Leer en 14 minutos.
Este texto fue lamido por 98 almas esta semana.
por Drutakarma dasa.
La filosofía del Dr. Sapo: sacar conclusiones precipitadas: una mirada a las limitaciones de nuestra mente y nuestros sentidos.
Érase una vez una comunidad de ranas que vivían en un pozo cerca del Océano Atlántico. Ninguno de ellos había salido del pozo, por lo que no sabían nada sobre el mundo exterior.
Entonces, un día, una joven rana particularmente atlética logró saltar del pozo. Comenzó a explorar. Cuando llegó a la playa y vio el mar, quedó asombrado. Nunca había visto nada parecido y se apresuró a regresar al pozo para informar de su descubrimiento.
De regreso al pozo, la rana joven pidió con entusiasmo ver la rana más culta de la comunidad. Esta rana mayor sabía todo lo que había que saber sobre sociología, historia y geografía del mundo-en-un-pozo. Era un verdadero depositario del conocimiento sobre las ranas. Llamémoslo Dr. Toad.
"¿Donde estabas?" Preguntó el Dr. Toad al joven explorador. "¿Que viste?"
“Vi una gran masa de agua”, respondió la joven rana.
“¿Qué tan vasto? ¿Era el doble del tamaño de nuestro pozo? Y el Dr. Toad se hinchó un poco al apreciar una masa de agua tan grande.
“No, no, señor. Es mucho más grande que eso. Tu ves-"
“¿Era cuatro veces el tamaño de nuestro pozo?” El doctor Sapo se infló un poco más.
“No, no, señor. Muy, mucho más grande."
“¿Diez veces el tamaño de nuestro pozo?” El doctor Toad resopló prodigiosamente.
"No, no, no lo entiendes". Y con eso el Dr. Sapo se hinchó un poco más y explotó.
* * *
Su Divina Gracia AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, fundador y guía espiritual del movimiento Hare Krishna, contó en ocasiones esta historia para ilustrar las limitaciones del método científico cuando se aplica a cuestiones fundamentales como el origen del universo o la existencia y naturaleza de Dios. .
Y los propios científicos admiten estas limitaciones. En 1980, Kenneth E. Boulding, presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, dijo lo siguiente durante un discurso en la convención anual de la organización: “Cosmología. . . es probable que sea muy inseguro, simplemente porque estudia un universo muy grande con una muestra muy pequeña y sesgada. Lo estamos observando detenidamente durante una fracción muy pequeña de su período total de tiempo, y conocemos íntimamente una fracción aún más pequeña de su período total en el espacio”.
La crítica de Srila Prabhupada al conocimiento material hace eco de lo que encontramos en la literatura védica, el gran cuerpo de escritos filosóficos de la India. Hace miles de años, los sabios védicos analizaron las razones por las que el conocimiento adquirido a través de los sentidos materiales y la mente es defectuoso. Primero, los sentidos mismos son limitados e imperfectos. En segundo lugar, nos engañamos fácilmente. En tercer lugar, cometemos errores. Y cuarto, tenemos una tendencia a hacer trampa, a reclamar la propiedad de la verdad cuando los cimientos de nuestro conocimiento son inestables.
Echemos un vistazo más de cerca a estos impedimentos al conocimiento adquirido materialmente.
SENTIDOS IMPERFECTOS:
El primer problema al que nos enfrentamos cuando intentamos obtener información precisa sobre el mundo exterior es que nuestros sentidos tienen límites fisiológicos o "umbrales de percepción". Tomemos los ojos, por ejemplo. Sólo podemos ver una pequeña fracción del espectro electromagnético total. Una onda electromagnética puede tener una longitud desde una billonésima parte de un metro hasta 100 millones de metros. Y de este inmenso rango de energía, sólo podemos ver ondas de entre 400 y 750 milimicrones de longitud. (Un milimicrón es una milmillonésima parte de un metro). El violeta cae alrededor de 400 milimicrones, el azul alrededor de 450, el verde alrededor de 500, el amarillo alrededor de 600 y el rojo alrededor de 700. Cualquier cosa fuera de ese rango delgado es invisible para nosotros.
