompatible con la justicia, el amor y la caridad. Neutraliza todas las demás cualidades”.

914. Dado que el egoísmo se basa en el sentimiento de interés personal, parece muy difícil erradicarlo por completo del corazón humano. ¿Se logrará?

“A medida que los hombres se vuelven más educados acerca de las cosas espirituales, menos valor dan a las cosas materiales. Entonces, es necesario reformar las instituciones humanas que lo entretienen y entusiasman. Eso depende de la educación”.

915. Por ser inherente a la especie humana, ¿no constituirá siempre el egoísmo un obstáculo para el reinado del bien absoluto en la Tierra?

“Es cierto que vuestro mayor mal es el egoísmo, pero está vinculado a la inferioridad de los Espíritus encarnados en la Tierra y no a la propia Humanidad. Ahora, purificándose a través de sucesivas encarnaciones, los Espíritus se despojan del egoísmo, así como de sus demás impurezas. ¿No hay ningún hombre en la Tierra que esté libre de egoísmo y practique la caridad? Hay muchos más hombres así de los que crees. Simplemente no las conoces, porque la virtud escapa a la brillante luz del día. Mientras haya uno, ¿por qué no habrían de ser diez? Si hay diez, ¿por qué no habrá mil y así sucesivamente?

916. Lejos de disminuir, el egoísmo crece con la civilización, que incluso, al parecer, lo excita y lo mantiene. ¿Cómo puede la causa destruir el efecto?

“Cuanto mayor es el mal, más atroz se vuelve. Era necesario que el egoísmo produjera mucho daño, que fuera comprensible la necesidad de erradicarlo. Cuando se hayan liberado del egoísmo que los domina, los hombres vivirán como hermanos, sin hacerse daño alguno, ayudándose unos a otros, impulsados ​​por el mutuo sentimiento de solidaridad. solidaridad. Entonces el fuerte será el apoyo y no el opresor de los débiles, y ya no se verán hombres carentes de lo esencial, porque todos practicarán la ley de la justicia. Éste es el reino del bien, que los Espíritus se encargan de preparar”. (784)

917. ¿Cuál es la manera de destruir el egoísmo?

“De todas las imperfecciones humanas, el egoísmo es el más difícil de erradicar, porque deriva de la influencia de la materia, cuya influencia el hombre, todavía muy cerca de su origen, no pudo liberarse, y a cuyo mantenimiento contribuye todo: sus leyes, su organización social, su educación. El egoísmo se debilitará a medida que la vida moral predomine sobre la vida material y, sobre todo, con la comprensión que el Espiritismo os da de vuestro estado futuro. reales, y no desfigurado por ficciones alegóricas. Cuando, bien entendido, se le ha identificado con costumbres y creencias, el Espiritismo transformará hábitos, usos y relaciones sociales. El egoísmo se basa en la importancia de la personalidad. Ahora bien, el Espiritismo, bien entendido, repito, muestra las cosas desde tal altura que el sentimiento de personalidad desaparece, en cierto modo, ante la inmensidad. Al destruir esta importancia, o al menos reducirla a sus proporciones legítimas, necesariamente combate el egoísmo.

“El shock que el hombre experimenta por el egoísmo de los demás es lo que a menudo lo vuelve egoísta, ya que siente la necesidad de ponerse a la defensiva. Al notar que los demás piensan en sí mismos y no en él, se ve llevado a preocuparse por sí mismo, más que por los demás. Servir como base para las instituciones sociales, las relaciones. frio de pueblo a pueblo y de hombre a hombre, el principio de caridad y fraternidad, y cada uno pensará menos en su persona, cuando vea que los demás también se preocupan por él. Todos experimentarán la influencia moralizadora del ejemplo y del contacto. Ante el desborde actual de egoísmo, verdaderamente es necesaria una gran virtud para que alguien renuncie a su personalidad en beneficio de los demás, quienes muchas veces no le agradecen nada. Especialmente para quienes poseen esta virtud, el reino de los cielos está abierto. A éstos, sobre todo, está reservada la felicidad de los elegidos, porque de cierto os digo que, en el día de la justicia, todo aquel que sólo ha pensado en sí mismo será puesto a un lado; Entonces sufrirá su propio abandono”. (785)

