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Extractos seleccionados de Magia posmoderna por Patrick Dunn
Traducción Paulo Ricardo Krahan
Ahora deberíamos poder ver que el método científico no ofrece verdades sobre el mundo, sino modelos que lo explican. Estos modelos se llaman "teorías". Si un modelo explica y predice adecuadamente los fenómenos, es una buena teoría; si no explica o predice erróneamente, entonces debe cambiarse.
La versión mágica de una teoría científica es el paradigma. Un paradigma es una forma de ver el mundo, un conjunto fundamental de supuestos que rara vez se cuestionan. Un mago debe cuestionarlos, porque cada mago tiene uno o más paradigmas que incluyen, como supuesto básico, la posibilidad de la magia. Los paradigmas más comunes en nuestra cultura no incluyen este supuesto. A los paradigmas que incluyen este supuesto los llamaré “paradigmas mágicos”. No hay nada intrínsecamente mágico en un paradigma en sí.
Uno puede creer en un paradigma mágico y no ser mago. La televisión educativa nocturna lo demuestra con inquietantes preguntas sobre lo “inexplicable”.
Cuando es necesario cambiar una teoría científica si no puede explicar algo, los paradigmas mágicos son más flexibles. Un mago puede tener en mente múltiples e incluso contradictorios paradigmas en todo momento. Esta es una técnica que la gente ha estado utilizando durante siglos, tal vez milenios. Al estudiar los efectos mágicos de los objetos (lo que ahora podríamos llamar física), un mago medieval podría haber mantenido el paradigma espiritual, un paradigma religioso y una creencia en las “ciencias naturales”, pero aún tenía en mente la influencia potencial de la magia. . La posibilidad de que las ciencias naturales puedan contradecir, en algunos casos, el paradigma del espíritu (por ejemplo), o parecerle superflua, nunca ha molestado más al mago medieval que al mago moderno. Nuevamente, usted simplemente elige el sistema que mejor se adapte a sus necesidades.
En mi opinión, la realización de múltiples paradigmas es una condición sine qua non de la magia, pero creo que para que un paradigma sea útil, debe ofrecer algunos de los mismos beneficios que una teoría científica. Ciertamente no defiendo la exploración científica de la magia, pero un paradigma mágico debería al menos decirnos cómo podemos convertirnos en mejores magos.
Una vez que comprendamos cómo aprendemos nuestras suposiciones sobre el mundo, podemos comenzar a cuestionar la autoridad y cambiar las suposiciones o paradigmas que nos sean menos útiles. Al cuestionar la autoridad, podemos cambiar paradigmas sin miedo ni vacilación. Todos tenemos muchas formas de ver la realidad, paradigmas que nos ayudan a explicar y predecir el comportamiento de los demás. Quizás uno de los enfoques más interesantes sobre los paradigmas es el de Frater U:.D:., quien describe varios paradigmas mágicos, cada uno de los cuales ofrece una explicación de la magia desde una perspectiva diferente. Me gusta su sistema de clasificación y por eso comparto sus hallazgos aquí.
El paradigma del espíritu
En la Edad Media y antes, se pensaba que la magia se realizaba a través de entidades no físicas, particularmente dioses y espíritus. En la Grecia clásica, la diferencia entre dios y espíritu (o demonio) era confusa y era simplemente una cuestión de grado. En la Edad Media se hacía hincapié en la calidad moral: los demonios, como se les llamaba entonces, eran malos. Dios era bueno. Algunos espíritus trabajaban para Dios (eran ángeles y arcángeles) y un mago podía usarlos para controlar a los demonios malvados. El paradigma espiritual tiene sus usos. A través de una agencia externa (espíritu o demonio), los magos pueden abordar objetivos que tal vez no tengan la confianza para emprender por sí solos. Sin embargo, pueden aparecer desventajas: la autonomía de los espíritus puede ser problemática. Para el mago clásico griego o romano, puede haber sido un problema menor si el espíritu fuera generalmente considerado benigno, pero había demonios malignos, al igual que había dioses malignos, que podían interferir con espíritus benignos o disfrazarse de ellos. En la Edad Media, se sabía que incluso los espíritus benignos eran potencialmente difíciles de tratar, ya que planteaban exigencias difíciles, vergonzosas o poco éticas a los magos. O, a veces, simplemente decidieron no ayudar. Un ejemplo famoso del Renacimiento es el del Dr. John Dee, astrólogo de la corte de la reina Isabel. Su socio, Edward Kelly, informó que un ángel ordenó a los dos hombres intercambiar esposas; Dee, sabiamente, se negó.
