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Devotos de Deus do mundo inteiro comemoram todos os anos o dia em que Srila Prabhupada iniciou sua jornada para a América, para o Ocidente, com o propósito de cumprir o desejo de seu amado mestre espiritual de pregar a consciência de Kṛṣṇa nos países de língua inglesa e também cumprir a profecia de Śrī Nityānanda Prabhu de que o Santo Nome do Senhor Kṛṣṇa seria cantado em todas as vilas e aldeias.
Śrīla Prabhupāda Līlāmṛta, capítulo 12:
“O JALADUTA era um transportador de carga regular da Scindia Steam Navigation Company, mas havia uma cabine de passageiros a bordo. Durante a viagem de Calcutá a Nova York, em agosto e setembro de 1965, a cabine foi ocupada por “Śrī Abhay Caranaravinda Bhaktivedanta Swami”, cuja idade foi listada em sessenta e nove e foi levada a bordo com “um bilhete de cortesia com comida”.
O Jaladuta, sob o comando do capitão Arun Pandia, cuja esposa também estava a bordo, partiu às 9 horas da manhã de sexta-feira, 13 de agosto. Em seu diário, Śrīla Prabhupāda observou: “A cabine é bastante confortável, graças ao Senhor Sri Kṛṣṇa e a Sumati Morarji por todos esses arranjos. Estou bastante confortável. No dia 14, porém, ele relatou: “Enjoo no mar, tontura, vômito – Baía de Bengala. Chuva forte. Mais doença.”
No dia dezenove, quando o navio chegou a Colombo, Ceilão (hoje Śrī Lanka), Prabhupāda conseguiu aliviar seu enjoo. O capitão o levou para terra e ele viajou de carro por Colombo. Então, o navio seguiu em direção a Cochin, na costa oeste da Índia. Janmāṣṭamī, o dia do aparecimento do Senhor Kṛṣṇa, caiu no dia 20 de agosto daquele ano. Prabhupāda aproveitou a oportunidade para falar com a tripulação sobre a filosofia do Senhor Kṛṣṇa, e ele distribuiu prasādam que ele havia cozinhado. 21 de agosto foi seu sexagésimo nono aniversário, observado (sem cerimônia) no mar. Naquele mesmo dia, o navio chegou a Cochin e os baús de volumes do Śrīmad-Bhāgavatam, enviados de Bombaim, foram carregados a bordo.
No vigésimo terceiro dia, o navio partiu para o Mar Vermelho, onde Śrīla Prabhupāda encontrou grande dificuldade. Ele observou em seu diário: “Chuva, enjoo, tontura, dor de cabeça, falta de apetite, vômito”. Os sintomas persistiram, mas foi mais do que enjoo. As dores no peito o fizeram pensar que morreria a qualquer momento. Em dois dias, ele sofreu dois ataques cardíacos. Ele tolerou a dificuldade, meditando sobre o propósito de sua missão, mas após dois dias de ataques violentos, pensou que, se outro viesse, certamente não sobreviveria.
Na noite do segundo dia, Prabhupāda teve um sonho. O Senhor Kṛṣṇa, em Suas muitas formas, estava remando em um barco, e Ele disse a Prabhupāda que ele não deveria temer. Prabhupāda sentiu-se seguro da proteção do Senhor Kṛṣṇa, e os ataques violentos não se repetiram.
O Jaladuta entrou no canal de Suez em 1º de setembro e parou em Port Said no segundo. Śrīla Prabhupāda visitou a cidade com o capitão e disse que gostou. No sexto dia, ele havia se recuperado um pouco de sua doença e estava comendo regularmente novamente pela primeira vez em duas semanas, depois de cozinhar seus próprios kicharī e purīs. Ele relatou em seu diário que sua força se renovava pouco a pouco.
Quinta-feira, 9 de setembro.
