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Semenow tenía una vieja costumbre: levantarse al amanecer, prepararse para las tareas del día en la granja y, finalmente, mirar el horizonte, esperar a que saliera el sol. Ese día, Semenow vio aparecer dos soles en el horizonte: uno de ellos terriblemente mortífero. No muy lejos de su finca; El ganadero de Luchektan empezó a pastorear 1 cabezas de ganado. Luchektan era de temperamento menos contemplativo y para él el sol tenía una finalidad meramente utilitaria: servía para iluminar y calentar la Tierra. Pero un sol fue más que suficiente; Con mucho gusto habría prescindido del segundo.
Ninguno de aquellos dos hombres sabía –de hecho, nadie sabía– que aquel segundo sol era algo tan desconocido como fatal. Todo ocurrió muy rápido, aquella mañana del 30 de junio de 1908, y como el agente causante del fenómeno no dejó rastro, a día de hoy todavía no tenemos una idea exacta de lo que ocurrió en aquella región de Siberia, entre el Tunguska y ríos Lena. .
En aquel momento –y durante mucho tiempo– se pensó que el lugar había sido alcanzado por un meteorito de muchas toneladas. En los años 40 y 60 se llegó a la conclusión de que no se trataba de un meteoro, pero no había certeza de qué era. Sea lo que fuere, cuando impactó contra la Tierra liberó una energía mayor que la de la bomba de hidrógeno más destructiva. Actualmente se baraja la hipótesis de que ese día nuestro mundo fue golpeado por apenas una mota de polvo cósmico, algo más pequeño que la cabeza de un alfiler, pero que pesa miles de millones de toneladas. Se cree que el extraño y diminuto corpúsculo no dejó rastro porque al chocar con la Tierra a una velocidad de 40 mil kilómetros por hora, atravesó el planeta en una fracción de tiempo y salió en un punto del Polo Norte rumbo a espacio nuevamente.
En términos astronómicos, el fenómeno –fuera lo que fuese– fue tan rápido e intrascendente como si nunca hubiera ocurrido. En términos terrestres y principalmente humanos, fue algo tan aterrador que aún hoy, casi setenta años después; Sigue dejando perplejos a quienes intentan comprender lo que pasó ese día.
Eran las siete de la mañana cuando el granjero Semenow, que estaba contemplando el amanecer, vio el cielo iluminarse con una luz fantasmal. Un calor asfixiante lo golpeó y aún podía ver un segundo sol cruzando el cielo a gran velocidad. La extraña estrella desapareció en el horizonte y, antes de que Semenow pudiera imaginar lo que estaba sucediendo, una ola de aire caliente lo envolvió y lo levantó del suelo; la sensación, diría más tarde, era que lo consumían las llamas. Al caer al suelo perdió el conocimiento. Volviendo en sí, todavía demasiado aturdido y perplejo para pensar, miró a su alrededor y se sorprendió de nuevo: su casa se había volatilizado y todo el paisaje a su alrededor parecía tierra quemada.
El ganadero de Luchektan tocaba su ganado en medio de la oscuridad que se disipaba, para dar paso al sol que asomaba. De repente el cielo se iluminó, de forma extraña y demasiado rápida para ser normal. Luchektan sintió el calor del horno y la envolvente ola de aire caliente. Antes de desmayarse, vio a un hombre, su caballo, sus vacas y sus terneros siendo arrastrados. Después sólo hubo devastación: algunos cadáveres de ganado yacían entre los restos de vegetación arrancados del suelo y no quedó nada; No hay otros signos de vida.
A 750 kilómetros de distancia, una locomotora salpicaba el aire con bocanadas de humo y vapor, mientras arrastraba el tren de pasajeros, la mayoría de los cuales roncaba profundamente tras una mala noche de sueño. Algunas personas más despiertas oyeron el ruido distante, amortiguado e indistinto. Se dieron cuenta de que el ruido aumentaba rápidamente en intensidad; algo así como el estruendo de un trueno acercándose al tren. Inesperadamente, los cristales de las ventanas se rompieron, las cortinas se arrancaron de sus soportes, la madera crujió y se rompió, todo el tren tembló, la gente gritó.
La ola de aire que había devastado la granja de Semenow y matado el rebaño de Luchektan continuó extendiéndose y destruyendo, con fuerza suficiente para arrancar de las vías un tren que viajaba a cientos de kilómetros del lugar donde aparecería. En el camino, secó el agua de ríos y arroyos, y produjo un choque subterráneo que se extendió más allá de los límites de Siberia y Rusia y fue registrado por el sismógrafo de un observatorio inglés a más de 8 mil kilómetros de distancia. Al mismo tiempo, el observatorio astronómico de Irkutsk, situado en Siberia, a pocos kilómetros de la frontera con Mongolia, informó de un cambio inexplicable en el campo magnético terrestre.
