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Hace un año hablé con Bill Sienkiewicz sobre lo que entonces se llamaba El Conjunto Mandelbrot. Era en lo que él estaba involucrado, en otra asociación con Alan Moore, y trataba sobre Matemáticas Fractales y Teoría del Caos. Desde entonces, la obra cambió su título a Grandes Números, un poco más accesible que el primero, evitando preguntas como “¿mandelbrot qué? "
Bueno, ¿qué diablos son las Matemáticas Fractales? No es una pregunta que tenga una respuesta fácil, no es un tema que sea fácil de explicar. Básicamente, es una nueva ciencia que trasciende las limitaciones filosóficas, científicas, religiosas, económicas… todo. Y eso quiere proporcionarnos una nueva forma de ver el mundo que nos rodea. ¿Suena claro? ¿No? Así que dejemos que el propio Bill intente explicárnoslo:
“Fractales es una forma de entender que existe un ritmo y una fórmula para el Caos; que hay un orden en ello. Si tienes un patrón de ondas cerebrales rítmico y otro inconexo, ¿cuál preferirías? Asumo lo primero, a primera vista. Pero si lo pensamos bien, el otro, el caótico, sería el correcto. Porque la mente y la memoria son fractales por excelencia, no siguen una línea recta, un orden aparente, una secuencia... Por ejemplo, cuando piensas en la primera vez que tuviste entre los dedos un cigarrillo encendido, que estaba en un partido de fútbol que viste, luego recuerdas un día lluvioso, luego un accidente que presenciaste cuando tenías 13 años… y así sucesivamente, de asociación en asociación, de forma lógica o aleatoria. Las cosas no funcionan, digamos, bajo control, cronológicamente, de manera ordenada. Es a pasos agigantados y, para ello, para que nuestra mente funcione así, es necesario que haya Caos y, al mismo tiempo, algún tipo de orden. El corazón y los pulmones son rítmicos pero la mente es caótica. Y cuando tomas algo, como cocaína, tu mente se vuelve rítmica y tu sistema cardio-respiratorio se vuelve un caos… Todo se esparce. Y eso es lo que estamos tratando de abordar en Big Numbers”.
“Se basa en una narrativa dentro de la historia, que muestra que, por mucho que cambien las cosas, siguen igual. Tenemos 45 personajes, cada uno con su propia historia personal y quiero que la gente realmente se preocupe por ellos, pero al mismo tiempo, la historia es el foco principal de su atención. Después de haber hecho mi propia novela gráfica Stray Toasters, ahora quiero que los lectores abracen la vida como algo afirmativo y no como algo irremediablemente desgastado. Que sepan que todo es cuestión de conexión, de conexión entre todos… Realmente amo a la gente. "
Pero ¿qué hay de trabajar con Alan Moore, cuando todos sabemos que es meticuloso e incluso dictatorial hasta el extremo con sus guiones, aunque también sabemos que juntos ya nos habéis dado un maravilloso regalo con el docudrama Brought To Light?
“Bueno, mi definición de Alan es que es un autor muy controlador. Pero no es algo negativo y lo que noto es que los artistas que trabajan con él confían en su bate y lo siguen fielmente. Es más como si estuvieran trabajando para él y no con él. Por mi parte, es un poco diferente. Me gusta arrojarle cosas nuevas, cosas con las que no ha lidiado antes. Yo soy un artista más abstracto, incluso en el campo de las ideas, mientras que él es más concreto, si así podemos describirlo. Así intento soltarlo más… Y no puedo negar que con él también aprendí a controlarme un poco. En otras palabras, él también se inclinó un poco hacia mí y ahí tenemos una simbiosis fructífera, cuando los opuestos se complementan”.
Recientemente tuve la oportunidad de conocer aún más sobre esta intrigante y sugerente obra, cuando logré contactar al propio Alan Moore, quien dejó claro que pretendía tener un profundo impacto en los lectores de cómics hasta el punto de extrapolarlo al género, mucho más de lo que logró antes, con Watchmen.