Sin duda, se están realizando esfuerzos encomiables para que la Humanidad progrese. Los buenos sentimientos se alientan, alientan y honran más que en cualquier otro momento. Sin embargo, el egoísmo, un gusano que roe, sigue siendo la lacra social. Es un mal real, que se extiende por todo el mundo y del que cada hombre es más o menos víctima. Por tanto, es necesario combatirla como se combatiría una enfermedad epidémica. Para ello, debes hacer lo que hacen los médicos: ir al origen del problema. Por tanto, buscad en todas las partes del organismo social, desde la familia hasta el pueblo, desde la choza hasta el palacio, todas las causas, todas las influencias que, ostensible u ocultamente, excitan, alimentan y desarrollan el sentimiento de egoísmo. Una vez conocidas las causas, el remedio se presentará por sí solo. Lo único que queda entonces es destruirlos, si no del todo, de una vez, al menos parcialmente, y el veneno se irá eliminando poco a poco. La cura puede tardar mucho tiempo, porque existen numerosas causas, pero no es imposible. Sin embargo, sólo se obtendrá si se ataca el mal desde su raíz, es decir, a través de la educación; no por esa educación que tiende a hacer hombres educados, sino por aquella que tiende a hacer hombres buenos. La educación, bien entendida, constituye la clave del progreso moral. Cuando conozcas el arte de gestionar personajes, como conoces el arte de gestionar la inteligencia, podrás corregirlos, del mismo modo que enderezas nuevas plantas. Este arte, sin embargo, requiere mucho tacto, mucha experiencia y una observación profunda. Es un grave error pensar que, para ejercerlo de manera rentable, basta con tener conocimientos. Quien sigue al hijo del rico, así como al hijo del pobre, desde el momento de su nacimiento, y observa todas las influencias perniciosas que actúan sobre ellos, como resultado de la debilidad, el descuido y la ignorancia de quienes los dirigen, Observando además con cuánta frecuencia fracasan los medios utilizados para moralizarlos, no os sorprenderá encontrar tantas cosas mal en el mundo. Haz con la moral lo que haces con la inteligencia y verás que, si hay naturalezas refractarias, el número de los que simplemente exigen un cultivo adecuado, para producir buenos frutos, es mucho mayor de lo que se podría pensar. (872)El hombre desea ser feliz y lo natural es el sentimiento que da lugar a este deseo. Por eso trabaja incesantemente para mejorar su posición en la Tierra, por eso investiga las causas de sus males, para remediarlos. Cuando comprendes bien que en el egoísmo reside una de estas causas, la que genera orgullo, ambición, codicia, envidia, odio, celos, que te lastima a cada momento, que perturba todas las relaciones sociales, provoca disensiones, destruye la confianza, que te obliga. permanecer constantemente a la defensiva contra el prójimo, en definitiva, lo que convierte a su amigo en su enemigo, comprenderá también que este vicio es incompatible con su felicidad e incluso podríamos añadir con su propia seguridad. Y cuanto más sufráis a consecuencia de esta adicción, más sentiréis la necesidad de combatirla, así como combatís la peste, las alimañas y todos los demás flagelos. Tu propio interés te llevará a hacerlo.

El egoísmo es la fuente de todos los vicios, como la caridad es la fuente de todas las virtudes. Destruir uno y desarrollar el otro, tal debe ser el objetivo de todos los esfuerzos del hombre, si quiere asegurar su felicidad tanto en este mundo como en el futuro.

918. ¿Por qué signos se puede reconocer en un hombre el progreso real que elevará su Espíritu en la jerarquía espírita?“El espíritu demuestra su elevación cuando todos los actos de su vida corporal representan la práctica de la ley de Dios y cuando comprende de antemano la vida espiritual”.

El verdadero hombre bueno es aquel que practica la ley de la justicia, el amor y la caridad, en su mayor pureza. Si cuestionas tu propia conciencia sobre los actos que has realizado, te preguntarás si no has transgredido esta ley, si no has hecho el mal, si has hecho todo el bien. eso podría, si nadie tiene motivos para quejarse de él, finalmente ha hecho a los demás lo que quería que le hicieran a él.

Poseído por un sentimiento de caridad y amor por los demás, hace el bien por el bien, sin contar con ninguna retribución, y sacrifica sus intereses a la justicia.

Es bondadoso, humanitario y benevolente con todos, porque ve hermanos en todos los hombres, sin distinción de raza o creencia.

Si Dios te ha dado poder y riquezas, considera estas cosas como UN DEPÓSITO, que debes usar para el bien. No se enorgullece de ellos, sabiendo que el que los dio también puede quitárselos.

Si el orden social ha puesto a otros hombres bajo tu dependencia, trátalos con bondad y benevolencia, porque son tus iguales ante Dios. Usa tu autoridad para levantar su moral y no aplastarlos con tu orgullo.

Es indulgente con las debilidades de los demás, porque sabe que él también necesita indulgencia de los demás, acordándose de estas palabras de Cristo: El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra..

No es vengativo. Como Jesús, perdona las ofensas, acordándote sólo de los beneficios, ya que no lo ignoras, como él perdonó, así será perdonado.

Finalmente, respeta en sus semejantes todos los derechos que las leyes de la Naturaleza les otorgan, pero en él se respetan los mismos derechos.