Los científicos acudieron al lugar del impacto para examinar los restos de lo que probablemente era un meteoro, y especialmente para examinar su núcleo, que - se creía - estaría enterrado muchos metros por debajo del cráter que necesariamente se habría formado en el punto de colisión con el meteorito La corteza terrestre. Vergonzosa decepción: por todas partes, en un radio de 32 kilómetros, el bosque había sido completamente quemado y todos los signos de vida habían desaparecido, pero no había ni un solo fragmento de meteorito y, lo que es más sorprendente, no había ningún cráter en la zona.
A falta de una mejor explicación, se imaginó que el meteoro, al calentarse repentinamente debido a la fricción con la densa atmósfera,
se había desintegrado antes de llegar al suelo, por lo que no se habría producido la colisión y no se habría formado el inevitable cráter. Pero otros cuestionaron este argumento, afirmando que en tal hipótesis, los fragmentos se habrían esparcido por los alrededores y habrían sido localizados, algo que no sucedió. Después de todo, ¿qué habría golpeado a la Tierra ese día?
Si hubiera sido un meteoro convencional, que hubiera dejado todas las demás huellas habituales en el cráter, el caso habría sido estudiado académicamente, catalogado y olvidado. Sin embargo, el misterio que rodea al fenómeno sirvió para despertar la curiosidad de los científicos, obligándolos a quemar una cantidad inusual de fosfato en un intento de resolver el problema. Si no llegaron a una conclusión, al menos plantearon varias hipótesis y desarrollaron muchas teorías sobre el fenómeno.
Aunque las evidencias no ayudaron, en un principio prevaleció la idea de que en realidad había sido un meteoro el que había causado los daños y temblores de aquel 30 de junio. Incluso hubo quienes calcularon su peso: 40 mil toneladas, ni un gramo menos, pero en los años y décadas siguientes una de las principales teorías sobre el fenómeno fue la de la antimateria, o universo inverso, donde habría antimateria. -estrellas, cuyos núcleos atómicos serían idénticos, pero opuestos a los de las galaxias. En este escenario, lo que chocó con el suelo siberiano en aquella ocasión no fue un bólido de estructura atómica conocida, sino un pequeño fragmento de antimateria, posiblemente del tamaño de una pelota de ping-pong.
El contacto del fragmento de antimateria con la superficie terrestre habría provocado una inmensa explosión, que liberó una energía mayor que cualquier bomba conocida entonces. Esta teoría, lanzada a mediados de la década pasada por los físicos C. Atluri y Clyde Cowan, parecía fantástica entonces, pero no tanto como la lanzada a finales de 0 por los científicos soviéticos Vladimir Stulov y Georgi Petrov. Según ellos, el misterioso fenómeno siberiano fue provocado por una gigantesca bola de nieve, restos del núcleo de un cometa.
7La moto de nieve, desarrollando una velocidad de 40 mil kilómetros por hora, penetró en la atmósfera terrestre y, gracias a su bajísima temperatura, permaneció ilesa hasta alcanzar una altitud de 80 kilómetros. A partir de entonces, al caer, la fricción con las capas más densas de aire se hizo mayor, produciéndose una columna incandescente. Finalmente, el rápido e intenso aumento de calor provocó que la esfera de hielo se desintegrara; resultando en una explosión tan poderosa que destruyó todo tipo de
vegetación en un radio de decenas de kilómetros, causó daños a lo largo de cientos de kilómetros y se escuchó en regiones muy distantes.
Más reciente que la teoría de la bola de nieve es la teoría del “agujero negro”, presentada por los físicos norteamericanos AA Jackson y Michael Ryan Jr., ambos de la Universidad de Texas. El gran problema de esta tesis es que la ciencia no sabe qué son los llamados “agujeros negros” del cielo. Todo lo que existe hasta el momento sobre este fenómeno sideral son conjeturas.
Explicar lo incomprensible a través de algo desconocido no tiene sentido. De hecho, la idea de inexistencia está implícita en la propia palabra agujero. Entonces, ¿nuestro planeta ha sido golpeado por algo que no existe? “Agujero negro” es una región del cielo donde aparentemente no hay nada, salvo la negrura que le da nombre, pero de dónde; Proporcionan potentes emisiones de rayos X perfectamente detectables en la Tierra. Se han planteado varias hipótesis en un intento de explicar qué son estos puntos en el espacio. Según uno de ellos, los “agujeros negros” son estrellas formadas por antimateria con una estructura nuclear inversa a la de la materia ordinaria, lo que las hace invisibles a nuestros ojos. De ser correcta, sería correcta la teoría de Atluri y Cowan de que la desintegración de un cuerpo sideral de antimateria ocurrida en una era remota habría lanzado fragmentos por todo el espacio, uno de los cuales acabó colisionando con la Tierra.
