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La fe bahá'í no es una secta del Islam, sino una rama de la religión babí, un grupo en Persia (ahora Irán) que se separó de la rama chiíta del Islam en 1844. El líder de los babíes era Mirza 'Ali Mohammad. de Shiraz, quien se proclamó el Báb (“la Puerta”) y el imam-mahdi (“líder correctamente guiado”) del linaje de Mahoma. Fue ejecutado por las autoridades persas en 1850. En 1863, Mirza Hoseyn Ali Nuri, un miembro destacado del grupo Babi, “declaró que era 'Aquel a quien Dios hará manifiesto', a quien el Báb había predicho”. También tomó el nombre de Baha' Ullah ("Gloria de Dios") y formó una nueva religión, la fe bahá'í.
Bahá' Ullah fue desterrado de Persia y finalmente encarcelado en Acco (ahora Acre, Israel). Allí escribió su obra principal, al-Kitab al-Aqdas (El Libro Más Sagrado), y desarrolló la doctrina de la fe bahá'í hasta convertirla en una enseñanza integral. A la muerte de Bahá' UIlah, el liderazgo de la religión recién fundada pasó a su hijo 'Abd ol-Bahá', luego a su bisnieto, Shoghi Effendi Rabbani, y en 1963 a un órgano administrativo electo conocido como la Casa Universal de Justicia.
Los bahá'ís creen que Dios se reveló al hombre a través de “Manifestaciones Divinas”, entre ellas Abraham, Moisés, Krishna, Zoroastro, Buda, Jesús, Mahoma el Báb y Bahá'UIlah. Creen que estos mensajeros fueron proporcionados para guiar a la humanidad a través de un proceso evolutivo en el que la aparición del Báb inició una nueva era para la humanidad. Los bahá'ís dicen que hasta el día de hoy su mensaje es la revelación más completa de la voluntad de Dios y que es el principal instrumento dado por Dios que hará posible la unidad del mundo.
Uno de los preceptos básicos de los bahá'ís es "que todas las grandes religiones del mundo son de origen divino, que sus principios básicos están en completa armonía". "Difieren sólo en los aspectos no esenciales de sus doctrinas".
Las creencias de la Fe bahá'í incluyen la unidad de Dios, la inmortalidad del alma y la evolución (biológica, espiritual y social) de la humanidad. Por otra parte, rechazan el concepto común de ángeles. También rechazan la Trinidad, la enseñanza de la reencarnación del hinduismo, la caída del hombre desde la perfección y la posterior redención a través de la sangre de Jesucristo.
La hermandad de los hombres y la igualdad de las mujeres son características importantes de la creencia bahá'í. Los bahá'ís practican la monogamia. Al menos una vez al día rezan cualquiera de las tres oraciones reveladas por Baha' Ullah. Ayunan desde el amanecer hasta el atardecer durante los 19 días del mes bahá'í de 'Ala, que cae en marzo. (El calendario bahá'í consta de 19 meses, cada uno de los cuales tiene 19 días, con ciertos días intercalados).
La fe bahá'í no tiene muchos rituales definidos ni tampoco clero. Cualquiera que profese fe en Baha' Ullah y acepte sus enseñanzas puede ser inscrito como miembro. Se reúnen para adorar el primer día de cada mes bahá'í.
Los bahá'ís se consideran a sí mismos como quienes tienen la misión de conquistar espiritualmente el planeta. Intentan difundir su fe a través de conversaciones, ejemplos, participación en proyectos comunitarios y campañas de información. Creen en la obediencia absoluta a las leyes del país en el que residen y, a pesar de votar, se abstienen de participar en política. Prefieren deberes no combatientes en el ejército cuando es posible, pero no son objetores de conciencia.
Como religión misionera, la Fe bahá'í ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos años. Los bahá'ís estiman que hay casi 8.000.000 de creyentes en todo el mundo, aunque la inscripción real de adultos en la fe supera actualmente los 3.800.000.
Texto adaptado, revisado y enviado por Ícaro Aron Soares.
