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La creencia en criaturas vampíricas probablemente se remonta a experiencias humanas mucho antes de la llegada de la palabra escrita. Tanto el temor respetuoso a los muertos como la creencia en las propiedades mágicas de la sangre se pueden encontrar en culturas de todo el mundo. Los cuentos modernos y antiguos de chupasangres, voladores nocturnos y seres sobrenaturales, como la Lamia (Bruja, en la mitología griega), aparecen, de muchas formas, en diversas culturas del mundo.
El concepto específico de que los muertos regresan para atacar y alimentarse de la sangre de los vivos encontró su mayor expresión en la Europa cristiana. En el siglo XII, el historiador Guillermo de Newburgh informó de varios casos de muertos que regresaban para aterrorizar, atacar y matar durante la noche. Identificó este tipo de espíritu maligno con el término latino sanguisuga. En la mayoría de los casos sobre los que escribió, la única solución permanente era desenterrar y quemar el cuerpo del ladrón acusado.
Aunque entre los ingleses no se mantuvo ninguna creencia prolongada en estos seres, una ola de informes prácticamente idénticos recorrió grandes áreas de Europa oriental entre los siglos XVI y XVIII. Se han desarrollado una amplia variedad de términos para designar a estos seres, como variaciones del término serbio vulkodlak (tomado de la palabra hombre lobo). También se han difundido otros términos utilizados en Serbia, vampiro (de origen cuestionable) y palabras relacionadas (como la palabra rusa upyr).
Con el tiempo, estos informes sobre vampirismo se infiltraron en Europa occidental, donde se convirtieron en un foco de discusión intelectual. El 7 de enero de 1732, el cirujano de campo del gobierno austriaco, Johannes Fluckinger (y tres de los seis asistentes), firmaron un informe oficial que detallaba sus investigaciones sobre el vampirismo en Serbia. El informe indicó que varias muertes en el pueblo de Meduegna cinco años antes fueron atribuidas a un hombre llamado Arnold (Paole) Paul, quien afirmó haber sido mordido una vez por un vampiro y posteriormente murió. Algunos creían que había regresado de entre los muertos y los estaba atormentando. Su cuerpo, cuando fue exhumado, parecía estar en buenas condiciones, pero la sangre manaba de su cabeza y más sangre brotó mientras lo azotaban. El cirujano de campo y sus asistentes estaban investigando una nueva ola de ataques supuestamente vampíricos en la zona cuando examinaron a otros supuestos vampiros, que fueron desenterrados. Ocho, cuyo aspecto se consideraba inusualmente fresco, fueron quemados.
Dom Augustin Calmet, benedictino y reconocido estudioso de la Biblia, publicó un tratado sobre los vampiros en 1746, en el que narró, entre otras historias, la historia de Arnould Paul. Presentó varias explicaciones racionales, pero también dejó abierta la posibilidad de que algo sobrenatural pudiera estar ocurriendo.
El vampiro de Munch Un joven escritor y médico del siglo XIX que pudo haberse familiarizado con las teorías de Calmet sobre los vampiros fue John Polidori, un inmigrante italiano que vivía en Inglaterra. En 1816, durante un cierto período, Polidori fue compañero de viaje del aclamado poeta y escritor Lord Byron. Mientras se alojaba con Byron y un pequeño grupo de personas alojadas en Villa Diodati, en las afueras de Ginebra, Polidori se unió a quienes, por sugerencia de Byron, estaban inventando historias de fantasmas para su entretenimiento mutuo. Una de los presentes fue Mary Shelley, cuya historia se convirtió más tarde en la clásica novela de terror de Frankenstein. La historia de Byron trataba sobre un moribundo que hizo jurar a su compañero de viaje que no revelaría su muerte a nadie. Años más tarde, Polidori combinó la idea básica de Byron con un motivo vampírico. Utilizando a Byron como modelo, creó al vampiro Lord Ruthven, un aristócrata viajero que atraía y mataba a mujeres inocentes para alimentarse de su sangre. Su historia inspiró varias obras de teatro y otras obras creativas durante el siglo XIX.
