O Poder do Xintoísmo

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Por Danica Davidson. Trad. Icaro Aron Soares

Mesmo entrando com ousadia no século XXI com seus avanços tecnológicos e científicos, o Japão mantém suas raízes antigas. A nação insular é famosa por estar isolada há muito tempo com sua própria cultura, muitas vezes tendo poucas influências externas. Hoje, o Japão é facilmente influenciado por culturas mundiais, incluindo as Ocidentais, mas a nação não permitiu que isso deduzisse sua personalidade individual. Um aspecto que moldou o Japão por milhares de anos, e continua a moldá-lo hoje, seria sua religião do Xintoísmo (Shinto).

Enquanto o Japão é conhecido por outros sistemas religiosos como o Budismo, o Xintoísmo alega ser muito mais antigo; não se sabe exatamente quando esse sistema de crenças começou. O Xintoísmo mudou e flutuou ao longo do tempo, mas seu núcleo de reverenciar a natureza e encontrar a paz no mundo permaneceu o mesmo. O Japão não seria o que é hoje sem o Xintoísmo e, embora a religião quase não seja praticada em qualquer lugar fora da nação insular, vemos suas semelhanças com as crenças de pessoas como os Americanos Nativos e os antigos Europeus. Também vemos hoje um novo interesse na crença centrada na Terra. O Xintoísmo pode não ser amplamente praticado, mas pode tocar em algo que todas as pessoas apreciam: o mundo ao nosso redor.

Em uma época em que houve um ressurgimento da espiritualidade e religiões baseadas na terra, bem como descobertas sobre recursos renováveis ​​e outras maneiras de honrar a terra enquanto mantemos nossas vidas modernas, é fácil fazer uma conexão com o Xintoísmo, mesmo para aqueles que não têm uma herança Japonesa ou compreensão cultural.

Embora existam vários tipos distintos de Xintoísmo (incluindo Xintoísmo Ko (Ko Shinto); Xintoísmo dos Santuários (Shrine Shinto); Xintoísmo Sectário (Sect Shinto); e Xintoísta Folclórico ou Popular (Folk Shinto), que inclui práticas como adivinhação, divinação e xamanismo), os vários ramos são unificados em sua crença de que todas as coisas têm um kami, um essência ou alma. Não há princípios obrigatórios, nenhum conjunto definido de orações e nenhuma divindade ou local de culto mais sagrado. [1]

Uma porção muito pequena das religiões do mundo pode reivindicar uma deusa (em oposição a um deus) como sua divindade central. Dentro do Xintoísmo, uma das divindades mais importantes é a Deusa do Sol Amaterasu. Embora ela não seja adorada diretamente, diz-se que ela é a governante de Takamagahara, o lar celestial dos deuses, que está conectado à terra pela ponte flutuante do céu. O próprio fato de que esse Xintoísmo é centrado em uma divindade feminina pode ser muito empoderador para as mulheres. Amaterasu é frequentemente simbolizada por um espelho; isso significa que quando as pessoas veem seus reflexos, elas também estão vendo os reflexos dos kami e da própria Amaterasu, e que todos estão interconectados. Os santuários de Amaterasu costumam estar visivelmente vazios; isso ilustra que as decorações são desnecessárias: Amaterasu é encontrada em todos os lugares, não apenas em um santuário.

Como a maioria das religiões, baseadas na terra ou não, o Xintoísmo é fortemente baseado no ritual. Esses ritos e comportamentos prescritos, por sua vez, moldaram o Japão. Mesmo o sumô, muitas vezes conhecido simplesmente como um esporte para o mundo Ocidental, está impregnado de práticas Xintoístas, incluindo purificação com sal. As cerimônias são muito populares. O Jichinsai, por exemplo, é a purificação de um novo edifício. Parte de Jichinsai é honrar a terra-kami sobre a qual o edifício em particular está sendo construído. Existem rituais e cerimônias para muitos casos, incluindo nascimento e casamento.

