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L. MacDonald DALRIADA MAGAZINE 1993
“Pois toda a encosta foi assombrada Pelo povo das sidhe que voltou E para baixo na luz do coração encantado Eram homens de cor opala” AE
No primeiro artigo desta série, examinei a sobrevivência da crença entre os povos celtas de um reino invisível. Este reino é habitado por seres de outro mundo conhecidos coletivamente como Sidhe, ou O Bom Povo ou Povo Fada ou simplesmente os Elfos. Essa crença já foi comum em todos os países celtas, em formas localizadas. Os Sidhe são considerados uma raça distinta, bastante separada dos seres humanos, mas que tiveram muito contato com os mortais ao longo dos séculos, e há muitos testemunhos documentados disso. A crença nesta raça de seres que têm poderes além dos homens para se mover rapidamente pelo ar e mudar sua forma à vontade desempenhou um papel enorme na vida das pessoas que vivem na Irlanda rural e na Escócia.
É difícil apontar uma era histórica exata como o momento em que o folclore dos elfos começou. Muitos escritores sustentam que o povo da Irlanda e seus deuses antes da chegada dos gaélicos são os ‘ancestrais’ dos sidhe. Claramente a crença nos sidhe é parte da religião pré-cristã que sobreviveu por milhares de anos e que nunca foi completamente apagada das mentes das pessoas. Quando os primeiros gaélicos, filhos de Mil, chegaram à Irlanda, descobriram que os Tuatha De Danaan, o povo da deusa Dana, já tinham o controle da terra. Os filhos de Mil lutaram contra eles em batalha e os derrotaram, levando-os para o ‘subterrâneo’ onde se diz que permanecem até hoje nas colinas ocas ou montes sidhe.
Nos primeiros manuscritos irlandeses (que foram registrados a partir de uma tradição oral anterior) encontramos referências aos Tuatha De Danaan. Em ‘O Livro da Vaca Parda’ e o ‘Livro de Leinster’ esta raça de seres é descrita como “deuses e não deuses”, apontando para o fato de que eles são ‘algo no meio’. Também no Livro da Vaca Parda diz dos sábios que: “parece-lhes provável que eles [os Tuatha De Danaan] tenham vindo do céu, por causa de sua inteligência e excelência de seu conhecimento”.
A influência que os Tuatha De Danaan tinham na mente irlandesa era tão forte que a nova religião do cristianismo não conseguia abalá-la. Em ‘O Colóquio dos Antigos’ um diálogo que supostamente ocorreu entre Saint Patrick (São Patrício) e o fantasma de Caeilte do Fianna, Patrick fica surpreso ao ver uma fada saindo da caverna de Cruachan, vestindo um manto verde com uma coroa de ouro na cabeça. Enquanto a fada é jovem e bela, o próprio Caeilte é velho e murcho. Quando Patrick pergunta sobre isso, Caeilte lhe diz que:
“Ela é dos Tuatha De Danaans que são imperecíveis… e eu sou dos filhos de Mil, que são perecíveis e desaparecem”.
Os sidhe dos montes subterrâneos também são vistos pelos irlandeses como descendentes dos antigos deuses agrícolas da Terra (um dos mais importantes é Crom Cruaich, o Torto da Colina). Esses deuses controlavam o amadurecimento das colheitas e a produção de leite do gado, portanto, as oferendas tinham que ser dadas a eles regularmente. No Livro de Leinster descobrimos que depois de sua conquista os Tuatha De Danaan se vingaram dos filhos de Mil destruindo seu trigo e a bondade do leite (os sidhe são notórios por isso até hoje). Os filhos de Mil foram assim forçados a fazer um tratado com eles, e desde então o povo da Irlanda tem honrado este tratado deixando oferendas de leite e manteiga para o Bom Povo Élfico.
Uma característica notável dos sidhe é que eles têm tribos distintas, governadas por reis e rainhas em cada território. Parece que a ordem social dos sidhe corresponde à antiga aristocracia das antigas famílias irlandesas, que é em si um reflexo do antigo sistema de castas celta. É interessante notar que muitos dos irlandeses se referem aos sidhe simplesmente como “A Nobreza”, por causa de sua aparência alta e nobre e sua fala doce e prateada. Eles têm seus próprios palácios onde festejam e tocam música, mas também têm batalhas regulares com tribos vizinhas. Os grandes anfitriões elficos parecem ser distintamente milésios, mas ainda há memórias folclóricas de talvez raças pré-gaélicas mais antigas e seus deuses, na forma do ‘geancanach’, um espírito de Ulster, ou o ‘cluricaun’, de Munster. Não devemos esquecer também o ‘leprechaun’, uma criatura diminuta que se diz saber o paradeiro de um pote de ouro escondido por fadas locais. O leprechaun poderia ser uma memória popular de uma raça anã do povo Fir Bolg que viveu nesses raths antes da chegada dos gaélicos.