Su entusiasmo era visible y está convencido de que será el mejor trabajo que haya realizado. Él entiende los fractales como una clave para lidiar con el estado en el que se encuentra el mundo.
Pero primero, el cambio de nombre. ¿Por qué ocurrió esto?
“Después de que decidimos llamar a la obra El conjunto de Mandelbrot, recordamos que, por respeto, debíamos informar al Dr. Mandelbrot, el autor francés de la Teoría, sobre nuestro propósito. Entonces le escribimos y recibimos una respuesta muy amable. Básicamente, nos informó que tenía muchas ganas de que Fractal Mathematics se difundiera masivamente, tanto por su valor educativo como de entretenimiento. Pero, en aquel momento, debido al conservadurismo idiosincrásico y críptico que prevalecía en el mundo matemático –que llegó a considerarlo un ególatra y autopromotor y atacaba con vehemencia a los Fractales– prefirió no mencionar su nombre. Lamentablemente, para toda la comunidad científica, la popularización de la ciencia se confunde con la banalización, con una disminución de su importancia”.
En cualquier caso, Big Numbers suena mejor y es más completo”.
Cuando consideramos lo que Alan pretende, es decir, hacer accesible una nueva teoría científica, mostrar que todos pueden aplicarla para comprender mejor el mundo en el que viven y más, presentándola en un vehículo que todavía es muy discriminado –como lamentablemente Los cómics todavía lo son: un título más sencillo marca una gran diferencia.
Pero vayamos a las explicaciones del propio Alan Moore sobre los Fractales, mucho más complejas y profundas que las de Bill. ¿Estás sentado cómodamente? Sería mejor.
“La mejor manera de describirlos es a través de ejemplos tangibles. Si tienes una hoja de papel y dibujas una línea en ella, en términos matemáticos esta línea tiene una sola dimensión, es unidimensional. Su ancho se ignora y solo consideramos su largo. Ahora, si comienzas a hacer zigzag con esta línea a lo largo de la hoja de papel, cubrirás más superficie del papel e incluso puedes cubrirla por completo. Llegaremos entonces al punto en el que la línea sigue siendo unidimensional, pero no del todo. Y si al mismo tiempo no es bidimensional, es decir, todavía no tiene ancho, podemos decir que es de una dimensión y media. Lo mismo se aplica a una hoja de papel, ésta es bidimensional: tiene ancho y largo. Si lo hacemos rodar en nuestra mano hasta formar una bola -y las bolas son sólidos tridimensionales, con ancho y largo-, en realidad tendremos un objeto bidimensional que ha sido forzado a ser casi tridimensional. Por lo tanto podemos
Digamos que esa bola de papel es bidimensional y media. Una vez que puedas entender este concepto de medias dimensiones, de fracciones de dimensiones, se abre un área completamente nueva de Geometría posible. Las personas que han comenzado a explorarlo están concluyendo que las ecuaciones que abordan estas dimensiones fraccionarias generan estas nuevas formas peculiares llamadas Fractales. Y luego darse cuenta de que muchas de las formas que se encuentran en la naturaleza, por casualidad, son perfectamente idénticas a las generadas en sus computadoras, fue un salto. Y todo esto nos dice que lo que hasta entonces considerábamos casual, caótico y turbulento, es en realidad la expresión perfecta de una forma superior de Geometría que antes no podíamos percibir.'
“Tomemos las nubes, por ejemplo. Sus formas parecen completamente caóticas, impredecibles, pero cuando se observa desde la perspectiva de Fractal Mathematics, Caos adquiere un significado diferente, mostrando que hay diferentes formas de observar la materia y los eventos. Y esto está contribuyendo incluso a revertir la dañina tendencia contemporánea hacia la máxima especialización. Cada vez más personas saben más y más sobre cada vez menos. Hasta que todo el mundo sepa todo sobre nada…”
“Con Fractals todo el mundo se da cuenta de que todo está conectado, Meteorología, Economía, Biología… todo tiene mucho en común. Cesa el deseo de especialización. Lo mejor que se puede hacer es estudiar tantos campos como sea posible”.
