A Ordem dos Cavaleiros Teutônicos

Este texto já foi lambido por 716 almas.

Santiago Bovisio

Nos fins do século X e início do século XI, quando se iniciaram as primeiras cruzadas para a conquista da Terra Santa pela cristandade, surgiram consequências significativas, especialmente devido à falta de planejamento adequado. Como resultado, houve um aumento considerável no número de enfermos, desvalidos e pobres desprotegidos que perambulavam por Jerusalém e outras cidades. As doenças típicas do Oriente e os feridos, sem receber cuidados, se tornaram um terreno fértil para o desenvolvimento de infecções, pragas e outras calamidades que despertaram sentimentos humanitários em algumas pessoas, que não pouparam esforços para aliviar essa situação crítica.

Dessa compaixão nasceram as ordens religioso-militares, que desempenharam uma função crucial na Idade Média, combinando seus objetivos religiosos e guerreiros com uma missão social. No ano de 1128, um alemão chamado Wuldpott, junto com sua esposa, fundou um hospital em Jerusalém para atender aos peregrinos alemães e suprir suas necessidades mais urgentes. Ao lado do hospital, havia um oratório dedicado à Virgem Maria. Outros alemães contribuíram com seus recursos para consolidar essa instituição, chamada de Irmãos de Santa Maria.

Em 1190, após o cerco da cidade de Tiro, um grupo de cidadãos alemães de Bremen e Lübeck, utilizando as velas de seus navios, ergueram um grande pavilhão para cuidar dos feridos que falavam alemão. Essa ação, semelhante em propósito à do hospital anteriormente fundado, levou esses cidadãos a se associarem com os Irmãos de Santa Maria. Assim, surgiram as origens da Ordem Teutônica, segundo várias fontes.

Ainda que Hernan de Salza não tenha sido o fundador direto da Ordem Teutônica, ele foi o responsável por dar-lhe maior brilho e verdadeiro sentido espiritual. Durante seu tempo no Oriente, em contato com árabes sábios, ele foi introduzido na antiga “Ciência Universal” e iniciado nos Antigos Mistérios no Hoggard [Nota do Editor: O Hoggard, uma referência a antigos centros de saber, era um lugar simbólico onde se buscava a união entre ciência e espiritualidade.]. Hernan compreendeu que a verdadeira missão da Ordem era guardar o Santo Sepulcro, não apenas o túmulo físico de Cristo, mas também o Sepulcro Místico, interpretando o corpo humano como o sepulcro material do espírito.

Entre 1189 e 1191, durante o cerco de São João de Acre, Frederico da Suábia elevou a associação à categoria de Ordem Militar, nomeando-a “Casa Teutônica da Santíssima Virgem de Jerusalém”, que mais tarde ficou conhecida como Ordem Teutônica ou Ordem dos Cavaleiros Teutônicos. A Ordem teve apoio imediato de grandes senhores e do papa Clemente III, que autorizou sua criação com base na regra de Santo Agostinho.

Os membros da Ordem, chamados de Irmãos, seguiam regras semelhantes às dos Hospitalários no cuidado com os feridos e pobres, e aderiam a normas militares e eclesiásticas rígidas, inspiradas nos Templários, recebendo os mesmos privilégios concedidos pelo Papa. Usavam um manto branco com uma cruz negra no peito, representando a fé e a pureza. A cor negra, tradicional entre os alemães, posteriormente ganhou a adição da Cruz de Ouro de Jerusalém, no tempo de Hernan de Salza.

Para ingressar na Ordem, era necessário ser nobre alemão (exceto em graus inferiores, onde cidadãos comuns podiam ser aceitos), ser solteiro e renunciar a quaisquer compromissos que não fossem os da Ordem. Além disso, os membros deveriam renunciar a qualquer reivindicação sobre os bens da Ordem, recebendo apenas meios básicos de subsistência e um aposento. O líder da Ordem, chamado de Grande Mestre, tinha vários ajudantes, cujas funções específicas eram bem delineadas.

