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La figura y característica de Papá Noel como portador de regalos, conocida mundialmente con diferentes nombres [ver lista a continuación], fue, por tanto, forjada con elementos legendarios de diferentes culturas. En el caso concreto del folklore cristiano se incluyó el personaje de San Klaus o San Nicolás, nacido en la segunda mitad del siglo III, fallecido el 6 de diciembre de 342. Fue obispo de Myra [en Turquía]. Es el santo patrón de Rusia, Grecia y Noruega, patrón de los guardias nocturnos en Armenia y de los monaguillos de la ciudad de Bari, Italia.
Cuenta la leyenda que un hombre muy pobre estaba amargado porque no tenía dinero para la dote de boda de sus tres hijas, que estaban destinadas a convertirse en “solteronas”. El entonces obispo Nicolás, al enterarse del caso, depositó en secreto bolsas llenas de monedas de oro en las medias de las chicas que había observado, dejándolas secar frente a la chimenea. La historia se difundió; todos hablaban del misterioso benefactor que había salvado a las niñas de “vararse”. Dijeron que había entrado a la casa bajando por la chimenea. Nicolau aprovechó la idea y empezó a beneficiar de forma anónima a otras personas necesitadas, especialmente a niños.
A lo largo de los siglos, asociando elementos de aquellas diversas culturas en torno a las fiestas de fin de año, la imagen del Papá Noel globalizado se fue definiendo hasta alcanzar la configuración que tiene hoy: anciano obeso y barbudo vestido con abrigo, pantalón y sombrero rojos. , adornado con pelaje blanco y con botas altas. En 1866, el diseño del artista alemán Thomas Nast, creado para la revista Harper's Weeklys, se hizo popular con la imagen actual: un elfo del norte de Europa envejecido que había ganado peso y había crecido demasiado.
Observemos que según los estándares estéticos y sanitarios “políticamente correctos” de la posmodernidad, exceso de tejido adiposo, grasa, ¡incluso manteca! La imagen del anciano podría prohibirse como elemento de diseño, ya que actualmente la obesidad se considera una enfermedad o un signo de pereza y negligencia personal. De hecho, no siempre se le representó con sobrepeso. El gordito Papá Noel puede tener los días contados, como ocurrió durante el carnaval bahiano de 2008, cuando las autoridades públicas rechazaron el mal ejemplo tradicional de los gordos y eligieron a un flaco rey Momo, el señor Clarindo Conceição. Sí, todo cambia, la cultura es una fuerza viva. Meditemos.
El Papá Noel globalizado tiene una dirección correcta: vive en Laponia, en la ciudad de Rovaniemi – Finlandia, donde mantiene su oficina y supuesto taller. Tiene un equipo de ayudantes enanos, recibe pedidos por correo: Papá Noel – FIN-96930 Círculo Polar Ártico – Rovaniemi – Finlandia y tiene un sitio web: . Viaja en un trineo tirado por nueve renos mágicos: el reno guía, cuya nariz roja brilla como una lámpara en la oscuridad, Rudolph, Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet [Comet] Cupid [Cupido], Donner [Thunder] y Blitzen. [Iluminación]. Estos renos se sumaron al mito de Papá Noel en el siglo XIX.
Otro elemento mágico de la leyenda dice que el personaje, como un vampiro [!?] puede entrar en cualquier residencia, incluso si no tiene chimenea: se transforma en humo y puede pasar por cualquier rendija o ojo de cerradura [¡con bolsa y todo! ]Pero los regalos del viejo Papá Noel no son para todos: sólo ganan aquellos que, durante el año, fueron “buenos niños y niñas”. Y no tiene sentido intentar mentir o silenciar el caso sobre su mala conducta. Papá Noel tiene un telescopio y espías encantados esparcidos por todas partes. [¡Este Papá Noel debería trabajar en la policía!]
El nombre de Papá Noel en varios idiomas
Alemania: Nikolaus (o Weihnachtsmann – literalmente, “hombre de Navidad”)
Brasil: Papá Noel [Noel significa Natividad/Navidad en francés]
Chile: Viejito Pascuero
Costa Rica: Colacho
Cuba y República Dominicana: Papá Noel, pronunciado como Santi Clo
Dinamarca: Julemanden
El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y México: Papá Noel (en México se pronuncia Santaclós)
España, Argentina, Colombia, Paraguay, Perú y Uruguay: Papá Noel
Estados Unidos: Papá Noel
Finlandia: Joulupukki
Francia: Padre Noël
Hungría: Télapó
Inglaterra: Papá Noel
Italia: Babbo Natale
Islandia: Jólasveinn
macedonio: Dedo Mraz
Noruega: Julenissen (literalmente “Elfo de la Natividad”)
Países Bajos: Kerstman (literalmente, “hombre de Navidad”) o Sinterklaas
Panamá: Papá Noel.
Portugal: Papá Noel
Puerto Rico: Santa Claus (pronunciado como Santa Clo')
República Dominicana: Santa Claus (pronunciado Santa Clo o, a veces, Santi Clo)
Rumania: Moş Crăciun
Rusia: Ded Moroz [Abuelo del frío o invierno]
Suecia: Jultomte
Venezuela: San Nicolás o Santa Claus (pronunciado como “Santa clos”)
Costa Rica: Colacho
por Ligia Cabús