Nos testemunhos de muitas pessoas rurais, muitas vezes é feita uma distinção entre os sidhe que são vistos andando no chão após o pôr do sol, e o ‘Sluagh Sidhe’, o anfitrião dos elfos que viajam pelo ar à noite, e é conhecido por ‘tomar’ mortais com eles em suas jornadas. Há também sidhe guardiães da maioria dos lagos da Irlanda e da Escócia. Essas categorias distintas de seres sidhe se relacionam com os testemunhos de videntes que dividem os sidhe em espíritos da madeira, espíritos da água, espíritos do ar e assim por diante, os espíritos elementais de cada lugar.
Lough Gur no Condado de Limerick é um lugar muito mágico onde encontramos muitos dos reis e rainhas elficos da Irlanda. O lago fica dentro de um círculo de colinas baixas, mas uma vez a cada sete anos aparece como terra seca, onde pode ser encontrada uma entrada para a Terra da Juventude. A guardiã do lago é conhecida como Toice Bhrean (a preguiçosa) porque deixou de vigiar o poço, de onde o lago surgiu. Acredita-se que uma vez a cada sete anos um mortal encontra sua morte por afogamento no lago, ‘levado’ pela Beann Fhionn, a Dama Branca.
RAINHAS ÉLFICAS DA IRLANDA
Há muitas grandes rainhas das fadas que são lembradas nos contos folclóricos irlandeses. Eles são conhecidos como ‘bean righean na brugh’, a rainha das elficas do palácio, e são claramente as deusas tutelares das tribos locais. Muitos ainda são considerados os guardiões de certos clãs irlandeses. Cinco quilômetros a sudoeste de Lough Gur fica Cnoc Aine, ou Knockainy, a colina de Aine, uma das mais importantes rainhas das de Munster. Também nas margens do lago está Cnoc Finnine, da deusa Funcho, irmã de Aine.
Muitos dos elfos têm encontros ou relacionamentos com mortais. O Conde de Desmond uma vez viu Aine penteando o cabelo na margem de um rio. Ele se apaixonou por ela e apoderar-se de seu manto fez dela sua esposa. O filho dessa união foi o filho encantado de Aine, Geroid Iarla, que vive sob o lago aguardando seu retorno ao mundo dos homens. Uma vez a cada sete anos, ele emerge da água como um fantasma montado em um cavalo branco.
Aine é reverenciado em toda a Irlanda. Em Co. Derry, os moradores dizem que ela era uma mulher mortal que foi ‘levada’ pelos elfos; diz-se que a família local O’Corra descende de Aine. Na fortaleza de Co. Louth Aine está no ponto Dunany (Dun Aine). Todos os anos são dedicados a ela três dias, a primeira sexta-feira, sábado e domingo depois de Lammas; dizia-se que ela reivindicaria uma vida naqueles dias.
É em Cnoc Aine em Co. Limerick onde Aine é mais lembrada como uma grande rainha. Todos os anos, na véspera de São João (24 de junho), a população local formava uma procissão ao redor da colina, depois carregava tochas acesas pelos campos de colheitas maduras. A própria Aine foi vista em muitas ocasiões liderando a procissão.
A rainha do norte de Munster é Aoibheal; ela é a divindade ancestral dos O’Briens, (os descendentes de Brian Boru) que governa de Craig Liath (rocha cinza) em Co. Clare. Na grande batalha de Clontarf, Aoibheal tinha conhecimento prévio do resultado e tentou alertar seu povo. Aoibheal é reverenciado em muitos dos ‘Aislings’, os poemas de visão do século XVIII sobre a futura liberdade da Irlanda.
Cliodna é amada e querida pelo povo de Co. Cork, onde vários nomes de lugares estão associados a ela. Ela é a deusa guardiã dos O’Keefes, e disse ser a filha mais velha do último Druida da Irlanda. Uma das três grandes ondas mencionadas na mitologia irlandesa é Tonn Cliodna, a onda de Cliodna, ao largo da costa em Glandore, Co. Cork. Uma lenda fala de Ciabhan dos Curling Locks que tirou Cliodna das terras de Manannan e a trouxe para as costas da Irlanda em seu curragh. Deixou Cliodna sozinha na praia enquanto saía para caçar veados; enquanto ele estava fora, Manannan enviou uma onda enorme sobre a costa e Cliodna se afogou.
