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Por Tomás Prower,
Traduzido por Ícaro Aron Soares
Você não encontrará a história da Santa Muerte em nenhum livro didático. Celebrando um culto essencialmente underground, seus seguidores preferiram guardar esse conhecimento para si e para outros iniciados. Claro, só porque uma história não está disponível publicamente, não significa que ela não exista. Nossa imagem contemporânea da Santa Muerte, ou seja, a Ceifadora, nasceu de um sincretismo entre a religião mesoamericana e a influência da Espanha colonial no Novo Mundo.
Após a queda do Império Asteca, a Espanha católica se estabeleceu firmemente e manteve a Mesoamérica sob sua esfera de influência, ansiosa por dominar esses novos povos e territórios em nome de Deus, do ouro e da fama […]. Os nativos resistiram no início, mas assim que os missionários resolveram misturar a religião local com o catolicismo, o número de convertidos aumentou dramaticamente […].
O melhor exemplo contemporâneo desse sincretismo é a famosa imagem mexicana da Virgem Maria: Nossa Senhora de Guadalupe. Segundo lendas católicas, uma avatar da Virgem Maria apareceu a um convertido chamado Juan Diego, na colina de Tepeyac. A princípio, nenhum do clero quis acreditar que esse nativo analfabeto tivesse visto a Santíssima Virgem. Foi somente após a milagrosa intercessão da Virgem que imprimiu sua própria imagem no casaco de Juan Diego e fez crescer uma espécie de rosas incomum no México que o clero, finalmente convencido, mandou construir uma igreja dedicada à Mãe de Deus na colina . A imagem que apareceu no manto de Juan Diego é idêntica à que conhecemos hoje: Nossa Senhora de Guadalupe, com um halo de luz, veste um manto azul-esverdeado estrelado e está sobre uma lua crescente.
Antes da construção da igreja, a colina de Tepeyac era um lugar sagrado dedicado à Tonantzin: uma divindade que representava a Mãe Terra. Quando os missionários construíram um santuário ali, a transição de “Mãe Terra” para “Maria, a Mãe” não foi muito difícil. Durante a dominação espanhola, muitos indígenas continuaram a falar da Virgem Maria chamando-a de “Tonantzin”, mas para os missionários da época, o nome era secundário, desde que as populações locais entrassem no rebanho.
Os católicos espanhóis dos séculos XV e XVI não conheciam uma divindade da Morte. Para representar esse poder natural invisível e intangível, os artistas da época tinham plena licença e escolhiam um esqueleto brandindo uma foice. É a mesma imagem que encontramos popularizada na Europa medieval nas famosas “Danças Macabras” da época da peste bubônica. O nome espanhol dado a esta personificação da Morte foi la Parca, a forma singularizada do termo latino Parcae […] E porque as palavras Parca e muerte são femininas (nas línguas latinas, incluindo o espanhol, o gênero dos substantivos é baseado principalmente na ortografia), o artigo feminino “la” é usado quando se refere à Parca ou à Santa Muerte. Na Espanha medieval e renascentista, esse conceito nebuloso era personificado por uma mulher. Isso também explica o uso de santa na expressão “Santa Muerte”. Em espanhol, santa é o feminino de san/santo (santo), cuja etimologia significa “sagrado”.
“Santa Muerte” pode, portanto, ser traduzida como “Santa Morte”, ou mais exatamente como “Morte Sagrada”, santa significando ambas […]. Os missionários espanhóis no Novo Mundo importaram para a Mesoamérica essa representação de uma Morte feminina, como a Parca, e produziram novos sincretismos graças às semelhanças com algumas das divindades da sociedade asteca. La Parca tem pontos em comum com as deusas Mictecacíhuatl e Coatlicue. Mictecacíhuatl é a deusa do submundo de Mictlán. Ela guarda os ossos dos mortos e foi celebrada entre os astecas durante as festas comemorativas na origem do Día de los Muertos (Dia dos Mortos) no México. Mictecacíhuatl foi descrita como um esqueleto sem carne com as mandíbulas bem abertas, uma imagem semelhante à que o invasor espanhol trouxe de la Parca.