“Eso es lo que hizo el propio Maldelbrot. Y eso es lo que pretendemos hacer con Big Numbers: mostrar una nueva forma de percibir nuestro entorno”.
Alan Moore cree que hemos quedado atrapados en una etapa de caos y turbulencia que no se había producido desde que la Era Industrial suplantó a la Agrícola. Y afirma que Big Numbers no es una obra nihilista sino optimista, “ya que dejará claro que es posible afrontar todo esto si tenemos los métodos correctos”.
Y continúa: “La sociedad está algo angustiada porque las cosas suceden cada vez más rápido, llevando al Caos en nuestros sistemas políticos y económicos, en nuestras vidas emocionales y en nuestras relaciones interpersonales. Estamos ahora en el ojo del torbellino entre la Era Industrial y el “Por Venir”. En matemáticas fractales, el llamado Período de Fase de Transición es un concepto muy aplicable. Por ejemplo: si fueras un extraterrestre y observaras un lago, nunca serías capaz de predecir las propiedades del vapor. Esto se debe a que lo que ocurre entre el agua y el vapor es un punto de Fase de Transición, un punto de intensa e increíble turbulencia, cuando una cosa deja de ser ella misma pero aún no es la otra. Con el agua, esto sucede obviamente cuando empieza a hervir. Con Big Numbers lo que quiero es capturar una fracción de todo este vapor, calor y agua hirviendo, una fracción de la sociedad cuando alcance este punto de ebullición, y
Intenta emitir un juicio sobre esto”.
EL GUIÓN DE GRANDES NÚMEROS
Como siempre hace en sus detallados guiones, Alan Moore creó para Big Numbers una especie de mapa para cada personaje, una gran hoja de papel dividida en 40 líneas y 12 columnas, que suman 480 celdas en las que se desglosa la vida de cada uno de ellos. a lo largo de los 12 números que conformarán la serie. Y tomar garabatos de letra pequeña casi imperceptible, garabatos incomprensibles, casi cifrados, incluso pequeños dibujos, en una especie de story-board, formando lo que el propio Alan llamó un Tapiz, retratos de cada personaje.
Uno es profesor de Historia, para tener un punto de vista histórico; otro, un tipo que se cree venido de Neptuno, ofreciéndonos el ángulo social; En definitiva, todo está ahí y todo es revelador.
Alan se centró en segmentos sociales que rara vez están representados: los mayores y la infancia casi siempre quedan relegados a favor de los “más jóvenes”, ya sea en la televisión, el cine o incluso en los libros. Big Numbers, sin embargo, trata sobre personas reales.
"Me siento muy cómodo con el hecho de que no se trata de hombres jóvenes y chicas guapas que lo hacen y suceden", revela Moore. “No me dejo guiar por la tendencia juvenil excluyente. Este es un concepto inventado por los medios publicitarios desde la década de 50. Hay muchas personas de mediana edad, niños y ancianos en esta serie, ya que forman el espectro de nuestra sociedad que rara vez está representado, incluso sirviendo como el blanco de chistes. Es genial escribir sobre chicas sexys con ropa diminuta, e incluso llamarlo feminista. Pero ¿qué pasa con la gente común y corriente, no particularmente atractiva, que va a trabajar, cuida a los niños, cocina para sus maridos? ¿Son inútiles?
Big Numbers no tiene una historia habitual, no es un “suspenso”, sino más bien un mosaico de las historias de cada personaje, de una comunidad típicamente rural de Inglaterra (bajo la dictadura de la dama de hierro, Margaret Thatcher) afectada por su vida diaria. a través de la construcción de un centro comercial Leviatanesco, el mayor ícono del capitalismo turboalimentado, justo en su corazón. Si esto no es accesibilidad, dime qué es.
