Como usar e fortalecer a Intuição

Leia em 13 minutos.

Este texto foi lambido por 151 almas essa semana.

Algumas pessoas pensam na intuição como um poder místico. Os céticos descartam isso como uma questão de sorte. Mas os cientistas que estudam o fenômeno dizem que é uma habilidade muito real que pode ser identificada em experimentos de laboratório e visualizada em exames cerebrais. Mas o que exatamente é a intuição e quanto devemos confiar nela? E como tirar o melhor proveito dela?

A maioria das pessoas rejeita a ideia de intuição, pois há poucas evidências para apoiar sua existência. Mas, e se o fenômeno não fosse apenas uma sensação intangível? E se, de fato, fosse um fato cientificamente comprovável?

O estudo científico da intuição é relativamente novo e complexo, mas há evidências que sugerem que é um aspecto real e importante da cognição humana. Em outras palavras, existe uma base neurológica para ela! Vamos aos fatos:

# 1: Alguns cientistas acreditam que a intuição opera através de várias regiões do cérebro, particularmente o hemisfério direito, o hipocampo e o intestino. O hemisfério direito do cérebro está associado à criatividade, emoção e intuição, enquanto o hemisfério esquerdo está associado à lógica e à razão. A pesquisa mostrou que quando as pessoas se envolvem no pensamento intuitivo, há um aumento da atividade no hemisfério direito do cérebro [1]

# 2: As emoções e a intuição têm uma presença física em nosso intestino, que costuma ser chamado de “segundo cérebro”. O intestino é revestido por uma rede de neurônios chamada sistema nervoso entérico (ENS), que é capaz de detectar e reagir ao seu ambiente independentemente do sistema nervoso central [2]. É por isso que nos sentimos “enjoados” por ter que tomar uma decisão difícil ou por saber que tomamos uma decisão ruim.

#3 Mais recentemente, Lufityanto e Chris Donkin conduziram um estudo para investigar a existência da intuição. O estudo teve como objetivo determinar se as pessoas poderiam usar sua intuição para tomar decisões sem consciência da informação que guiava essas decisões [3]. No estudo, os participantes viram pares de imagens na tela do computador e foram solicitados a escolher qual imagem preferiam. Alguns pares de imagens foram apresentados muito brevemente, por apenas 13 milissegundos, para que os participantes não tivessem tempo suficiente para percebê-los conscientemente. Outros pares de imagens foram apresentados por períodos mais longos, permitindo que os participantes os percebessem conscientemente. Os resultados do estudo mostraram que os participantes foram capazes de tomar decisões bem-sucedidas com base em pares de imagens apresentadas de forma breve e subliminar, sugerindo que eles estavam usando sua intuição para guiar suas escolhas. No entanto, o estudo também descobriu que os participantes tiveram mais sucesso na tomada de decisões quando foram apresentados a imagens por períodos mais longos, sugerindo que a percepção consciente também pode desempenhar um papel na tomada de decisões.

#4 A visão pode parecer simples: o olho recebe as imagens, o cérebro as processa. Mas, na verdade, temos duas faixas de visão – uma consciente e outra intuitiva – e, como resultado, o olho vê muito mais do que geralmente percebemos. Por exemplo, em um fenômeno conhecido como visão cega, as pessoas que ficaram cegas por causa de danos cerebrais ainda podem navegar em uma pista de obstáculos ou identificar a emoção no rosto de uma pessoa, mesmo que não possam vê-la conscientemente. Sua trilha de visão intuitiva e seus demais sentidos estão recebendo estímulos visuais, mesmo que sua trilha de visão consciente não esteja; eles sabem o que está ao seu redor – eles simplesmente não sabem como sabem. Estes pacientes cegos são um exemplo extremo, mas ilustram um fenômeno que todos experimentam: absorvemos e retemos informações visuais que não penetram em nossa mente consciente. Joy Hirsch, PhD, diretora do fMRI Research Center no Columbia University Medical Center, mostrou que nossos cérebros reagem com ansiedade a imagens de rostos que expressam medo – mesmo quando essas imagens são exibidas tão rapidamente que não temos ideia de que as vimos. “A amígdala, que desempenha um papel importante no processamento emocional, é ativada em resposta a essas imagens mesmo quando elas são exibidas por apenas 33 milissegundos – rápido demais para ser registrado em nossa percepção consciente”, diz Hirsch. Essa reação vem de nossas origens mais remotas: quando nossos ancestrais confrontavam estranhos, aqueles que rapidamente discerniam os sentimentos e motivos dos recém-chegados tinham mais chances de sobreviver. “Todos nós processamos coisas das quais não temos consciência – é uma sensação de saber que usa uma estrutura cerebral mais antiga”, diz a neurocientista Beatrice de Gelder, PhD, que pesquisa a visão cega. Mas como somos tão dependentes de nosso sentido de visão, ela diz, não estamos acostumados a confiar em nossa trilha de visão intuitiva. “Se você se encontra em uma situação que o deixa nervoso, pode ter identificado um motivo de preocupação sem saber”, diz Hirsch.