Nuestra audición está limitada de la misma manera. Las ondas sonoras se miden en hercios o ciclos por segundo. La audición humana oscila entre 20 hercios y 20.000 hercios. Estamos sordos a cualquier vibración por encima o por debajo de este rango.
Si examinamos cada uno de nuestros sentidos restantes, los encontraremos igualmente limitados.
Por tanto, nuestros sentidos son imperfectos. Pero ¿qué pasa con los instrumentos científicos? ¿No pueden ayudarnos a obtener un conocimiento más perfecto? La verdad no. Simplemente complican las cosas. El físico ganador del Premio Nobel Eugene Wigner señala: “Incluso si fotografiamos las estrellas, eventualmente debemos 'absorber' a través de nuestros sentidos lo que muestra la fotografía. Además, sin nuestros sentidos no podríamos manejar una cámara. Está claro que, en última instancia, todo conocimiento nos llega a través de nuestros sentidos”.
Por lo tanto, incluso si es amplificado o refinado por instrumentos, cualquier conocimiento que basemos en la percepción sensorial no es más perfecto que nuestros sentidos imperfectos.
ESPEJISMO:
Nuestros ojos a menudo nos juegan una mala pasada. Las dos barras de la figura. a. son de igual altura. El triángulo blanco en la figura. b. Realmente no está ahí. El diseño del “tridente” en la figura. c. confunde nuestra mente y nuestros ojos con su perspectiva imposible. Y las líneas diagonales en la figura. d. son paralelos.
Nuestro segundo defecto es que estamos sujetos a la ilusión. Muchos de nosotros hemos tenido la experiencia de conducir por la carretera en un día caluroso y ver lo que parece ser agua delante, sólo para descubrir que no hay nada allí. Por lo tanto, incluso si el Dr. Toad hubiera podido salir de su pozo y ver el océano, sus problemas de percepción no habrían terminado. "Es posible que me equivoque al decir que la mancha azul de aspecto húmedo es aparentemente el mar", dice el Dr. RL Gregory, director del Laboratorio de Cerebro y Percepción de la Universidad de Bristol, Inglaterra. “Podría estar soñando o drogado. Puede que esto sea poco probable, pero es posible; entonces mis percepciones no son correctas”.
Los psicólogos y otros estudiosos de la percepción han investigado mucho sobre la ilusión, particularmente en el campo de la visión.
El sentido del tacto también es muy susceptible a la ilusión. Si nuestra mano se ha calentado lo suficiente, el agua “caliente” la sentiremos fría. Si la mano se ha enfriado, el agua “fría” se sentirá caliente. ¡Este fenómeno conduce a situaciones en las que podemos percibir la misma agua como fría y caliente al mismo tiempo! Si probamos una naranja después de probar el azúcar, la naranja tendrá un sabor agrio. Pero después del limón, la naranja tiene un sabor dulce. Las ilusiones auditivas también son comunes, como lo demuestra claramente el arte de la ventriloquia.
Pero hay otra manera en que la percepción ordinaria nos engaña: los objetos de nuestros sentidos cambian constantemente de un momento a otro. No son rasgos estables de la realidad. Esta dificultad se vuelve particularmente evidente cuando intentamos etiquetar estos objetos. En La distorsión social y psicológica de la información (La distorsión social y psicológica de la información), Charles K. West, profesor de psicología educativa en la Universidad de Illinois, dice: apariencia temporal, existencia temporal en el tiempo y el espacio.
La misma observación se hizo hace cincuenta siglos en El Srimad-Bhagavatam, un tratado filosófico védico clásico. oh Bhagavatam describe la manifestación cósmica como “el mundo de los nombres”. En su comentario sobre este pasaje, Srila Prabhupada explica: “Toda la creación material no es más que un juego de nombres; de hecho, no es más que una desconcertante creación de materia como la tierra, el agua y el fuego. Los edificios, los muebles, los automóviles, los bungalows, los molinos, las fábricas, las industrias, la paz, la guerra o incluso la perfección más elevada de la ciencia material, es decir, la energía atómica y electrónica, son simplemente nombres desconcertantes de elementos materiales con sus reacciones concomitantes.