Altares têm um lugar em muitas religiões. O Xintoísmo tem algo muito semelhante a um altar, chamado kamidana, que se traduz aproximadamente como “uma prateleira (ou estante) de deus”. Esses pequenos e limpos lugares de reflexão geralmente contêm coisas como plantas e os ofuda, que são pergaminhos de oração. É muito importante limpar as mãos antes de se aproximar do kamidana, que é semelhante à forma como a limpeza e a consagração podem ser vistas na Wicca e em outras religiões baseadas na terra. Como em outros sistemas de crenças, o sal é um limpador primordial.

Muitas religiões ocidentais têm clérigos que consistem inteiramente de homens, mas este não é o caso do Xintoísmo. No Japão, “miko”, muitas vezes chamadas de “donzelas dos santuários (shrine maidens)” em inglês (embora ocasionalmente sejam chamadas de “bruxas”), são sacerdotisas com uma longa e colorida história. Facilmente reconhecíveis por suas roupas vermelhas e brancas, eles participam de coisas como danças cerimoniais e adivinhação. Em tempos muito mais antigos, os miko eram conhecidos por terem transes que eram credenciados aos kami.

Enquanto uma das religiões mais antigas do Japão, o Xintoísmo acabou entrando em competição com outras religiões, como o Budismo. No entanto, o Budismo não derrubou a religião nativa (enquanto o Xintoísmo deixou de ser a religião do estado após a Segunda Guerra Mundial [2], muitos Japoneses se sentem à vontade praticando tanto o Xintoísmo quanto o Budismo). Os seguidores do Xintoísmo nem mesmo sentem necessariamente a necessidade de se rotularem Xintoístas. Rotular, sem dúvida, pode fazer as coisas ficarem aquém do que são – o espelho do Amaterasu não deveria nos mostrar tudo? Em vez de se sentirem forçados a se ater apenas a um sistema, os Xintoístas encontram o que funciona melhor para eles. Mesmo com o advento da ciência, que prova, por exemplo, que o sol não é literalmente uma deusa, as crenças não foram varridas.

Não há necessidade de ser de herança japonesa ou compreensão cultural para praticar o Xintoísmo. Sendo uma religião xamânica com poucas regras e práticas obrigatórias, pode ser praticada em qualquer lugar. Embora os Xintoístas em outras partes do mundo não tenham santuários para adorar, acredita-se que Amaterasu e os kami estejam em toda parte; uma pessoa não precisa estar no Japão para apreciar os poderes poéticos do Xintoísmo. O Xintoísmo pode ser emocionalmente tocante sem que uma pessoa ponha os pés no Japão. E enquanto o Xintoísmo é considerado “Japonês” e, de fato, teve uma grande participação no desenvolvimento do país e na estrutura social, há muitos aspectos dele que estão em todo o mundo. A reverência pela terra não é apenas do Japão. Especialmente nos dias de hoje, com nossas preocupações com o futuro do meio ambiente, cuidar da terra está se tornando cada vez mais importante para um número crescente de pessoas. Encontrar força em uma deusa como Amaterasu, seja em um nível literal (para aqueles que acreditam que ela realmente existe) a um nível metafórico (para aqueles que acreditam que há um significado analógico profundo em seus contos) também tem sua força. Algumas pessoas acham os rituais Xintoístas muito reconfortantes, enquanto outros podem preferir seguir seu próprio caminho. O Xintoísmo é muito mais um sistema de crenças para o indivíduo.

O Xintoísmo conseguiu se tornar o melhor dos dois mundos. E embora seja autenticamente Japonês, também é, em sua essência, autenticamente uma ajuda para o mundo. Mesmo que as pessoas não vivam no Japão, ou não vão aos templos, ou não se apeguem palavra por palavra às histórias dos kami, há algo lá que eles podem levar. Eles podem tirar a versatilidade do Xintoísmo, sua longa vida, seu encontro entre o sagrado e o mundano. O Xintoísmo, como Amaterasu, pode segurar um espelho para nós, e nos mostrar que também somos parte desta terra, e quão importante é apreciarmos isso.

Notas:

[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Shinto

[2] ibid.

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Fonte: The Power of Shinto, by Danica Davidson.

Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.