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Thiago Tamosauskas
El caduceo es el principal emblema vinculado a la deidad griega conocida como Hermes y, en consecuencia, a Mercurio, su homólogo romano. Este símbolo, tan antiguo que se puede encontrar en un vaso de libación dedicado al dios Ningishzida alrededor del año 2100 a.C. (imagen inferior), tiene un origen mítico entre los griegos que lo convirtió en un símbolo de la alquimia.
Los poetas cuentan que un vidente llamado Tiresias caminaba por el Monte Kyllene y se encontró con dos serpientes copulando en el camino. Pensó que era buena idea separar las serpientes y metió su bastón entre ellas. Al hacerlo, inmediatamente cambió de sexo y se transformó en mujer. Como mujer se casó, tuvo hijos y se convirtió en sacerdotisa de Hera. Siete años después, volvió a encontrar dos serpientes copulando y volvió a intentar separarlas. Al hacerlo, se transformó en un hombre.
Después de su muerte, el bastón se consideró demasiado peligroso para usar y se escondió como tesoro en una cueva en el monte Kyllene, que más tarde sería el lugar de nacimiento y primer hogar del dios Hermes, hijo de Zeus y Maia. Cuando era niño, Hermes encontró el caduceo y con su astucia aprendió a utilizarlo para transformar cualquier cosa en otra cosa.
Existe una confusión histórica entre el bastón de Asclepio y el Caduceo de Hermes. Se debe a Johan Froebe, un editor suizo del siglo XVI que adoptó el caduceo como logotipo para sus libros de medicina. En cualquier caso, hoy tanto el caduceo como el báculo son reconocidos internacionalmente como símbolo de la profesión médica. Y si podía transformar algo en algo, ciertamente podía transformar la enfermedad en salud, la tristeza en alegría, la fealdad en belleza y la vejez en juventud.