Explorando nossa intuição

Também há evidências que sugerem que a intuição pode ser desenvolvida e aprimorada por meio da prática e da experiência. Por exemplo, tomadores de decisão especializados em vários campos, como medicina, finanças e esportes, geralmente confiam na intuição para tomar decisões rápidas e precisas com base em informações complexas. Isso sugere que a intuição não é puramente um produto de habilidades inatas, mas pode ser desenvolvida por meio de treinamento e experiência.

A questão é como podemos melhorar nossa capacidade de explorar nossa intuição conhecedora interior? Aqui estão 6 estratégias que podem ajudar você a começar:

1. Ouça seu corpo

Ao contrário do que muitos de nós pensamos, na verdade sentimos nossas emoções em nosso corpo, não em nossas cabeças. Nosso corpo pode nos dar pistas importantes sobre nossa intuição. Preste atenção às sensações físicas, como um pressentimento ou uma sensação de tensão ou relaxamento, pois podem ser indicadores de seu conhecimento interior.

No ano passado, Barnaby Dunn, PhD, cientista do Conselho de Pesquisa Médica do Reino Unido, conduziu um estudo no qual mediu com que precisão os indivíduos podiam contar seus batimentos cardíacos durante intervalos cronometrados. Em seguida, pediu-lhes que jogassem, virando cartas de quatro baralhos diferentes e ganhando ou perdendo dinheiro com base nas cartas que tiravam. O que eles não sabiam era que os baralhos eram manipulados: dois tinham mais cartas de alto valor e dois estavam empilhados com perdedores. Enquanto os participantes jogavam, um sensor registrava mudanças em seus batimentos cardíacos. Depois de apenas algumas rodadas, o monitor mostrava uma queda nos batimentos cardíacos dos jogadores sempre que eles se aproximavam de determinados decks. O corpo, não a mente, percebeu primeiro a diferença nos baralhos – e Dunn descobriu que alguns indivíduos que eram mais capazes de medir seus próprios batimentos cardíacos tiveram melhor desempenho no jogo como um todo.

Cientistas da Universidade de Iowa haviam realizado um estudo semelhante anteriormente, medindo a transpiração nas palmas das mãos das pessoas. O que eles descobriram: os jogadores começaram a gerar respostas de estresse aos baralhos ruins – ou seja, palmas das mãos mais suadas – em dez cartas. No entanto, eles não começaram a suspeitar que os baralhos estavam armados até que viraram cerca de 50 cartas, e só depois de 80 cartas eles foram capazes de explicar completamente como os baralhos foram empilhados. Suas mãos úmidas sinalizavam suspeitas muito antes de suas mentes conscientes fazerem a conexão.

2. Meditação

Um estudo de 2005 descobriu que, em meditadores, as regiões do cérebro associadas à sensibilidade aos sinais do corpo e ao processamento sensorial tinham mais massa cinzenta. Quanto maior a experiência de meditação, mais desenvolvidas as regiões do cérebro.

Pratique a atenção plena: a atenção plena é a prática de estar presente e totalmente envolvido no momento. Estar presente no momento pode ajudá-lo a ficar mais sintonizado com seu mundo interir, incluindo sua intuição.

3. Conheça a si mesmo

Siga seus interesses. Às vezes também ajuda prestar atenção ao que nos atrai naturalmente. Sua intuição pode guiá-lo para atividades e atividades que ressoam com seus valores e aspirações mais profundos.

Uma boa ideia é praticar do registro de um diário. Anotar seus pensamentos e sentimentos pode ajudá-lo a obter clareza e percepção de seu eu interior. Essa prática não apenas nos leva a ser verdadeiros com nós mesmos, mas também podemos descobrir partes de nós mesmos que não teríamos conhecido de outra forma. Esses insights geralmente nos ajudam a tomar decisões difíceis que se alinham com nosso verdadeiro ser.

Por fim, busque a solidão. Passe um tempo sozinho em reflexão silenciosa, longe de distrações e influências externas. Uma ótima maneira de fazer isso é passar um tempo na natureza, pois isso pode ajudá-lo a se sentir mais fundamentado e conectado ao seu eu interior.

Lembre-se de que explorar seu conhecimento interior e sua intuição requer prática e paciência. Seja gentil consigo mesmo, confie no processo e mantenha a mente aberta para o que surgir.

