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"La felicidad es un arma caliente" - John Lennon
Todo el mundo quiere ser feliz y encontrar el camino hacia la felicidad. Para lograrlo, la gente compra margarina, va a la iglesia o sale a caminar por el parque, pero incluso La felicidad tiene su lado oscuro. Esto es lo que dice un artículo de la revista Perspectives on Psychological Science, de la Asociación Estadounidense de Ciencias Psicológicas. Garantizan que la felicidad no pueda verse como algo incondicionalmente bueno o universalmente deseable. El artículo enumera cuatro casos bien documentados en los que la felicidad es perjudicial para el individuo.
Cualquiera que quiera encontrar un camino hacia la felicidad puede elegir entre multitud de métodos, técnicas y promesas. Pero fijarse una meta para la propia felicidad puede resultar contraproducente, afirma June Gruber de la Universidad de Yale, coautora del artículo junto con Iris Mauss de la Universidad de Denver y Maya Tamir de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Éste es uno de los problemas de la felicidad: las personas que la desean demasiado pueden acabar en una situación peor que al principio.
Esto no quiere decir que las técnicas descubiertas por la psicología para hacer feliz a una persona no tengan su valor. Cosas como reservar una parte de tu día todos los días para recordar las cosas por las que estás agradecido o feliz, o crear situaciones que tienen más probabilidades de producir felicidad, aún se aplican. "Pero cuando haces estas cosas con la motivación o la expectativa de ser más feliz, pueden generar decepción, frustración y disminución de la felicidad original", dice Gruber. Por ejemplo, un estudio realizado por Mauss y sus colegas encontró que las personas que leían un artículo de periódico que ensalzaba la felicidad se sentían peor después de ver una película feliz que aquellos que leían un artículo que no mencionaba la felicidad. La conclusión es que estaban decepcionados de sí mismos por no sentirse igualmente felices. Cuando las personas no son tan felices como esperan, sus sentimientos de fracaso pueden hacerlas sentir peor que inicialmente.
Demasiada felicidad también puede ser un problema. Un estudio de seguimiento estudió a niños desde la década de 1920 hasta la vejez y descubrió que aquellos que morían jóvenes eran los que sus maestros consideraban más felices. Los investigadores han descubierto que las personas que se sienten muy felices pueden no pensar de forma tan creativa y tienden a ponerse en riesgo con mayor facilidad. Por ejemplo, las personas maníacas o con trastorno bipolar con un grado excesivo de emociones positivas pueden llevarles a conductas de riesgo como el abuso de drogas, la conducción irresponsable o gastar excesivamente sus ahorros. Pero incluso para las personas sin trastornos psiquiátricos, “niveles muy altos de felicidad pueden ser algo malo”. concluye Gruber.
Otro problema es sentir felicidad de manera inadecuada, obviamente no es saludable estar feliz cuando ves a alguien llorando por la pérdida de un ser querido o cuando escuchas que un conocido resultó gravemente herido en un accidente de tránsito y tus compañeros investigadores identificaron que Esta felicidad inapropiada ocurre a menudo entre maníacos. La felicidad puede neutralizar otras emociones, incluso las llamadas emociones negativas que juegan un papel importante en la vida. El miedo puede alejarte de riesgos innecesarios, la culpa puede recordarte que debes comportarte bien en sociedad.
Como complemento a la investigación, los científicos del comportamiento descubrieron en su artículo que realmente garantiza un aumento en el nivel de felicidad. "Nuestros datos demuestran que la felicidad no es dinero ni reconocimiento externo del éxito o la fama". dice Grubber. "La felicidad es tener relaciones sociales significativas". Esto significa que la mejor manera de ser más feliz es dejar de preocuparte por la felicidad y, en cambio, dirigir tu energía hacia fortalecer los vínculos sociales que tienes con otras personas". Si quieres concentrarte en algo, concéntrate en eso y deja que el resto venga. propio”, concluye.
Revisión de ciencias psicológicas.
