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Os Mentores Mesopotâmicos na Era Moderna:
Nosso primeiro convidado especial para a etapa do Grande Oriente Médio de nossa expedição é o Dr. Jacob Tupper. Veterinário de profissão, Jacob é um devoto das divindades da antiga Mesopotâmia. Eu o conheci durante uma turnê de livros em uma convenção pagã na área da Baía de São Francisco, quando ele ficou para conversar comigo depois de uma de minhas apresentações. Ele me contou sobre sua natureza queer e como isso causou uma ruptura entre ele e sua família. No entanto, ele encontrou força e apoio dos deuses da Mesopotâmia, que o ajudaram a se tornar o profissional médico de sucesso que é hoje. Então, naturalmente, eu o trouxe aqui em nossa expedição para compartilhar sua história com vocês, mostrando como as divindades mais antigas ainda estão apoiando a comunidade LGBT+ nos dias de hoje.
Como muitas pessoas, minha vida espiritual e minha vida mundana estão irrevogavelmente entrelaçadas. Entrei nos serviços de Ishtar há cerca de sete anos, ainda muito jovem e inexperiente para saber quem eu era e o que queria. Como muitas pessoas, fui criado em uma família protestante conservadora onde a sexualidade (especialmente a sexualidade não heteronormativa) simplesmente não era um tópico para discussão. Eu era dolorosamente tímido e quase assexuado devido à minha criação, então fiquei meio perdido quando essa deusa vibrante e intensamente sexual disse: “Eu vou me sentir em casa aqui e fazer um pouco de bagunça. Você pode aceitá-lo ou você pode lutar contra isso. De qualquer forma, eu sempre ganho no final. ‘Ok, obrigado! Ao trabalhar com ela e seu marido, Tammuz, comecei a quebrar alguns bloqueios psicológicos sérios e descobri que eu não era apenas um cara hétero exigente, mas um bissexual atraído por força, confiança e (principalmente) homens.
As coisas continuaram por muitos anos comigo simplesmente não discutindo minha vida romântica com ninguém da minha família. No entanto, qualquer segredo tão grande pode ser divulgado, e meus pais acabaram me confrontando e me forçando a sair do armário. Eles mergulharam no desespero e na raiva, me atacaram e por meses basicamente pararam de falar comigo, a menos que fosse necessário. Nesse ponto, Ereshkigal juntou-se a sua irmã e cunhado como meu patrono. Os três, através da devoção diária e do exame de consciência, me apoiaram e me incentivaram a lutar pelo meu direito de viver e ser feliz em meus próprios termos, em vez de subsistir com as sobras que a sociedade se dignou a jogar para mim. Essa provou ser uma das lições mais valiosas que pude aprender e abriu o caminho para podar vários relacionamentos prejudiciais ao longo dos anos. Agora estou em melhores condições com minha família e com o mundo em geral, e estou aprendendo a retribuir aos poderes que me apoiaram e protegeram.
Em última análise, a melhor coisa que posso dizer a quem está lendo isso é continuar. Continue praticando, estudando e sendo quem você é. Se você olhar e se deixar em aberto, as pessoas que você mais precisa vão te encontrar. Só mais tarde soube dos kurgarra e dos galatur, devotos de Ishtar; que não eram explicitamente nem masculinos nem femininos. À medida que continuamos a ultrapassar os limites do que é considerado “normal”, precisaremos de uma base sólida para manifestar o mundo que desejamos criar. Para mim, os antigos deuses da Mesopotâmia me ajudaram a cultivar essa base. Para você, esses ou outros deuses (ou nenhum deus!) podem lhe dar a força para criar suas raízes. Não importa o que fale com você, eu e todos aqui desejamos o melhor em sua busca e oramos para que a vida o trate com bondade e respeito.
Seja abençoado.
—Dr. Jacob Tupper.
A Oração de Proteção a Bawy:
A seguir está a Rev. Tamara L. Siuda. Além de ser uma egiptóloga e coptóloga profissional (MA 2000, MA 2008, Ph.D. em processo), ela é a fundadora da Religião Ortodoxa Kemética, que é uma prática moderna da espiritualidade egípcia antiga. Ela é uma rainha feminina (como a kemética ortodoxa Nisut e como mambo asogwe do vodu haitiano, que exploraremos em um próximo capítulo), e ela se identifica como birracial, genderqueer e bissexual. Ela fundou a Marriage Militia (marriagemilitia.org) para fornecer advocacia e informações sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo nos EUA e é ativa em movimentos LGBT+ e outros movimentos de direitos humanos. Então, sem mais delongas, vou deixá-la assumir a liderança e explicar mais sobre a natureza queer egípcia antiga e nos dar uma oração de gratidão, sobrevivência e equilíbrio para tempos incertos.
O politeísmo egípcio antigo não faz uma declaração sobre a identidade LGBTQ moderna. Os antigos egípcios não discriminavam pessoas que entendemos como LGBTQ, e os textos descrevem relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo e diferenças de gênero de maneiras que não destacam nem depreciam. Os antigos tinham concepções semelhantes em torno do binário de gênero que seus contemporâneos, e algumas coisas privilegiavam os homens em certas esferas e as mulheres em outras. No entanto, eles não eram tão patriarcais quanto os contemporâneos. As mulheres egípcias antigas tinham mais igualdade, como a entendemos, do que qualquer outra civilização antiga do Oriente Próximo.
