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Excerto do livro “Tell my horse” de Zora Neale Hurston
Tradução: Leon Blackwood
Damballah Ouedo é o Mystere supremo e sua assinatura é a serpente. Embora a imagem que é comprada dele seja a de São Patrício, ele de forma alguma se parece com aquele santo irlandês. A imagem de São Patrício é usada porque contém as cobras que nenhum outro santo tem. Em todo o Haiti, está bem estabelecido que Damballah é identificado como Moisés, cujo símbolo era a serpente. Esta adoração a Moisés lembra o fato difícil de explicar que onde quer que o negro seja encontrado, existem contos tradicionais de Moisés e seus poderes sobrenaturais que não estão na Bíblia, nem podem ser encontrados em qualquer vida escrita de Moisés.
Diz-se que a vara de Moisés foi uma serpente sutil e daí surgiram seus grandes poderes. Em todo o sul dos Estados Unidos, nas Índias Ocidentais Britânicas e no Haiti, há histórias reverentes de Moisés e sua magia.
É quase impossível que todos eles tenham surgido espontaneamente nessas áreas amplamente separadas sobre os negros que entraram em contato com o Cristianismo depois de vir para as Américas. É mais provável que haja uma tradição de Moisés como o grande pai da magia espalhada pela África e Ásia. Talvez alguns de seus feitos registrados no Pentateuco sejam os personagens populares de tal personagem agrupados em torno de um homem, pois está bem estabelecido que se uma memória for grande o suficiente, outras memórias se agruparão sobre ela, e esses, por sua vez, trarão suas partes de memórias para reunir sobre este ponto focal, porque talvez, todas sejam partes dispersas de uma coisa como o conceito de Platão da coisa perfeita. De qualquer forma, a respeito da vara de Moisés e da serpente, eles dizem que muitos feiticeiros na África podem hipnotizar uma cobra de tal forma que ela pode ficar rígida e aparentemente sem vida e ser carregada como uma bengala e então trazida à vida novamente pela vontade do feiticeiro.
Eles afirmam que foi por isso que a vara de Arão, que não era outra senão a vara de Moisés, foi uma bengala colocada nas mãos de Arão no momento certo. Essas eram as “varas” dos mágicos do Faraó. Mas Moisés sabia que sua “vara” se alimentava da variedade que os homens de magia do rei usavam, então ele sabia o que aconteceria no momento em que os mágicos transformassem suas “varas” em cobras. Esta assinatura da serpente de Damballah, também escrito “Damballa” e “Dambala”, é responsável pela crença do observador casual de que a cobra é adorada no Haiti. Isso não é exato. Não há adoração real da cobra como tal no Haiti. É tratado com reverência porque é considerada serva de Damballah. Em todo lugar que encontrei um altar para Damballah, encontrei uma representação de ferro da cobra ao lado do tanque ou uma cobra verde real que vivia em um lugar especial sobre o altar. E em cada instância eu perguntei sobre a divindade da cobra e eles me disseram que a cobra não era um deus, mas o “bonne” (serva) de Damballah e, portanto, era protegida e honrada.
Damballah é o mais elevado e poderoso de todos os deuses, mas nunca é referido como o pai dos deuses como Júpiter, Odin e o grande Zeus, e embora ele não seja mencionado como o pai dos deuses, sempre que algum dos outros deuses o encontram, eles se curvam e cantam, “Ohe ‘, Ohe’! Ce Papa nous qui pe ’passe’!” (É nosso papai quem passa.)
Ele é o pai de tudo que é poderoso e bom.
Os outros estão sob seu poder, isso é tudo. Ele nunca faz um trabalho “ruim”. Se você fizer uma cerimônia a qualquer um dos outros deuses e pedir favores, eles devem ir a Damballah para obter a permissão e o poder para fazê-lo. Papa Damballah é a grande fonte.
