Ápis: O Touro Sagrado

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Por Ícaro Aron Soares.

Na religião egípcia antiga, Ápis era um touro sagrado ou vários touros sagrados adorados na região de Mênfis, identificado como filho de Hathor, uma divindade primária no panteão do Antigo Egito. Inicialmente, foi atribuído a ele um papel significativo em seu culto, sendo sacrificado e renascendo. Mais tarde, Ápis também serviu como intermediário entre os humanos e outras divindades poderosas (originalmente Ptah, mais tarde Osíris, depois Atum).

O touro Ápis era um importante animal sagrado para os antigos egípcios. Tal como acontece com os outros animais sagrados, a importância de Ápis aumentou ao longo dos séculos. Durante a colonização do Egito conquistado, os autores gregos e romanos tinham muito a dizer sobre Ápis, as marcas pelas quais o bezerro negro era reconhecido, a forma como era concebido por um raio do céu, a sua casa em Mênfis (com um tribunal para o seu comportamento), o modo de prognóstico de suas ações, sua morte, o luto por sua morte, seu dispendioso enterro e a alegria em todo o país quando um novo Ápis era encontrado. A escavação do Serapeum de Saqqara por Auguste Mariette revelou os túmulos de mais de sessenta animais, desde a época de Amenófis III até o final da dinastia ptolomaica. Originalmente, cada animal era enterrado em uma tumba separada com uma capela construída acima dele. A partir de Ramsés II, os touros foram enterrados em galerias subterrâneas interligadas.

A HISTÓRIA DA ADORAÇÃO A ÁPIS:

A adoração de um touro Ápis, experenciada pelos antigos egípcios como sagrado, é conhecida desde a Primeira Dinastia em Mênfis, enquanto a adoração de Ápis como um deus adequado, pelo menos de acordo com a Aegyptiaca de Mâneto, parece ser uma adoção posterior, supostamente iniciada durante o reinado do rei Kaiechos (possivelmente Nebra) da Segunda Dinastia.

Ápis é nomeado em monumentos muito antigos, mas pouco se sabe sobre o animal divino antes do Novo Reino. Os enterros cerimoniais de touros indicam que o sacrifício ritual fazia parte da adoração das primeiras divindades-vacas, Hathor e Bat, e um touro pode representar sua prole, um rei que se tornou uma divindade após a morte. Ele era intitulado “a renovação da vida” da divindade menfita Ptah: mas após a morte, ele se tornava Osorápis, ou seja, o Osíris Ápis, assim como os humanos mortos eram assimilados a Osíris, o governante do submundo. Este Osorápis foi identificado com o Serápis do final do período helenístico e pode muito bem ser idêntico a ele. Criando paralelos com suas próprias crenças religiosas, os antigos escritores gregos identificaram Ápis como uma encarnação de Osíris, ignorando a conexão com Ptah.

Ápis era o mais popular dos três grandes cultos de touros do Antigo Egito, sendo os outros os cultos de Mnévis e Búquis. Todas estão relacionadas com a adoração de Hathor ou Bat, deusas primárias semelhantes separadas por região até a unificação que eventualmente se fundiu como Hathor. A adoração de Ápis foi continuada pelos gregos e depois deles pelos romanos, e durou até quase o ano 400.

ÁPIS – O ARAUTO DE PTAH:

Este animal era escolhido porque simbolizava o coração corajoso, a grande força e o espírito de luta do rei. Ápis passou a ser considerado uma manifestação do rei, pois os touros eram símbolos de força e fertilidade, qualidades que estão intimamente ligadas à realeza. “O Touro forte de sua mãe Hathor” era um título comum para deuses egípcios e reis masculinos, não sendo usado para mulheres servindo como reis, como Hatshepsut.

Já na época da Paleta de Narmer, o rei é retratado com uma cauda bovina de um lado, e um touro é visto derrubando as muralhas de uma cidade do outro.

Ocasionalmente, Ápis era retratado com o símbolo do disco solar de sua mãe, Hathor, entre seus chifres, sendo uma das poucas divindades já associadas ao seu símbolo. Quando o disco era representado em sua cabeça com os chifres abaixo e a marca triangular na testa, um ankh era sugerido. Esse símbolo sempre esteve intimamente associado a Hathor.

No início, Ápis era o arauto de Ptah, a principal divindade na área ao redor de Mênfis. Como manifestação de Ptah, Ápis também era considerado um símbolo do rei, incorporando as qualidades da realeza. Na região onde Ptah era adorado, o gado exibia padrões brancos em seus corpos principalmente negros, e assim cresceu a crença de que o bezerro Ápis deveria ter um certo conjunto de marcas adequadas à sua função. Era necessário ter uma marca triangular branca na testa, um contorno branco da asa de abutre egípcio nas costas, uma marca de escaravelho sob a língua, uma forma de lua crescente branca no flanco direito e pelos duplos na cauda.

O bezerro que correspondesse a essas marcas era selecionado entre os rebanhos, levado a um templo, recebido em um harém de vacas e adorado como um aspecto de Ptah. Acredita-se que a vaca que era sua mãe o concebia por meio de um relâmpago vindo do céu ou dos raios da lua. Ela também recebia tratamento especial e recebia um enterro especial. No templo, Ápis era usado como oráculo, sendo seus movimentos interpretados como profecias. Acreditava-se que sua respiração curava doenças e sua presença abençoava com força as pessoas ao seu redor. No templo, era criada uma janela por onde ele podia ser visto e, em alguns feriados, ele era conduzido pelas ruas da cidade, enfeitado com joias e flores.

O FUNERAL DE ÁPIS:

Detalhes do ritual de mumificação do touro sagrado estão escritos no Papiro Ápis. Às vezes, o corpo do touro era mumificado e fixado em pé sobre uma base feita de tábuas de madeira.