“Às 4:00 da tarde, cruzamos o Oceano Atlântico por 24 horas. O dia inteiro foi claro e quase suave. Estou tomando minha comida regularmente e tenho forças para lutar. Também há um ligeiro travamento do navio e também sinto uma leve dor de cabeça. Mas estou lutando e o néctar da minha vida é o livro Śrī Caitanya caritāmṛta, a fonte de toda a minha vitalidade.”
Sexta-feira, 10 de setembro
“Hoje o navio está operando muito bem. Hoje me sinto melhor. Mas estou me sentindo separado de Śrī Vṛndāvana e de meus senhores Śrī Govinda, Gopinath, Radha Damodar. O único consolo é o Śrī Caitanya caritāmṛta, no qual estou provando o néctar da līlā do Senhor Caitanya (passatempos). Deixei Bharatabhumi (índia) apenas para executar a ordem de Śrīla Bhaktisiddhanta Saraswati, em cumprimento à ordem do Senhor Caitanya. Não tenho qualificação, mas assumi o risco apenas para cumprir a ordem de Sua Divina Graça. Eu dependo totalmente da misericórdia deles, tão longe de Vṛndāvana.”
Durante a viagem, Śrīla Prabhupāda às vezes ficava no convés no parapeito do navio, observando o oceano e o céu e pensando no Caitanya-caritāmṛta, Vṛndāvana-dhāma e na ordem de seu mestre espiritual de pregar no Ocidente. A sra. Pandia, esposa do capitão, que Śrīla Prabhupāda considerava ser “uma senhora inteligente e instruída”, predisse o futuro de Śrīla Prabhupāda. Se ele passasse além dessa crise em sua saúde, ela disse, isso indicaria a boa vontade do Senhor Kṛṣṇa.
A viagem oceânica de 1965 foi calma para os Jaladuta. O capitão disse que nunca em toda a sua carreira ele havia visto uma travessia atlântica tão calma. Prabhupāda respondeu que a tranquilidade era a misericórdia do Senhor Kṛṣṇa, e a sra. Pandia pediu a Prabhupāda que voltasse com eles para que pudessem ter outra travessia. Śrīla Prabhupāda escreveu em seu diário: “Se o Atlântico mostrasse seu rosto habitual, talvez eu tivesse morrido. Mas o senhor Kṛṣṇa assumiu o comando do navio.”
Em 13 de setembro, Prabhupāda observou em seu diário: “Trigésimo segundo dia de viagem. kicharī cozido. Parecia delicioso, então, pude comer um pouco de comida. Hoje eu revelei minha mente ao meu companheiro, o Senhor Śrī Kṛṣṇa. Há um poema bengali feito por mim a esse respeito.”
Este poema foi uma oração ao Senhor Kṛṣṇa e está cheio da confiança devocional de Prabhupāda na missão que ele havia empreendido em nome de seu mestre espiritual. Segue uma tradução em inglês das estrofes de abertura:
“Eu digo enfaticamente a você, ó irmãos,
você obterá a boa fortuna do Senhor Supremo Kṛṣṇa
somente quando Śrīmatī Rādhārāṇī ficar satisfeita com você.”
“Śrī Śrīmad Bhaktisiddhānta Sarasvatī Thākura,
que é muito querido pelo Senhor Gaurāṅga (Senhor Caitanya),
filho da mãe Śacī, é incomparável em seu serviço ao Senhor Supremo Śrī Kṛṣṇa.
Ele é aquele grande mestre espiritual santo que concede intensa devoção a Kṛṣṇa
em diferentes lugares do mundo.”
“Por seu forte desejo, o santo nome do Senhor Gaurāṅga
se espalhará por todos os países do mundo ocidental.
Em todas as cidades, vilas e aldeias da terra,
de todos os oceanos, mares, rios e córregos,
todos cantarão o santo nome de Kṛṣṇa.”
“À medida que a vasta misericórdia de Śrī Caitanya Mahāprabhu
conquista todas as direções, um dilúvio de êxtase transcendental
certamente cobrirá a terra. Quando todas as entidades vivas e miseráveis,
pecadoras, se tornarem felizes, o desejo dos Vaisnavas será então realizado.”