ERRORES:
Otra dificultad más con la percepción sensorial es que todos cometemos errores. El Dr. Gregory (el experto en cerebro de Bristol) dice: “La ciencia, con todos sus dramáticos éxitos, desde el principio también ha generado informes completamente incorrectos: estrellas como alfileres en un globo de cristal, electricidad y calor como fluidos, el cerebro como un órgano para enfriar la sangre... Estas son desviaciones dramáticas de lo que ahora vemos como verdad; y cuando se inventaron fueron desviaciones de lo que entonces parecía cierto”.
Un ejemplo reciente de tal error es el del Brontosaurio, el más conocido de los dinosaurios, generalmente retratado como un gigante de nariz chata y dientes romos. Hablando del esqueleto del Instituto Carnegie, el curador adjunto David Berman admite: “Tiene la cabeza equivocada. Hay otros cuatro museos que exhiben esqueletos de brontosaurios y todos tienen las cabezas equivocadas”.
Resulta que el Brontosaurio en realidad tenía un hocico largo y dientes puntiagudos. La confusión aparentemente comenzó en 1881, cuando un respetado paleontólogo de Yale utilizó el esqueleto de un brontosaurio excavado en Colorado para reunir la primera fotografía del enorme reptil. Berman dice: "En realidad usó una cabeza que se encontró a tres o cuatro millas de distancia del esqueleto, pero nadie lo sabía". El colega de Berman, el profesor de la Wesleyan University John McIntosh, dice: “Lo adivinó. Normalmente adivinaba cosas así, pero esta vez no lo hizo.
En otro caso, tres astrónomos descubrieron recientemente un error significativo en la constante de Hubble, una ecuación utilizada como medida cósmica para medir enormes distancias en el universo. La constante de Hubble, que lleva el nombre del astrónomo Edwin P. Hubble, ha sufrido tantas correcciones desde que la formuló por primera vez que muchos astrónomos ahora la llaman la “variable de Hubble”.
Claramente, con nuestros sentidos imperfectos y nuestra mente propensa a las ilusiones, los errores son inevitables.
FRAUDES:
Errar es humano, dice el refrán, pero lamentablemente a veces los humanos van más allá del error inocente y propagan deliberadamente mentiras. Los científicos no son inmunes a esta deficiencia.
Durante muchos años, los libros de texto sobre evolución citaban habitualmente al hombre de Piltdown como prueba de que los humanos descendían de un ancestro parecido a los simios. En 1912, los arqueólogos excavaron un cráneo humanoide y una mandíbula de simio de un pozo de grava en Piltdown, en las Islas Británicas. Los huesos fueron considerados parte de una misma criatura, que fue debidamente reconstruida en su totalidad y colocada en el Museo Británico como ejemplo de una fase de transición entre el simio antiguo y el hombre moderno. Sin embargo, en 1953, los investigadores descubrieron que la mandíbula del hombre de Piltdown era en realidad de origen muy reciente y simplemente había sido teñida para que pareciera un fósil. Además, alguien había limado los dientes para cambiar su apariencia. En otras palabras, el Hombre de Piltdown fue un fraude, aparentemente diseñado por uno de los descubridores originales.
Más recientemente, los comités del Congreso de los Estados Unidos han estado investigando acusaciones de que los científicos que trabajan con subvenciones federales para investigación falsifican de forma rutinaria datos experimentales para seguir recibiendo dinero de las subvenciones. oh Los Angeles Times informó: “En una de las sesiones del Congreso. El Dr. John Long admitió en testimonio jurado que había falsificado los resultados de una investigación que llevó a cabo sobre la enfermedad de Hodgkin en el renombrado Hospital General de Massachusetts en Boston. También admitió haber ocultado a sus compañeros de trabajo los descubrimientos de que las células que había estado describiendo durante años como células cancerosas humanas eran, de hecho, células de un mono ardilla”.
