Ifrit – Os Demônios do Submundo no Islã

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Ifrit, também escrito como efreet, afrit e afreet (árabe: ʿifrīt: عفريت, plural ʿafārīt: عفاريت), é um poderoso tipo de demônio na mitologia islâmica. Os afarit são frequentemente associados ao submundo e também identificados com os espíritos dos mortos, e têm sido comparados a geniī loci malignos na cultura europeia. Nas narrações do Alcorão, do hadith e do Mi’raj, o termo é sempre seguido pela frase “entre os gênios”. No folclore posterior, eles se desenvolveram em entidades independentes, identificadas como poderosos demônios ou espíritos dos mortos que às vezes habitam lugares desolados, como ruínas e templos. Seu verdadeiro habitat é o submundo.

A palavra ifrit deriva do Alcorão, mas apenas como um epíteto e não para designar um tipo específico de demônio. O termo em si não é encontrado na poesia árabe pré-islâmica, embora variantes como ifriya e ifr sejam registradas antes do Alcorão. Tradicionalmente, os filólogos árabes traçam a derivação da palavra para عفر (ʻafara, “esfregar com pó” ou “rolar no pó”). Também é usado para descrever características astutas, maliciosas, perversas e astuciosas. Alguns filólogos ocidentais sugerem uma origem estrangeira da palavra e a atribuem ao afritan persa médio que corresponde ao persa moderno آفريدن (criar), mas isso é considerado improvável por outros. No folclore, o termo se desenvolveu em uma designação de uma classe específica de demônio, embora a maioria das tradições acadêmicas islâmicas considere o termo como um adjetivo. Essas crenças populares foram elaboradas em obras como no Mustatraf de al-Ibshihi. Eles foram identificados como um tipo perigoso de demônio (shayatin) que ataca mulheres, ou como espíritos dos mortos.

Nas escrituras islâmicas o termo ifrit é sempre seguido pela expressão “dos gênios”. Devido ao significado ambíguo do termo “gênios”, que é aplicado a uma ampla gama de diferentes espíritos, sua relação com o gênero dos gênios permanece vaga. No entanto, dentro das próprias escrituras islâmicas, o termo é aparentemente usado como um epíteto para descrever um espírito poderoso ou malicioso de natureza indefinida.

No próprio Alcorão, tal ifrit é mencionado na vigésima sétima surata (Alcorão, 27:38-40). O ifrit se oferece para levar o trono de Bilqis (Nicaule, a rainha de Sabá) a Salomão: “Um ifrit dos gênios disse: ‘Eu o trarei antes que você se levante do seu lugar. E, na verdade, eu sou realmente forte e confiável para tal trabalho.” No entanto, o dever não é dado a ele, mas a alguém que é dotado de conhecimento da Escritura. Um “ifrit entre os gênios” é mencionado em um hadith de Muhammad al-Bukhari, tentando interromper as orações do profeta Muhammed e em uma narrativa da jornada noturna de Muhammad registrada no século VIII por Malik ibn Anas . No último relato, o “ifrit entre os gênios” ameaça Muhammad com uma presença de fogo, após o que o arcanjo Gabriel ensinou a Muhammad a Du’a (oração islâmica) para derrotá-lo. Na recontagem de Shibli (m. 1367), ele chama o ifrit de shaitan, o que sublinha a natureza ambígua dos afarit.

No folclore islâmico, os afarit tornaram-se uma classe de espíritos ctônicos, que habita as camadas das sete terras, geralmente implacáveis e perversos, formados de fumaça e fogo. Isso é contrário aos gênios nas tradições do Alcorão, que são criados a partir do fogo puro, mas de acordo com uma tradição comum que descreve os demônios (shayāṭīn), criados da fumaça. Mas apesar de suas representações negativas e afiliação às regiões inferiores, os afarit, não são fundamentalmente maus no plano moral; eles podem até mesmo realizar o propósito de Deus. Tais obrigações podem, no entanto, ser implacáveis, como a obrigação de vingança de sangue e assassinato vingativo. Um ifrit pode ainda ser vinculado a um feiticeiro, se convocado.