4. Confie em seu nariz

Há uma razão pela qual dizemos que uma ideia falsa não “não cheira bem”: pesquisas sugerem que nosso nariz desempenha um papel importante em alguns de nossos julgamentos, mesmo que não estejamos cientes dos cheiros que estamos detectando. Em um recente estudo israelense, os homens foram solicitados a cheirar um frasco contendo lágrimas frescas de mulheres ou solução salina. Os participantes que cheiraram lágrimas classificaram as fotos de mulheres como menos atraentes sexualmente e, quando os pesquisadores testaram a saliva dos homens, descobriram níveis mais baixos de testosterona, o que se correlaciona com a diminuição da agressividade. O cheiro de lágrimas pode ter estimulado fisiologicamente os homens a serem mais carinhosos e apaziguadores e menos interessados em sexo.

Mas os aromas não moldam apenas nossas impressões sobre uma pessoa; eles também podem influenciar nosso comportamento. A pesquisa mostra que determinados odores incentivam os compradores a se demorarem em um produto e podem até torná-los dispostos a gastar mais dinheiro. Em um estudo realizado em uma loja de roupas, o cheiro de baunilha dobrou as vendas de roupas femininas.

Embora ninguém tenha encontrado uma maneira de aumentar o número de receptores no nariz humano, uma nova pesquisa sugere que cheirar o suor (seu ou de outra pessoa) pode aumentar a sensibilidade do nariz (graças aos produtos químicos nos esteróides produzidos naturalmente pelo suor glândulas). Mais um motivo para se exercitar: o próprio exercício melhora temporariamente seu sentido olfativo, porque a adrenalina contrai os vasos sanguíneos no nariz, aumentando o fluxo de ar nasal. Os receptores olfativos que revestem o interior do nariz se regeneram aproximadamente a cada três semanas, mas se você mora em uma área urbana, a poluição do ar pode danificar os receptores, o que significa que as férias no campo podem aumentar temporariamente a capacidade de cheirar.

5. O poder da Distração

Se você tivesse que adivinhar se é mais fácil receber novas informações quando sua atenção está focada ou quando você está distraído, você provavelmente escolheria o primeiro, certo? Se assim for, você estaria errado. Em um estudo publicado na Nature Neuroscience em 2009, os pesquisadores apresentaram aos participantes uma série de imagens abstratas. Os participantes deram atenção total a metade das imagens, mas foram deliberadamente distraídos por outra tarefa enquanto visualizavam o resto. Quando as imagens foram mostradas novamente e solicitadas a identificar quais já haviam visto antes, eles se saíram melhor com as fotos que viram enquanto estavam distraídos. “Nossos cérebros intuitivos estão processando informações mesmo quando não estamos prestando atenção”, diz Ken Paller, PhD, coautor do estudo. “E com o sistema analítico do cérebro ocupado por outra tarefa, o sistema intuitivo – que se destaca em captar a essência de uma cena ou situação – é mais capaz de fazer seu trabalho.”

Da mesma forma, Ap Dijksterhuis, psicólogo da Radboud University, na Holanda, descobriu que a distração pode nos ajudar a tomar melhores decisões. Em 2006, Dijksterhuis pediu aos participantes do estudo que avaliassem quatro modelos de carros com base em 12 variáveis. Ele descobriu que apenas cerca de 25% daqueles que tiveram tempo ininterrupto para refletir sobre sua escolha optaram pelo melhor modelo, em comparação com 60% das pessoas que foram solicitadas a tomar uma decisão espontânea depois de examinar os carros e realizar outra tarefa. “Enquanto eles se concentravam em outra coisa, a mente inconsciente processava a informação e a integrava em uma seleção válida”, explica Dijksterhuis.

A chave aqui é dar matéria prima para que a intuição possa trabahar. Em Blink: The Power of Thinking Without Thinking”, Malcolm Gladwell argumenta que a intuição é mais eficaz quando baseada em experiência e conhecimento especializado. Portanto, quanto mais experiência e conhecimento você tiver em um determinado assunto, mais provável será que sua intuição esteja correta. Mas da próxima vez que você se deparar com um problema complicado, reflita um pouco sobre suas opções, pare e concentre-se em outras coisas — depois, escolha a primeira solução que aparecer. Fazer uma pausa em sua análise dá à sua mente inconsciente a largura de banda necessária para filtrar as informações e chegar à resposta certa.