En este paradigma también intervienen cuestiones éticas. ¿Alguien envía un espíritu? ¿O los espíritus prefieren el mismo tipo de respeto que le ofreceríamos a un ser encarnado? En la Edad Media no había duda: los espíritus estaban gobernados por la virtud de Dios. El mago habló in loco Dei (en lugar de Dios) y por lo tanto la ética no se entrometió. Quizás no consideres que el mundo sea tan simple. Si no, los espíritus-espíritus imperiosamente dominantes que ni siquiera consideras malvados pueden ser groseros en el mejor de los casos e inmorales en el peor. Como mínimo, es mucho menos probable que provoque una respuesta amistosa.
Una lógica más atractiva para aplicar al paradigma espiritual es el animismo. En esta variación, toda la creación está viva con inteligencia y poder. Espíritus poderosos se mueven por todo e interactúan con la realidad de innumerables maneras. Además, un mago puede aliarse con algunos de estos espíritus para propósitos compartidos.
Las cuestiones éticas son diferentes. Estos espíritus son demasiado poderosos para comandarlos; hay que preguntar. Por supuesto, entonces la pregunta es: ¿deberíamos dejar que estos espíritus nos gobiernen? Parece que las culturas animistas rara vez tienen espíritus a cargo. Generalmente, los espíritus son vistos como compañeros en alguna variedad de trabajo o responsabilidad, generalmente de naturaleza comunitaria. El paradigma del animismo ha resurgido en la magia probablemente debido a una fuerte tensión anarquista (o antiautoridad) en el pensamiento mágico moderno. El animismo ofrece una manera de trabajar con el paradigma espiritual sin problemas de jerarquía intrusiva.
El paradigma energético
La mayoría de los magos tomaron ciencias básicas en la escuela secundaria; Por eso siempre me sorprende cuando hablan de “energía” mágica como si tal cosa existiera. Por supuesto, la energía es un símbolo útil, pero es absurdo decir que existe alguna energía hasta ahora desconocida que no comparte ninguna de las características de ninguna otra energía que conocemos. Decir que esta energía es de alguna manera responsable de la magia también es absurdo.
Sin embargo, hay una “energía” metafórica en cada persona. Es el mismo tipo de energía que nos levanta de la cama por la mañana, nos ayuda a completar nuestras tareas durante el día e incluso nos hace soñar por la noche. Esta energía existe no como energía literal, sino como un símbolo de poder, y podemos usar magia para moverla, cambiarla y utilizarla. La práctica china del Qi Gong reconoce la capacidad de transformar la energía personal en beneficio de la salud, las artes marciales y los milagros. Otras culturas tienen ideas de muchos (maorí para “prestigio” y “poder”), tsog (mongol para “poder psíquico del chamán”) o ashe (yoruban para “poder”) “que se mueven detrás de todas las cosas. Manipular este maná, tsog o ashe permite al mago controlar el entorno físico.
Afirmar que esa energía podría convertirse, digamos, en energía eléctrica o cinética requiere que señalemos un caso en el que se hizo. Ejemplos de este tipo son pocos y espaciados. Incluso al cuidadoso peinado de las historias forteanas no se le da mucha importancia. Hay rumores de que los maestros de Qi Gong golpean cosas desde la distancia, lo que calificaría como prueba, pero me gustaría ver una demostración en una habitación bien iluminada antes de creerlo. Esta falta de pruebas no significa que el paradigma energético no tenga usos.
La energía es un símbolo importante en nuestra cultura. Sólo desde este punto de vista, creer que nuestra mente puede manipular la energía es una forma de simbolizar el poder inherente de la mente humana para dar forma a la realidad. Y es un paradigma fácil de enseñar a otros. Todos conocemos el cosquilleo de la electricidad estática y el calor de una vela.
Podemos imaginar fácilmente estas sensaciones, dándoles una realidad junto y fuera de nuestra propia mente. Además, la energía sirve como un buen símbolo de poder (aunque según los libros de texto de física, ambos no son sinónimos). Como tal, es el medio perfecto de intercambio entre magos y seres espirituales.
Admito que Franz Mesmer no estaba del todo equivocado al decir que hay energía magnética recorriendo el cuerpo humano. Existe, pero es muy pequeño y no afecta al mundo exterior. “Dejando a un lado la alfabetización científica y las explicaciones pseudocientíficas, los magos deben trabajar con el concepto de energía en un sentido intuitivo, entendiéndolo no como una verdad literal sino como un símbolo útil de poder. Las “explicaciones” en términos de electricidad biológica, ondas cerebrales, vibraciones, etc., a menudo oscurecen más que iluminan.