“Embora meu Guru Mahārāja tenha me ordenado que cumprisse essa missão,
não sou digno ou apto para fazê-lo. Estou muito caído e insignificante.
Portanto, ó Senhor, agora estou implorando por Sua misericórdia,
para que eu me torne digno, pois, Você é o mais sábio
e mais experiente de todos. (…)”
O poema termina assim:
“Hoje a lembrança de Você veio a mim de uma maneira muito agradável.
Porque tenho um grande desejo que te chamei. Eu sou Seu servo eterno e,
portanto, desejo muito a Sua associação.
Ó Senhor Kṛṣṇa, exceto por Você, não há nenhum outro meio de alcançar o sucesso.”
Da mesma maneira direta e factual em que anotara a data, o clima e seu estado de saúde, ele agora descrevia sua dependência impotente de seu “companheiro, Senhor Kṛṣṇa”, e sua absorção no êxtase da separação de Kṛṣṇa. Ele descreveu o relacionamento entre o mestre espiritual e o discípulo, e elogiou seu próprio mestre espiritual, Śrī Srīmad Bhaktisiddhānta Sarasvatī, “por cujo forte desejo o santo nome do Senhor Gaurāṅga se espalhará por todos os países do mundo ocidental”. Ele declarou claramente que seu mestre espiritual havia ordenado que ele cumprisse essa missão da consciência mundial de Kṛṣṇa e, sentindo-se indigno, orou ao Senhor Kṛṣṇa por força. Os últimos versos dão uma visão inesperada e confidencial da relação direta de Śrīla Prabhupāda com o Senhor Kṛṣṇa. Prabhupāda chamou Kṛṣṇa como seu “amigo querido” e ansiava pela alegria de vagar novamente pelos campos de Vraja. Essa lembrança de Kṛṣṇa, ele escreveu, veio por causa de um grande desejo de servir ao Senhor. Externamente, Śrīla Prabhupāda estava experimentando grandes inconvenientes; ele estava a bordo do navio por um mês e sofrera ataques cardíacos e repetidas enjoos. Além disso, mesmo que ele se recuperasse dessas dificuldades, sua chegada aos Estados Unidos sem dúvida traria muito mais dificuldades. Mas lembrando o desejo de seu mestre espiritual, tirando forças da leitura do Caitanya-caritāmṛta que ele estava fazendo a bordo do navio por um mês e revelando sua mente em sua oração ao Senhor Kṛṣṇa, Prabhupāda permaneceu confiante.
Após uma viagem de trinta e cinco dias de Calcutá, o Jaladuta chegou ao píer da Commonwealth de Boston às 17h30 do dia 17 de setembro de 1965. O navio deveria parar brevemente em Boston antes de seguir para a cidade de Nova York. Entre as primeiras coisas que Śrīla Prabhupāda viu nos Estados Unidos, estavam as letras “A&P” pintadas em um armazém em frente ao cais. O amanhecer cinzento à beira-mar revelou os navios no porto, um aglomerado de barracas de lagosta e prédios monótonos e, subindo ao longe, o horizonte de Boston.
Prabhupāda teve que passar pela Imigração e Alfândega dos EUA em Boston. Seu visto lhe permitiu uma estadia de três meses, e um funcionário o carimbou para indicar sua data prevista de partida. O capitão Pandia convidou Prabhupāda para passear em Boston, onde o capitão pretendia fazer algumas compras. Atravessaram uma passarela e entraram em uma movimentada área comercial com antigas igrejas, armazéns, prédios de escritórios, bares, livrarias, boates e restaurantes. Prabhupāda observou brevemente a cidade, mas a coisa mais significativa sobre sua curta estadia em Boston, além do fato de que ele agora havia pisado nos Estados Unidos, foi que no Commonwealth Pier ele escreveu outro poema bengali, intitulado “Mārkine Bhāgavata-dharma ” (“Ensinando a consciência de Kṛṣṇa na América”). Alguns dos versos que ele escreveu a bordo do navio naquele dia são esses:
“Meu querido Senhor Kṛṣṇa, Você é tão gentil com esta alma inútil,
mas eu não sei por que Você me trouxe aqui.