Coatlicue, por outro lado, é a deusa asteca da fertilidade, vida, morte e renascimento. Ela também era conhecida como a mãe dos deuses, morta e desmembrada por seus filhos devido à sua misteriosa gravidez, tendo dado à luz o irmão mais novo deles: Huitzilopochtli, deus do sol e da guerra […]. Segundo as lendas, ela é a “mãe suprema” cujo útero é um portal de vida e morte, de acordo com essa ideia, presente nos mistérios de la Santa Muerte, de que todos fomos trazidos a este mundo por uma mulher e que iremos também deixá-lo por uma mulher. Os atributos de vida, morte e renascimento de Coatlicue, o aparecimento e o culto de Mictecacíhuatl e certos traços da Parca espanhola se misturaram para dar origem ao conceito moderno e à imagem de la Santa Muerte.
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A primeira menção escrita a ela, no entanto, não é anterior ao século XVIII. Registros do clero espanhol no México descrevem nativos abordando estatuetas esqueléticas ameaçando danificá-las se não fizessem milagres para elas. Agora, esses nativos chamavam essas estatuetas de “Santa Muerte”. Fora esses poucos exemplos, o culto à la Santa Muerte permaneceu na clandestinidade, sendo suas tradições, orações e feitiços transmitidos oralmente. E, como acontece com qualquer sistema de crença reemergente, contando com a palavra falada para se reconectar às suas origens, o resultado é uma grande diversidade [….].
Dependendo da fonte oral que você escolher, sua adoração pública começou na Cidade do México na década de 1940 ou no estado mexicano de Hidalgo na década de 1960. Em ambos os casos, os devotos eram em grande parte trabalhadores urbanos pobres e pessoas marginalizadas por uma sociedade mexicana conformista . Esses grupos eram relativamente pequenos e as missas, rezas e feitiços tinham como principal objetivo proteger as pessoas que exerciam uma profissão de risco, em especial as que trabalhavam à noite. Além de ladrões e prostitutas, esses trabalhadores noturnos incluíam bartenders, taxistas e tocadores de mariachis, populações que estão entre as mais fortes adeptas da Santa Muerte hoje.
No entanto, tivemos que esperar até meados da década de 1990 para poder reivindicar esse culto sem riscos. Naquela época, seus seguidores se levantaram para ter sua religião aceita e, como em todas as revoluções, o catalisador para esta foi a pobreza. A crise econômica que atingiu o México em 1994 após a assinatura do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) levou a um aumento exponencial do número de trabalhadores pobres, destituídos e marginalizados pela sociedade. Nesse clima de desigualdade, aumentou consideravelmente o número de pessoas que tentam sair da pobreza e recorrer à “santa de última instância”.
Mas, em 1998, la Santa Muerte e seus fiéis foram vítimas de uma péssima imprensa que os fez julgá-los “diabólicos” aos olhos das classes média e alta do México. Sua figura e as poucas informações disponíveis sobre ela chegaram às manchetes dos tabloides de todo o país, com a mídia tomando liberdades e inventando boatos sensacionalistas para vender mais. A causa dessa deplorável publicidade foi a prisão do infame sequestrador e assassino mexicano Daniel Arizmendi López, conhecido pelo apelido de El Mochaorejas (o cortador de orelhas), em cuja casa foi descoberto um altar dedicado à la Santa Muerte. A descoberta pela polícia de tais santuários para os assassinos mais sangrentos e horríveis do país logo se tornou um tema recorrente.
