Alquimistas Americanos

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Mark Stavish, 1996
(Tradução: Tamosauskas)

Embora a alquimia tenha afetado a credulidade e os bolsos de muitos europeus desde sua a popularização nos séculos 16 e 17, também exerceu fascínio por um bom número de americanos proeminentes e não tão proeminentes.

A maioria de nós está familiarizada com os escritos de Thomas Vaughn, Paracelsus, Bacstrom e dezenas de outras autoridades na Arte Real, mas foi da América colonial que surgiu um dos mais famosos e misteriosos alquimistas – Irineu Filaleto. É entre os pietistas apocalípticos da Pensilvânia, que dizem ter havido rosacruzes fugindo das guerras religiosas da Europa Central, que também encontramos indícios de alquimia de laboratório sendo praticada em seu claustro de madeira e estrutura gótica em Ephrata, na fronteira da Pensilvânia. Mesmo no final do “Jogo de Ouro”, isto é, no século 18, os ilustres, até então cobertos de hera, salões de Harvard estavam ensinando a seus alunos a teoria da transmutação dos metais. E o governador de Connecticut e Massachusetts se envolvia com mercúrio de vez em quando também.

Mesmo com a morte dos últimos alquimistas praticantes conhecidos da Nova Inglaterra na terceira década do século 19, a tocha não se extinguiu completamente. Menos de cem anos depois, H.S. Lewis, imperador da incipiente organização americana, a Antiga e Mística Ordem Rosea Crucis (AMORC), alegando reconhecimento e autoridade europeus para suas atividades, teria realizado uma transmutação pública de zinco em ouro. Em meados da década de 1940, essa mesma organização, usando sua recém-formada Universidade Rose+Croix, situada no exuberante vale de San Jose, Califórnia, seria o único local conhecido onde o estudo público da alquimia laboratorial estava ocorrendo. Com um pouco de ajuda de uma ou duas grandes corporações também. Embora esse renascimento da alquimia de laboratório tenha durado pouco, deu origem a famosa Paracelsus Research Society, fundada por “Frater Albertus”, uma nova série de aulas da AMORC em meados dos anos 80, e a mais recente a guilda franco-americana de estudos alquímicos, os Filósofos da Natureza.

O Período Filaleto

A visão de mundo da América do século XVII era de uma terra mágica, cheia literal e figurativamente de ouro. Foi deste mundo, não de uma velha e acidentada Europa, que surgiu uma das figuras alquímicas mais misteriosas e renomadas, aquele que muitas vezes é chamado de o último dos grandes alquimistas, Irineu Filelato, mais conhecido como o Cosmopolita. Seu primeiro trabalho The Marrow of Alchemy, Part One, apareceu em Londres em 1654. Foi publicado por E. Brewster, com o manuscrito e a publicação sendo impressos em inglês; A Parte Dois foi publicada no ano seguinte. Como George Starkey editou a primeira edição de The Marrow of Alchemy, foi sugerido que ele fosse seu autor, juntamente com o restante dos 16 grupos de publicações alquímicas atribuídas ao “Cidadão do Mundo”.

Filaleto é frequentemente traduzido como “Amante da Verdade” e é a latinização do grego original. De acordo com um dos seus editores William Cooper, “…[Filaleto] é reconhecido por todos como um inglês, e um Adepto e supostamente ainda vivendo, e viajando, e com cerca de 55 anos de idade, mas seu nome certamente não é conhecido.” Isso apareceu no anúncio de Cooper para Ripley Reviv’d em 1678. No total, Cooper publicou dez dos dezesseis principais títulos escritos pelo misterioso adepto. Além de ser um escritor prolífico e de atitude e atividades filantrópicas, o que ajudou a tornar o mistério ainda mais uma lenda duradoura, é que se diz que Filaleto alcançou a Pedra Filosofal em 1645, aos vinte e três anos![i]

Então, de volta à pergunta: quem foi Filalto? Bem, tradicionalmente, dois nomes foram apresentados como intimamente associados e até identificados com nosso Adepto: Robert Child e George Starkey. Quanto a Child, poucas evidências são fornecidas para respaldar a alegação e possivelmente até evidências em contrário. Com Starkey, a situação é diferente.[ii]

Embora muitas das evidências sejam circunstanciais, elas vêm de contemporâneos de ambos os homens. É dado o cuidado de distinguir entre os trabalhos sobre alquimia do próprio Starkey e aqueles que ele atribui ao seu misterioso Adepto da Nova Inglaterra, o Cosmopolita. No entanto, como Jantz sugere em seu artigo, “America’s First Cosmopolitan”, Starkey poderia ter escrito as obras Cosmopolitan enquanto estava em um estado elevado de consciência? Onde eles são o resultado de sua própria consciência transcendental como parte do processo alquímico? Embora isso seja apenas especulação, o que não pode ser negado é que Filaleto é um original americano, um adepto da agora clássica tradição alquímica, mesmo sendo referido como o “American Philosopher” na segunda página de rosto da edição de Amsterdã (1678) de seu segundo grupo de obras, Enarratio Methodica.

Então, Starkey era realmente Filaleto? Se aceitarmos as evidências, provavelmente sim. No anagrama de dois dos personagens principais em Vade Mecum, o nome do aluno, Philoponus, e seu mentor, Agricola Rhomaeus, descobrimos que em latim, Agricola se torna Georgios em grego, e o grego Rhomaeus se torna Stark, ou Strong, em anglo-saxão[iii] .

Isso importa? Provavelmente não, exceto para historiadores do esoterismo e outras pessoas com muito tempo livre. Para os alquimistas práticos, tudo o que importa é a praticidade das informações fornecidas. Se havia ou não uma pessoa por trás da persona do Cosmopolita é tão importante quanto perguntar o mesmo de seu colega europeu mais moderno Fulcannelli. [iv] Em algum momento a personalidade deve morrer, para que a Luz possa brilhar sem obstruções, esta é uma princípio fundamental nos ensinamentos esotéricos. Talvez no final, Starkey realmente se tornou o Cidadão do Mundo.

