Leer en 7 minutos.
Este texto fue lamido por 81 almas esta semana.
“También hay otros (fantasmas), mayoritariamente en las playas, que viven la mayor parte del tiempo junto al mar y a los ríos, y se llaman Baetatá (Boitatá), que significa “cosa de fuego”, que es lo mismo que si se dijera “lo que es todo fuego”. No se ve nada más que un rayo brillante que corre hacia él; ataca rápidamente a los indios y los mata, como a los curupiras: qué es eso, todavía no lo sabemos con certeza”. – José de Anchieta – Carta de San Vicente (X)
Y así, el 31 de mayo de 1560, el Mboi-tatá está registrado en una carta del jesuita. Mbai, cosa, y tatá, fuego. Un fuego vivo que se mueve dejando sólo un “rayo centelleante” que, siguiendo la narrativa, ataca a las personas. La imagen de una banda serpenteante, de la marcha ondulada, pudo haber sido la responsable de asociar a la criatura con una serpiente.
En tupi hay una palabra con una pronunciación ligeramente diferente a mba, que tiene un significado diferente a “cousa”, que es mbói, que significa serpiente. Y así, la Cosa de Fuego (mbai-tata) se convierte en la serpiente de fuego mboi-tatá. Esta fue la imagen que se hizo popular, el sendero ondulante hecho de fuego que como una serpiente va de un lado a otro. Y es difícil encontrar registros sobre la criatura que, incluso aludiendo a ambos orígenes (mbai y mboi) dejen de lado su carácter y apariencia ofídica.
De la lengua nativa al portugués, el mboi pasó a ser un buey (bos, bovis del latín), y como no hay diferencia significativa en la pronunciación de las dos palabras, surgieron descripciones del Mboitatá como un toro, en el libro Terra Santa Catarina. tenemos la descripción de un animal “tan grande como un toro, con patas y un ojo enorme en medio de la frente, como un cíclope”, y también recibió de Lindolfo Xavier cuernos, patas en forma de cuña y un ojo de fuego. La figura del buey todavía se mezcla con muchas otras creencias, el propio hombre lobo, en algunos estados, se describe de la siguiente manera: “Sale de casa buscando algún rincón del camino donde tumbarse. Se tumba, se sacude, hace gestos, hasta convertirse en un ternero negro de largas orejas”. “……es un ternero negro. . . .. cuenta con un cuero cabelludo rizado, así como con pezuñas diminutas, una mirada ceñuda y; después, dotado de extraordinaria fuerza y agilidad”, aún existen relatos de criaturas que durante el día son hombres y por la noche se convierten en algo muy parecido a la descripción del centauro, mitad buey o caballo y mitad hombre desfigurado.
Siglos después de Anchieta, el Mbai-tatá fue asociado por otros folcloristas con otras criaturas del fuego en otros países y tampoco tardaron en asociarlo con el fuego fatuo, que es un tema universal en folklore, todos los países tienen en su folklore una explicación para la llama nocturna que aparece y luego desaparece sin dejar rastro
Boitatá y Fogo-Fátuo
O fuego fatuo (ignis fatuus en latín), también llamado fuego tonto o, en el interior de Brasil, fuego de corredor o joão-galafoice, es una luz azulada que se puede ver en cementerios, pantanos, ciénagas, etc. Es la inflamación espontánea del gas de los pantanos (metano), resultante de la descomposición de los seres vivos: plantas y animales propios del medio ambiente.). El metano, en condiciones especiales de presión y temperatura, en un lugar sin ventilación, comienza a salir del suelo y mezclarse con el oxígeno del aire. En un porcentaje aproximado del 28%, el metano se enciende espontáneamente, sin necesidad de chispa. Forma una llama azulada de corta duración, generando un pequeño ruido.
Muchos de los que ven el fenómeno tienden a evacuar el lugar rápidamente, lo que, debido al desplazamiento del aire, hace que el fuego fatuo se mueva en la misma dirección que la persona. Los fuegos fatuos dan lugar a muchas supersticiones populares. Se cree que son espíritus malignos que acosan o desvían a los viajeros o ahuyentan a cualquiera que intenta acercarse. Hay quienes los consideran augurios de muerte o desgracia.
Se vuelve así como el feu-follet francés, el Inlicht alemán, los pequeños enanos sudamericanos Yakãundys (que quiere decir cabeza encendida), el fuego de los druidas, el fuego de Helena, de Santa Helena (antepasados de Sant'Elmo). Es el Jack de la Linterna de los ingleses. En estos casos se asocian con luces locas, que engañan a los viajeros atrayéndolos a marismas y estanques o persiguiéndolos por la noche.
En Portugal y en los países americanos que sufrieron la colonización portuguesa-española, como Argentina y Uruguay, la connotación del fuego es diferente, se les llama “alminhas”, o “almas de niños paganos” y también el “alma que dejó el dinero enterrado”. . Aquí queda claro que la figura luminosa es un alma que por alguna razón no podrá descansar, ya sea el alma atormentada por no recibir el bautismo, o el alma todavía tomada por la avaricia que no puede abandonar el tesoro enterrado, todavía hay relatos que lo llaman luz mala y vibora-de-fuego, y lo asocian con el alma de madrinas y padrinos que se enamoran, nuevamente el tormento que impide al alma descansar. En algunos registros, tan pronto como se desentierra o se encuentra el oro, la criatura desaparece, el alma finalmente puede descansar.