Agora Você pode fazer o que quiser comigo.
Mas acho que você tem alguns negócios aqui, caso contrário,
por que Você me levaria a este lugar terrível?
A maioria da população aqui é coberta pelos modos materiais de ignorância e paixão.
Absortos na vida material, eles se consideram muito felizes e satisfeitos e, portanto,
não têm gosto pela mensagem transcendental de Vāsudeva [Kṛṣṇa].
Não sei como eles serão capazes de entender.
Mas sei que Sua misericórdia sem causa pode tornar tudo possível,
porque Você é o místico mais experiente.
Como eles entenderão as doçuras do serviço devocional?
Ó Senhor, estou simplesmente orando por Sua misericórdia,
para que eu possa convencê-los sobre Sua mensagem.
Todas as entidades vivas estão sob o controle
da energia ilusória por Sua vontade e,
portanto, se Você quiser, por Sua vontade,
elas também podem ser liberadas das garras da ilusão.
Eu desejo que Você as liberte.
Portanto, se Você deseja a libertação deles,
somente eles serão capazes de entender a Sua mensagem. (…)
Como vou fazê-los entender esta mensagem da consciência de Kṛṣṇa?
Sou muito infeliz, desqualificado e o mais caído.
Portanto, estou buscando a Tua bênção para que eu possa convencê-los,
pois não tenho poder para fazer isso sozinho.
De uma maneira ou de outra, ó Senhor,
Você me trouxe aqui para falar sobre Você.
Agora, meu Senhor, depende de Você me tornar um sucesso ou fracasso, como quiser.
Ó mestre espiritual de todos os mundos!
Eu posso simplesmente repetir Sua mensagem.
Então, se Você desejar, pode tornar meu poder de falar
adequado para a compreensão deles.
Somente por Tua misericórdia sem causa minhas palavras se tornarão puras.
Estou certo de que, quando essa mensagem transcendental penetrar em seus corações,
eles certamente se sentirão felizes e, assim,
se libertarão de todas as condições infelizes da vida.
Ó Senhor, sou como uma marionete nas Tuas mãos.
Então, se Você me trouxe aqui para dançar, então, me faça dançar,
me faça dançar, ó Senhor, me faça dançar como quiser.
Não tenho devoção, nem tenho conhecimento, mas tenho forte fé no santo nome de Kṛṣṇa.
Fui designado como Bhaktivedanta, e agora, se quiser,
pode cumprir o verdadeiro objetivo de Bhaktivedanta.”
Assinado – o mendigo mais infeliz e insignificante,
A. C. Bhaktivedanta Swami,
A bordo do navio Jaladuta, Commonwealth Pier,
Boston, Massachusetts, EUA,
datado de 18 de setembro de 1965.
Ele estava agora na América. Ele estava em uma grande cidade americana, rica em bilhões, povoada com milhões e determinada a permanecer do jeito que estava. Prabhupāda viu Boston do ponto de vista de um devoto puro de Kṛṣṇa. Ele viu a vida infernal da cidade, pessoas dedicadas à ilusão de felicidade material. Toda sua dedicação e treinamento o levavam a dar a essas pessoas o conhecimento transcendental e a graça salvadora da consciência de Kṛṣṇa, mas ele estava se sentindo fraco, humilde e incapaz de ajudá-las por conta própria. Ele era apenas “um mendigo insignificante” sem dinheiro. Ele mal havia sobrevivido aos dois ataques cardíacos no mar, falava um idioma diferente, vestia-se de maneira estranha – ainda assim, falaria para as pessoas desistirem de comer carne, sexo ilícito, intoxicação e jogos de azar, e ensiná-las a adorar ao Senhor Kṛṣṇa, que para eles era um deus hindu místico.