Mas Starkey não estava sozinho em sua busca pela Pedra Filosofal. Entre seus contemporâneos estava Christian Lodowick de Newport, Rhode Island. Esse ex-quacre, místico, médico, músico e matemático também  alquimista; Isso não é surpreendente, pois Newport era um importante posto comercial, sendo homenageado não apenas com uma grande congregação Quaker, mas também com a mais antiga sinagoga em operação contínua (Turo) nos Estados Unidos, e uma das lojas maçônicas mais antigas também. Lodowick foi um importante filólogo, com seu dicionário e gramática inglês-alemão se tornando padrão durante a maior parte do século XVIII.

Vários famosos da Nova Inglaterra retornaram à Europa, entre eles Thomas Tillman. Tillman fez contato com um grupo de anabatistas alemães na Inglaterra e acabou indo para o continente com eles. Jantz propõe que a influência poética de Tillman pode ter eventualmente retornado à América através dos escritos de Conrad Beissel e do Claustro de Ephrata. Isso não é irreal, pois os membros do Claustro foram até Rhode Island ao norte em busca de contatos e convertidos, um grupo que esteve por um tempo profundamente envolvido em alquimia de laboratório.

No entanto, é John Winthrop, o Jovem (1606-1676), fundador e primeiro governador de Connecticut, que fez grandes contribuições à alquimia, mesmo que apenas por meio de suas doações literárias. Durante sua segunda viagem pela Europa, Winthrop visitou o poeta John Rist, enquanto estava em Constantinopla em 1642. A visita foi a pedido do embaixador francês, com a intenção expressa de aumentar o conhecimento de Winthrop sobre alquimia prática.[v]

Mesmo com esse fluxo semi-constante de ideias, comércio e pessoas entre as colônias e a Europa, as descobertas químicas do século 18 não significaram o fim da alquimia na Nova Inglaterra, como aconteceu no outro lado do mar. A Pedra Filosofal ainda estava sendo ativamente perseguida na Nova Inglaterra até a terceira década do século passado[vi]. Com pelo menos meia dúzia de pesquisadores conhecidos em Connecticut e Massachusetts, a maioria deles formados em Yale ou Harvard.

Entre eles estava Samuel Danforth, nascido em Dorchester, Massachusetts, em 1696, e formado no Harvard College em 1715. Entre os textos usados ​​durante sua estada em Harvard estava o curioso manuscrito Compendium Physicae, de Charles Morton. Morton, um puritano, recebeu seu M.A. de Oxford em 1652, e emigrou para Massachusetts em 1686. Seu Compêndio era uma estranha mistura da ciência do período com Aristóteles. Uma longa seção foi dedicada ao “Artifício de Ouro pela Alquimia” ou “o achado da pedra filosofal”, mesmo afirmando: “Alguns fizeram isso, tais são chamados de Adeptos”. Ele listou entre eles, Lully, Paracelsus, e seu discípulo, van Helmont.

Danforth começou sua biblioteca alquímica já em 1721 e alcançou um sucesso notável em sua vida, servindo 34 anos como juiz e chefe de justiça em Massachusetts. Ele tinha uma reputação de adepto antes de ser ridicularizado publicamente na imprensa em 1754 por seus estudos alquímicos. Em 1773, ele escreveu a seu amigo de longa data Benjamin Franklin oferecendo-lhe um pedaço da Pedra Filosofal. É importante notar que, embora o próprio Franklin não tivesse interesse conhecido em alquimia de laboratório, ele conhecia vários praticantes ativos, bem como os principais membros das Comunas de Ephrata e Fairmount Park. Ele serviu não apenas como um ponto focal para as atividades esotéricas americanas, mas também foi uma importante conexão com as sociedades esotéricas inglesas e francesas.

Com sua morte em 1777, seu filho, Samuel Danforth, Jr. herdou seus livros. No entanto, as pressões profissionais de suas carreiras médicas e científicas o forçaram a doar os livros de seu pai para o Boston Athaenum em 1812. Os livros são assinados por ambos os Danforths e são fortemente anotados, mostrando mais de três quartos de século de estudo. Entre os vinte e um volumes estavam as obras padrão que se esperavam, assim como Philalethes’ Secrets Reveal’d (Londres, 1699).

No entanto, o mais ilustre defensor da alquimia foi provavelmente o reverendo Ezra Stiles. Nascido em New Haven, Connecticut em 1721, graduou-se em Yale em 1746, serviu como tutor até 1755 e foi presidente de Yale de 1778 a 1795. Em 1775, aceitou o cargo de ministro da Segunda Igreja Congregacional de Newport, Rhode Island. Stiles também era amigo de Benjamin Franklin. Enquanto ele fazia comentários sobre “a Filosofia Rosacruz” que interessava a seus contemporâneos, o próprio Stiles repudiava qualquer conhecimento de alquimia prática ou ter testemunhado qualquer aspecto dela. No entanto, logo após sua negação de tal conhecimento, Stiles participou de vários experimentos próprios. Stiles até repetiu as lendas do governador John Winthrop Jr., que o contava como um “Adepto” que realizava operações alquímicas todos os anos em sua mina perto de East Haddam, Connecticut, juntamente com seu associado Gosuinus Erkelens.

O período colonial posterior: Ephrata e o fim na Nova Inglaterra

Com o advento da liberdade religiosa na Pensilvânia colonial e as guerras religiosas na Europa Central, não é de admirar que tantos alemães tenham chegado ao Novo Mundo no século XVII. William Penn recrutou abertamente muitos, e outros simplesmente foram por conta própria, e entre eles estavam os pietistas. Esses grupos quase místicos, semimágicos, muitas vezes secretos e geralmente apocalípticos se estabeleceram em duas comunidades principais na Pensilvânia: o Vale Wissahickon, no atual Fairmount Park (Germantown), Filadélfia e mais a oeste em Ephrata. É para este último grupo que voltamos nossa atenção, pois é lá, em Ephrata, que temos algumas das informações mais claras sobre a extensão e o grau das práticas rosacruzes e alquímicas desses místicos comunais. Embora o grau, se houver, desses Pietistas Anabatistas sendo influenciados pela filosofia Rosacruz tenha sido debatido, eles definitivamente foram influenciados pelo hermetismo em geral e, por pelo menos um período, experimentaram a alquimia prática.