El paradigma psicológico
El paradigma psicológico tiene la desventaja opuesta. En lugar de abusar de términos científicos para explicar la magia, utiliza términos científicos para explicar la magia. En el paradigma psicológico, la persona realiza acciones rituales simplemente para controlar los pensamientos y, así, aumentar la confianza en sí misma al enfrentarse al mundo. Esto conduce inevitablemente al éxito. El problema es que la magia va más allá de la mente.
Puedo influir en una persona del otro lado de la ciudad. Seguramente el hecho de que mi amigo me llame la atención cuando hago la acción no tiene nada que ver con aumentar mi confianza en mí mismo.
Sin embargo, el paradigma psicológico tiene al menos un uso: convencer a aquellos que cuestionan tu interés por la magia de que, en realidad, no estás loco. Si puedes decir algo en términos científicos o psicológicos, incluso algo tan extraño como realizar un ritual, será más probable que la gente te relegue al campo de lo excéntrico que al de lo loco. Se podría señalar que la magia simplemente manipula los arquetipos junguianos (aunque hoy en día muy pocos psicólogos toman en serio a Jung) para producir un efecto mental que conduzca a un mayor dominio de los impulsos inconscientes. Todo esto es una tontería, por supuesto, pero aun así es posible que te consideren muy extraño. A veces es mejor mantener en secreto su interés por lo oculto.
El paradigma de la información
El paradigma final ve el mundo como una especie de programa informático, una colección de información que los magos reprogresan con sus mentes. Nos interesan las siguientes calidades de información:
- Teóricamente infinitamente almacenable. Un sistema con estados infinitos, como los sistemas fractales, puede almacenar información infinita.
- No sujeto a las leyes de la materia y, en otras palabras, no sujeto al espacio-tiempo.
- Capaz de existir independientemente de la materia, como parecen experimentar recientes experimentos con la teoría cuántica
¡Qué maravilloso candidato para la “energía mágica”! La información hace todo lo que decimos que hacen la energía o los espíritus: no es física, sino que interactúa con la materia; se manipula con la mente humana y se almacena en símbolos; puede copiarse, transportarse y transformarse instantáneamente; y la ciencia incluso estudia esto.
Así que el paradigma de la información es un modelo espléndido de lo que hacemos cuando hacemos magia. Después de todo, el cerebro maneja información en cantidades mucho mayores que los diminutos impulsos eléctricos que pasan entre sus neuronas. Si mi mente puede provocar un cambio a nivel simbólico, tal vez realmente pueda provocar un cambio. Quizás la información que pasa por mi mente también pasa por el mundo, estando todo conectado a la misma matriz.
Para quienes así lo deseen, la búsqueda de una explicación científica de la magia parece más razonable desde un punto de vista informativo que desde cualquier otro. Aún así, buscar una explicación científica para la magia es como intentar encontrar una explicación científica para la poesía. La ciencia simplemente no estudia ni puede estudiar la magia, como tampoco puede estudiar el fenómeno del "arte". Pero tal vez haya algo en la forma en que pensamos acerca de la información, incluso en las ecuaciones que la miden y describen sus manifestaciones, que podemos usar para pensar de maneras nuevas e interesantes sobre la magia.
Por ejemplo, la cantidad de información en un mensaje consiste en la inversa de la probabilidad de ese mensaje en una configuración dada (i = 1 / p). Los mensajes que esperamos recibir contienen muy poca información: si estoy sirviendo bebidas y pregunto: "¿De qué tamaño?" Espero recibir sólo una de tres respuestas: pequeña, mediana o grande. Cualquier respuesta sólo contendrá una pequeña información. Las palabras comunes (como “el”) contienen muy poca información, porque la probabilidad de que cualquier expresión contenga al menos una palabra común es muy alta. Las combinaciones complejas e improbables (como “mono kumquat”) contienen cantidades considerables de información. Para ilustrar esto, imaginemos eliminar palabras de una oración. Puedes eliminar las palabras más comunes y aún así ser comprensible (por ejemplo, puedes eliminar palabras comunes sin dejar de ser comprensible), pero si eliminas las palabras menos comunes, los resultados no tienen sentido (por ejemplo, sales más y eres más comprensible). ).
