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Curso de John Reid sobre Alquimia Prática – II. Capítulo 2.
Embora os métodos de produção espagíricos pareçam simples do lado de fora, são de fato difíceis e demorados. Começaremos, portanto, com os métodos mais simples para a produção de extratos espagíricos.
Nossa primeira tarefa é fazer uma incubadora para o nosso laboratório. Este equipamento será uma das coisas essenciais que usaremos no trabalho laboratorial. Para fazer uma incubadora barata, proceda da seguinte forma. Pegue um recipiente grande de isopor e espalhe uma camada de 1,2 cm de areia uniformemente no fundo do recipiente. Em cima da areia, coloque uma grande almofada de aquecimento traseira que possui um controle de termostato. Corte um entalhe no canto superior do recipiente de isopor para o cordão. Desta forma, a parte superior do recipiente ficará nivelada com as bordas quando você fechá-lo. Em cima da almofada de aquecimento, coloque uma camada de areia de 1 polegada. Agora você tem uma incubadora simples para usar em seu laboratório. Ele manterá temperaturas de 16 graus C a 44 graus C, dependendo de onde você configurou o termostato. Estamos prontos para começar a fazer uma simples extração espagírica da nossa erva escolhida.
Pegue qualquer erva que você goste e coloque-a em um jarro de conservas. Cubra a erva com cinco vezes o volume de um bom vinho branco ou conhaque. Sele o frasco e coloque-o na incubadora de cerca de 30 graus C, para digerir por vinte e um a quarenta e dois dias. No final deste tempo você terá uma tintura muito escura. Decante a tintura da erva e guarde-a em outro frasco. Retire o corpo sólido da erva do primeiro frasco e coloque-o em um prato de calcinação ou panela grande. Pegue o pote com o corpo da erva para fora e incinere-o. Depois de algum tempo, toda a umidade será retirada da erva. Ele então começará a assar e depois incinerar.
Sua tarefa é cumprida quando o corpo da erva se transformou em cinzas e obteve uma cor cinza claro. Retire a cinza do pote e pese-a. Moa a cinza para ter certeza de que não há partes sólidas nela. Coloque a cinza em um fogão e continue a aquecer até ficar branco puro. Desligue o fogão e deixe esfriar. Retire a cinza e pese-a, depois triture-a mais uma vez.
Coloque as cinzas no frasco de pedreiro que contém a tintura de ervas. Sele o frasco e coloque-o de volta na incubadora de 30° C para digerir por mais três semanas, tendo o cuidado de agitar o frasco três a cinco vezes ao dia. Desta forma, os sais solúveis em água são absorvidos pela tintura. Ao final das três semanas, decante a tintura da erva e jogue fora as fezes. Deixe a erva descansar por uma semana em uma sala fria para que quaisquer impurezas suspensas na tintura possam se depositar no fundo do frasco de pedreiro. Se cair algum sedimento decantar o líquido e jogar fora as fezes. Repita este trabalho de sedimentação até que nenhuma fezes caia no fundo do recipiente que contém sua tintura. Quando terminar, você terá feito um extrato de ervas espagírico.
Um segundo método usado para a produção de extratos espagíricos é o seguinte.
Tome um quilo de qualquer erva que você gosta. Pegue meio quilo da erva e triture bem no seu almofariz (pode-se também usar um processador de alimentos). Coloque a erva no frasco de fundo redondo de 5000ml. Coloque água destilada suficiente sobre a erva para que todo o volume do conteúdo do frasco atinja dois terços de sua capacidade.
Para acelerar o processo de fermentação, adicione um pouco de açúcar e levedura de cerveja à mistura. Use uma trava de ar de fermentação de vinho em uma rolha para selar o frasco. Coloque o frasco em uma incubadora a 27°C. Em poucos dias começará a fermentação da erva. Este processo é anunciado pela formação de bolhas de gás no líquido. Com o tempo as bolhas pararão e a matéria cairá no fundo do recipiente. Este é um sinal de que a fermentação parou. Ao todo, levará cerca de duas semanas para que todo o processo seja concluído.