Segundo E. G. Alderfer, em sua obra The Ephrata Commune: An Early American Counterculture, Conrad Beissel nasceu em 1691, na cidade estrategicamente localizada de Eberback, no rio Neckar, no domínio político do Palatinado Eleitoral. O dia dado é geralmente primeiro de março. Conrad era incrivelmente magnético e, apesar de sua aparência pálida, frágil e magra, as mulheres desmaiavam em sua presença. Sua reputação e rumores de sua magia cresceram. Aos vinte e cinco anos ele foi iniciado na “Antiga Ordem Mística de Rosea Crucis”[vii] e pode até ter alcançado seu posto mais alto. Ele estava familiarizado com os escritos de Beohme, Paracelso e cabala. As sociedades utópicas, místicas e secretas abundavam, e sua fertilização cruzada de ideias e membros era muito grande.

No entanto, é na fronteira da Pensilvânia na primeira metade do século 18 que sua fama e missão cresceram, como professor-pastor principal (Leher) da comunidade utópica de Ephrata. Aqui, longe da civilização, pelo menos por um tempo, Beissel e seus seguidores estabeleceram uma comunidade composta por três ordens: homem celibatário (a Irmandade de Sião), mulher celibatária (Irmã da Rosa de Saron) e congregação leiga casada. No entanto, como acontece com todos os planos utópicos, nem tudo estava bem neste pequeno pedaço do Éden. As lutas pelo poder eram um tanto constantes, com apenas o poder do carisma de Beissel para uni-las. A Irmandade de Sião, sob a liderança dos irmãos Eckerling – Israel, Samuel, Gabriel e Emanuel, inclinou-se mais para a cirurgia do que para a união mística. De acordo com Julius Sachse,[viii] o principal defensor de uma conexão Rosacruz em Ephrata, os irmãos no Berghaus (principal oração e alojamento) passavam seus dias em especulações silenciosas, mas os Eckerling defendiam o que mais se assemelhava à “’observância estrita’ do culto egípcio da Maçonaria mística”.

Sachse ainda afirma:

“As especulações e ensinamentos místicos de Beissel e (Peter) Miller nada mais eram do que a doutrina Rosacruz pura e imaculada, enquanto a Zionitsche Bruderschaft ou “Irmandade de Sião”, da qual Gabriel Eckerling foi o primeiro “Mestre Perfeito” ou anterior, foi um instituição com uma tendência totalmente diferente… na verdade, foi um dos numerosos ritos da Maçonaria mística praticados durante o século passado (XVIII). O objetivo e os objetivos declarados dos membros da Fraternidade Siônica era obter regeneração física e moral.

No entanto, apesar da desconfiança e suspeita, e até mesmo das acusações de ser cripto-católicos, Beissel permitiu a formação de um capítulo e uma casa capitular para a Irmandade de Sião. O edifício foi erguido em maio de 1738, foi ocupado sob grande solenidade ritual cinco meses depois, e a construção foi concluída em 1743. Tinha três andares, sendo o primeiro andar parcialmente usado para armazenamento, o segundo andar sendo a área do templo de dormir , de forma circular sem janelas, e o terceiro andar com 18 pés quadrados e a área principal do templo, com uma janela em cada uma das direções cardeais. Foi aqui neste prédio, que os membros da Irmandade, até treze de cada vez, durante 40 dias, realizaram seus ritos secretos de rejuvenescimento espiritual, mas somente após o rejuvenescimento físico ter sido concluído.

Foram esses ritos de rejuvenescimento físico que empregaram medicamentos alquímicos.

A partir da lua cheia de maio, começou uma reclusão de 40 dias, que incluiu jejum, oração e ingestão de água da chuva (coletada em maio) e laxantes. No 17º dia, várias onças de sangue foram retiradas e algumas gotas brancas de uma substância desconhecida foram dadas ao neófito participante. Seis gotas deveriam ser tomadas à noite e seis pela manhã, aumentando duas gotas por dia até o 32º dia de reclusão. Ao nascer do sol do 33º dia, mais sangue foi retirado e os primeiros grãos da matéria-prima foram dados.

Os efeitos do ‘grão de elixir’ foram a perda instantânea dos poderes de fala e reconhecimento, com convulsões e suor intenso. Depois que estes diminuíram, a roupa de cama foi trocada e um caldo feito de carne magra e uma variedade de ervas foi dado. No segundo dia, um grão foi adicionado ao caldo repetindo os sintomas acima, e sobre o qual “uma febre delirante que terminou com uma perda completa ou queda da pele, cabelo e dentes do sujeito”. No 35º dia foi dado um banho de temperatura prescrita, e no dia seguinte, o 3º e último grão da matéria-prima foi dado em uma taça de vinho. Os efeitos da dose final foram muito mais leves, resultando em um sono profundo durante o qual a pele, os cabelos e os dentes reapareceram. Ao despertar dessa provação, foi dado um banho de ervas e um banho comum (com adição de salitre) no 38º dia. No dia seguinte (39) foram dadas dez gotas do elixir da vida em duas colheres de vinho tinto. Esta dose final era conhecida como o ‘elixir do grão-mestre’ ou bálsamo. No 40º e último dia, dizia-se que o iniciado renascia na inocência primordial e era capaz de viver 5.557 anos com a graça de Deus antes de ser chamado de volta à loja celestial. O processo, no entanto, tinha que ser repetido a cada quarenta anos no mês de maio para que isso acontecesse.

Infelizmente, não sabemos nem o conteúdo do elixir nem as ervas administradas como banho ou caldo para esta cerimônia. Também é muito provável que tal receita ou listagem possa estar em algum lugar, escrita em alemão antigo, ou mesmo escrita fraturada, em uma sociedade histórica local em algum lugar no leste da Pensilvânia, sem que ninguém seja capaz de lê-la ou saber o significado de seu conteúdo de outra forma.

