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Yosef (José) Caro – El Maestro y Autor del Shulján Aruj
Por Moshé Miller.
El rabino Yosef (José) Caro, 5248-5335 (1488-1575 d.C.), es más famoso como el autor del Shulján Aruj, el Código de la ley judía. Nació en Toledo, España, durante los años de la Inquisición y huyó de ese país a la edad de 4 años, con su familia junto con innumerables judíos que fueron desterrados de España en el año 5252 (1492 EC). Su familia vagó de ciudad en ciudad, de país en país, sin encontrar un refugio seguro hasta que se establecieron en Constantinopla (Kushta), Turquía.
José fue educado por primera vez por su padre, el rabino Efraín, un erudito por derecho propio, que más tarde fue nombrado rabino principal de Nikopol, Bulgaria. Más tarde, el rabino Joseph citaría muchas enseñanzas que escuchó de su padre. Después de la muerte de su padre, creció en la casa de su tío, el rabino Itzjak Caro, quien lo adoptó como su propio hijo.
Pronto se comprendió que José estaba destinado a la grandeza e, incluso a una edad temprana, era considerado un gran sabio y muchos recurrían a él en busca de decisiones halájicas. Finalmente se mudó de Constantinopla a Adrianópolis, donde se casó con la hija de un erudito llamado Rabí Jaim ibn Albalag. Pronto estableció un Beit Midrash en Adrianópolis y, a la edad de 34 años, comenzó a escribir su monumental comentario de Beit Yosef sobre todo el Arbaah de Turín.
Junto con su gran asiduidad en el estudio de la Torá, el rabino Caro vivió una vida algo ascética de numerosos ayunos y autoinflicciones.
Fue en Adrianópolis donde conoció al rabino cabalista Shlomo Molcho, que fue quemado en la hoguera por la iglesia por sus “creencias heréticas”. El rabino Caro quedó muy afectado por la personalidad carismática del rabino Shlomo e incluso expresó su deseo de morir de la misma manera: al kidush Hashem (como un santo mártir). También fue aquí donde el rabino Joseph conoció al rabino Shlomo Alkabetz, autor del himno místico Lecha Dodi. Es posible que uno de ellos haya introducido al rabino Joseph en el estudio de la Cabalá.
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Después de que su primera esposa muriera a una edad temprana, se casó con la hija del rabino Itzjak Sabba. Vivió brevemente en Nikopol, Bulgaria, pero decidió ir a Tierra Santa para sumergirse en su santidad y completar sus obras escritas. Al pasar por Salónica, conoció al gran rabino cabalista Joseph Taitatzak. Continuó su viaje a Tierra Santa vía Egipto y finalmente se instaló en Safed.
Pronto fue nombrado miembro del tribunal rabínico de la ciudad en el Beit Din del famoso rabino Yaakov Beirav. Cuando este último reinstituyó la semija (ordenación rabínica oficial), que había estado suspendida durante más de 11 siglos, el rabino Joseph fue uno de los primeros en ordenar. Aquí también el rabino Caro estableció una ieshivá y enseñó Torá a docenas de entusiastas estudiantes. Entre los estudiantes más famosos del rabino Caro se encontraban el renombrado darshan (sermonista) rabino Moshe Alshich, el cabalista rabino Moshe Galanti y el renombrado cabalista rabino Moshe Cordovero (el Ramak).
Cuando falleció el rabino Yaakov Beirav, el principal sabio de Safed, el rabino Joseph Caro fue considerado su sucesor, y él y el rabino Moshe de Trani (el Mabit) encabezaron el Tribunal Rabínico de Safed. De hecho, en ese momento, el Tribunal Rabínico de Safed se había convertido en el tribunal rabínico central de todo Israel, y también de la diáspora. Por lo tanto, no hubo un solo asunto de importancia nacional o global que no llamara la atención y la decisión del Safed Beit Din. Sus fallos fueron aceptados como definitivos y concluyentes, y los eruditos de todos los rincones de la diáspora buscaron los fallos y aclaraciones halájicas del rabino Joseph. Llegó a ser considerado el líder de toda la generación.