En 1872, el escritor irlandés Sheridam Le Fanu presentó una imagen más innovadora del vampiro con el lanzamiento de su cuento "Carmilla", que incorpora las creencias vampíricas en un ambiente gótico. La historia gira en torno a un vampiro que desarrolla una relación a largo plazo con una víctima femenina. Las insinuaciones eróticas en este extraño y siniestro vínculo entre vampiro y víctima resuenan a lo largo de la historia.
A finales del siglo XIX, la novela Drácula de Bram Stoker inició la era de la ficción que continúa hasta nuestros días. Drácula creó al villano vampiro definitivo, utilizando elementos de las obras de Polidori y Le Fanu para producir un telón de fondo gótico para la historia de un depredador aristocrático impío desde la tumba que hipnotiza, corrompe y se alimenta de las hermosas jóvenes que mata. Stoker reveló todo el impacto de las connotaciones psicosexuales involucradas en la relación entre vampiro y víctima, mostrando la notable similitud entre la sed de sangre de los no-muertos y la sensualidad reprimida de los simples mortales. Un vínculo psíquico aún más profundo se indica cuando una víctima femenina se ve obligada a beber la sangre de Drácula como parte de su transformación en vampiro.
Después del lanzamiento de la extraordinaria novela Drácula en 1897, se publicaron pocas novelas durante más de medio siglo, y las que se publicaron no tuvieron nada de especial. Sin embargo, en la primera mitad del siglo XX, nuevas novelas e historias del género de terror inyectaron sangre nueva al tema. Especialmente en revistas de “terror” de mala producción, como Weird Tales.
Cine y TV
Sin embargo, una influencia importante en la percepción pública del vampiro provino de las películas proyectadas ante grandes audiencias. Muchas de las primeras películas no lograron atraer al público tras su estreno. La película muda alemana de 1922 Nosferatu, Eine Symphonie des Garuens, dirigida por FW Murnau, retrató con éxito a un vampiro morboso y de aspecto repugnante. Siguieron otros, como London After Midnight en 1927.
Bela LugosiVampiro (1932) es un riguroso y oscuro espectáculo de morbo orquestado por el director Carl Dreyer, uno de los nombres más importantes de la historia del cine. Sin embargo, las películas de los años 1920, 1930 y 1940 consagraron a algunos actores como leyendas vivas del mito vampírico, como por ejemplo la película de Universal Drácula, protagonizada por Bela Lugosi. Al contrario de lo que muchos piensan, el actor austrohúngaro Bela Lugosi interpretó a Drácula en la pantalla. en sólo dos ocasiones. Drácula (1931), de Universal, y Around with Ghosts (1948), junto al dúo cómico Abbott & Costello. Sin embargo, el papel lo marcó tan definitivamente que Bela fue enterrada vestida con atuendo de vampiro.
Otros, como Christopher Lee, se convirtieron en un verdadero vampiro PHD, ya que interpretó tanto el papel que hizo solo siete películas como el Conde Drácula, desde El vampiro de la noche (1958) hasta Los ritos satánicos de Drácula (1973). Odiaba la imagen del vampiro, pero volvió al papel en El conde Drácula (1970), Un doble en la piscina (1970) y Drácula, padre e hijo (1977). Las películas de vampiros siempre han sido un gran éxito, como “Drácula de Bram Stoker” (Copolla, 1992) o “Entrevista con el vampiro” (Neil Jordan, 1994). No podemos olvidar tampoco las distintas series de televisión sobre el tema aparecidas a lo largo de varias décadas.
Unos años después del final de una serie de televisión de culto sobre el vampirismo conocida como Dark Shadows, en 1971, apareció una novela que retrataba al vampiro como un héroe trágico y un antihéroe. Entrevista con un vampiro de Anne Rice, publicada en 1976, ofrece una apreciación muy introspectiva de la vida de un vampiro llamado Louis. El autor pinta un retrato macabro de una persona sumamente erudita y sensible que se ve arrojada, sin saberlo, al fantasmal mundo de los vampiros. Louis se ve obligado a lidiar con su inmortalidad mientras busca algún sentido de identidad en su existencia asesina alimentada por la sangre.