Embora la Santa Muerte agora seja considerada “má” por parte da nação, uma grande porcentagem da população mexicana é composta por trabalhadores pobres, e esse número continua a crescer no México, o número de devotos de la Santa Muerte também está aumentando. Com essa vantagem numérica, os adeptos de sua escola de mistérios começaram a se organizar e a somar pontos no campo jurídico-político. Em 2000, a Iglesia Santa Católica Apostolica Tradicional Mex-USA (ISCAT Mex-USA), chefiada por David Romo, foi oficialmente reconhecida como igreja e religião denominacional no México. É claro que, para obter tal reconhecimento do governo, as imagens e referências à Santa Muerte foram reduzidas ao mínimo, apresentando-se a ISCAT como um novo ramo do cristianismo, assim como o nome “Igreja Católica e Apostólica Tradicional do México-EUA” o sugere […]. De forma alguma, no entanto, o ISCAT Mex-USA reflete as crenças de todos os devotos de la Santa Muerte. Para dizer a verdade, esta comunidade nem sequer representa a maioria dos seus seguidores, permanecendo esta religião largamente desregulada e desorganizada […].
Embora a ISCAT Mex-USA tenha obtido reconhecimento legal em 2000, foi cancelada em 2005. A razão para isso foi essencialmente política, tanto figurativa quanto literalmente. Em 1º de dezembro de 2000, Vicente Fox tornou-se presidente do México; em 71 anos, foi o primeiro a não pertencer ao Partido Revolucionário Institucional (PRI). O PRI de fato dominou a política mexicana de 1929 a 2000. Mas a crise econômica da década de 1990, entre outros motivos, prejudicou a imagem do PRI e permitiu que Vicente Fox, membro do Partido da Ação Nacional (PAN) , chegasse ao poder. Enquanto o PRI é um partido de centro-direita, o PAN é um partido de extrema-direita e o presidente Fox procurou usar a queda do PRI para adotar uma ampla política de desregulamentação, incluindo a descentralização do governo e a concessão de reconhecimento oficial a vários de grupos religiosos minoritários e não tradicionais. Foi neste contexto que a ISCAT Mex-USA obteve seu status legal como uma igreja plenamente reconhecida.
O PAN, no entanto, estava muito mais próximo da Igreja Católica Romana do que o PRI jamais esteve. Sendo a maioria de seus eleitores católicos conservadores, o presidente Fox teve que poupá-los. Quando ele concedeu reconhecimento legal a vários grupos religiosos não tradicionais no México, os bispos católicos expressaram oficialmente sua indignação, condenando essas novas religiões como “diabólicas”.
David Romo, fundador e líder da ISCAT Mex-USA, processou o bispo católico Martín Rágabo por difamar a ISCAT Mex-USA (legalmente reconhecida como “pessoa jurídica” pela lei mexicana). Romo relatou que havia sido assediado e ameaçado pela Igreja Católica que queria que ele desistisse do caso, mas aguentou. Ele até organizou uma grande marcha na Cidade do México. A Igreja Católica, por outro lado, afirmou que a devoção à la Santa Muerte era “satânica”. Enquanto os fiéis marchavam pela Cidade do México com efígies de la Santa Muerte em suas mãos, membros das classes média e alta ficaram horrorizados ao ver tantas pessoas, incluindo párias e criminosos, marchando pelas ruas com estatuetas da Ceifadora. Essa marcha confirmou na opinião pública a legitimidade das acusações da Igreja Católica de que esse culto era diabólico e representava uma ameaça real ao status quo religioso. Instado pela Igreja Católica e sua base eleitoral conservadora a fazer algo a respeito dessa religião “maligna” que tomava conta das ruas, o presidente Fox acabou revogando o reconhecimento oficial da ISCAT Mex-EUA.
Até hoje, David Romo continua defendendo a ISCAT Mex-USA e sua readmissão em instituições religiosas legalmente reconhecidas e protegidas. Tendo aprendido as lições do passado, ele fez algumas modificações na ISCAT Mex-USA para tornar a igreja mais “acessível” ao público em geral. Ele, por exemplo, transformou a imagem de la Santa Muerte na de um anjo celestial […]. Mas, ironicamente, esses compromissos fizeram com que a ISCAT Mex-USA perdesse o apoio de muitos na comunidade. O visual esquelético e perturbador de la Santa Muerte é o que atraiu a maioria dos membros à ISCAT Mex-USA. Agora, embora possa ter ganhado respeitabilidade aos olhos do público em geral, a igreja tornou-se menos atraente para a maioria dos devotos de la Santa Muerte.