Desamparado, ele falou com seu coração diretamente a Deus: “Desejo que Você os livre. Estou buscando a Sua bênção para que eu possa convencê-los.” E para convencê-los, ele confiaria no poder do santo nome de Deus e no Śrīmad-Bhāgavatam. Esse som transcendental eliminaria o desejo de desfrute material de seus corações e despertaria um serviço amoroso a Kṛṣṇa. Nas ruas de Boston, Prabhupāda estava ciente do poder da ignorância e paixão que dominava a cidade; mas ele tinha fé no processo transcendental. Ele era pequeno, mas Deus era infinito, e Deus era Kṛṣṇa, seu querido amigo.
Em 19 de setembro, o Jaladuta navegou para o porto de Nova York e atracou em um píer do Brooklyn, na Seventeenth Street. Śrīla Prabhupāda viu o impressionante horizonte de Manhattan, o Empire State Building e, como milhões de visitantes e imigrantes no passado, a Estátua da Liberdade.
Śrīla Prabhupāda estava vestido adequadamente para um morador de Vṛndāvana. Ele usava kaṇṭhī-mālā (contas no pescoço) e um simples dhotī de algodão, e carregava japa-mālā (contas para cantar) e um velho cādar, ou xale. Sua pele era dourada, a cabeça raspada, śikhā nas costas, a testa decorada com a Vaiṣṇava tilaka esbranquiçada. Ele usava chinelos de borracha brancos pontiagudos, o que não é incomum para os sadhus na Índia. Mas quem em Nova York já viu ou sonhou com alguém aparecendo como esse Vaiṣṇava? Ele foi possivelmente o primeiro Vaiṣṇava sannyāsī a chegar em Nova York com aparência descomprometida. Obviamente, os nova-iorquinos são especialistas em não dar muita atenção a nenhum tipo de chegada nova e estranha.
Śrīla Prabhupāda estava por conta própria. Ele tinha um patrocinador, o Sr. Agarwal, em algum lugar da Pensilvânia. Certamente alguém estaria aqui para cumprimentá-lo. Embora ele tivesse pouca ideia do que fazer ao sair do navio para o píer – “eu não sabia se virava à esquerda ou à direita” – ele passou pelas formalidades do cais e foi recebido por um representante da Traveler’s Aid, enviado por os Agarwals, na Pensilvânia, que se oferecera para levá-lo à bilheteria da Scindia em Manhattan para reservar sua passagem de volta à Índia.
No escritório da Scindia, Prabhupāda conversou com o agente de passagens, Joseph Foerster, que ficou impressionado com a aparência incomum de Vaiṣṇava do passageiro, sua bagagem leve e sua aparente pobreza. Ele considerava Prabhupāda como um padre. A maioria dos passageiros de Scindia eram empresários ou famílias, então, Foerster nunca havia visto um passageiro usando o traje tradicional Vaiṣṇava da Índia. Ele descobriu que Śrīla Prabhupāda era “um cavalheiro agradável”, que falou sobre “as boas acomodações e o tratamento que recebera a bordo do Jaladuta. Prabhupāda pediu ao Sr. Foerster que lhe desse espaço em um navio de retorno à Índia. Seus planos eram partir em dois meses e ele disse ao Sr. Foerster que manteria contato. Carregando apenas quarenta rúpias em dinheiro, que ele próprio chamou de “algumas horas gastando em Nova York”, e outros vinte dólares que ele arrecadara com a venda de três volumes do Bhāgavatam ao capitão Pandia, Śrīla Prabhupāda, com guarda-chuva e mala na mão, e ainda escoltado pelo representante da Traveler’s Aid, partiu para o Terminal de Ônibus da Autoridade Portuária para organizar sua viagem a Butler.”
Extraído do Śrīla Prabhupāda Līlāmṛta de Satsvarupa dāsa Gosvami.
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Fonte:
HARE KRISHNA. Prabhupada vai aos EUA. Biografias Vaishnavas, 2020. Disponível em: <https://biografia-vaishnava.b
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Texto revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.
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