En 1980, para celebrar las sesiones de la tarde, se crearon varias versiones adolescentes y de terror explícito del mito del vampiro. Scary Hour (1985) es la visión moderna del vampiro en el éxito que revitalizó el género en la década de 1980, con humor corrosivo, escenas escabrosas que abusan de la sangre y la sustancia pegajosa y efectos visuales espectaculares.
Escena de Drácula de Bram Stoker. Los años 90 provocaron una auténtica explosión de interés por los vampiros. La revolución de la televisión por cable, el vídeo casete y más tarde el DVD hizo accesibles casi todas las numerosas películas sobre el tema, muchas de las cuales incluso estaban agotadas y fueron reeditadas en formato digital. Se ha publicado una corriente interminable de romances de vampiros. Un crecimiento constante de novelas sobre vampirismo en forma de series ha alcanzado cifras sin precedentes para un solo personaje en el amplio universo del terror.
La aclamada Drácula de Bram Stoker (Copolla, 1992) trae una fiel adaptación del libro de Bram Stoker, que muestra la búsqueda del Conde Drácula de la reencarnación de su amada. En el siglo XV, un líder y guerrero de los Cárpatos reniega de la Iglesia cuando ésta se niega a enterrar a la mujer que amaba en tierra sagrada, porque ella se suicidó creyendo que él estaba muerto. Así, deambula a través de los siglos como un no-muerto y, al contratar a un abogado, descubre que su prometida es la reencarnación de su amada. De esta forma, lo deja atrapado con sus “novias” y se dirige a Londres, en la Inglaterra victoriana, con el fin de encontrar a la mujer que siempre ha amado a lo largo de los siglos.
Escena de Entrevista con el vampiro Entrevista con el vampiro (1994), basada en la novela de Anne Rice, es una reinterpretación del mito, llena de ambigüedades sexuales. A mediados del siglo XX, un vampiro concede una entrevista a un joven periodista, contándole cómo fue transformado en una criatura de las tinieblas por el vampiro Lestat, en la Nueva Orleans del siglo XVIII. Un dato curioso de la película es que Anne Rice quedó terriblemente sorprendida por la elección de Tom Cruise para el papel de Lestat, sin embargo, al ver la actuación de Cruise pidió disculpas públicas debido al buen desempeño del actor.
Así aparecen películas como “Un trago en el infierno” (1996, Tarantino), que tuvo secuelas, y retrata a los vampiros como bestias asesinas y sanguinarias, en una atmósfera de roadie movie de terror escatológico.
'Blade – The Vampire Hunter (1998), estaba basada en un héroe de cómic de Marvel, un ser mitad humano y mitad vampiro, impulsado por el deseo de venganza contra quien lo transformó en este ser híbrido al atacar a su madre antes de que él fuera incluso nacido. La película produjo otra secuela y la tercera parte está a punto de estrenarse en los cines. La película es violenta y muestra vampiros luchando por el poder como si fueran una especie de mafia, no faltan efectos especiales, escenas de lucha y parafernalia electrónica.
La sombra del vampiro En el siglo XXI, la moda vampírica persiste e incluso ha cobrado mayor impulso. La sombra del vampiro (2000, Merhige), película de ficción sobre el detrás de escena del clásico alemán, sugiere que Schreck era un vampiro real contratado por el director FW Murnau para darle mayor realismo a la historia. Otra película reciente sobre el tema es Drácula 2000, del director Patrick Lussier, una adaptación moderna de la historia clásica del Conde Drácula. En 2002 se adaptó al cine otro libro de Anne Rice (pero sin la dificultad del anterior), La reina de los condenados (Rymer), basado en el tercer libro de Rice sobre el tema, continúa contando la historia del vampiro Lestat. , ahora transformada en una estrella de rock. Su música acaba despertando a la reina de todos los vampiros, que pretende destruir la Tierra. Para combatirla, los otros vampiros inmortales también despiertan de su sueño. Recientemente se estrenó Underworld (2003), una película de vampiros con una estética copiada de la trilogía de ciencia ficción, The Matrix, que muestra a vampiros y hombres lobo en una guerra sin fin, y como otras películas del género, ya promete secuela. Al parecer, el cine es un campo muy propicio para el vampirismo.