No período do Novo Império, os restos mortais dos touros sagrados eram enterrados no cemitério de Saqqara. O primeiro enterro conhecido em Saqqara foi realizado no reinado de Amenófis III por seu filho Tutmés; depois, mais sete touros foram enterrados nas proximidades. Ramsés II iniciou os enterros de Ápis no que hoje é conhecido como Serapeum, um complexo subterrâneo de câmaras funerárias em Saqqara para os touros sagrados, um local usado durante todo o resto da história do Antigo Egito até o reinado de Cleópatra.

Khaemweset, o filho sacerdotal de Ramsés II (c. 1300 AEC), escavou uma grande galeria para forrar as câmaras da tumba; outra galeria semelhante foi adicionada por Psamético I. A documentação cuidadosa das idades dos animais nos casos posteriores, com as datas de reinado para seu nascimento, entronização e morte, lançou muita luz sobre a cronologia da Vigésima Segunda Dinastia em diante. O nome da mãe-vaca e o local de nascimento do bezerro são frequentemente registrados. Os sarcófagos são de tamanho imenso e o enterro deve ter acarretado despesas enormes. É notável, portanto, que os antigos líderes religiosos tenham conseguido enterrar um dos animais no quarto ano de Cambises II.

Ápis era o protetor dos falecidos e ligado ao faraó. Chifres embelezam alguns dos túmulos dos antigos faraós e Ápis era frequentemente retratado em sarcófagos particulares como um protetor poderoso. Como forma de Osíris, governante do submundo, acreditava-se que estar sob a proteção de Ápis daria à pessoa o controle sobre os quatro ventos na vida após a morte.

ÁPIS – DE ANIMAL A HUMANO:

De acordo com Arriano, Ápis foi uma das divindades egípcias que Alexandre, o Grande, propiciou ao oferecer um sacrifício durante a tomada do Antigo Egito dos persas. Após a morte de Alexandre, seu general Ptolomeu I Sóter fez esforços para integrar a religião egípcia com a dos novos governantes helênicos. A política de Ptolomeu era encontrar uma divindade que pudesse conquistar a reverência de ambos os grupos, apesar das maldições dos líderes religiosos egípcios contra as divindades dos governantes estrangeiros anteriores (isto é, Set, louvado pelos hicsos). Sem sucesso, Alexandre tentou usar Amon para este propósito, mas essa divindade era mais proeminente no Alto Egito e não para aqueles no Baixo Egito, onde os gregos tinham uma influência mais forte. Como os gregos tinham pouco respeito pelas divindades com cabeças de animais, uma estátua grega foi criada como ídolo e proclamada como um equivalente antropomórfico do altamente popular Ápis. Ela foi nomeada Aser-hapi (isto é, Osíris-Ápis), que se tornou Serápis, e mais tarde foi dito que representava Osíris completamente, em vez de apenas seu Ka.

A menção mais antiga de um Serápis está na autêntica cena da morte de Alexandre, nos diários reais. Aqui, Serápis tem um templo na Babilônia, e é de tal importância que somente ele é citado como sendo consultado em nome do moribundo Alexandre. A presença deste templo na Babilônia alterou radicalmente as percepções das mitologias desta época, embora tenha sido descoberto que a divindade babilônica desconectada Ea era intitulada Serapsi, que significa “O Rei das Profundezas”, e é Serapsi quem é mencionado nos diários, não Serápis. A importância deste Serapsi na psique helênica, no entanto, devido ao seu envolvimento na morte de Alexandre, também pode ter contribuído para a escolha de Osíris-Ápis como a principal divindade ptolomaica durante a ocupação do Antigo Egito.

De acordo com Plutarco, Ptolomeu roubou a estátua de Sínope, tendo sido instruído em sonho pelo Deus Desconhecido a trazer a estátua para Alexandria, onde a estátua foi declarada como “Serápis” por dois especialistas religiosos. Entre esses especialistas estava um dos Eumólpidas, a antiga família da qual tradicionalmente era escolhido o hierofante dos Mistérios de Elêusis, desde antes de qualquer registro histórico. O outro especialista supostamente era o erudito sacerdote egípcio Mâneto, o que aumentou a aceitabilidade tanto por parte dos egípcios quanto dos gregos.

Plutarco pode não estar correto, entretanto, já que alguns egiptólogos afirmam que a Sínope no relatório de Plutarco é a colina de Sinopeion, nome dado ao local de um Serapeum existente em Mênfis. Além disso, de acordo com Tácito, Serápis (isto é, Ápis explicitamente identificado como Osíris por completo) tinha sido a divindade tutelar da vila de Rácotis, antes de se expandir repentinamente para a grande capital de “Alexandria”.

Sendo introduzida pelos gregos, compreensivelmente, a estátua representava uma figura totalmente humana semelhante a Hades ou Plutão, sendo ambos reis do submundo grego. A figura foi entronizada com o módio, que é uma cesta ou medida de grãos, na cabeça, o símbolo grego da terra dos mortos. Ele também segurava um cetro, indicando governo, e Cérbero, o porteiro do submundo, descansava a seus pés. Também tinha o que parecia ser uma serpente na sua base, adequando-se ao símbolo egípcio de soberania, o uraeus.

Com sua (isto é, Osíris) esposa, Ísis, e seu filho (neste ponto da história) Hórus (na forma de Harpócrates), Serápis conquistou um lugar importante no mundo grego, chegando à Roma Antiga, com Anúbis sendo identificado como Cérbero. O culto sobreviveu até o ano 385, quando os cristãos destruíram o Serapeum de Alexandria e, posteriormente, o culto foi proibido pelo Édito de Tessalônica.

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