919. ¿Cuál es la forma práctica más eficaz para que el hombre se mejore en esta vida y resista la atracción del mal?“Un antiguo sabio os dijo: Conocete a ti mismo."

El) - Conocemos toda la sabiduría de esta máxima; Sin embargo, la dificultad reside precisamente en que cada uno se conozca a sí mismo. ¿Cuál es la manera de lograrlo?

“Hacer lo que hice cuando vivía en la Tierra: al final del día, cuestioné mi conciencia, revisé lo que había hecho y me pregunté si no había faltado a algún deber, si nadie tenía motivos para quejarse de mí. . Así fue como me conocí y vi lo que en mí necesitaba reforma. Aquel que cada noche recordara todas las acciones que realizó durante el día y se preguntara el bien o el mal que hizo, rogando a Dios y a su ángel de la guarda que lo iluminaran, adquiriría gran fuerza para superarse, porque, créame, Dios. lo ayudaría. Por eso, haceos preguntas, preguntaos sobre lo que habéis hecho y con qué objetivo actuasteis en tal o cual circunstancia, sobre si hiciste algo que, de ser hecho por otra persona, culparías, sobre si realizaste alguna acción que No me atrevería a confesar... Pregunte aún más: “Si a Dios le agradara llamarme en este momento, ¿tendría que temer la mirada de alguien, al entrar nuevamente en el mundo de los Espíritus, donde nada se puede ocultar?” Examinad lo que pudisteis haber hecho contra Dios, luego contra vuestro prójimo y, finalmente, contra vosotros mismos. Las respuestas le darán descanso a su conciencia o un indicio de una enfermedad que necesita ser curada.

“El conocimiento de uno mismo es, por tanto, la clave del progreso individual. Pero, dirás, ¿cómo debería alguien juzgarse a sí mismo? ¿No existe la ilusión del amor propio para mitigar las faltas y hacerlas excusables? El avaro se considera simplemente económico y previsor; el orgulloso juez que sólo hay dignidad en ellos mismos. Esto es muy real, pero tenéis un medio de verificación que no puede engañaros. Cuando estés indeciso sobre el valor de una de tus acciones, pregúntate cómo la calificarías si la llevara a cabo otra persona. Si lo censuras en otros, no puedes considerarlo legítimo cuando eres su autor, ya que Dios no usa dos medidas en la aplicación de su justicia. Procura también saber qué piensan al respecto tus semejantes y no desprecies la opinión de tus enemigos, que no tienen interés en enmascarar la verdad, y muchas veces Dios los pone a tu lado como un espejo, para que estés más advertido. Claramente, franqueza que la que haría un amigo. Por tanto, examina tu conciencia si te sientes poseído por el serio deseo de mejorarte, para eliminar las malas tendencias de tu interior, así como quitas la mala hierba de tu jardín. Haga un balance de su día moral, como un comerciante hace un balance de sus pérdidas y ganancias; y os aseguro que la primera operación será más rentable que la segunda. Si puedes decir que tu día fue bueno, podrás dormir tranquilo y esperar sin miedo a despertar en la próxima vida.

“Formúlate preguntas claras y precisas y no temas multiplicarlas. Es justo dedicar unos minutos para alcanzar la felicidad eterna. ¿No trabajas todos los días con el objetivo de acumular bienes que te garanticen el descanso en tu vejez? ¿No es este descanso el objeto de todos vuestros deseos, el fin que os hace soportar fatigas y privaciones temporales? Ahora bien, ¿qué es este descanso de unos días, siempre marcados por enfermedades corporales, comparado con lo que espera un buen hombre? ¿No vale la pena esforzarse por este? Sé que hay muchos que dicen que el presente es positivo y el futuro incierto. Ahora bien, esta es exactamente la idea que nosotros nos encargamos de eliminar de su interior, pues deseamos hacerles comprender este futuro, para que no quede ninguna duda en su alma. Por eso primero llamamos vuestra atención a través de fenómenos capaces de herir vuestros sentidos y que ahora os damos instrucciones, que cada uno de vosotros es responsable de difundir. Con este objetivo en mente, dictamos El libro de los espíritus."

Muchos errores que cometemos pasan desapercibidos. De hecho, si, siguiendo el consejo de San Agustín, interrogamos más a menudo nuestra conciencia, veríamos cuántas veces vamos a la quiebra sin sospecharlo, simplemente porque no examinamos la naturaleza y el motivo de nuestras acciones.

La forma interrogativa tiene algo más de precisión que las máximas, que muchas veces no logramos aplicar a nosotros mismos. Lo primero requiere respuestas categóricas, sí o no, que no dejan lugar a ninguna alternativa y que son otros tantos argumentos personales. Y, en base a la suma de las respuestas, podremos calcular la suma del bien o del mal que existe en nosotros.