Retire a trava de ar do frasco. Coloque o frasco com todo o seu conteúdo ainda dentro de uma panela grande. Prenda o frasco em um suporte usando um grampo e coloque água suficiente no pote segurando o frasco de modo que a linha de água fique cerca de 1 1/2 a 2 polegadas abaixo da borda do pote. Monte o resto do trem de destilação. Use um pouco de graxa de torneira para garantir uma montagem fácil e vedação adequada. Conecte o fornecimento de água ao condensador e ligue o elemento de aquecimento. Em alguns minutos a água na panela começará a ferver. Cerca de dez minutos depois disso, você verá o álcool impuro condensando e pingando no receptor. O álcool impuro virá de 85 a 90°C. Quando não houver mais líquido, desligue o fogo e a água e deixe o aparelho esfriar.
Esvazie o conteúdo do frasco de destilação em uma panela grande. Leve a panela para fora e comece a assar o resíduo. Enquanto as fezes assam podemos voltar a trabalhar em nosso laboratório.
Despeje o destilado no receptor em um balão de fundo redondo de 2000 ml. Destile todo o líquido que virá a 85 graus C. Coloque o líquido deixado no frasco de destilação em um frasco de conservas para uso posterior. A essa altura, nossas fezes deveriam ter se tornado uma cinza cinzenta. Pese a cinza e coloque-a em um frasco para uso posterior.
Pegue o destilado que está no receptor e destile mais cinco vezes usando apenas banho-maria. Após cada destilação, pegue o resíduo deixado no balão de destilação e adicione-o ao resíduo aquoso da segunda destilação. Esta substância aquosa é conhecida como fleuma. O destilado é despejado novamente no balão de destilação a cada vez (após a remoção da fleuma) e destilado novamente. Ao fazer nossa última destilação o álcool deve chegar a 76 graus C. Desta forma conseguimos obter um álcool etílico quase puro. Certifique-se de registrar os volumes finais de sua fleuma e álcool.
Pegue a segunda metade de sua erva e triture-a em um pó fino. Coloque-o no frasco de fundo redondo de 5000 ml, em seguida, despeje toda a quantidade de álcool destilado sobre a erva. Adicione água destilada suficiente ao frasco para que a quantidade de álcool na mistura seja igual a 10% a 20% em volume. Sele o adaptador do frasco e permita que seu conteúdo seja digerido na incubadora por quatorze a vinte e um dias a uma temperatura de 35 graus C a 37 graus C; desta forma é feito um extrato da planta. A presença do álcool purificado evita que o novo material vegetal sofra fermentação. Decante o extrato de cor escura do corpo da erva e guarde-o em outro frasco de pedreiro. Coloque o frasco de pedreiro segurando o extrato de volta na incubadora para amalgamar ainda mais seus princípios separados. O corpo da erva é levado para fora, colocado em uma panela grande e transformado em cinzas. As cinzas da maceração e as cinzas da fermentação são moídas e bem misturadas. Coloque a cinza combinada no dedal do extrator soxhlet. A fleuma obtida da purificação do álcool é utilizada para extrair os sais alcalinos solúveis em água das cinzas. Despeje a fleuma contendo os sais solúveis em água em um cadinho ou pirex e evapore a água durante a noite.
Na manhã seguinte, raspe os sais, triture e pese. Os sais são então colocados de volta no cadinho ou pirex e colocados no forno e calcinados até ficarem brancos. A temperatura do forno não deve ser superior a 600 graus C. Esse processo de extração, evaporação, moagem, pesagem, calcinação e pesagem é feito até mais duas vezes. No final, nossos sais são de um branco puro (às vezes, um tom azulado pode ser visto). Esses sais são muito alcalinos e higroscópicos. Este último fato os torna muito úteis como veículo para forças cósmicas. Por fim, moa os sais em um almofariz quente e adicione-os ao extrato. Deixe-os digerir por uma semana ou mais com o seu extrato, agitando o frasco pelo menos cinco vezes ao dia. Decante o extrato de qualquer sedimento que possa ter se depositado no fundo do frasco de conserva. Desta forma, temos agora um extrato espagírico.
