Néftis: A Deusa da Escuridão

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Por Ícaro Aron Soares.

Néftis ou Nebet-Het era uma deusa na religião egípcia antiga. Membra da Grande Enéada de Heliópolis na mitologia egípcia, ela era filha de Nut e Geb. Néftis era normalmente emparelhada com sua irmã Ísis em ritos funerários por causa de seu papel como protetoras da múmia e do deus Osíris e como irmã-esposa de Set.
Ela estava associada ao luto, à noite/escuridão, ao serviço (especificamente aos templos), ao parto, aos mortos, à proteção, à magia, à saúde, ao embalsamamento e à cerveja.

A ORIGEM DO NOME:

A origem da deusa Néftis não é clara, mas a tradução literal de seu nome egípcio Nebet-Het é geralmente dada como A Senhora da Casa ou A Senhora do Templo.

Este título, que pode ser mais um epíteto que descreve sua função do que um nome próprio, provavelmente indica a associação de Néftis com um templo específico ou algum aspecto específico do ritual do templo egípcio. Junto com sua irmã Ísis, Néftis representava o pilar do templo ou a entrada da torre trapezoidal do templo, que também exibia o mastro da bandeira. Esta entrada simbolizava o horizonte ou akhet.

AS MUITAS FACES DE NÉFTIS:

Na época dos Textos da Pirâmide da Quinta Dinastia, Néftis aparece como uma deusa da Enéada de Heliópolis. Ela é irmã de Ísis e companheira da divindade guerreira, Set. Como irmã de Ísis e principalmente de Osíris, Néftis é uma deusa protetora que simboliza a experiência da morte, assim como Ísis representava a experiência do nascimento. Néftis era conhecida em algumas teologias e cosmologias de templos egípcios antigos como a “Deusa Útil” ou a “Deusa Excelente”. Esses textos dos antigos templos egípcios descrevem uma deusa que representava a assistência divina e a tutela protetora.

Néftis é considerada a mãe da divindade funerária Anúbis (Inpu) em alguns mitos. Alternativamente, Anúbis aparece como filho de Bastet ou Ísis. Na Núbia, dizia-se que Néftis era a esposa de Anúbis.

Embora geralmente considerada tia de Hórus, ela frequentemente aparece como sua mãe. Ela também é vista como a esposa de Hórus. Como a principal “mãe que amamenta” do deus faraônico encarnado, Hórus, Néftis também era considerada a nutridora do próprio faraó reinante. Embora outras deusas pudessem assumir esse papel, Néftis era geralmente retratada nessa função. Em contraste, Néftis às vezes é apresentada como uma divindade bastante feroz e perigosa, capaz de incinerar os inimigos do faraó com seu sopro ardente.

Os Faraós Raméssidas do Novo Reino, em particular, eram apaixonados pela Mãe Néftis, como é atestado em várias estelas e uma riqueza de inscrições em Karnak e Luxor, onde Néftis era membra da Enéada daquela grande cidade e seus altares estavam presentes no enorme complexo.

Néftis era normalmente emparelhada com sua irmã Ísis em ritos funerários por causa de seu papel como protetoras da múmia e do deus Osíris e como irmã-esposa de Set. Menos compreendida do que sua irmã Ísis, Néftis não era menos importante na religião egípcia, como confirmado pelo trabalho de E. Hornung, juntamente com o trabalho de vários estudiosos notáveis.

Ascenda e desça; desça com Néftis, afunde na escuridão com a Barca Noturna. Ascenda e desça; ascenda com Ísis, suba com a barca diurna.
– Textos das Pirâmides, enunciado 222, linha 210.

O SIMBOLISMO DE NÉFTIS:

No papel funerário, Néftis era frequentemente retratada como um falcão ou como uma mulher com asas de falcão, geralmente estendidas como símbolo de proteção. A associação de Néftis com o falcão egípcio (e seus gritos penetrantes e tristes) evidentemente lembrava aos antigos as lamentações geralmente oferecidas pelos mortos pelas mulheres que choravam. Nessa qualidade, é fácil ver como Néftis poderia ser associada à morte e à putrefação nos Textos das Pirâmides. Ela era, quase sem falta, representada como coroada pelos hieróglifos que significam seu nome, que eram uma combinação de sinais para o recinto sagrado do templo (ḥwt) junto com o sinal para nb ou dama (senhora) no topo do sinal do recinto.