Embora os afarit não sejam necessariamente componentes de uma pessoa, mas entidades independentes, uma crença comum no Egito islâmico associa os afarit à parte da alma de um ser humano. Provavelmente influenciados pela ideia de Ka do Egito Antigo, os afarit são frequentemente identificados com os espíritos dos mortos, partindo do corpo no momento da morte. Eles moram em cemitérios, vagam pelos lugares que o morto visitava com frequência ou vagam pela terra perto do local da morte, até o Dia do Juízo. Uma pessoa que morreu de morte natural não tem um ifrit malévolo. Somente as pessoas que são mortas dão origem a um ifrit perigoso e ativo, atraído pelo sangue da vítima. Colocar um prego não utilizado no sangue deve impedir sua formação. Tal afarit pode assustar e até matar os vivos ou se vingar do assassino. Mártires, santos e profetas não têm fantasmas e, portanto, não têm ifrit. Embora a identificação de afarit com fantasmas seja geralmente associada a muçulmanos no Egito, também é atestada por muçulmanos na Índia, Síria e entre muçulmanos javaneses em Cirebon.

Na crença marroquina, os afarit formam um tipo de demônio mais poderoso, em comparação com os gênios e outras criaturas sobrenaturais. Eles têm existência mais substancial e são maiores em escala e capacidade do que outros demônios. Sua aparência física é frequentemente retratada como tendo deformidades monstruosas, como mãos em forma de garra ou espinhosas, olhos flamejantes ou sete cabeças.

Assim como com os gênios, um ifrit pode possuir um indivíduo. Essas pessoas ganham algumas habilidades do ifrit, como ficarem mais fortes e mais corajosas, mas o ifrit as torna insanas. Com a ajuda de um anel mágico, os afarit podem ser forçados a realizar certas ordens, como carregar pedras pesadas.

Uma história circula entre a comunidade Shabak no norte do Iraque sobre um certo ifrit que irritou Ali (o genro do profeta Muhammad) por sua natureza maligna muito antes da criação de Adão. Consequentemente, pela maldade do ifrit, Ali acorrentou o ifrit e o deixou sozinho. Quando os profetas chegaram, ele apareceu a todos eles e implorou por sua libertação, mas nenhum profeta foi capaz de quebrar as correntes do ifrit. Quando Muhammad encontrou o ifrit, ele o trouxe para Ali. Ali teve misericórdia com o ifrit. Ele decidiu libertá-lo sob a condição de que ele se rendesse à vontade de Deus.

Os afarit já aparecem em poemas antigos, como os de Al-Maʿarri (973–1057), que descreve seu protagonista visitando um paraíso com “caminhos estreitos” e “vales escuros” para ir encontrar os afarit, entre o céu e o inferno. Em obras posteriores, os afarit são mencionados entre as narrativas reunidas em As Mil e Uma Noites. Em um conto chamado “O Porteiro e as Meninas”, um príncipe é atacado por piratas e se refugia com um lenhador. O príncipe encontra uma câmara subterrânea na floresta que leva a uma bela mulher que foi sequestrada por um ifrit. O príncipe dorme com a mulher e ambos são atacados pelo ciumento ifrit, que transforma o príncipe em macaco. Mais tarde, uma princesa restaura o príncipe e trava uma batalha campal com o ifrit, que muda de forma em vários animais, frutas e fogo até ser reduzido a cinzas. No conto “O Pescador e o Jinni” um ifrit, trancado em uma jarra pelo Selo de Salomão, é liberado, mas depois é enganado pelo pescador e preso novamente na jarra. Sob a condição de que o ifrit o ajude a alcançar riquezas, ele libera o ifrit novamente. O último ifrit, no entanto, pode ser substituído por um marid, outro tipo de demônio poderoso facilmente enganado pelo protagonista. O último retrato de um ifrit, como um espírito de realização de desejos liberado de uma jarra, tornou-se característico das representações ocidentais dos gênios.

Curiosidades:

De acordo com algumas lendas, um ifrit chamado Arghan Div trazia o baú de armadura para Hamza, o tio do profeta Muhammad. Os olhos flamejantes do ifrit estão ligeiramente cruzados e sua pele laranja manchada por toda parte, carregando um baú sobre as águas em nome de Hamza, por razões inexplicáveis.
No poema Hamza, de Nizami, Makhan é abraçado por um ifrit.
No Book of Wonders (O Livro das Maravilhas), o ifrit Al-Malik al-Aswad (O Rei Negro) encontra-se sentado à direita ouvindo as queixas dos gênios.
Máscaras que representam Bes, uma antiga divindade do Egito, às vezes são identificadas com os afarit pelos egípcios muçulmanos.

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Principais fontes:

Alcorão.

As Mil e Uma Noites.

Encyclopedia of Islam.

Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.