Também não sabemos quem possa ter sobrevivido à provação. No entanto, os efeitos da receita soam surpreendentemente semelhantes aos dados nos escritos de Paracelso sobre a Melissa Ens, um potente medicamento espagírico que diz transmitir vida longa e rejuvenescimento.[ix]

Sabemos que pelo menos um recruta, do Shenandoah, Jakob Martin, montou um laboratório alquímico em Ephrata. Ele tentou transmutar o ouro para o estabelecimento da Nova Jerusalém, como se o ouro fosse necessário para tal tarefa. Embora os esforços de Martin fossem em vão, seu amigo próximo Ezekiel Sangmeister, líder de uma facção anti-Beissel, afirmou que seu amigo e fundador do universalismo, George de Benneville, possuía um grande suprimento da tintura de ouro. No entanto, isso parece estar perto do declínio da Comuna, e qualquer conhecimento real da alquimia prática pode ter partido com a partida dos irmãos Eckerling. A Irmandade de Sião foi reconstituída como a Irmandade de Bethânia, e qualquer vestígio da influência de Eckerling foi removido de Ephrata antes do fim da primeira metade do século XVIII.

O Período AMORC: Primeira Rodada

Logo após sua fundação em 1915 na cidade de Nova York, a Ordem Rosacruz, AMORC, conhecida simplesmente como AMORC, se viu em uma variedade de ‘lutas de autenticidade’ que duram até os dias atuais. Por trás do crescimento e longevidade da AMORC, algo que muitas outras organizações invejaram pública e privadamente, estava sua afirmação de ser o único órgão Rosacruz autêntico e autorizado operando na América. Essa pretensão de ser o único e verdadeiro corpo Rosacruz atraiu não apenas buscadores desiludidos de outras organizações, mas também atraiu novos membros que sentiam conforto e segurança na ideia de pertencer a uma organização que não tinha apenas raízes ‘tradicionais’ na antiguidade , mas também históricas. Cartas extravagantes da Europa, histórias de iniciações antigas e as tentativas de procurar os ‘chefes secretos’ ou “Superiores Desconhecidos” do Alto Conselho da Ordem na França aumentavam o mistério e a atração. No entanto, nada disso teria sido possível se não fosse pela mente perspicaz e brilhante do fundador da organização, primeiro Grão-Mestre e, finalmente, Imperator (Imperador), Harvey Spencer Lewis.

Nascido em Frenchtown, N.J. em 25 de novembro de 1883, Harvey Lewis desenvolveu os talentos no início da vida que lhe serviriam como a força mais importante no rosacrucianismo moderno. Escrever, pintar, falar em público e um senso de ‘pensamento positiva’ o ajudaram a desenvolver uma precoce e lucrativa carreira em publicidade. Então, depois de uma série de experiências, abandonou sua carreira em busca da Ordem Rosacruz na Europa, supostamente indo para Toulouse, França[x], onde seus contatos foram feitos. Embora muito se debata sobre o grau e a autenticidade desses contatos, é claro que ele acreditava que eles eram genuínos e, como tal, eram a força motriz por trás de sua organização. Após um falso começo em 1909, a AMORC finalmente decolou em 1915 e, em 1917, tinha várias Grandes Lojas estabelecidas nos Estados Unidos, juntamente com outros corpos menores, onde os membros receberiam os ensinamentos e iniciações em um formato estritamente oral. No entanto, o amor de Harvey pelo mundo da publicidade nunca o deixou, e ele desenvolveu e promoveu a AMORC como se fosse a próxima melhor coisa inventada desde o pão de forma. Adotando um padrão de loja de estilo maçônico e iniciações do século XVII Ouro e Rosa-Cruz (de doze graus, não dez), e semelhante ao usado pela Golden Dawn (Neófito, Zelator, Practicus, etc.)[xi], ele unificou com facilidade o esoterismo e o rosacrucianismo para o público americano. Com ênfase na praticidade, não na metafísica abstrata ou nos rituais obtusos, o número de membros da AMORC cresceu. Mas não foi só isso que vendeu a AMORC, pois Harvey e AMORC eram a mesma coisa. Harvey Lewis tinha um sentido psíquico profundamente desenvolvido e estava na vanguarda de provar que o que ele estava vendendo, os ensinamentos da AMORC, funcionava. Para isso, ele decidiu que era hora do ‘Grande Show’ e anunciou em 1916 que iria transmutar publicamente um metal básico em ouro usando meios alquímicos. Um artigo descrevendo o evento foi escrito por Harvey Spencer Lewis, usando um pseudônimo, e apareceu na revista da organização, “The American Rosae Crucis”, em julho daquele ano. Em resumo, o artigo afirma o seguinte:

Na noite de quinta-feira, 22 de junho de 1916, “uma demonstração da antiga arte, ou ciência, da transmutação” foi dada aos oficiais e conselheiros da Suprema Grande Loja na cidade de Nova York. Afirmando que esta foi a primeira vez que tal convocação foi realizada na América, e muito bem poderia ser a última por algum tempo, era permitido a cada Grão-Mestre demonstrar uma vez em sua vida e mandato o processo de transmutação .

Afirmou ainda que todas as leis necessárias para tal realização foram claramente enunciadas e explicadas nos primeiros quatro graus da Ordem. Na preparação, quinze membros do Quarto Grau sortearam cartões aleatórios uma semana antes nos quais estavam escritos os ingredientes que cada um deveria trazer individualmente e que todos os ingredientes não eram tóxicos, com exceção do ácido nítrico usado para testar o metal no final da demonstração, e de fácil obtenção. Cada um deveria jurar segredo, e que eles não deveriam unir com os outros o total dos ingredientes por conta própria por pelo menos três anos após a morte do Grão-Mestre Geral, Harvey Spencer Lewis.

Trajados de regalias, mas desprovidos de rituais, o procedimento começou após uma breve introdução sobre a história e a teoria da alquimia. Em uma tentativa de objetividade, o artigo afirma que, “para atender à demanda de uma testemunha externa e desinteressada, foi convidado um representante do departamento editorial do New York World”.