Em torno de Damballah está agrupada a adoração do belo na natureza. É preciso oferecer-lhe flores, os melhores perfumes, um par de galinhas brancas; seu “sec mange” (alimento seco) consistindo de farinha de milho e um ovo que deve ser colocado no altar em um prato branco. São oferecidos bolos, melões franceses, melancias, abacaxis, arroz, bananas, uvas, laranjas, maçãs e assim por diante. Deve haver uma panela de porcelana com tampa no altar, sobremesas e licores doces e azeite. Deve haver uma representação de Damballah dentro do oratório, um pequeno crucifixo, um buquê, uma garrafa de bebida alcoólica, um copo de óleo para guardar suas lâmpadas acesas em seu dia. Ele traz boa sorte para aqueles que fazem ofertas a ele regularmente e fielmente. “É possível que você tenha uma situação grandiosa e até mesmo se torne um ministro ou presidente se você servir ao Papa Damballah fielmente. Mas sim!” Seu dia é quarta-feira à tarde de cada semana e seu sacrifício é um casal de galinhas brancas, galinha e galo. O houngan médio diz que recebe o galo e a galinha brancos porque protege a felicidade doméstica. Dr. Holly diz que é outro reconhecimento do conceito bissexual do Criador, e que Damballah com a sabedoria e os poderes sutis representados pela cobra é para os africanos algo como um criador, se não ativamente, certamente a Fonte. Sua cor é branca. Sua mulher é Aida Ouedo. Sua assinatura são as cobras ascendentes em uma haste ou crucifixo. Ele é o quarto na ordem do serviço, sendo precedido por (1) Papa Legba, abridor de portas (oportunidades), (2) Loco Attison, Mystere de trabalho e conhecimento, (3) Mah-lah-sah, o guardião da soleira da porta. Nenhum desses é tão importante quanto Damballah. Mas a ordem foi estabelecida para que as coisas estivessem prontas quando ele chegasse por posse de alguma das pessoas que participassem da cerimônia. Existe um comportamento definido para a posse de cada um dos deuses. O houngan (sacerdote vodu) ou a mambo ou sacerdotisa podem dizer imediatamente que deus possui uma pessoa presente. Talvez a impressão errada seja transmitida pela expressão de que os outros deuses precedem Damballah nos serviços.
Na verdade, eles são sua suíte e o cercam e vão antes ou depois dele para servir mais rapidamente aos seus comandos. No templo vodu ou peristilo, o lugar de Damballah, deve haver também os lugares de Legba, Ogoun, Loco, a cruz de Guedé que é o mensageiro dos deuses, de Erzulie, Mademoiselle Brigitte e o bravo Guedé.
Damballah reside dentro da cobra no altar no meio de todos esses objetos. A construção deve estar voltada para o sol nascente e deve haver uma porta voltada para o oeste.
CANÇÕES PARA DAMBALLAH
No. 1
Me roi e ’Damballah Ouedo, ou ce gran moun, ho, ho, ho, me roi e’.
Damballah Ouedo ou ce ’gran moun la k’lle ou.
(Meu rei é Damballah Ouedo. Você é um grande homem, ho, ho, ho, meu rei é.)
No. 2
Ah Damballah, bon jour, bon jour, bon jour, Damballah Ouedo!
Apres Manday, Damballah ou mah ou yeah, oh, oh, oh oui pode lah,
Damballah, Ouido, moin, ah pode Vinant lauh yo.
Há na adoração do Vodu um distanciamento reverente no que diz respeito a Damballah. Não há as numerosas anedotas pessoais sobre ela, mas também sobre alguns dos deuses menores e mais familiares. Eu perguntei por que eles não pediam mais coisas a ele, e me disseram que quando eles fazem “serviços” para os outros deuses, eles os estão levando para Damballah indiretamente, pois nenhum dos outros pode fazer nada a menos que ele lhes dê o poder. Existe um sentimento de admiração. Alguém se aproxima dos deuses menores e eles, por sua vez, se aproximam do grande. Os outros devem ouvir e tomar partido nas disputas, ciúmes e rixas de bairro. Alguém chega a Damballah para avançar e é abordado pela beleza. Dê a Damballah seu vinho doce e alimente sua sabedoria com pombos brancos.