Aunque rara vez abordó temas y costumbres cabalísticos en sus escritos legales, estuvo muy involucrado en el estudio de la Cabalá. Junto con su amigo el rabino Shlomo Alkabetz, comenzó a explicar algunos de los pasajes más difíciles del Zohar. En su famosa obra cabalística Pardes Rimonim, el rabino Moshe Cordovero cita varias enseñanzas cabalísticas innovadoras del rabino Caro, quien fue su maestro en las enseñanzas reveladas de la Torá.
En un dramático testimonio, el rabino Shlomo Alkabetz testificó que en Salónica el rabino José se convirtió en uno de esos raros individuos que merecían ser instruidos por un maguid, un maestro angelical privado que le reveló muchas enseñanzas cabalísticas. El maguid instó al rabino José a santificarse y purificarse, y le reveló acontecimientos que ocurrirían en el futuro. Cabe señalar que en Shaarei Kedusha, Rabí Jaim Vital explica que la visita de un maguid es una forma de Inspiración Divina (ruaj hakodesh). Las enseñanzas del Maguid están registradas en su obra publicada titulada Maguid Meisharim, aunque el Jida (Rabino Jaim David Azulai) señala que sólo se publicó alrededor de una quincuagésima parte del manuscrito (ver Obras). Sin embargo, en varios lugares del Maggid Meisharim se afirma que “Yo soy la Mishná que habla en su boca”, indicando que la propia Torá Oral (de la cual la Mishná es la parte fundamental) hablaba dentro de él. (Sin embargo, estas dos explicaciones no son necesariamente contradictorias: gracias a la Mishná Rabí Caro, constantemente revisada, era digno de un maestro angelical).
El maguid le prometió que tendría el mérito de establecerse en Israel, y esta promesa se cumplió. Otra promesa, que merecería morir como mártir santificando el Nombre de Dios como lo había merecido el rabino Shlomo Molcho, no se cumplió por una razón no especificada.
Las enseñanzas cabalísticas que se encuentran en el Maguid Meisharim del rabino Joseph están en el estilo de la Cabalá del rabino Moshe Cordovero, más que en el estilo del rabino Itzjak Luria (el Arizal). Sin embargo, Rabí Jaim Vital, el principal discípulo de Arizal, ensalzó la grandeza del alma de Rabí José, diciendo que provenía del alma del gran Tanna Rabí Yehuda bar Ila'i y tenía afinidad con las almas de Rabí Shlomo ben Aderet (el Rashba). , el rabino Aharon Halevi (la Raah) y el rabino Vidal di Tolouse, autor de Maggid Mishna, un importante comentario sobre la Mishné Torá de Maimónides.
En el año 5324 (1564 EC), murió la segunda esposa del rabino José, quien le dio a su hijo Shlomo. Siguiendo el dicho de los Sabios de que un hombre no debe vivir sin esposa, se volvió a casar a pesar de su edad. Su tercera esposa era hija del rabino Zacarías ben Shlomo Zavasil Ashkenazi, uno de los sabios de Jerusalén. Cuando tenía novena década, su esposa le dio otro hijo, Yehuda.
El rabino Joseph continuó preocupándose por el estudio de la Torá y la redacción de obras importantes y cumplió con sus deberes como jefe del Tribunal Rabínico en Safed durante el resto de su extremadamente productiva vida. Pasó al Mundo de la Verdad el día 13 de Nisán 5335 (1575 EC) a la venerable edad de 87 años. Su pérdida fue lamentada en todo el mundo judío.
El autor de Shenei Lujot HaBrit, Rabino Yeshayahu Horowitz 5320-5390 (1560-1630 EC) (el Shelah HaKadosh), escribe que un viernes por la noche, Rosh Jodesh Jeshvan en el año 5365 (1605 EC), Rabino Joseph, de treinta años Después de su muerte, se apareció en sueños a cierto sabio que vivía en Safed. Informó haber visto al rabino Joseph “sentado en un trono muy majestuoso en presencia de numerosos rabinos de renombre mundial. Su rostro brillaba como el brillo del cielo... y enseñaba las meditaciones aplicables a la kedushá”.
El lugar de descanso del rabino Joseph Caro en el antiguo cementerio judío de Safed atrae a miles de visitantes cada año.
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fuente:
Rabino Yosef (José) Caro – El Maestro – Autor del Shulján Aruj.
Por Moshé Miller.
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Texto adaptado, revisado y enviado por Ícaro Arón Soares.