A fase crítica da transmutação levou exatamente ‘dezesseis minutos’ e resultou em queimaduras de segundo e terceiro graus nas mãos de Lewis. Exames foram feitos no zinco colocado no cadinho para mostrar que era a metade correspondente à peça que não foi usada. O representante do New York World também foi convidado a examinar as peças e a colocar sua inicial nelas antes do início da operação, para garantir que não houvesse nenhum descuido. O artigo afirma ainda que metade do metal foi enviada ao “Conselho Supremo da Ordem na França junto com um relatório oficial”, bem como a advertência do jornalista não identificado de que, embora o experimento tenha sido fantástico, ele não está em posição de julgar se ocorreu uma mudança real. O pedaço de zinco transmutado e sua metade correspondente não afetada foram deixados em exposição e observados por “jornalistas, editores e vários cientistas (que) os examinaram e foram embora muito perplexos.”[xii]

Infelizmente, muitas das informações neste artigo dificilmente são objetivas ou mesmo verificáveis. Embora o artigo tenha sido reimpresso várias vezes, nenhuma fotografia do ‘ouro’ produzido, ou respostas do Supremo Conselho Francês, ou mesmo do artigo implícito do New York World, foram produzidas junto com ele. Se isso fosse tudo o que havia no moderno legado alquímico rosacruz da AMORC, teria sido descartado como um golpe publicitário fracassado e acabou como uma nota de rodapé no desenvolvimento da alquimia americana.

Apesar das dúvidas óbvias sobre a validade do artigo e sua completa exatidão histórica, ele foi reimpresso pela AMORC na edição de março de 1942 do “Rosicrucian Digest”, revista da organização tendo mudado seu nome em algum momento no início de 1930. Esta edição também incluiu uma nota de rodapé no final do artigo que anunciava a disponibilidade de um ‘curso de alquimia em casa’ completo com ervas, vidraria e até um pequeno forno! University’ que nos leva à segunda fase do período de alquimia da AMORC.

Richard e Isabella Ingalese: O Nicholas e Perenelle da Califórnia [xiv]

A Costa Leste não foi o único lugar de transmutações alquímicas na primeira metade deste século. A terra do “Gold Rush”, Califórnia, é o lar do próprio casal alquímico imortal da América. Na veia de Nicholas e Perenelle Flamel, esses dois originais americanos têm a fama de terem alcançado “The Stone” e vivem até hoje. Deixada principalmente para a tradição oral e lenda, a história dos Ingaleses apareceu pela primeira vez na edição de novembro de 1928 da Occult Review, e mais tarde foi mencionada em uma barra lateral sobre “Alquimia” na enciclopédia, Man, Myth, and Magic, em 1970 .

Seus primeiros anos são normais com o casal se casando em 1898. Richard era um advogado especializado em direito corporativo e de mineração, e Isabella era médium, professora e curandeira em tempo integral. Eles moraram em vários locais do país, até se estabelecerem em Los Angeles por volta de 1912.

No artigo de 1928, a autora, Barbara McKenzie, entrevista Isabella sobre como ela e seu marido se interessaram pela alquimia. Com a aproximação da idade avançada, afirma a Sra. Ingalese, ela e seu Richard procuraram descobrir a Pedra Filosofal para que pudessem… talvez acrescentar mais vinte anos de trabalho ao chamado período atribuído ao homem. caminhos dados ao trabalho alquímico, o casal prosseguiu o seu trabalho guiado pelos dons psíquicos da Sra. Ingalese.

Em um panfleto escrito por Richard, ele descreve seu objetivo original como a criação do Oil of Gold, mas preferiu trabalhar com cobre por causa do preço mais barato.

Depois de seis anos de trabalho, duas hipotecas, várias explosões e duas asfixia depois, Richard afirma que em 1917 conseguiram produzir a Pedra Branca dos Filósofos. McKenzie recebeu uma amostra do Pó Branco, mas prontamente aceitou uma amostra da Pedra Vermelha. Não está claro por que ela aceitou um e recusou o outro, no entanto, ela registra suas experiências da seguinte forma:

..foi pouco mais – na minha língua, dizendo que deve ficar lá e não ser engolido. Imediatamente notei um amargor intenso, que dizem ser o ouro, mas outros metais não consegui detectar. Em dois ou três segundos ele foi absorvido ou disperso, de modo que nem mesmo um sabor permaneceu na minha boca.”

Continuando sua busca pela Pedra Vermelha de 1917 a 1920, os Ingaleses sentiram que haviam alcançado o sucesso e compartilharam seus resultados com membros de seu “clube de renovação”, possivelmente formado por investidores que apoiaram suas pesquisas alquímicas. Na época da descoberta e potencialização da Pedra Vermelha, Robert tinha 66 anos e Isabella 54 anos. Richard afirma que eles não responderam tão bem quanto outros aos poderes curativos da Pedra. No entanto, as alegações usuais de virilidade, fertilidade e cura incurável são relatadas. A Sra. McKenzie observa que não conseguiu verificar nenhuma das alegações inglesas a esse respeito. Richard é citado como observando que eles estavam familiarizados com outros alquimistas que tinham mais de 600, 400 e 200 anos. Todos parecendo e agindo como se tivessem “cerca de 40 anos de idade.” A parte mais notável da história, no entanto, é a descrição prática de Richard da ressurreição da esposa de um médico proeminente que estava morto há trinta minutos.

“Meia hora se passou e seu corpo estava ficando frio. Uma dose da Pedra Branca dissolvida foi colocada na boca do cadáver sem resultados perceptíveis. Quinze minutos depois, uma segunda dose foi administrada e o coração começou a pulsar fracamente. Quinze minutos depois foi dada uma terceira dose e logo a mulher abriu os olhos. No decorrer de algumas semanas, a mulher ficou convalescente, após o que ela viveu sete anos.”

Quanto aos métodos que eles usaram, Isabella afirma que eles seguiram os métodos de Paracelso, particularmente a edição de Waite dos Escritos Alquímicos e Herméticos de Paracelso, mas nenhum detalhe adicional foi divulgado. Vários livros foram escritos pelo casal, mas são muito difíceis de obter.

Embora as histórias de sua longevidade tenham sobrevivido, é bastante claro que os Ingaleses morreram em 1934, Isabella em maio e Richard em outubro. Dívidas extensas foram empilhadas contra sua propriedade, que incluía 440 acres de terra em San Diego. A propriedade foi concedida ao autor para satisfazer o processo e, surpreendentemente, a propriedade foi adquirida por um grupo do Novo Pensamento em 1940, sendo operado continuamente como um centro espiritual desde então.

