¿Son los diamantes eternos?

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¡Los diamantes son eternos!

¿Quién no ha escuchado nunca esta frase antes? Se hizo aún más popular gracias a la película del mismo nombre de 1971, donde James Bond, la última interpretación del héroe de Dean Connery, se hace pasar por un traficante de diamantes.

Claro que el significado de la frase está relacionado con la vida útil del diamante, ¿no? Después de todo, ¡los diamantes se encuentran entre las sustancias más duras del planeta! De hecho, en la escala de Mohs –creada en 1812 por el mineralogista alemán Friedrich Vilar Mohs con diez minerales de diferente dureza existentes en la corteza terrestre– el diamante es el indicador extremo de dureza. La escala tiene valores del 1 al 10. El valor de dureza 1 se le dio al material menos duro de la escala, que es el talco, y el valor 10 se le dio al diamante, que es la sustancia más dura conocida en la naturaleza. Y créeme, si crees que la escala es relativa, que eventualmente encontrarán algo más duro que el diamante y la escala no valdrá nada, no estás tan equivocado: de hecho encontraron una sustancia más dura que el diamante, el diamante nanocristalino. (también conocido como hiperdiamante o fullerita ultradura): ¡así que el diamante sigue siendo el rey!

La lógica es simple, incluso un niño puede entenderla. La escala de Mohs cuantifica la resistencia que ofrece un determinado mineral al rayado, es decir, a la eliminación de partículas de su superficie. El cuarzo raya el vidrio, por lo que es más duro que el vidrio. El topacio raya el cuarzo, por lo que es más duro. Un zafiro raya el topacio. ¡Un diamante lo borra todo!

Y todo esto se debe a que el diamante es un alótropo del carbono. Pero no os asustéis por el nombre. Alotropía (del griego allos, otro, y tropos, camino) fue un nombre creado por Jöns Jacob Berzelius y que hoy designa el fenómeno en el que un mismo elemento químico puede originar diferentes sustancias simples. Las distintas sustancias simples se conocen como alótropos. Entonces, aunque el grafito está hecho de carbono y los diamantes están hechos de carbono, son diferentes. En el caso del diamante, lo que lo convierte en un diamante es que sus átomos están alineados en estructuras cúbicas, lo que crea una configuración "metaestable". La estructura molecular de un diamante es increíblemente robusta y, a menos que el diamante se someta a cantidades increíblemente altas de calor (y con esto quiero decir INCREÍBLEMENTE ALTO), su estructura permanece sin cambios indefinidamente.

Por eso los diamantes son eternos, ¿verdad?

De hecho, esta frase no fue creada con eso en mente. Hasta la primera mitad del siglo XIX, los diamantes eran muy raros. Para que os hagáis una idea, hasta entonces la producción mundial de diamantes no superaba los pocos kilos al año. En aquella época se encontraron diamantes en las selvas brasileñas y en algunos cauces de ríos de la India. Nada que pudiera sostener una operación minera a gran escala; de hecho, ni siquiera una operación de mediana escala. ¡Pero entonces todo cambió!

En 1867 se encontraron enormes depósitos de este mineral en Sudáfrica. No es apropiado culpar a estas pequeñas piedras de cosas como el apartheid, la miseria y la explotación depredadora de las personas y los recursos de la región. De hecho ahora es el momento de decir que a partir de ese momento la producción de diamantes aumentó exponencialmente. Luego las operaciones mineras a gran escala empezaron a tornarse interesantes.

Uno de los que también se dio cuenta de esto fue el empresario inglés Cecil Rhodes, quien en 1888 fundó, junto con el magnate de los diamantes Alfred Beit y con la bendición del banco londinense NM Rothschild & Sons, De Beers. De Beers tuvo el monopolio de la industria de los diamantes hasta 1957, año de la muerte de Cecil.

Bueno, si antes de 1867 los diamantes eran raros, y después de esa fecha comenzaron a aparecer casi por toneladas, ¿qué crees que pasó con el precio de las piedras? Antes de responder, imaginemos de nuevo al empresario Cecil Rhodes. No era estúpido y pensaba lo mismo que tú estás pensando ahora. El problema de empezar a trabajar con algo que es escaso y caro y se vuelve abundante es que deja de ser tan caro. Cecil no quería que esto sucediera, no es de extrañar que fuera acusado, entre otras cosas, de manipular el precio de los diamantes, incluyendo mantener bóvedas llenas de piedras, controlar su distribución, para que no inundaran el mercado, volviéndose más comunes. Objetos y más baratos.

Pero el problema no fue sólo que De Beers inundó el mercado con diamantes, sino que cada vez más gente compraba las piedras, especialmente las que se encuentran en joyas como collares, aretes, tiaras y anillos. Como las piedras fueron una buena inversión, sería interesante que no empezaran a aparecer en el mercado cuando sus propietarios se encontraron en una situación difícil, ¡así que De Beers tuvo un golpe de genialidad!

Para evitar que la gente revendiera diamantes, diez años antes de la muerte de Cecil, De Beers logró asociar las piedras con una institución venerada por todos. Una institución ligada incluso a Dios mismo: ¡el amor, el matrimonio, el matrimonio!

En ese momento, la creencia general era que los diamantes eran un artículo de lujo sólo al alcance de los ultrarricos. La mayoría de las mujeres preferían que sus futuros maridos invirtieran su dinero en cosas más prácticas como un coche para la familia, una casa para la familia, cualquier cosa para la familia, no joyas. Entonces entra una agencia de publicidad contratada por De Beer, NW Ayer & Son y comienza una campaña masiva para cambiar la cordura de estas personas preocupadas por el futuro de sus familias.