Se o presidente Vicente Fox trouxe a Escola de Mistérios de la Santa Muerte para o centro das atenções da mídia mexicana, foi seu sucessor, Felipe de Jesús Calderón Hinojosa, que a tornaria um bicho-papão internacional. Calderón assumiu a presidência em 1º de dezembro de 2006, tornando-se o segundo chefe de estado não filiado ao PRI desde 1929. Como seu antecessor, ele era membro do PAN, mas provou ser muito mais ultraconservador. Na tentativa de resolver os problemas com os cartéis de drogas, Calderón declarou oficialmente guerra a eles. Ele militarizou o país e usou o exército para partir para a ofensiva, mas sua iniciativa só tornou os cartéis mais hostis e violentos, que aos poucos transformaram o país em uma zona de guerra. O risco de morrer de repente tornou-se uma realidade muito concreta e difundida para os cidadãos comuns, o que aumentou a reverência por la Santa Muerte.
Isso aumentou especialmente entre membros de cartéis e traficantes de drogas. Sob pressão e perigo, eles construíram inúmeros altares e santuários para ela em todo o México e ao longo da fronteira EUA-México. E quanto mais derramamento de sangue manchava o solo americano e quanto mais esses santuários eram descobertos, mais o público abominava o culto.
A silhueta de la Santa Muerte entrou assim na consciência americana como um ícone do terror, associada a alguns dos criminosos mais violentos da América do Norte. A mídia americana capitalizou essa imagem e a usou como símbolo da guerra às drogas na fronteira mexicana. Para o cidadão americano médio que se sentia indiretamente ameaçado pelos cartéis mexicanos e traficantes de drogas, fazia sentido que essas pessoas “más” rezassem para um esqueleto e prestassem homenagem à morte.
O fato de a maioria desses altares localizados perto da fronteira conter orações e petições pedindo a morte dos inimigos dos cartéis, principalmente da polícia, não ajudou em nada. Assim, a introdução de la Santa Muerte nos Estados Unidos não foi apenas em um contexto de violência, mas também foi tingida com elementos de “magia negra” e intenções sobrenaturais de prejudicar. Isso é mais ou menos como apresentar alguém ao Catolicismo Romano, imergindo-o nas atrocidades das Cruzadas e da Inquisição Espanhola.
As coisas pioraram dramaticamente em 2009, quando o presidente Calderón ordenou ao exército que destruísse todos os santuários, altares e imagens relacionados direta ou indiretamente à la Santa Muerte na fronteira EUA-México. Muitos desses santuários não tinham nada a ver com drogas. Eram oferendas para obter a proteção de la Santa Muerte para cruzar para os Estados Unidos, em uma região do mundo conhecida por abrigar vários tipos de perigo. A erradicação indiscriminada desses altares irritou seguidores não violentos, mas também enfureceu traficantes de drogas, muitos dos quais reverenciam la Santa Muerte e a consideram sagrada […]. Mas não são apenas os membros do cartel que rezam e lançam feitiços em nome de la Santa Muerte, a polícia e os militares estão fazendo cada vez mais o mesmo. Além dos excluídos e marginalizados, esse culto está muito presente entre as pessoas que exercem uma profissão de risco. Algumas unidades e batalhões militares mexicanos até usam um emblema de la Santa Muerte em seus uniformes para fins decorativos e de proteção […]. Para acrescentar mais uma nota dissonante à opinião pública, em 2011 David Romo, autoproclamado bispo da ISCAT Mex-USA, foi preso sob suspeita de ajudar uma notória gangue de sequestros no México. Romo disse que seus inimigos políticos o enganaram para que parecesse ativo no crime ao prender o mais controverso devoto da Santa Muerte, ele próprio um símbolo da guerra às drogas no México. Quer essa acusação fosse justificada ou não, David Romo acabou sendo condenado por roubo, sequestro e extorsão e sentenciado a 66 anos de prisão, além de multa de 2.666 dias do salário mínimo no México. Até o momento, poucos devotos de la Santa Muerte vieram em seu auxílio, não perdoando suas tentativas de comercializar e suavizar a imagem de la Santa Muerte […].