A eleição do Grande Mestre ocorria por voto dos Cavaleiros, e suas insígnias hierárquicas incluíam um anel e um selo, dos quais ele só se desfazia em seu leito de morte, quando os entregava ao Cavaleiro designado como Regente da Ordem até a eleição de um novo Grande Mestre. Este processo envolvia uma complexa cerimônia de votação, incluindo a recitação da oração dominical quinze vezes e a distribuição de alimentos a trinta pobres.

Hernan de Salza, percebendo a inatividade da Ordem em Jerusalém, transferiu-a para Veneza, onde aguardava a oportunidade de estabelecer um novo território. Essa chance surgiu quando ele ajudou a reconciliar o imperador da Alemanha com o Papado. A Ordem tornou-se cada vez mais poderosa, influenciando questões políticas entre o Imperador e o Papa, especialmente durante a mediação de Hernan entre o Papa Honório III e o Imperador Frederico II [Nota do Editor: Durante o século XIII, conflitos entre o Império Germânico e o Papado eram comuns, frequentemente centrados em disputas territoriais e de autoridade sobre a Cristandade.].

No ano de 1228, a Ordem, incentivada pelo Papa Gregório IX, conquistou a Prússia, desalojando os bárbaros e estabelecendo-se como força dominante na região até 1618. Além disso, a Ordem se fortaleceu ao incorporar a Ordem dos Irmãos da Milícia de Cristo, também conhecida como Ordem de Porta-Espadas, que compartilhava dos mesmos ideais e objetivos.

A história da Ordem Teutônica, durante os três séculos em que governou na Prússia, está profundamente entrelaçada com a história da Europa Central e Oriental. Sob diferentes Grandes Mestres, a Ordem expandiu sua influência por toda a Prússia, Hungria, Polônia, Livônia e os ducados de Curlândia e Semigália [Nota do Editor: A Livônia, hoje parte da Letônia e Estônia, era uma importante região estratégica durante a Idade Média, alvo de várias campanhas cristãs contra tribos bálticas pagãs.]. Contudo, com a Reforma Protestante, a Ordem começou a perder seu poder temporal. Em 1525, o Grande Mestre Alberto de Brandemburgo abraçou o luteranismo e casou-se, causando um cisma na Ordem.

A partir de 1618, a Ordem perdeu a Prússia e deixou de ser uma força política significativa, mas continuou existindo em outras formas. Em 1805, através do tratado de Presburgo, o Imperador da Áustria adquiriu os direitos e títulos da Ordem. No início do século XIX, Napoleão I aboliu oficialmente a Ordem, mas sua influência espiritual e histórica já havia sido profundamente marcada.

Durante o tempo das Cruzadas na Terra Santa, ao cessar o fervor da guerra, a Ordem passou a se dedicar à defesa do povo e ao desenvolvimento de suas condições morais. Adotando modos de vida mais cultos e eliminando as atrocidades desnecessárias da guerra, os Cavaleiros inspiravam uma fraternidade notável. Combinando seus instintos bélicos e religiosos, eles ofereciam à sociedade uma figura ideal de homem superior, exaltando a imaginação ao incorporarem princípios elevados de justiça e virtude.

Seguindo um modelo semelhante ao das seitas persas, a Ordem Teutônica era organizada em três graus: Pajem, Escudeiro e Cavaleiro. Os dois primeiros graus funcionavam como noviciados, enquanto o grau de Cavaleiro oferecia o conhecimento dos mistérios maiores.

As provas exigidas para a promoção de Escudeiro a Cavaleiro incluíam um jejum rigoroso e a prática da “noite branca”, que consistia em vigílias de oração em profunda escuridão. Os símbolos das esporas, que o Cavaleiro recebia para controlar seu cavalo, representavam o controle de seus desejos interiores. A espada de dois gumes simbolizava o poder de submeter seu orgulho à prática da humildade e abnegação em nome de Deus e dos outros.

Todos os atos da Ordem estavam baseados em princípios que visavam o desenvolvimento das qualidades superiores do ser humano, as quais eles apreciavam e cultivavam em alto grau. Este conjunto de virtudes elevava a Ordem a uma posição de respeito e admiração, tanto por seus pares como pelas gerações futuras.