Néftis era claramente vista como uma força mórbida, mas crucial, de transição celestial, ou seja, o faraó se torna forte para sua jornada para a vida após a morte através da intervenção de Ísis e Néftis. O mesmo poder divino poderia ser aplicado posteriormente a todos os mortos, que eram aconselhados a considerar Néftis uma companheira necessária. De acordo com os Textos das Pirâmides, Néftis, junto com Ísis, era uma força diante da qual os demônios tremiam de medo e cujos feitiços mágicos eram necessários para navegar pelos vários níveis do Duat, como era chamada a região da vida após a morte.

MITOLOGIA E POSIÇÃO NO PANTEÃO EGÍPCIO:

Embora comumente se suponha que Néftis era casada com Set e eles têm um filho, Anúbis, pesquisas egiptológicas recentes questionaram isso. Levai observa que, embora o Sobre Ísis e Osíris, de Plutarco, mencione o casamento das divindades, há muito pouco ligando especificamente Néftis e Set nas primeiras fontes egípcias originais. Ela argumenta que as evidências posteriores sugerem que:

“embora o casamento de Néftis com Set fizesse parte da mitologia egípcia, ele não fazia parte do mito do assassinato e ressurreição de Osíris. Ela não fazia par com Set, o vilão, mas com o outro aspecto de Set, a figura benevolente que era o assassino de Apófis. Este era o aspecto de Set adorado nos oásis ocidentais durante o período romano, onde ele é retratado com Néftis como co-governante.”

É Nephthys quem ajuda Ísis a reunir e lamentar as partes desmembradas do corpo de Osíris após seu assassinato pelo invejoso Set. Néftis também serve como ama de leite e guardiã vigilante do bebê Hórus. Os Textos das Pirâmides referem-se a Ísis como a “mãe biológica” e a Néftis como a “mãe que amamenta” de Hórus. Néftis era atestada como uma das quatro “Grandes Chefes” governando no centro de culto osiriano de Busíris, no Delta, e ela parece ter ocupado uma posição honorária na cidade sagrada de Abidos. Nenhum culto é atestado para ela ali, embora ela certamente figurasse como uma deusa de grande importância nos ritos anuais realizados, onde duas mulheres ou sacerdotisas escolhidas desempenhavam os papéis de Ísis e Néftis e executavam as elaboradas “Lamentações de Ísis e Néftis”. Ali, em Abidos, Néftis juntava-se a Ísis como enlutada no santuário conhecido como o Osireion. Essas “Canções Festivais de Ísis e Néftis” eram elementos rituais de muitos desses ritos osirianos nos principais centros de culto egípcios antigos.

Como deusa mortuária como Ísis, Neith e Serqet, Néftis era uma das protetoras dos jarros canópicos de Hapi. Hapi, um dos filhos de Hórus, guardava os pulmões embalsamados. Assim, encontramos Néftis dotada do epíteto “Néftis do Leito da Vida” em referência direta às suas prioridades regenerativas na tábua de embalsamamento. Na cidade de Mênfis, Néftis era devidamente homenageada com o título de “Rainha do Ofício do Embalsamador” e ali associada ao deus com cabeça de chacal Anúbis como padroeiro.

Néftis também era considerada uma divindade festiva cujos ritos podiam exigir o consumo liberal de cerveja. Em vários relevos em Edfu, Dendera e Behbeit, Néftis é retratada recebendo generosas ofertas de cerveja do faraó, que ela “devolveria” usando seu poder como uma deusa da cerveja “que pode ter alegria sem ressaca”. Em outros lugares de Edfu, por exemplo, Néftis é uma deusa que dá ao faraó o poder de ver “aquilo que está escondido pelo luar”. Isso se encaixa bem com temas textuais mais gerais que consideram Néftis uma deusa cujo domínio único era a escuridão ou as perigosas margens do deserto.

Néftis também pode aparecer como uma das deusas que auxilia no parto. Um antigo mito egípcio preservado no Papiro Westcar conta a história de Ísis, Néftis, Meskhenet e Heqet como dançarinas viajantes disfarçadas, ajudando a esposa de um sacerdote de Amon-Rá enquanto ela se prepara para dar à luz filhos que estão destinados à fama e fortuna.

As habilidades de cura de Néftis e seu status como contraparte direta de Ísis, impregnada, como sua irmã, de “palavras de poder”, são evidenciadas pela abundância de amuletos de faiança esculpidos à sua semelhança e por sua presença em uma variedade de papiros mágicos que procuravam convocar as suas qualidades notoriamente altruístas para ajudar os mortais.