Al mismo tiempo, si un mensaje contiene demasiada información, excede el “tamaño del canal” y no se transmite correctamente. El tamaño del canal lo determinan los medios (si hablo, el canal es mi voz) más la cantidad de “ruido” irrelevante. El ruido, por supuesto, es simplemente información que no es pertinente al mensaje destacado. Si hay demasiado ruido, obstruye el canal y los mensajes no pueden pasar. Asimismo, si intentamos hacer algo muy improbable o con mucho ruido mental fracasará porque nuestro canal está atascado. Es mejor que intentemos realizar las tareas probables con la mente tranquila.
Así, cuanto mayor sea el canal, mayor será la probabilidad de que el mensaje se reciba con claridad; Asimismo, cuanto menor sea el nivel de ruido, más probabilidades habrá de recibir el mensaje. Si el nivel de ruido es demasiado alto, el mensaje será confuso o mal entendido. Del mismo modo, si se pasa demasiada información por un canal demasiado pequeño, es probable que el mensaje se pierda.
Otra razón por la que siento que el paradigma de la información es tan importante es que proporciona instrucciones claras para desarrollar las instrucciones de un mago que los paradigmas de energía o espíritu no dan. En el paradigma de la energía, por ejemplo, el poder de un mago es función de cuánta energía puede retener o controlar; en otras palabras, el “poder” en este paradigma es circular. Un mago es tan poderoso como el mago.
El paradigma energético no puede ofrecer instrucciones para mejorar porque no puede explicar de dónde proviene la energía, cómo se puede manipular o cómo interactúa con la materia. Asimismo, el paradigma espiritual sostiene que el poder de un mago está determinado por el poder de sus espíritus ayudantes, lo que efectivamente elimina el poder del mago.
En última instancia, todos estos paradigmas son juegos mentales. Ningún sistema puede explicar adecuadamente todos los fenómenos, como tampoco la teoría del vorticismo puede explicar toda la poesía o el impresionismo puede explicar todo el arte. Pero así como uno puede escribir un poema vorticista y luego un soneto tradicional y no sentir ningún conflicto particular, uno puede lidiar con los espíritus el lunes y con la energía el martes sin la más mínima disonancia. De hecho, cambiar de paradigma es útil. Esto nos libera para pensar en cualquier problema mágico desde múltiples ángulos.
Por ejemplo, digamos que quiero encontrar un ladrón. Puedo enviar un espíritu para que haga el trabajo por mí. Puedo cargar un talismán y enviar la energía resultante para realizar el trabajo. Puedo convencerme de que atrapan al ladrón, quitándome así el dolor del robo. Puedo conectar el patrón semiótico del ladrón con el patrón semiótico de la justicia y dejar que los símbolos se revelen inevitablemente. Todos estos caminos conducen al mismo fin, aunque algunos son más útiles que otros. Algunos de ellos pueden tener más atractivo estético que otros. Aquellos con mayor atractivo estético probablemente obtengan los mejores resultados. Nadie está obligado a tratar únicamente con espíritus, como nadie está obligado a tratar únicamente con acuarelas cuando pinta un paisaje.
Es importante no confundir un paradigma informativo con inactividad. El dominio de la magia no proviene simplemente de la lectura de libros. En dos días tocando la batería, aprendí más que en quince años de lectura. ¡Debes salir y hacerlo! Este no es un imperativo personal. Muchos magos a lo largo de la historia ordenan: haz. Sal y prueba algunos o todos los ejercicios de este libro. Crea otros nuevos. Encuentre otros, en línea e impresos.
En conclusión, quiero que recuerdes: la magia no es dolorosa. Es divertido. No te dejes llevar por la actitud de campo de entrenamiento de algunas órdenes mágicas. No es necesario pasar una hora inmóvil cada mañana.
La meditación es útil, pero estar rígido e incómodo durante una hora todas las mañanas sólo puede provocar dolor. Asimismo, evite la insistencia psicótica de Aleister Crowley en la "disciplina". La autodisciplina es una cosa, algo bueno, pero cortarse con una navaja cada vez que dice "yo" es simplemente una estupidez.
Déjame agregar un comando: jugar. La magia tiene que ver con el juego: jugar con símbolos, jugar con conceptos de uno mismo y jugar con la realidad misma, como un niño que juega con arcilla. A veces un mago debe tomarse la magia muy en serio. Pero aun así, el juego también forma parte de esto. Hacemos magia porque se siente bien.
Después de una operación mágica, notarás una sensación de euforia. Esto no es una coincidencia. A nuestros cuerpos, mentes y almas les encanta hacer magia. Para nosotros no es trabajo, y quienes intentan convertirlo en trabajo contaminan una experiencia hermosa, alegre y placentera con un trabajo puritano.