Seria bom acreditar que Isabella e Richard ainda estão vivos e que suas mortes foram forjadas, mas evidencie o oposto disso. Ao contrário de seus predecessores alquímicos, a era das burocracias os estava alcançando. As certidões de óbito arquivadas em Los Angeles estão cheias de detalhes antes e imediatamente após suas mortes, bem como as causas. Talvez isso deva ser uma lição para aqueles que buscam a imortalidade, que mesmo que a morte possa ser evitada, ou pelo menos adiada, você ainda precisa ter um número de seguro social.

O Período AMORC: Segunda Rodada

Na primeira parte da década de 1940, o bibliotecário da AMORC e ​​mais tarde decano da Universidade Rose+Croix da Ordem (RCU), Orval Graves, propôs uma série de aulas sobre alquimia prática de laboratório. Nessas primeiras aulas, as técnicas de Paracelso eram geralmente seguidas, pedras artificiais eram criadas e os alunos muitas vezes se revezavam para ficar acordados a noite toda, para regular o calor dos fornos para o trabalho com ervas. Um grande senso de harmonia prevaleceu. No entanto, nem todos os resultados foram puramente espirituais. De acordo com Russell B. House, FRC, e (no momento de sua escrita) membro do Conselho de Pesquisa Internacional da AMORC, Frater Graves produziu para ele, em sua reunião em junho de 1989, várias pedras artificiais fabricadas alquimicamente durante essas primeiras aulas. Entre a coleção foi incluído um grande diamante artificial cultivado pelo falecido alquimista rosacruz francês F. Jollivet-Castelot. Castelot estava entre os principais alquimistas práticos da Europa na virada do século. Foi presidente da Sociedade Alquímica da França (Societe Alchemique de France) e editor de sua revista, La Rose+Croix (A Rosa+Cruz).[xv] Uma fotografia de Castelot em seu laboratório foi repetidamente reproduzida pela AMORC em a frente de seu Manual Rosacruz para seus membros.[xvi]

Das gemas produzidas durante os dias de RCU dos anos 40, um topázio foi declarado por um gemologista como um dos melhores que ele já tinha visto. Além disso, o Dr. A Whaley, um membro do corpo docente da RCU na época, reproduziu o que era então uma pesquisa governamental atual sobre a fabricação de pedras preciosas sintéticas, incluindo diamantes. Além da química esotérica, os alunos dessas aulas também tiveram uma pequena ajuda da química exotérica. A empresa DuPont enviou algumas amostras de suas pedras sintéticas e até revelou ‘truques do ofício’. A B&J Star Company de San Francisco entrega lentamente; no entanto, nem todos os seus métodos puderam ser reproduzidos, pois os fornos da RCU não eram suficientemente potentes.

Durante este tempo vários artigos apareceram, e desde então foram reimpressos, no The Rosacruz Digest sobre alquimia. Vários de Orval Graves oferecem uma visão considerável sobre a natureza purificadora do fogo e suas implicações esotéricas. Lemúria e as histórias da criação em Gênesis.[xviii]

Não se sabe facilmente quantos alunos, todos membros da Ordem Rosacruz, AMORC que praticavam alquimia na RCU, no entanto, pelo menos dois de seus ex-alunos ressurgiriam posteriormente: George Fenzke e o Dr. Albert Richard Riedel, mais conhecido por seu pseudônimo, “Frater Albertus.”[xix]

Frater Albertus

Embora a AMORC tenha feito muito para reviver o estudo da alquimia de laboratório na América do século XX, foi um de seus alunos que a tornaria acessível a mais do que apenas os membros de uma, embora grande, fraternidade esotérica. O Dr. Albert Riedel, lembrado por Frater Graves como “um pouco complicado demais para o resto de nós”, publicou pelo menos nove livros, dois dos quais se tornaram leitura quase padrão: The Alchemist’s Handbook e The Seven Rays of the QBL .

Foi em 1960 que seu primeiro título apareceu, sob o pseudônimo de “Albertus Spagyricus, F.R.C.” que incluía o “Manifesto Alquímico 1960” declarando a abertura da Sociedade de Pesquisa Paracelus. O uso das iniciais “F.R.C.” depois de seu nome não apenas designa uma conexão Rosacruz geral, mas também pode ter sido uma alusão a ele ter alcançado um status particular dentro do sistema de graus da AMORC. Na Paracelus Research Society (PRS), Frater Albertus conduziu aulas sobre alquimia vegetal, mineral, metálica e animal. No início, as aulas duravam três sessões de duas semanas, e depois foram ampliadas por um período de sete anos, sob os títulos latinos de Prima, Secunda, etc. Além disso, ensinava-se Cabala e aplicações especializadas de astrologia. Entre seus alunos estavam seu ex-colega de classe na RCU, George Fenzke, Hans Nintzel[xx] que foi enviado para lá por Israel Regardie (que também estudou com Albertus), e Art Kunkin,[xxi] editor e fundador do L.A. Free Press e inventor da biblioteca de Regardie.

Por mais de um quarto de século, Albertus iniciou centenas de estudantes nas práticas modernas da alquimia. Mais de 600 pessoas por ano frequentou suas aulas. No entanto, em 1984, quando ele morreu, a Paracelsus Research Society ficou sem um sucessor, Albertus nunca planejou um. Seu sonho de uma universidade alquímica nunca se concretizou, embora alguns de seus alunos tenham tentado. Após um breve período como Colégio Parcelsus, finalmente fechou suas portas.