Según otra hipótesis, los “agujeros negros” son cuerpos celestes formados por materia tan densa y tan
extraordinariamente brillante que sus rayos se ubicarían en un rango imperceptible para nuestros ojos. De ahí la razón por la cual, en los puntos del espacio que ocupan; se tiene la impresión de que hay una especie de vacío o agujero. Falsa impresión, como lo demuestran las fuertes ondas de radio provenientes de estos puntos. Los físicos Jackson y Ryan Jr. se inclinan por esta teoría cuando dicen que el valle entre las cuencas de Tunguska y Lena habría sido golpeado por un fragmento de un “agujero negro” más pequeño que la cabeza de un
alfiler, pero pesa miles de millones de toneladas en virtud de su densidad.
Este micrometeorito, al penetrar en la atmósfera terrestre, habría provocado ondas de choque y producido una columna incandescente azulada extremadamente caliente mientras se movía a una velocidad de 40 mil kilómetros por hora. Una simple mota de polvo cósmico, penetró en la tierra sin dejar rastro, atravesó el planeta y continuó su viaje sin rumbo y sin fin por el universo. Según los físicos estadounidenses, no fue el impacto contra el suelo lo que provocó el cataclismo, sino el desencadenamiento de ondas de choque resultantes del calentamiento repentino de la atmósfera en el punto donde apareció la columna ígnea generada por el desplazamiento del corpúsculo.
Teoría audaz, sin duda, pero no exenta de fundamento. Para sustentarla, los dos científicos estudiaron los testimonios de los testigos de la época: Los antiguos habitantes de Tunguska recordaron que esa mañana su atención fue despertada por una sucesión de explosiones provenientes del cielo. Al mirar hacia arriba, vieron una larga y delgada columna de fuego azulado que surcaba el cielo de arriba a abajo, al mismo tiempo que un trueno intermitente y profundo parecía sacudir el mundo mismo. Hasta que la banda incandescente llegó a la Tierra en algún punto más allá del horizonte, dejando tras de sí la tierra calcinada y devastada.
Al lado de estas teorías, todas plausibles aunque discutibles; Hay quienes ven en ese fenómeno nada más que una explosión nuclear; de poder ignorado, entonces como ahora. Resulta que la primera bomba atómica construida por el hombre explotó el 16 de julio de 945, es decir, 37 años después, y aun así, la energía liberada por el artefacto detonado en Alamogordo, en Estados Unidos, equivalía a 20 mil toneladas. de dinamita, muy inferior a la explosión ocurrida en Tunguska.
La conclusión es inevitable: si el fenómeno observado en esa región siberiana fue el resultado de una deflagración nuclear, necesariamente hay que admitir que fue causado por una inteligencia extraterrestre. ¿Pero por quién y por qué? Dos hipótesis buscan explicar lo que habría sucedido. Uno de ellos, presentado por el profesor Liapunov, de la Unión Soviética, dice que un dispositivo procedente de otro planeta, impulsado por energía nuclear, habría sufrido una avería, se habría descontrolado y se habría precipitado a una velocidad
vertiginoso, lo que provocó que la nave brillara debido a la fricción con la atmósfera. No se encontró ningún rastro en la zona porque el combustible atómico se desintegró al explotar al impactar contra el suelo, volatilizando el aparato y la tripulación.
La segunda hipótesis, recibida con reservas incluso por quienes defienden la existencia de seres extraterrestres inteligentes, afirma que el extraño objeto que explotó en la Tierra fue un misil disparado desde otro planeta, ya sea de forma accidental o intencionada.
Bomba atómica fabricada en la Tierra, aparato estrellado o misil extraterrestre, la hipótesis de la explosión nuclear ganó cierto peso después de que investigaciones realizadas por científicos norteamericanos a mediados de la década pasada revelaran que, tras la explosión de 1908, se produjo un elevado aumento de la radiactividad en la atmósfera, según análisis realizados en muestras vegetales de la época. Pero ni siquiera esto lleva a una conclusión definitiva.
Y la duda persiste: ¿cometa, meteorito, partícula de antimateria, “agujero negro”, platillo volante o qué?
Por ahora, sólo una certeza: algo explotó en la Tierra aquella mañana de 1908 y hasta el día de hoy nadie sabe qué fue.