Esta interpretación llegó a influir en muchos informes modernos sobre el Boi-tatá, que afirman que aparece en lugares donde hay tesoros u oro escondido, protegiendo la riqueza de personas que intentan robarla.
Variaciones de Boitatá
En Brasil los nombres de Mboi tatá varían mucho, en el norte y noreste es Batatão, en el sur Boitatá, Bitatá, Batatá y Baitatá. Biatatá en Bahía y en Sergipe se llama Jean Delafosse o incluso Jean de la Foice.
Un rasgo que se vuelve común cuando se trata de creencias y animales fantásticos (monstruos) es el cambio de personalidad o función a lo largo del tiempo. Una característica de la evolución del individuo es que, ante una situación adversa, o un enemigo, a través de la batalla lo supera y luego se vuelve superior a él. Este es un proceso que aparece claramente en la metáfora del canibalismo, donde el ganador devoraba no sólo la carne, sino la sangre/alma/cualidades de sus enemigos que él mismo no tendría, como forma de compensar una deficiencia, o para compensar una deficiencia. reforzar y aumentar una cualidad que ya tienes y que es fundamental para tu vida, volverte más fuerte, valiente, etc. Esta característica suele ser sustituida por otra quizás menos iracunda o más práctica donde en lugar de enfrentarnos al monstruo lo convertimos en algo menos terrorífico, no por desapego de aquello que nos causaba miedo, sino atribuyéndole características que lo hacen querido e incluso necesario. . , en lugar de ir a su entorno y derrotarlo, lo traemos a nuestro hábitat y le damos un puesto, un trabajo. Los monstruos con corbatas dan menos miedo e incluso son lindos. Y así, con la ayuda de Couto de Magalhães, el M'boi Tata, la criatura que ataca y mata, incinera o hiere gravemente se convierte en el protector de los bosques:
“Mboitatá es el genio que protege los campos contra quienes les prenden fuego; como dice la palabra, Mboitatá es: “serpiente de fuego”; Las tradiciones lo representan como una pequeña serpiente de fuego que suele residir en el agua. A veces se convierte en un tronco grueso y candente llamado méuan, que hace que quienes prenden fuego inútilmente a los campos mueran por combustión”.
– el salvaje, 1876 p.138
El consenso actual sobre Boitatá
Un claro ejemplo de en qué se ha convertido la imagen actual de Boitatá es el siguiente texto de Terra Brasileira:
“Antiguo mito brasileño cuyo nombre significa “cosa de fuego”, en tupi. Ya mencionada por José de Anchieta en 1560, la boitatá es un genio protector de los campos: mata a quienes los destruyen, por el fuego o por el miedo. como dicen los tupí: “Cuando es manso, brilla y no arde. Cuando se enoja arde y no brilla”. Aparece en forma de una enorme serpiente de fuego, en realidad un fuego fatuo o santelmo, del que emana fosfato de hidrógeno debido a la descomposición de sustancias animales.
“Boitatá es el genio que protege a las campinas y castiga siempre a quienes prenden fuego al bosque. Casi siempre aparece en forma de una serpiente muy grande, con dos ojos enormes, que parecen faros. A veces también aparece como un buey gigantesco y brillante”.
Nada más allá de los informes indígenas originales registrados por Anchieta. Aún existen cuentos y leyendas en el sur que hablan de una enorme serpiente que vivía junto al río, y que en épocas de lluvias o inundaciones salía a matar y comer animales, con el tiempo los relatos cambiaron, dándole predilección solo por los ojos de los que encontré. Olavo Bilac escribe en sus Últimas Conferencias y Discursos, 1924:
“Una de las fábulas más bellas de Rio Grande do Sul es la de Boitatá. Boitatá, serpiente de fuego, fue inicialmente Boi-guassu, serpiente grande, boa o boa. […] cuando había inundación, y siempre que había inundaciones, el Boiguaçu se despertaba debido a la inundación y comenzaba a comerse a todos los demás animales. En el sur la tradición se complicó; el Boi-guassu mata a todos los animales, no se los come enteramente: sólo come los ojos de la carroña; devora tantos ojos, que de todos esos ojos se llena de luz: su cuerpo se transforma en racimos de pupilas brillantes, una bola de llama, un destello brillante, una boitatá, una serpiente de fuego”.
Pero este Boitatá se convirtió en una criatura completamente distinta a la descrita por los indios. El Mboi tatá Tupi-Guaraní actualmente está despersonalizado. Batatão, Batatal o Batatá es un mito enteramente europeo. En São Paulo se le llama Bitatá: “espíritu de los no bautizados”, creencia que existe en la isla de Creta, en Francia y en Holanda. Como alma en pena aparece en todos los países europeos. Como dice Câmara Cascudo: “Los indígenas brasileños no pensaron en esa dirección”.
Al considerar el fuego fatuo, no podemos dejar de lado los informes indígenas sobre muertes o cuerpos carbonizados posteriores como resultado de una colisión con la criatura. Lo único que podemos decir con certeza sobre Mboi tatá es lo que dijo Anchieta hace más de cuatro siglos:
"Sea lo que sea, todavía no lo sabemos con certeza".
Dossier de criptozoología de Herman Flegenheimer Jr.