Incidentes como este están causando gran consternación entre los líderes de la comunidad científica, quienes temen que la creciente desconfianza pública resulte en recortes de fondos. Sin embargo, los científicos todavía parecen disfrutar de una reserva bastante importante de confianza pública. En su libro sobre la distorsión de la información, el Dr. Charles West dice: “Se cree que la información científica no se ve afectada por las trampas intelectuales y emocionales que influyen en la gente común. Solo usa la palabra científico significa para muchas personas que la información es muy significativa, indiscutible, desapasionada, objetiva, irreprochable, libre de dogmas y altamente racional”. Pero no siempre es así. Como observa tan astutamente el Dr. West: “Los científicos ven el mundo en términos de sus necesidades, actitudes, valores, intereses, conceptos y estructuras como cualquier otra persona, y sus observaciones y descubrimientos están influenciados por estos factores”.
Un problema es que casi todos los científicos son empleados de grandes instituciones, normalmente una gran universidad, una gran corporación o el gobierno. Así, además de verse obstaculizado por todas las imperfecciones de la percepción sensorial, el científico está bajo presión constante para modificar sus descubrimientos para satisfacer las necesidades de la institución para la que trabaja. Como señala el Dr. West, “los controles operan en todas las etapas de la investigación, que incluyen la selección de problemas, la articulación de problemas, el análisis de datos, la formación de hipótesis y la solución; o articulación de hallazgos”.
EL CONOCIMIENTO PERFECTO:
Teniendo todo esto en consideración, debemos tener muchas dudas sobre la imagen del universo que nos da la ciencia natural, qué decir de sus ideas sobre cuestiones fundamentales como el origen de la vida y la existencia de Dios.
¿Significa esto, sin embargo, que nunca podemos esperar respuestas a tales preguntas? No, pero eso significa que tenemos que encontrar otro método para conseguirlos.
Según la literatura védica, el camino para recibir el conocimiento perfecto sobre estas preguntas fundamentales se llama avaroha-pantha, el camino descendente del conocimiento. Está en contraste con el camino ascendente de la ciencia material, el método de investigación especulativa con la mente y los sentidos imperfectos. Como hemos visto, este camino ascendente nunca puede conducir a un conocimiento cierto. Pero en el camino descendente aceptamos el conocimiento de una fuente perfecta, más allá de los cuatro defectos. Sólo así podremos superar estos impedimentos y alcanzar el conocimiento de Dios.
Consideremos la situación de un hombre que no sabe quién es su padre porque éste se fue de casa antes de que él naciera. ¿Cómo puede el hijo saber con seguridad la identidad de su padre? Una alternativa sería que el hijo entrevistara personalmente a millones de hombres, lo que obviamente sería un esfuerzo tedioso y probablemente infructuoso. Este es el camino ascendente del conocimiento. Otra alternativa es que el hombre se acerque a su madre y le pregunte quién es su padre. Este método, el único método con alguna esperanza de certeza, es el camino descendente del conocimiento.
El problema, por supuesto, es encontrar una fuente de conocimiento perfecto, una fuente que no esté sujeta a los cuatro defectos descritos anteriormente. Una fuente así es especialmente necesaria cuando buscamos respuestas a preguntas sobre el origen de la vida y la materia o la existencia y naturaleza de Dios; en otras palabras, la Verdad Absoluta.