No entanto, devemos reconhecer que a diferença que entendemos na identidade LGBTQ hoje também existia naquela época. Em algumas culturas, essa diferença é considerada excepcional, e essas pessoas são consideradas especialmente poderosas ou mágicas. Para os antigos egípcios, qualquer diferença em uma pessoa, da cor do cabelo à sexualidade, era notável simplesmente porque era diferente. Sua filosofia era baseada na harmonia e simetria entre opostos complementares. A própria diferença era uma maneira de entender a alteridade como parte de um todo maior.
Na antiga religião egípcia, dois deuses, Hórus e Set, aparecem como opostos complementares. Chifres, encarnados como o céu cujos olhos são o sol e a lua ou como o filho vingador de Osíris, representam a força da tradição. Do céu eterno ele mantém a ordem na forma de Ma’at, o equilíbrio da justiça. Quando algo é mau ou injusto, Hórus restaura Ma’at e fornece força e proteção àqueles que não têm. Set, que muitas vezes é simplificado demais como mal ou caótico, não encarna a constância, mas a realidade de que, para nossa existência, nossa única constante é a mudança. Set também é um deus do céu, mas ele se manifesta em tempestades, raios e desertos: forças naturais imprevisíveis, às vezes violentas, que mantêm a vida em movimento. Set é a oposição leal de Hórus: a mudança que impede que a ordem se torne obsoleta ou complacente. Se Hórus é um protetor, Set é um desafiante. Set nos obriga a saber quem somos e confrontar nossa realidade. Ele nos empurra para fora de zonas de conforto e crenças ultrapassadas e nos ajuda a crescer.
Juntos, Hórus e Set mantêm a criação em equilíbrio entre o mesmo e o outro, tradição e mudança. Esses dois deuses protegiam as duas terras do Egito: o Egito era um país feito de duas terras, e os humanos são um sendo feito de constância e mudança. Juntos, esses deuses às vezes eram descritos como um único ser com duas cabeças chamado Bawy, “poderes gêmeos”. Os pagãos e politeístas LGBTQ de hoje podem chamar Bawy para nos ajudar enquanto lutamos pela sobrevivência e equilíbrio. Eu ofereço esta oração moderna ao antigo Bawy em gratidão por sua presença em nossas vidas.
Bawy, você que é Hórus e Set,
Terra preta e terra vermelha, coroa branca e vermelha.
Ouça-me enquanto venho diante de você e peço sua bênção.
Como Hórus procuro conhecer-te e fazer o teu trabalho, Para ser e trazer justiça a um mundo injusto.
Conceda-me coragem. Ajude-me a ser verdadeiro comigo mesmo.
Ajude-me a falar pelos sem voz e vulneráveis.
Que eu possa andar com sua mão no meu ombro direito, orgulhoso e forte.
Como Set procuro conhecer-te e fazer o teu trabalho, Ser e tornar-me tudo o que sou.
Conceda-me força. Ajude-me a me conhecer.
Desafie-me a enfrentar a mudança em mim e no meu mundo.
Que eu possa andar com sua mão no meu ombro esquerdo, orgulhoso e confiante.
Bawy, você que é Hórus e Set,
Terra preta e terra vermelha, coroa branca e vermelha.
Que eu possa me equilibrar enquanto vocês se equilibram.
Que eu viva em Ma’at como você,
Constante e mutável, como dois que são um.
—Rev. Tamara L. Siucia.
O Equilíbrio Bissexual no Judaísmo:
Aqui para dar mais informações sobre o crescer queer e judeu está minha amiga Keren Petito. Tive a honra de conhecê-la na faculdade; ela era uma colega de trabalho minha no meu primeiro emprego no campus. Como sou irlandês-mexicano, quase todo mundo que conheci era católico, então ela foi uma das primeiras judias com quem me relacionei. Quando chegou a hora de encontrar uma convidada especial judia LGBT+ para este livro, eu imediatamente me virei para ela. Ela teve a gentileza de nos encontrar aqui em nossa expedição para compartilhar um pouco sobre ser uma mulher bissexual criada em uma família judia ortodoxa e como ela encontrou o equilíbrio apropriado em sua vida de fé e identidade.
Crescendo, eu nunca pensei sobre minha identidade sexual como mais do que era. Já se presumia que se casaria com um bom homem judeu (preferencialmente israelense). Provavelmente não foi até o ensino médio que comecei a sentir algumas tendências queer que ignorei ou deixei de lado. Os aspectos religiosos da minha vida começaram a se tornar menos importantes ou relevantes e comecei a me afastar das crenças religiosas. Quando me assumi, e mais importante quando me senti confortável com minha identidade sexual, senti que me relacionava muito pouco com minha religião e principalmente com minha educação cultural associada ao judaísmo.
