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1848 - 1925
Nacido en Landsdown Crescent, Leamington, Inglaterra, el 17 de diciembre de 1848, William Westcott se haría famoso por fundar una sociedad secreta que influyó en todo el ocultismo del siglo XX.
Sus padres murieron cuando él tenía casi diez años, momento en el que fue adoptado por su tío, un cirujano anciano y soltero cuyos pasos profesionales siguió Westcott. Estudió en la escuela primaria, Kingston-on-Thames; Se graduó con la Licenciatura en Medicina de la Universidad de Londres y se graduó de la Lic. Soc. Boticarios.
Se casó con Elizabeth Brunett y se mudó a Londres con su esposa, probablemente para escapar de la influencia de su familia, donde estudió Teosofía, Cabalá y Hermetismo. Desde muy joven se unió a varios grupos ocultistas y sociedades secretas. Se hizo rosacruz, incorporándose a la Societas Rosicruciana en Anglia (SRIA), para luego convertirse en su Mago Supremo además de ser un masón y teósofo muy activo.
En 1887, Westcott utilizó todo este conocimiento para, junto con MacGregor Mathers y William Woodman, encontrar la Orden Hermética de la Golden Dawn (Orden Hermética de la Aurora Dorada), una de las sociedades ocultas más influyentes de la historia.
La Aurora Dorada profundizó al máximo las conexiones con la Cabalá y la antigua magia ceremonial, a lo que añadió el esquema de correspondencia universal propuesto por Éliphas Lévi, debidamente ampliado, desarrollado y codificado para que cada factor del Universo comenzara a tener una correspondencia en el Ser. Individual. Así, todos los sistemas ocultos previamente existentes quedaron integrados en un solo cuerpo de pensamiento, interrelacionado, interdisciplinario e interdependiente.
En este nuevo cuerpo de libre pensamiento, la magia se convirtió en una disciplina práctica y dinámica, donde, a partir de fomentar experimentos personales (como, por ejemplo, los viajes astrales), se mezclaban tres sistemas operativos principales: la magia ceremonial, adaptada a un nuevo códice de signos. , la magia enoquiana y la magia sagrada de Abramélin el Mago (ambas también llamadas magia angelical).
La Orden Hermética de la Aurora Dorada pretendía ser la verdadera heredera de los principios de Christian Rosenkreuz (padre del rosacrucismo), y supuestamente apoyada en la autoridad que le había otorgado una antigua sociedad rosacruz alemana, Die Goldene Dammerung, a través de un misteriosa adepta, llamada “fräulein Anna Sprengel”, cuyo nombre secreto (iniciático) sería Sapiens dominabitur astris (en latín “El sabio gobierna las estrellas”).
Según la historia contada por Westcott (y apoyada por Mathers), el reverendo AFA Woodford, un antiguo párroco muy conocido en los círculos masónicos, le entregó, en agosto de 1887, sesenta páginas de un manuscrito cifrado, cuya tinta marrón se había descolorido. parecen antiguos, escritos en un código secreto inventado en el siglo XVI. Algunas páginas del manuscrito tenían una filigrana fechada en 1809.
Westcott, que conocía bien la literatura hermética, habría descubierto la clave del alfabeto artificial y, al traducirlo, descubrió que se trataba de esbozos fragmentarios de una serie de cinco rituales y de la estructura jerárquica básica de una organización iniciática. Entre el manuscrito, también había una carta de fraulein Anna Sprengel, otorgándole un alto puesto en Die Goldene Dammerung y autorizándolo a establecer una rama de la Orden Alemana en Inglaterra.
Poco después, Westcott comenzó a recibir varias cartas de un secretario de Anna Sprengel, que firmaba Frater In Utroque Fidelis, proporcionando orientación adicional para la apertura de la primera Logia (o Templo) de la Aurora Dorada inglesa, el Templo de Isis-Urania. , cuya carta de autorización, firmada por la propia Anna, llegó alrededor de marzo de 1888
Finalmente, una carta, fechada el 23 de agosto de 1890 y firmada por Frater ex Uno disce omnes, anunciaba la muerte de fraulein Sprengel e informaba que Westcott ya no recibiría más comunicaciones de Alemania.
Más tarde se descubrió que toda esta historia no era más que un engaño creado para dar credibilidad a las enseñanzas de Westcott, como quedaría convenientemente demostrado en el trabajo de Ellic Howe. Se descubrió, por ejemplo, que la carta de autorización para el primer templo había sido falsificada por la señorita. Mina Bergson (hermana del filósofo Henri Bergson), que más tarde se casaría con Mathers, en junio de 1890.
El descubrimiento del fraude fue uno de los factores que contribuyeron a la ruina de Aurora Dourada.
La Orden tenía tres divisiones internas, cada una de las cuales se ocupaba de un campo de lo oculto, que incluía magia, astrología, alquimia y filosofía. Los miembros aprendieron, entre otras cosas, a interpretar las cartas del tarot, leer bolas de cristal y realizar proyecciones paranormales (un proceso en el que el alma de una persona podría abandonar el cuerpo y viajar a otras dimensiones).
Westcott también publicó varios libros sobre masonería, numerología y artes ocultas y murió en Durban, Sudáfrica en 1925.