OS CULTOS DE NÉFTIS NO NOVO REINO:

Os Faraós Raméssidas eram particularmente devotados às prerrogativas de Set e, na 19ª Dinastia, um templo de Néftis chamado “A Casa de Néftis de Ramsés-Meriamun” foi construído ou reformado na cidade de Sepermeru, a meio caminho entre Oxirrinco e Heracleópolis, nos arredores do Fayyum e muito perto do local moderno de Deshasheh. Aqui, como observa o Papyrus Wilbour em sua riqueza de registros fiscais e avaliações de terras, o templo de Néftis foi uma fundação específica de Ramsés II, localizado próximo (ou dentro) do recinto de Set. Para ter certeza, a Casa de Néftis era um dos cinquenta templos individuais proprietários de terras delineados para esta parte do distrito do Médio Egito no Papiro Wilbour. Os campos e outras propriedades pertencentes ao templo de Néftis estavam sob a autoridade de dois profetas de Néftis (chamados Penpmer e Merybarse) e um (mencionado) sacerdote wa’ab da deusa.

Embora certamente afiliado à “Casa de Set”, o templo de Néftis em Sepermeru e suas terras distribuídas (vários acres) estavam claramente sob administração distinta da instituição de Set. O templo de Néftis era um estabelecimento único por direito próprio, uma entidade independente. Segundo o Papiro Wilbour, outra “Casa de Néftis de Ramsés-Meriamun” parece ter existido ao norte, na cidade de Su, mais perto da região do Fayyum.

Outro templo de Néftis parece ter existido na cidade de Punodjem. O Papiro de Bolonha registra uma queixa apresentada por um profeta do templo de Set naquela cidade a respeito de impostos indevidos a seu respeito. Depois de fazer um apelo introdutório a “Rá-Horakhte, Set e Néftis” para a resolução final desta questão pelo vizir real, o profeta (chamado Pra’emhab) lamenta sua carga de trabalho. Ele observa sua administração óbvia da “Casa de Set” e acrescenta: “Eu também sou responsável pelo barco, e também sou responsável pela Casa de Néftis, junto com vários outros templos.”

Como “Néftis de Ramsés-Meriamun”, a deusa e seus santuários estavam sob o endosso particular de Ramsés II. As fundações dos templos de Set e Néftis em Sepermeru foram finalmente descobertas e identificadas na década de 1980 e o templo de Néftis era um complexo de templos autossustentável dentro do recinto de Set.

Não pode haver dúvida de que existia um culto a Néftis no templo e na grande cidade de Heracleópolis, ao norte de Sepermeru. Uma estátua de Néftis quase em tamanho natural (atualmente abrigada no Louvre) ostenta uma inscrição curiosamente alterada. A imagem de basalto foi originalmente estacionada em Medinet-Habu como parte da celebração de culto do “Festival Sed” faraônico, mas foi transferida em algum momento para Heracleópolis e para o templo de Herishef. A inscrição da imagem de culto pertencia originalmente a “Néftis, a mais importante do [Festival] Sed no Estande dos Anais” (em Medinet-Habu), mas foi reinscrita ou rededicada a “Néftis, a mais importante de Heracleópolis”. Um “profeta de Néftis” é de fato atestado para a cidade de Herakleópolis na 30ª Dinastia.

A DEUSA PRINCIPAL DO NOMO VII:

Néftis era considerada a protetora única do pássaro Bennu. Este papel pode ter resultado de uma associação inicial em sua Heliópolis natal, conhecida por seu templo “A Casa do Bennu”. Nesta função, Néftis recebia o nome de “Néftis-Kheresket” e uma riqueza de textos de templos de Edfu, Dendera, Filae, Kom Ombo, El Qa’la, Esna e outros corroboram a identificação tardia de Néftis como a deusa suprema do Nomo VII do Alto Egito, onde existia outro santuário em homenagem ao Bennu. Néftis também era a deusa da “Mansão do Sistro” em Hwt-Sekhem (em grego: Dióspolis Parva), a principal cidade do Nomo VII. Ali, Néftis era a principal protetora da relíquia residente de Osíris, do Pássaro Bennu e da manifestação local de Hórus/Osíris, o deus Neferhotep.

Néftis era mais amplamente e geralmente adorada no Antigo Egito como parte de um consórcio de divindades do templo. Portanto não deveria surpreender que suas imagens de culto pudessem provavelmente ser encontradas como parte da comitiva divina nos templos de Kharga, Kellis, Deir el-Hagar, Koptos, Dendera, Filae, Sebennytos, Busíris, Shenhur, El Qa’la, Letópolis, Heliópolis, Abidos, Tebas, Oásis Dakleh, e, de fato, em todo o Egito. Na maioria dos casos, Néftis encontrou seu lugar típico como parte de uma tríade ao lado de Osíris e Ísis, Ísis e Hórus, Ísis e Min, ou como parte de um quarteto de divindades.

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