AMORC: Terceira rodada

Em 1988, a necessidade de um novo movimento alquímico de laboratório estava crescendo. Muitos dos ex-alunos do Pe. Albertus também eram atuais ou ex-membros da AMORC, assim como alunos da Golden Dawn. Foi nessa época que os administradores do RCUI abordaram Jack Glass para dar uma nova aula de duas semanas sobre alquimia em San Jose, Califórnia. Além de ser membro da AMORC, Glass lhe trouxe mais de trinta anos de experiência em alquimia, quatorze deles com Albertus. George Fenske, antigo colega de classe de Albertus, também ensinou a classe.[xxii]

A primeira turma estreou em junho de 1989 e teve mais de 40 alunos matriculados. Infelizmente, menos de um ano depois que o fogo dos fornos foi reacendido, Frater Fenzke passou pela transição em abril de 1990. Em uma tentativa de preencher o vazio deixado por sua morte, Glass pediu a Russell B. House para co-instruir o programa. O curso foi originalmente projetado para durar três anos, com cada aula com duração de duas semanas, oito horas por dia. Trabalhos vegetais, minerais e metálicos foram ensinados, com cada classe construindo sobre o trabalho da anterior. Originalmente, as aulas deveriam ser abertas apenas para os membros da AMORC que tivessem alcançado sua seção Illuminati, ou além de seu Nono Grau. Isso foi posteriormente descartado e eles foram disponibilizados para qualquer membro da AMORC que tivesse completado a classe anterior e estivesse no Quarto Grau ou além. Em 1991, as aulas foram reduzidas para uma semana por ano.

Alquimia I cobria o básico da preparação de plantas, bem como história e teoria. Elixires de ervas, tinturas e métodos de produção da “pedra vegetal” foram examinados e experimentados. O segundo ano do programa consistia na Alquimia II ou reino mineral. Aqui tinturas foram preparadas com o antimônio semi-metal tóxico, juntamente com preparações de óleo de enxofre e tártaro. O currículo para o terceiro ano incluía a preparação de óleos ou “Enxofres” para os sete metais planetários e o Mercúrio Filosófal.

O programa foi tão bem sucedido que um intensivo de dois dias para campi de extensão RCUI foi desenvolvido com informações suficientes para permitir que os alunos iniciassem suas próprias explorações no mundo do trabalho com plantas, ou a Circulação Menor. Este programa de atividades foi conduzido por Glass e House até 1993. Após um breve período de inatividade, o programa foi reinstituído, e no momento da redação deste artigo está sendo ministrado por um ex-aluno de George Fenske.

Alden, LPN e Os Filósofos da Natureza

Após o fim do PRS, o Parcelsus College não foi o único a tentar manter a alquimia viva. Scott Wilber, membro da AMORC e ​​ex-aluno da PRS, fundou a Alden Research. Presumivelmente tomando seu nome do nome esotérico de H. Spencer Lewis “Alden”, ele tentou verificar os primeiros experimentos alquímicos para ver se eles correspondiam às experiências químicas.

Um associado de Wilber, em 1985 ouviu de Hans Nintzel sobre uma organização alquímica francesa chamada “Les Philosopes de le Nature” (LPN) fundada por Jean Dubius em 1979.[xxiii] Dubuis realmente começou seus estudos alquímicos com um dos kits alquímicos fornecidos pela AMORC e, além disso, foi um ex-membro de alto escalão da AMORC na França e da Ordem Martinista Tradicional (TMO). Dubuis derivou alguns de seus primeiros trabalhos de pesquisas feitas por Albertus e PRS, e reconhece uma dívida com Albertus por conectar alquimia e cabala. Na época, a LPN era a única escola desse tipo que oferecia um curso completo de estudos alquímicos de plantas e minerais, juntamente com cabala e estudos esotéricos gerais. Não exigia nenhum juramento de sigilo de seus membros, apenas que eles respeitassem os direitos autorais e a propriedade dos materiais que receberam. Toda verdadeira iniciação era vista como algo estritamente pessoal e interno, não algo que pudesse ser transmitido por meios externos.

Após contato com a LPN na França, foram feitos arranjos para que as aulas fossem enviadas aos Estados Unidos para tradução para o inglês. Os fundos iniciais para o projeto foram fornecidos por Bill van Doren, que completou sete anos de estudo alquímico com Albertus em PRS. No entanto, foi deixado claro por Dubuis, que nem LPN nem ele aceitariam qualquer dinheiro para as aulas, elas foram dadas livremente aos Estados Unidos sem restrições. Este foi seu presente para estudantes esotéricos aqui e em outros países de língua inglesa que se beneficiariam das traduções subsequentes.

Em 1986, a LPN-EUA foi oficialmente fundada e, em 1994, mudou seu nome para The Philosophers of Nature (PON) para mostrar seu status independente da organização-mãe francesa.

Conclusão

Então, quantos alquimistas existem nos Estados Unidos?

Não há como realmente dizer. Embora várias centenas tenham sido treinadas por aulas e seminários da AMORC e ​​LPN/PON, e 600 ou mais por Albertus, muitas delas se sobrepõem. De acordo com Samuel Weiser Publications[xxiv], Frater Albertus’ Alchemist’s Handbook está em sua quinta edição, totalizando 12.500 cópias impressas. Quantas cópias do Manual Prático de Alquimia de Plantas de Manfred Junius foram publicadas é desconhecida, mas poderia facilmente igualar Albertus. Então, isso significa que existem mais de 12.000 ou 13.000 alquimistas práticos na América? Provavelmente não. Seria surpreendente se mais de cinco por cento desse número total realmente continuasse o trabalho de laboratório regularmente.

No entanto, sabemos que a alquimia ainda está viva e muito bem na América. A AMORC continua seus cursos de verão em San Jose, com um seminário ocasional fora do local; A PON distribui lições e realiza seminários anuais de uma semana e oficinas de fim de semana, e muitos dos ex-alunos da PRS continuam silenciosamente seus negócios de ensinar o que aprenderam, à moda antiga. Até a Internet tem um site de Adam McLean completo com um curso de alquimia pronto para download; juntamente com o site da PON que oferece cursos de amostra para os esotericamente curiosos.

Talvez as previsões de Albertus de uma nova Idade de Ouro da Alquimia, com cientistas e leigos trabalhando da mesma forma, estejam certas.[xxv]

Assim, à medida que entramos no século 21, o futuro da alquimia pelo menos parece brilhante. Talvez com tantas pessoas moendo, fervendo e macerando nas horas solitárias da manhã, alguém realmente encontre a Pedra Filosofal. Se o fizerem, espero que quebrem sua promessa de sigilo e compartilhem comigo!