Recentemente eu me assumi para meus pais e irmãos, e isso, ainda mais, me separou da minha religião porque me separou mais da minha família. Minha família foi minha saída para o judaísmo. Comemorei feriados com minha família e amigos da família, todos judeus ortodoxos, heterossexuais e, em sua maioria, conservadores ou republicanos. Desde que me assumi para minha família, não moro mais com eles. Se eu fosse viver sob o teto deles, teria que viver sob suas regras, e namorar uma mulher ou pensar em passar minha vida com uma mulher não se enquadra exatamente em suas regras. Agora celebro o judaísmo e os feriados com minha família e sozinha, mas agora concentro-me em celebrar de uma maneira mais pessoal – uma maneira em que gosto de criar meus filhos para celebrar minha religião. Ainda visito minha família para as refeições importantes e rituais de oração, mas procuro não passar a noite lá ou ir lá todos os finais de semana do mês.
Agora que moro sozinha, sinto-me mais inclinada a praticar minha religião do jeito que quero e sem influências externas. Não acendo velas de Shabbat, mas acendo uma vela memorial para meu padrinho materno e amigo íntimo da família. Faço uma oração na esperança de elevar suas almas e aproximá-las de Deus. No judaísmo é considerado mais respeitoso honrar os mortos, mais só do que os vivos. Este é apenas um exemplo de como tenho mantido a tradição da minha religião.
Desde que saí da casa dos meus pais para ir para a faculdade, parei de manter (as regras dietéticas) kosher. Ainda não como os mesmos alimentos que fomos ensinados a não comer, mas não sigo as mesmas regras com a comida, como misturar carne e diariamente ou comprar carne especificamente kosher. Faço isso por conveniência e por falta de vontade de procurar comidas especiais. Eu sei que, assim como minha identidade sexual, isso é algo que minha família e a comunidade judaica ao redor não aprovariam.
Acho mais reconfortante pensar em como, no final do dia, sou eu e não mais alguém que eu deveria estar tentando agradar. Acho que a maioria das pessoas esquece isso às vezes.
— Keren Petito.
A Oração Islâmica para os LGBT+ Apaixonados:
Nosso último convidado especial antes de viajarmos para a África subsaariana é Saif Mohammed. Como ele logo lhe dirá, crescer como um muçulmano gay na Índia não foi nada fácil. Mesmo assim, ele persistiu. Ele nunca esqueceu quem era e sobreviveu a tudo para ser o homem mais feliz que é hoje. Então, sem mais delongas, vou passar os holofotes para ele para que ele possa compartilhar não apenas como ele passou pelos maus momentos, mas também uma oração islâmica especial para aqueles de nós que sentem que nossa natureza queer nos destina a ficar para sempre sem amor e sozinhos.
Meu nome é Saifuddin Mohammed, também conhecido como Saif. Eu sou da Índia e me identifico como gay e muçulmano. Crescendo na Índia em uma sociedade muito multicultural, nunca fui muito inclinado à religião. Mas eu era muito espiritual por influência da minha mãe. Lutando por minha sexualidade na adolescência e no início da idade adulta, sofria de depressão e solidão e tinha poucos amigos. Um dia encontrei por acaso um de meus amigos íntimos que não via há muito tempo; ao perguntar sobre sua longa ausência, ele me disse que agora tinha uma namorada e preferia passar tempo com ela. Ao saber disso, fiquei muito triste, em parte pela minha solidão e pelo fato de me identificar como gay. Eu pensei que encontrar uma alma gêmea seria quase impossível em uma sociedade que era inerentemente homofóbica.
Naquela noite eu chorei e orei em meu coração. Rezei para que eu também encontrasse alguém.
Segue minha súplica:
“Oh Allah! Você é o mais benevolente e misericordioso. Sua bondade e compaixão abrange os mundos; você ama todas as suas criaturas, e eu sou uma delas. Você me ama muito, mas eu estou com dor. Por favor, mostre alguma misericórdia de mim e me guie para alguém que me ame e a quem eu amarei. Estou incompleto sem ele. Deixe-o me completar e deixe-me completá-lo. Tire toda a minha tristeza e me encha de felicidade.
Rabbana atina fid-dunya hasanatan wa fil ‘akhirati hasanatan waqina ‘adhaban-nar.
(Nosso Senhor, dá-nos o bem neste mundo e no outro, e protege-nos do tormento do fogo.)”
E minhas orações sinceras foram respondidas muito em breve. Em quinze dias conheci a pessoa que eu mais amava e que me completava.
Sinto-me mais próximo de Allah à minha maneira e não da maneira como a religião tradicional descreve. Sinto que sou muito espiritual e não religioso. Isso me lembra o que minha avó costumava dizer: “Religião e espiritualidade são duas coisas totalmente diferentes; a religião o aproxima da sociedade, enquanto a espiritualidade o aproxima de Allah.”
Todos os dias eu me sinto mais perto de Deus e sempre rezo,
“Rabbana atina fid-dunya hasanatan wa fil ‘akhirati hasanatan waqina ‘adhaban-nar”
—Saifuddin Mohammed.
Fonte: Queer Magic, by Tomás Prower.
Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.
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