No nordeste de Leinster, a rainha Grian das Bochechas Brilhantes tem sua morada em Cnoc Greine. O monte sidhe de seu pai foi atacado uma vez pelos cinco filhos de Conall. Grian os perseguiu e em vingança ela os transformou em texugos. Nas sagas irlandesas Grania fugiu com Diarmaid, e por toda a Irlanda existem montes de pedras e cromeleques conhecidos localmente como “a cama de Diarmaid e Grania”. Em Co. Tipperary, a leste do lago Derg, fica Knockshegouna, a colina das fadas de Una. Una é a esposa do rei elfico Finnbheara de Cnoc Meadha; ela é uma figura um tanto indescritível, mas mesmo assim sua moradia sidhe foi um lugar muito importante em tempos passados, e ela ainda é lembrada pela população local.
REIS ELFICOS DA IRLANDA
O grande rei das fadas e elfos de Co. Galway, no oeste da Irlanda, é Finnbheara (Finnvarr). Cnoc Meadha é sua morada, uma colina proeminente a oeste de Tuam, no topo da qual há um túmulo. A noroeste fica Magh Tuireadh, onde ocorreu a lendária batalha entre os Fir Bolgs e os Tuatha De Danaans. Há muitas histórias que ilustram o gosto de Finnbheara pelas mulheres terrenas. Ele costumava atrair garotas para dançar a noite toda com ele em seu palácio, mas na manhã seguinte elas sempre eram encontradas dormindo em segurança na cama. Um nobre em particular não teve tanta sorte, no entanto. Sua noiva foi levada uma vez pelo rei das fadas. A velha enfermeira da noiva disse ao nobre que ele deveria cavar o montículo sidhe, começando pelo topo. Mas durante a noite os elfos do monte encheram o túnel de volta com terra. Isso aconteceu novamente na segunda noite. Desesperado, o nobre voltou-se para a velha enfermeira novamente, que lhe disse para polvilhar a terra com sal e colocar uma linha de relva em chamas ao redor da trincheira, já que o sidhe não podia resistir a isso. Na manhã seguinte, a noiva foi encontrada segura em sua cama.
Finnbheara também é conhecido por amar cavalos, e geralmente é visto montando um cavalo preto com narinas vermelhas. Às vezes ele convidava jovens para cavalgar com sua anfitriã de fadas.
Em Co. Limerick, o rei Donn de Knockfierna é bem lembrado. Há um grande forte de terra em sua colina e uma série de dólmens conhecidos como os ‘Giants Graves’. Você pode ver a entrada de seu palácio. Donn é o antigo deus celta dos Mortos que governa as ilhas rochosas a sudoeste da costa atlântica. Donn também é conhecido em Co. Fermanagh como o ancestral dos Maguires, a quem ele ajudou em suas batalhas. Às vezes, ele é visto montado em um cavalo branco em noites de tempestade, quando as pessoas exclamavam: “Donn está galopando nas nuvens esta noite”. Donn agora se parece mais com um senhorio irlandês medieval do que com um deus. Ele governa com bastante rigor, mas ajudará seu povo quando necessário. Acredita-se também que ele lute contra anfitriões rivais em outros municípios, o vencedor levando a melhor colheita de batata daquele ano.
Deve-se notar que as rainhas e reis das fadas e elfos são de fato os antigos deuses e deusas pagãos “disfarçados” que há muito são reverenciados pelos irlandeses. Certa vez ouvi alguém afirmar que os deuses celtas da Irlanda há muito foram exterminados, enterrados sob o domínio do catolicismo. No entanto, quem já esteve na Ilha Esmeralda ou ouviu seus muitos contos folclóricos pode ver por si mesmo que isso está muito longe da realidade. Os antigos deuses vivem nos contos populares como os gigantes da colina; o Gobhan Saor que construiu todas as pontes da Irlanda; o Gille Decair, um palhaço e trapaceiro; o carl (servo) do casaco monótono e muitos outros. As antigas divindades já foram adoradas em toda a Irlanda, no entanto, é no oeste que elas são mais lembradas agora, sendo o leste mais cristianizado e anglicizado, e sujeito a mais invasões. Em contraste, o oeste da Irlanda, para onde os irlandeses nativos foram levados (“para o inferno ou Connaught”), manteve por mais tempo sua herança antiga.
MULHERES DE FADA DA ESCÓCIA
Há muitas semelhanças a serem encontradas no folclore da Escócia, sem dúvida devido à migração de povos entre a Escócia e a Irlanda. A maioria das pessoas sabe sobre a última onda de gaélicos que chegaram à Escócia da Irlanda no século V, mas por muitos séculos antes disso os irlandeses estavam se casando com os Cruithne (pictos) da Escócia e isso é mencionado em alguns textos antigos. Assim, houve um longo intercâmbio entre as duas terras que levou a uma mistura de folclore e crença.