Cómics:
Los vampiros han vuelto a los cómics. Entre otros encuentros, Drácula se enfrentó a Batman en Red Rain (1992) y al Zorro enmascarado en un cómic de 1993. El libro de Stoker recibió numerosas adaptaciones de cómics, incluidos álbumes del brillante Guido Crepax. Blade the Vampire Hunter, como les pasó a varios héroes de cómic, ha llegado a las pantallas de cine, y ya promete una tercera secuela cinematográfica. No podemos olvidar la importancia actual del cómic japonés, el famoso manga, en este género destaca la presencia de Vampire Princess Miyu y Vampire Hunter D. Producida en 1988, “Vampire Princess Miyu” es una serie de cuatro OVA's (disponibles en EE.UU. ), cuatro volúmenes de historietas (también disponibles en EE.UU.) y seis cuentos en formato radionovela, para CD (éstos, sólo en Japón). Miyu es el vampiro más poderoso del mundo, siendo inmune a las armas tradicionales contra los vampiros: la cruz, el ajo, el agua bendita y el Sol. Las historias de Miyu tienen una atmósfera dramática y densa, sin recurrir a la violencia explícita, todo es muy sutil. Lo impresionante de la serie es el fuerte atractivo erótico sugerido sólo por la mirada de Miyu y las muertes muy crueles de los Shima. El guión está bien estructurado, renovando la temática vampírica de una forma muy creativa.
La narrativa de estos dibujos está a cargo de Kimiko, una médium que no aparece en el manga original. Originalmente quería matar a Miyu, pero se convenció de que las intenciones de la chica vampiro no eran malvadas. Y surge una extraña alianza entre ambos.
La autora de “La princesa vampiro Miyu” es Narumi Kakinuchi. Nacido en Osaka, su primer trabajo fue “Ideon Runaway” (Densetsu Kyo Shin Ideon). Otros trabajos son las series “Dangaioh”, “Iczer” y “Vampire Yui”, entre otras.
En cuanto a Vampire Hunter D, está ambientado en un mundo futurista donde hay una nueva Edad Media. En un pequeño pueblo, una niña, Doris, es mordida por un vampiro. Y no por ningún vampiro. Por el Conde Magnus Lee, quien ha sido señor de ese lugar durante siglos. El conde tiene intención de casarse con ella. Pero Doris no quiere convertirse en vampiro. Y en la ciudad le niegan la ayuda, el tendero se niega incluso a venderle los bienes que necesita. Hablan de exiliarla a un antiguo campamento de marginados, lo cual simplemente no hacen por miedo: el Conde Magnus mató a varias personas de la ciudad la última vez que le hicieron eso a uno de sus elegidos. Doris sólo tiene una esperanza. D.
D es un cazador de vampiros. Debe ser bastante famoso, Dóris lo encuentra en el camino sabiendo quién es, sin que le den ninguna explicación. D también es un poco más que un cazador de vampiros.
Videojuegos
La saga Drácula fue transportada al universo gaming en Dracula: The Resurrection y Dracula 2: The Last Sanctuary, aventuras en 3-D lanzadas por Infogames. El jugador asume el papel de Jonathan Harker y necesita resolver acertijos, interactuando con docenas de personajes.
Para algunas personas, esto va más allá de la mera simpatía por el género para convertirse en parte de un estilo de vida. Un ejemplo de ello está en la escena de la música gótica moderna, en la que son muy comunes el gusto por los vampiros y una apariencia vampírica estilizada.
En resumen: los vampiros son eternos.