Los devotos del Señor Krishna reconocen la literatura védica como la fuente principal de conocimiento perfecto acerca de la Verdad Absoluta. Es cierto que se requiere cierta cantidad de fe para embarcarse en el proceso de realizar la verdad contenida en el conocimiento védico, un proceso conocido como bhakti-yoga, o servicio devocional. Pero esta fe no es diferente de la fe que debe tener un estudiante de primer año en un curso universitario de química para comenzar sus estudios. No puede estar seguro de que los experimentos funcionen o de que la información de los libros de texto sea exacta (de hecho, como hemos visto, parte probablemente no lo sea), pero tiene fe en su profesor, un experto en química, y en todos los que vinieron antes que él, completaron el curso y confirmaron a su propia satisfacción que el corpus de conocimiento estándar es verdadero. De manera similar, cuando uno emprende el servicio devocional, queda bajo la tutela de un maestro espiritual, un especialista en servicio devocional que enseña el conocimiento contenido en las Escrituras védicas y que ha realizado personalmente la Verdad Absoluta. El devoto neófito también encuentra a otros que están más avanzados en el curso de su bhakti-yoga y que han realizado la Verdad Absoluta hasta cierto punto. Y él mismo comienza a adquirir conocimiento trascendental mientras continúa sirviendo al Señor.
Así, el conocimiento derivado de la práctica de bhakti-yoga, aunque está más allá del alcance de los sentidos materiales y de la mente, es tan científico (o más) que lo que comúnmente aceptamos como un hecho científico.
La literatura védica nos dice que el conocimiento perfecto se origina en la Suprema Personalidad de Dios, quien es el creador y controlador de toda manifestación material. Si queremos comprender el significado último de un cuadro, debemos acercarnos al artista que lo pintó. Él es la mejor fuente de conocimiento sobre su propia creación. Asimismo, el Señor Supremo es la mejor fuente de conocimiento sobre el universo. No le perjudican los defectos de los seres humanos corrientes. Sus sentidos son perfectos e ilimitados, y está completamente libre de la propensión a engañarse a sí mismo, cometer errores y hacer trampa.
Al comienzo de la creación, el Señor Krishna impartió conocimiento védico perfecto a Brahma, el primer ser creado en el universo. Brahma luego repitió el mismo conocimiento perfecto a su hijo y discípulo Narada. Narada, a su vez, habló con el sabio Vyasa, quien se lo repitió. su hijo y discípulo Sukadeva Gosvami. Y de la misma manera, el conocimiento védico ha llegado hasta nuestros días a través de una cadena de sucesión discipular. En cierto momento, las enseñanzas védicas se pusieron por escrito.
Los textos védicos más esenciales, como Bhagavad Gita, contienen las palabras directas de la Suprema Personalidad de Dios. A diferencia de otras escrituras, que sólo dan los relatos más rudimentarios de la creación, la literatura védica proporciona relatos detallados del origen de la manifestación cósmica, desde el átomo hasta las variedades de sistemas planetarios.
Entonces, la mejor manera de alcanzar el conocimiento perfecto es acercarse a un maestro espiritual genuino en la línea de sucesión discipular que desciende de la Suprema Personalidad de Dios, y estudiar las Escrituras védicas bajo su dirección. oh Bhagavad Gita aconseja: “Simplemente trate de aprender la verdad acercándose a un maestro espiritual. Pregúntale sumisamente y sé útil para él. Las almas autorrealizadas pueden impartirte conocimiento porque han visto la verdad”. Y el Mundaka Upanisad afirma: “Para aprender ciencia trascendental, uno debe acercarse a un maestro espiritual que sea parte de una sucesión genuina de discípulos y que esté fijado en la Verdad Absoluta”. La conexión con el maestro espiritual es tan importante que el discípulo tradicionalmente ora: “Ofrezco mis respetuosas reverencias a mi maestro espiritual, quien, con la antorcha del conocimiento, abrió mis ojos, que estaban cegados por las tinieblas de la ignorancia”.
Así, al aceptar el conocimiento trascendental que desciende a través de la cadena de devotos puros de Krishna, uno puede elevarse por encima de los defectos de la mente y los sentidos materiales y alcanzar una comprensión científica de la Verdad Absoluta. La alternativa es la filosofía del Dr. Sapo, que en última instancia conduce a una explosión de fracaso.
***
fuente:
La filosofía del Dr. Frog: sacar conclusiones precipitadas, por Drutakarma dasa.
De: Back To Godhead, abril de 1983.
***
Texto adaptado, revisado y enviado por Ícaro Aron Soares.