Mas a história recente de La Santa Muerte não é tão sombria. No infame bairro de Tepito, na Cidade do México, existe um local onde a Santa Muerte recebe seus fiéis, atrás de uma vitrine de vidro. A pessoa que cuida desse santuário tão popular é apelidada de Madrina (madrinha) na comunidade, por causa de sua devoção corajosa e sua indiferença com a forma como os outros olham para ela e sua fé.
Em 2001, no Dia de Todos os Santos, Enriqueta Romero (mais conhecida pelo enfático apelido de “Doña Queta”) exibiu orgulhosamente sua estátua de la Santa Muerte na frente de sua casa para todos verem. Ela foi a primeira pessoa na megalópole da Cidade do México a ousar fazer tal coisa. […]. Na época, Doña Queta complementava a renda familiar vendendo quesadillas na porta de sua casa, e através de sua porta aberta os clientes podiam ver a grande estátua. O boato se espalhou e, logo, os fiéis, vindos de todos os bairros desta populosa cidade, foram a Doña Queta, menos por suas quesadillas do que para homenagear la Santa Muerte. Os membros da comunidade Madrina acabaram por deslocar a estátua para o exterior, onde assim permanece sempre acessível a todos gratuitamente […]. No dia 1º de novembro (Dia de Todos os Santos), aniversário da descoberta do santuário ao público, uma grande festa acontece em Tepito, em frente à casa de Doña Queta. Cerca de 5.000 fiéis em média se reúnem para rezar, celebrar, comer, beber, ouvir música e dançar em homenagem à Morte […]. O dia 1º de novembro se tornou a festa de la Santa Muerte, uma data reconhecida não oficialmente por seus devotos em todo o mundo.
Desde a criação deste santuário em 2001, que continua a ser o mais famoso e visitado, muitos outros foram criados. O número crescente de fiéis e a tolerância das novas gerações à espiritualidade e ao multiculturalismo tornaram a veneração pública da Morte muito menos tabu, embora ainda não esteja livre de estigma. Devido às suas origens mexicanas, a maioria dos santuários, templos, igrejas e locais de culto de la Santa Muerte estão localizados no México e em cidades ao redor do mundo com grandes populações mexicanas. Mas isso não significa que esses sejam os únicos lugares onde se pode encontrar uma comunidade de devotos. Na verdade, devido à onipresença de sua escola de mistério, existem locais menores e mais rurais com números insignificantes de latinos; no entanto, estes permanecem mais ou menos clandestinos […]. Na maior parte, a história de la Santa Muerte ainda precisa ser escrita.
Trecho de La Santa Muerte: Magie e Mysticisme de la Mort, Tomás Prower, Chronos Arenam, 2019.
SOBRE O AUTOR:
Tomás Prower formou-se na Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, em Estudos Mundiais e em Estudos Ibéricos e Latino-Americanos. Depois de viajar pelo mundo, completou seus estudos na Universidade do Chile, enquanto trabalhava como tradutor para o departamento de literatura. Seu domínio perfeito do inglês, francês e espanhol lhe deu a oportunidade de se tornar um oficial de ligação cultural do governo francês na América do Sul, entre a França, os Estados Unidos e os Estados membros do Mercosul.
Ao mesmo tempo, viajou muito pela selva amazônica, a fim de aprender o máximo possível sobre as populações dessa região do mundo. Ao retornar aos Estados Unidos, Tomás trabalhou como bartender em um famoso bar gay em Los Angeles, antes de se mudar para Reno e se tornar diretor de relações externas da Cruz Vermelha Americana em Nevada. Ele então voltou para sua cidade natal, Los Angeles, onde, sempre fascinado pelo macabro, praticou por um tempo como médico legista, enquanto escrevia e frequentava o meio LGBT e as subculturas ocultas da cidade.
Agora a residir em Las Vegas, Nevada, onde divide o seu tempo entre fazer caminhadas no deserto, interagir com turistas de todo o mundo e escrever novos livros, sob as luzes de néon da “Cidade do Pecado”.
Fonte: https://www.chaosophie.net/202
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