6. Delegue ao Inconsciente

Imagens de coisas que você encontra durante o dia (aquele cachorrinho pelo qual você passa na rua, o anúncio de um cruzeiro no Caribe que você vê na TV) são armazenadas em seu cérebro e muitas vezes reproduzidas em uma gigantesca mistura enquanto você dorme (daí o sonho em que você estou passeando com um beagle em Barbados). É durante o estágio REM do sono que seu cérebro conecta aquele replay instantâneo a outras ideias relevantes. “O sono REM é bom para resolver problemas e tomar decisões porque seu cérebro está juntando as peças e experimentando novas alternativas”, diz Rebecca Spencer, PhD, professora assistente de psicologia na Universidade de Massachusetts Amherst. “Você obtém percepções que não ocorreriam a você quando estivesse acordado.” O REM também ativa a área emocional do cérebro, de modo que “as coisas que são mais importantes para você no nível do intestino são priorizadas”, diz Spencer.

Vários estudos mostraram que os momentos “aha!” vêm após o sono REM. Em um estudo de 2011 de coautoria de Spencer, os participantes foram solicitados a realizar um experimento de jogo que tinha uma regra subjacente oculta. Um grupo previu a tarefa, teve uma noite de sono normal e voltou na manhã seguinte. Um segundo grupo visualizou a tarefa, seguiu sua rotina diurna e voltou 12 horas depois. Duas vezes mais pessoas que dormiram entre a visualização e a conclusão da tarefa descobriram a regra do que as pessoas que ficaram acordadas.

Deirdre Barrett, PhD, professora da Harvard Medical School e autora de The Committee of Sleep, estuda as maneiras pelas quais os próprios sonhos podem produzir insights práticos. Em um de seus estudos, mais de um terço dos participantes relataram que um sonho sobre um problema os guiou para uma solução. “Os sonhos nos ajudam a nos libertar de nossa mentalidade de vigília”, diz Barrett. “Eles nos permitem ver soluções que não são aparentes para nossas mentes lógicas e conscientes.”

Portanto, não perca o sono por causa de uma decisão difícil; dobre-se e deixe sua intuição percolar. Para ajudar a alimentar os sonhos, Barrett recomenda a “incubação dos sonhos”: escreva um problema e pense nele antes de dormir, depois deixe sua solução intuitiva surgir com o sol da manhã.

Quando não usar a Intuição

Embora ainda seja um fenômeno complexo que não é totalmente compreendido pelos neurocientistas, parece que em uma época em que todos temos a tarefa de processar a miríade de informações disponíveis para nós, às vezes vale a pena seguir nossos instintos.

Dito isso, é claro que há situações em que pode ser melhor confiar na lógica e na razão, buscar informações de outras pessoas ou coletar mais informações antes de tomar uma decisão. É importante usar sua intuição em conjunto com outras ferramentas e abordagens para tomar as melhores decisões possíveis.

Aqui estão alguns exemplos de quando NÃO confiar na intuição:

• Quando você tem um preconceito ou forte apego emocional: A intuição pode ser influenciada por nossos preconceitos e emoções, o que pode obscurecer nosso julgamento e levar a uma tomada de decisão ruim. Se você tem um forte apego emocional a uma situação ou pessoa ou ideia, pode ser melhor buscar informações de outras pessoas ou confiar na lógica e na razão, em vez de sua intuição.
• Quando faltam informações ou conhecimentos: A intuição geralmente se baseia em experiências e conhecimentos anteriores. Se você não tiver informações ou experiência em uma área específica, confiar apenas na intuição pode levar a decisões ruins. Nesses casos, pode ser melhor coletar mais informações e buscar orientação de especialistas antes de tomar uma decisão. Se você não é médico ou advogado não use sua intuição para tratamentos de saúde e casos legais.
• Quando você está sob estresse ou pressão: Altos níveis de estresse ou pressão podem afetar nossa capacidade de pensar com clareza e racionalidade. Nessas situações, confiar apenas na intuição pode levar a decisões impulsivas ou irracionais. É importante dar um passo atrás, gerenciar seus níveis de estresse e considerar todas as informações disponíveis antes de tomar uma decisão.

Fontes:

• Lufityanto, G., Donkin, C., & Pearson, J. (2016). Measuring Intuition: Nonconscious Emotional Information Boosts Decision Accuracy and Confidence. Psychological science, 27(5), 622–634. https://doi.org/10.1177/0956797616629403
• Malcolm Gladwell, “Blink: The Power of Thinking Without Thinking”
• Murphy Paul, Annie  The Science of Intuition: An Eye-Opening Guide to Your Sixth Sense
• McCrea S. M. (2010). Intuition, insight, and the right hemisphere: Emergence of higher sociocognitive functions. Psychology research and behavior management, 3, 1–39. https://doi.org/10.2147/prbm.s7935
• Mayer E. A. (2011). Gut feelings: the emerging biology of gut-brain communication. Nature reviews. Neuroscience, 12(8), 453–466. https://doi.org/10.1038/nrn307

• Qhek, Jeannette , The Science Behind Intuition and Understanding How to Use It,