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En el sintoísmo, el antiguo culto japonés a los antepasados, el alma se llama reikon pero, si la persona muere en condiciones adversas, asesinada, en naufragio o ahogamiento, suicidio o cuando no tiene un funeral adecuado, pasa a ser yurei, un fantasma que busca venganza. Las mujeres son mayoría entre yurei y se convierten en estos espectros porque han sufrido desilusiones amorosas, maltratos que resultaron en una vida de tristeza, envidia o, incluso, porque cargan con culpa por haber cometido malas acciones.
Os yurei aparece vistiendo un kimono blanco [catabira], la ropa con la que son enterrados los muertos, y no tienen piernas. En la frente llevan un triángulo de papel o tela [hitaikakushi]. El horario de las apariciones es entre las 2 y las 3 de la madrugada. Un caso famoso de yurei é banco sara-yashiki o la Historia de Okiku:
“Okiku era una sirvienta que trabajaba en la casa del samurái Tessan Aoyama. Un día, mientras limpiaba una colección de diez cerámicas preciosas, que eran un tesoro familiar, rompió accidentalmente un trozo. Aoyama, sintiéndose indignada, mató a la sirvienta y arrojó su cuerpo a un viejo pozo. Cada noche, el fantasma de Okiku salía del pozo y contaba lentamente las cerámicas entre lamentos de desolación. Esto se convirtió en un tormento para los samuráis que acabaron volviéndose locos. Otra versión dice que en realidad, el guerrero Aoyama planeó asesinar al jefe del clan y la criada Okiku escuchó sus planes. Se lo contó todo a su amante quien, a su vez, denunció la conspiración, frustrando los planes del usurpador. Vengativa, Aoyama inventó la historia de la cerámica rota como pretexto para castigarla con crueldad. Okiku murió torturada antes de encontrar su tumba en el pozo”.
Cierto o no, el pozo de Okiku existe: está en el Castillo Himeji, también llamado Castillo de la garza blanca [Castillo de la Garza Blanca], a 50 kilómetros al oeste de Kobe. Tiene 400 años y es el castillo japonés mejor conservado. Además de] yurei, los japoneses tienen una lista de diferentes apariciones con características bien definidas:
Juguetes: un bebé muerto traído al mundo de los vivos a través de un ritual de brujería por quienes desean volver a ver al niño. sin embargo, el pequeño fantasma aparece con una apariencia terrible: piel verde y ojos rojos, necesitados de sangre. Si no queda satisfecho, obtendrá la sangre a la fuerza, chupando el dedo del evocador mientras duerme.
Bakechochin: Es un fantasma que vive en las linternas. Son los espíritus de personas que murieron con odio en el corazón. Quien encienda la linterna será atacado por el fantasma.
Buruburu: es un fantasma que vive en bosques y cementerios. Aparece en forma de mujer o de anciano tembloroso. Envía escalofríos por la columna vertebral y mata, infundiendo puro terror en quien los encuentra.
Funayuhrei: es un barco fantasma que aparece de la nada en noches de densa niebla y, produciendo remolinos, hunde otros barcos que encuentra desguarnecidos.
Gashadokuro: Son fantasmas de personas que murieron de hambre. Su figura es la de un esqueleto 15 veces más alto que el de un ser humano normal. Anuncia su presencia, a altas horas de la noche, emitiendo un sonido de pequeñas campanillas que sólo oye el atormentado. Si la persona no escapa rápidamente, muere con la cabeza arrancada.
Konakijiji: “el viejo llorón” es el fantasma de un niño abandonado en el bosque. Si alguien, sin darse cuenta, movido por la compasión, recoge a este niño, ya no podrá salvarse. El bebé comienza a crecer hasta aplastar a su benefactor.
kubikajiri: Es otro fantasma devorador de cabezas. Éste vive en cementerios y no importa si la cabeza es de un vivo o de un muerto. Es posible sentir su aproximación por su característico olor a sangre fresca.
nukirabe: es un muro fantasma que amenaza a los incautos que salen a la calle en las horas muertas de la noche. Ancha y blanca, aparece frente a la persona que bloquea el paso. Si intentan rodearlo, se cierra aplastando a los incautos. Si huyen en dirección contraria, reaparece. Sólo se puede neutralizar golpeándolo fuertemente con un palo.
por Ligia Cabús