La estrategia era sencilla, empezaron a convencer a la gente de que si estabas a punto de casarte, qué mejor símbolo para una unión eterna que un anillo de diamantes.

Casualmente, el musical de Broadway “Los caballeros las prefieren rubias” de 1949 tuvo tal éxito que en 1953 se convirtió en una película protagonizada por Marilyn Monroe, con la escena clásica en la que la protagonista canta “Los diamantes son el mejor amigo de una chica” (son los mejores diamantes de una mujer). ¿amigo?

Para que te hagas una idea del éxito del anillo de Ayer & Son, en 1951, el 80% de los nuevos en Estados Unidos tenían un anillo de diamantes, y este porcentaje se mantiene constante hasta el día de hoy.

Un caballero llamado Frances Gerety fue el padre de la frase “los diamantes son eternos”. La frase fue creada y utilizada para dejar claro que el diamante representaba tu amor eterno, por tu cariño y el cariño eterno hacia tu ser amado. Los diamantes se han convertido en la manifestación física de tu compromiso con la persona que dices que es el amor de tu vida. Y todo esto, por supuesto, acababa impidiendo que una persona siquiera pensara en revender su diamante. Y esto evitó que la nueva cantidad de piedras invadiera el mercado, provocando -Dios me perdone- que su precio comenzara a bajar.

Algo que poca gente sabe es que debido a la Gran Depresión en Estados Unidos, los anillos de boda eran algo que estaba pasando de moda. Un lujo para gente que apenas podía permitirse el pan. ¡La campaña de diamantes les hizo volver con todo! Y estás pensando en todo el simbolismo esotérico de un anillo de bodas. Tsk tsk...

¿Pero significa esto que los diamantes no duran para siempre?

¿A qué te refieres con siempre?

El universo es la pequeña perra de la entropía, eso nunca lo puedes olvidar. Con el tiempo (tal vez tiempo sea la palabra incorrecta aquí, ya que estoy hablando de una cantidad que va más allá de cualquier comprensión que se tenga del término), las cosas cambian. No pueden evitarlo. Con el tiempo, todas las cosas se pudren y se degradan y los diamantes no son inmunes a esto. Después de un tiempo suficiente, los diamantes se convierten en grafito, ¡exactamente como el que se encuentra dentro de su lápiz 6B! ¿Pero cuánto tiempo tomaría eso?

Miles de millones y miles de millones de años, tal vez más. Para que te hagas una idea, nuestro sol tardó aproximadamente 50 millones de años en pasar de una nube gaseosa a una estrella real. Mucha gente habla del día en que el sol colapsará y freirá todo a su alrededor. Se estima que esto ocurrirá en aproximadamente 6.5 millones de años. En otras palabras, por un diamante, ¡quizás casi nada! Imaginemos que un diamante necesita 15 mil millones de años para transformarse en carbono, imaginemos ahora que nuestro universo tiene sólo 14 mil millones de años. ¿Has empezado a comprender la escala de las cosas?

Entonces, incluso si un diamante no es para siempre, probablemente vivirá mucho más que nosotros, nuestra estrella y parte del universo antes de que deje de ser un diamante. ¿Te imaginas algo que pueda durar tanto tiempo? ¿Algo que permanece inalterado y puro durante tanto tiempo?

¡Solo se me ocurre una cosa! Un triángulo rectángulo.

Mira, los diamantes pueden ser casi eternos, pueden existir tanto tiempo como nuestro universo, pero eventualmente se convertirán en algo tan común y ordinario como un trozo de grafito. No es un triángulo rectángulo.

Donde dos catetos tocan una hipotenusa, la suma de sus cuadrados será igual al cuadrado de dicha hipotenusa. No importa que ya no haya seres conscientes, no importa que el universo sea un campo de grafito sin una hoja de papel donde escribir esto. El teorema de Pitágoras existirá.

Y no sólo él.

El teorema de Euclides de que hay infinitos números primos también existirá exactamente como está incluso después de que el universo haya apagado sus luces y haya colocado sillas sobre las mesas.

Euler ya no existe, su cuerpo murió el 18 de septiembre de 1783, en su panegírico a la Academia Francesa, el filósofo y matemático francés Marqués de Condorcet escribió:

Dejo de calcular y vivir

o en portugués sencillo: “terminó de calcular y de vivir”.

Pero sus teoremas (el teorema de Euler sobre diferenciales exactas, el teorema de desplazamiento de Euler, el teorema de distribución de Euler, el teorema de Fermat-Euler y muchos otros) podrán recitarse, incluso con otros nombres, al final de los tiempos, y permanecerán ahí intactos, verdaderos. y eterno, como no lo será ningún diamante, ni ninguna sustancia.

Incluso cuando la entropía haya terminado de consumirse a sí misma, el teorema de Liouville, que dice que toda una función compleja acotada es constante, lo será. Sin alterar.

Esto no significa que las matemáticas existan independientemente del cerebro humano, o que el cerebro humano cree las matemáticas. Esto simplemente significa que si realmente quieres algo que simbolice algo eterno – REALMENTE ETERNO – para asociarlo con tu amor, con tu compromiso. Olvídate de los diamantes. Da un teorema.

Un Fuckerupper de LöN Plo