[i] Obras Alquímicas: Eirenaeus Philalethes Compiled, ed. S. Merrow Broddle, CINNABAR, P.O. Box 1930, Boulder, CO. 80306-1930. P. xix.

[ii] “O primeiro cosmopolita da América”, de Harold Jantz. Proceedings of the Massachusetts Historical Society, 84 (1972), p.9.

[iii] Ibid. p.21.

[iv] O Fenômeno Fulcanelli por Kenneth Rayner Johnson. Neville Spearman Ltd., Sudbury, Suffolk, Inglaterra. 1980.

[v] “A Biblioteca Alquímica de John Winthrop, Jr. (1606-76) e seus descendentes na América Colonial” por R.S. Wilkinson. Ambix 10 (1962), p.135.

[vi] “Últimos Alquimistas da Nova Inglaterra”, de Ronald Sterne Wilkinson. Ambix 10 (1973) p. 128.

[vii] O termo “Antiga Ordem Mística de Rosea Crucis” é usado aqui por Alderfer e não se origina com seu uso mais popular pela AMORC de nome semelhante. Pode até ter sido usado por um grupo suíço antes do século XX.

[viii] Os Batistas Alemães da Província da Pensilvânia, por Julius Sachse. 1898.

[ix] Os Escritos Completos de Paracelso, ed. A.E. Waite, pág.

[x] Perguntas e Respostas Rosacruzes com História Completa da Ordem Rosacruz por H.Spencer Lewis, F.R.C. Suprema Grande Loja da AMORC, San Jose, Califórnia. 1984. P. 16 fotografia, p. 178.

[xi] O Manual Rosacruz, Lovett Printing Co., Charleston, W.V., 1928; e Suprema Grande Loja AMORC, San Jose, Califórnia, 1975.

[xii] Um artigo publicado na edição de março de 1926 do The Mystic Triangle afirma: “Quando uma demonstração do processo de transmutação foi feita oficialmente por nossa Ordem na cidade de Nova York há alguns anos, um pedaço de zinco foi tão alterado em sua natureza que parecia ouro e resistiu ao teste ácido do ouro; em outras palavras, teria servido ao mesmo propósito que o ouro. Mas o pedaço de metal transmutado não pesava o mesmo que pesaria o ouro e, portanto, nesse aspecto não era ouro& . existente no outro& .o& zinco pesava menos, aparentemente depois de ter sido transmutado& do que antes.” (p. 27) Uma afirmação semelhante é feita por Frater Albertus, em O Alquimista das Montanhas Rochosas, página 123. No entanto, aqui o ouro é mais leve por uma mera fração de seu peso original, tornando-o ainda quase três vezes mais pesado que o zinco.

[xiii] Um segundo kit foi oferecido posteriormente, sem o forno e de qualidade inferior em alguns aspectos. Em algum momento da década de 1980, isso foi descontinuado, e tudo o que ficou disponível para os membros foi uma palestra de 22 páginas sobre técnicas básicas de destilação de água. A cópia que possuo não tem data nem direitos autorais, e pode remontar às aulas originais de alquimia durante a década de 1940.

[xiv] O seguinte relato dos Ingaleses é resumido do artigo de Tim Scott, “Eles Confeccionaram a Pedra Filosofal? Um Relatório Atualizado sobre o Testemunho do Século 20”, The Stone, julho de 1996. Pgs.1-6.

[xv] Os Alquimistas por M. Caron e S. Hutin. Traduzido do francês por Helen R. Lane. Grove Press, Inc. Nova York, Nova York. 1961. página 95.

[xvi] Um artigo apareceu na edição de agosto de 1926 do The Mystic Triangle descrevendo a receita química usada por Castelot para fazer ouro artificialmente. No entanto, no final de sua carta, ele afirma: “Sem dúvida, houve uma perda de ouro no experimento, assim como ocorreu em todas as minhas formigas.

tentativas anteriores; Porque sabemos que o arsênico, o antimônio e o telúrio carregam o ouro durante sua fusão e volitilização.” (pág. 130)

[xvii] “Fiery Philosophy” de Orval Graves. The Rosacruz Digest, outubro de 1944, págs. 273-278, 287.

[xviii] “O Caminho Místico da Alquimia”, dezembro de 1947; “Tradições Antigas de Hermetismo”, setembro. e outubro de 1948.

[xix] Albertus tentou uma transmutação de ouro enquanto participava do RCUI em 1942 e 1943, mas falhou “parcialmente”. Boletim do Laboratório Alquímico, Segundo Trimestre, 1963.

[xx] “Alchemy is Alive and Well” de Hans Nintzel, GNOSIS, No. 8, verão de 1988. Também, entrevista com o autor, setembro de 1994 (3º Seminário Anual LPN, St. Charles, Illinois) e janeiro de 1995 (Dallas, Texas).

[xxi] ”Alquimia Prática e Imortalidade Física, Uma Entrevista com Art Kunkin“ por Christopher Farmer. ibid.

[xxii] “Alchemy the Living Tradition” de Russell B. House, F.R.C., I.R.C., The Rosicrucian Digest, vol. 69, nº. 3. Outono de 1991. Também, entrevista e correspondência pessoal com o autor, 1995 e 1996.

[xxiii] Entrevista com Bill van Doren, 5th Annual Philosophers of Nature Seminar, Silver Springs, Co., 27-31 de maio de 1996.

[xxiv] Conversa telefônica com Samuel Weiser, Publicações, York Beach, Maine. Primavera, 1996.

Agradecimentos especiais a Russell B.House, atual vice-presidente do Philosopher’s of Nature (PON-USA), que sem o compartilhamento livre de sua extensa experiência, insights e artigos sobre o mundo da alquimia moderna, este artigo seria consideravelmente menor do que isso é.

Obrigado a Myra Marsh, bibliotecária da Biblioteca de Pesquisa Rosacruz, Parque Rosacruz, San Jose, Califórnia, por me enviar a receita de Canseliet para fazer ouro!

[xxv] Albertus, Alquimista das Montanhas Rochosas. P.123.