Y Alan continúa: “Ir de compras nos permite lidiar con una comunidad en crisis. Nada impactante y dramático sólo por dramatismo, sino gradual y sutil. Si ves que una comunidad se está erosionando, te hace consciente de cómo está cambiando y necesitamos un agente de cambio en la historia. Y con el predominio actual de la llamada “generación de las compras”, creo que hicimos una buena elección. Tanto es así que, en esa forma enigmática en la que la vida imita al arte, la zona de Northampton que elegimos como escenario de nuestra historia ya está completamente copada por cadenas de tiendas al estilo Toys R Us.
“El Mall es el verdadero emblema del apogeo de la era industrial. Es la representación de lo que podría terminar en una sociedad soi comercial: un grupo de zombis caminando de un lado a otro, hipnotizados por los anuncios brillantes, el aspecto limpio del acero inoxidable pulido, el neón y el vidrio, consumiendo compulsivamente”.
“”Pero no creo que este sea el fin de la Civilización. Ciertas corrientes, ya sea en la Tecnología, la Ciencia, el Arte e incluso en la vida, el corazón y la mente de las personas, revertirán esta tendencia. Como dije antes, el mundo está cambiando increíblemente rápido y nadie es capaz de predecir exactamente a qué conducirá esto. Pero en Big Numbers intento al menos mostrar esta fase de transición, el momento de ebullición”.
Y creo firmemente que Alan logrará su objetivo, más aún con la colaboración de Bill Sienkiewicz quien, según Alan, se encuentra en su mejor etapa como artista, volviendo a un arte más naturalista, más cercano, en una simbiosis que hará Grandes Números tan legibles como observar la vida en nuestro vecindario. Por este motivo, la obra también está impregnada de humor…
“Es muy divertida, incluso ridícula” – subraya Moore – “una verdadera comedia, que en algunos puntos sigue siendo trágica, como la vida misma. Nuestra inspiración proviene de autores como Alan Bleasdale y Alan Bennett, quienes pueden decir cosas desgarradoras de una manera realmente conmovedora y divertida. Logran exponer inconmensurables y conmovedores dramas humanos de una manera sencilla y directa. Y es en este territorio donde pretendo que se desarrollen Grandes Números, en el que al mismo tiempo se tiene toda la riqueza de la comedia y la tragedia de nuestra existencia mundana”.
“También desde cierta perspectiva, Big Numbers intentará concienciar a los lectores de cómics de que no es necesario ser picado por una araña radioactiva o nacer con un gen mutante para ser interesante. Que cada persona que te rodea es tanto o mucho más intrigante que cualquier sobrehumano en leotardo. Los superhéroes son personajes planos, unidimensionales, tigres de papel. Los justicieros psicóticos casi no requieren motivación, no tienen la riqueza y complejidad de una persona que uno encuentra en una parada de autobús”.
“Incluso la idea del escapismo per se –la principal motivación de los cómics, el cine, etc.– ya la aborrecía cuando escribía Swamp Thing. Y ahora, más que nunca, es momento de preguntarse: ¿Por qué los superhéroes están en primer plano? ¿Por qué no ir directo al grano? Estoy completamente fuera de los géneros de fantasía y ciencia ficción, porque he llegado a esa etapa en la que el mundo real parece tan fabuloso, fascinante, intrincado y maravilloso que es un insulto a la realidad que intentemos inventar algo..."
¿Este tipo realmente escribió Watchmen?
(Nota; traducción gratuita de la excelente cobertura de Big Numbers escrita por Liz Evans para la ya desaparecida revista DEADLINE, en su número 17, abril de 1990/ Esta es una traducción gratuita del excelente artículo de Liz Evans de la revista Deadline #17 – Abril/1990).
Trans. José Carlos Neves
