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Papus, 1898
El primer libro de nuestra lista de 23 obras de magia esenciales fue escrito por Papus, o Gerard Encausse, como lo llamaron sus padres, el químico francés Louis Encausse e Irene Pérez, descendiente de gitanos españoles. Formó parte de la primera generación de ocultistas influenciados por los escritos de Eliphas Levi. Desde muy joven se interesó por el ocultismo y pasó gran parte de su adolescencia estudiando Cabalá, tarot, magia y alquimia, incorporándose finalmente a la Sociedad Teosófica, recientemente creada por Blavatsky. Después de un período involucrado con las enseñanzas de la orden, terminó abandonándola: no le gustaba el énfasis dado al ocultismo occidental; la misma razón que lo llevó, 3 años después de unirse y abandonar una de las fraternidades ocultistas más grandes de Occidente, a crear su propia orden, la Orden Cabalística de la Rosa Cruz, así como innumerables otras órdenes y grupos que estaban comenzando a surgir. . Fue en esta época cuando comenzó a registrar sus impresiones y conocimientos.
O Tratado elemental sobre magia práctica. Fue el sexto libro escrito por él y se convirtió en una guía indispensable para los estudiantes de magia occidentales. El tomo se divide en 3 partes distintas, Teoría, Realización y Adaptación.
La parte que trata de la teoría es la más corta de todas, pero no la más débil. De forma sucinta pero sumamente didáctica, aborda los fundamentos de la magia y su relación con el hombre como ser físico, dando especial énfasis a la formación del Mago, cuyo fundamento es el ejercicio de un fuerte sentido de la disciplina.
En la parte de 'Realización' explica todos los principios prácticos del arte. Algo que incluso puede considerarse curioso de sus textos es que en muchos de sus temas, a pesar de ser de carácter ocultista e incluso alquímico, como sus tablas planetarias y su trabajo con metales, el autor se centra siempre en la utilidad de la magia y cómo ponerlo en práctica en la vida cotidiana. Trata temas que incluyen el vegetarianismo, el uso de hachís, opio y morfina, la fabricación de objetos y armas mágicos y la astrología. A lo largo de la obra se nota la importancia otorgada a la eterna búsqueda del autocontrol y la superación.
En la parte final, 'Adaptación', vemos cómo llevar la práctica mágica, hasta ahora explicada impecablemente, a la vida cotidiana. El académico aprende a aplicar la magia para lograr una mejor aceptación e interacción profesional, personal y pública. Cómo utilizarlo para afrontar pequeñas y prácticas cosas cotidianas. Los antiguos rituales latinos para consagrarlo todo, cómo crear tu propio papel para hacer notas mágicas, cómo reunir materiales específicos en momentos, días y circunstancias minuciosamente específicas... todo esto queda donde pertenece, en el pasado.
Papus es lo suficientemente didáctico como para que el lector entienda qué es Magic y cómo funciona. También aporta preciosas enseñanzas sobre la estructura holística del ser humano y la interacción y control de sus “cuerpos”: el físico, con la materia densa, y el astral-etérico-mental, con la materia sutil. Papus deja claro uno de los mayores secretos de la magia: toda práctica ritual tiene como único objetivo educar la voluntad del operador para que sea capaz de concentrar el pensamiento y de irradiarlo posteriormente. No es el planeta Venus el que vierte sus fluidos en un amuleto; ¡Es la Voluntad del Mago! Si vas a conjurar, ¡háblalo en tu idioma! Si vas a preparar un amuleto, mantente concentrado y sé discreto. ¡Eso es suficiente! La lección más importante de este libro es que la magia debe ser, ante todo, algo útil.