A mais conhecida das fadas, tanto na Irlanda quanto na Escócia, deve ser a Bean Sidhe, a Banshee. Na Irlanda, ela é a ancestral das antigas famílias aristocráticas, os clãs irlandeses. Quando alguma morte ou infortúnio estiver prestes a ocorrer na família, ela será ouvida lamentando seu lamento sobrenatural. Era considerado um símbolo de status ter uma banshee ligada à sua família! Ela é mais ouvida do que vista, embora se você a avistar, ela pode estar penteando seus longos cabelos com um pente de prata. Ela também é conhecida como bean chaointe, a mulher que chora, e também como badhbh chaointe. Badhbh é o irlandês para um corvo escaldante, mas o mais interessante é o nome de uma das deusas da guerra celta que gritava sobre os campos de batalha na forma de um corvo.
Nas Terras Altas da Escócia, este tipo de banshee é conhecido como bean tighe, a governanta das fadas, ou em alguns lugares como Glaistig Uaine, a Dama Verde, que é frequentemente avistada nos quartos e nos terrenos dos antigos castelos da Escócia. clãs, vigiando tudo. Há também o tipo mais selvagem de banshee encontrado nos lugares mais remotos. Esse tipo de banshee vagueia pela floresta e pelos pântanos ao anoitecer, atraindo os viajantes para sua destruição.
A gruagach é a fada que vigia o rebanho de gado à noite e protege a bondade do leite. Em Skye, Tiree e outras ilhas podem ser encontradas ‘pedras gruagach’, pedras com cavidades onde libações de leite foram derramadas como oferenda a ela. Se esta oferenda diária fosse negligenciada, a melhor vaca do rebanho seria encontrada morta pela manhã. O Livro de Arran menciona tal gruagach que cuidava do gado no distrito de Kilmory.
Há muitas histórias de mulheres sidhe que ajudam as famílias com fiação, trabalho doméstico, debulha de milho e assim por diante. No entanto, se houver qualquer interferência, mesmo pela oferta de um presente, elas nunca mais retornarão. Alexander Carmichael menciona a ‘bean chaol a chot uaine’s na gruaige buidhe’, a mulher esbelta de túnica verde e cabelos amarelos, que pode transformar água em vinho e tecer teias de aranha em xadrez, e tocar música doce no junco das fadas.
Também encontramos na Escócia o temido se noturno conhecido como Lavadeira Ford. Ela pode ser vista à meia-noite lavando a camisa da morte de alguém prestes a morrer. Normalmente, a pessoa que a vê sabe que é seu próprio destino que ela prediz. Enquanto se lava, ela canta um canto fúnebre: “Se do leine, se do leine ga mi nigheadh” (É sua camisa, sua camisa que estou lavando).
Muitos espíritos de rios e montanhas na Escócia aparecem na forma de uma velha bruxa, a Cailleach. A mais famosa é a Cailleach bheara que lava suas roupas no redemoinho do Corryvreckan ao largo do Jura e cavalga pela terra na forma da ‘égua do pesadelo’.
Há outro ser sidhe que é mencionado nos escritos de Fiona MacLeod e é muito temido entre os gaélicos. Ele é o Amadan Dubh, a Fada Louca, portador da loucura e do esquecimento. Às vezes ele aparece como uma figura vestida de escuro na encosta de uma colina após o pôr do sol, tocando em sua flauta de junco um encantamento.
Podemos concluir, então, que no folclore dos elfos e fadas da Escócia e da Irlanda encontram-se os resquícios da antiga religião pagã, com deuses e deusas sendo lembrados como os ancestrais guardiões dos clãs. Na verdade, todos os clãs já alegaram descender de uma divindade em particular, então isso não é novidade. Os antigos deuses ainda aparecem nos contos locais, como reis e rainhas de palácios elficos, ou como guardiões de lagos. Ou seja, ainda fazem parte da terra e da memória popular do povo. A crença nos sidhe tem diminuído constantemente, no entanto, não apenas pelo declínio da língua gaélica, e com ela tantos dos contos folclóricos que só foram contados em gaélico. É triste que a atitude de tantas pessoas de hoje seja que esses contos sejam apenas histórias infantis, para serem deixadas de lado quando envelhecemos e ficamos mais sábios. Quão longe da verdade isso estaria se eles pudessem vê-los. As fadas e elfos são os poderes elementais da terra, os antigos Formadores da Terra que vivem nas colinas ocas e para quem o mundo da Humanidade é também apenas um sonho.
