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Por Michelle Belanger.
Os demônios nos escravizam. Não os demônios literais, do tipo “assine o pacto e sua alma pertencerá a mim”, mas o próprio conceito de demônio. Demônios assombram nossas televisões, nossa literatura, nossa música e nossa arte, e porque eles têm uma pegada cultural tão enorme mesmo nesta era supostamente científica, os conceitos errados sobre eles abundam.
Tomemos, por exemplo, a noção de nomes de demônios. Já se passou mais de uma década desde que colecionei mais de 1500 nomes próprios de demônios em meu Dictionary of Demons (Dicionário de Demônios), recorrendo a fontes provenientes principalmente dos grimórios da Europa Ocidental. O livro abre explicitamente com a premissa de que o conhecimento é poder – explicando como, ao entender melhor uma coisa, naturalmente ganhamos uma vantagem ao lidar com ela. E ainda assim a pergunta mais comum que ainda recebo dez anos depois: será que vou convocar demônios para minha vida se eu ler este livro?
Isso é um folclore poderoso. A ideia de que a convocação pode acontecer simplesmente por falar ou mesmo ler o nome de um demônio foi apreendida e perpetuada por filmes, livros, reality de TV – e é completamente falsa.
Então, vamos investigar por que temos uma crença tão difundida sobre o poder dos nomes demoníacos.
Origens Demoníacas:
A maioria das pessoas que leem isto, independentemente de suas crenças pessoais, provavelmente encontraram o conceito de demônios primeiro através de uma lente cristã. A maioria dos retratos modernos de demônios são fortemente cristianizados, quer estejamos falando da demonologia da Bíblia ou dos retratos de demônios em obras criativas como o Inferno de Dante e o Paraíso Perdido de Milton. Mas os conceitos cristãos (e depois muçulmanos) dos demônios foram influenciados pela demonologia judaica, e a tradição judaica, por sua vez, foi influenciada por uma variedade de culturas no Antigo Oriente Próximo. De particular interesse para nossa questão dos nomes demoníacos são as culturas da antiga Mesopotâmia.
Na terra entre os rios Tigre e Eufrates, muito antes mesmo do rei Salomão considerar a construção de um templo, a civilização da Suméria se ergueu e floresceu. Esta era uma terra de linguagem em forma de cunha chamada cuneiforme cozida em tábuas de barro e preservada através dos milênios, uma terra de templos em forma de pirâmide chamados zigurates, onde os grandes reis ascenderam em busca de visões dos sonhos dos deuses.
E era também uma terra que se infiltrava com demônios, se você acredita no registro escrito. Antes de podermos explorar adequadamente o porquê dos nomes dos demônios serem tão importantes para os sumérios (e seus herdeiros culturais da Babilônia e de Akkad), temos que primeiro entender o que eles realmente significavam com essa palavra.
Para começar, demônio é a nossa palavra, não a deles, e ela deriva inicialmente do grego. Um daemon grego não era um ser maldito, mas algo que poderíamos pensar hoje como algo mais próximo de um guia espiritual. Não humanos e não um dos deuses, os demônios da Grécia antiga eram guardiães, espíritos tutelares e, às vezes, causadores de problemas para a humanidade. Várias figuras antigas proeminentes admitiam livremente trabalhar com demônios pessoais de uma forma completamente construtiva. Entre eles se destacava o filósofo grego Sócrates, que sentia que as ideias de seu daemon eram uma parte fundamental de seu próprio conhecimento notável.
Quando surgiu o cristianismo, muitas das Escrituras foram escritas em grego. Nessas Escrituras, a palavra daemon era aplicada não a entidades espirituais neutras, mas a seres temíveis que operavam em oposição à vontade de Deus. Através deste uso, nossa compreensão moderna da palavra foi transformada – e aplicamos esta palavra agora a uma vasta e diversificada coleção de seres do mundo antigo, muitas vezes sem considerar as nuances que outrora existiam naquelas culturas.
Na tradição mesopotâmica, entidades que são apresentadas coletivamente sob o termo moderno demônio incluem monstros, personificações de forças naturais, doenças e filhos malévolos dos deuses.
Ritos de Exorcismo:
Como faz sentido agrupar tantas coisas diferentes sob um único rótulo? A resposta não é simples. Pelo menos parte dessa resposta se resume à lente amplamente cristã através da qual toda a literatura é atualmente refratada, especialmente na tradução em inglês. Entretanto, há também um elemento de como os próprios mesopotâmios abordaram esses seres, um elemento que depende dos conceitos de possessão e exorcismo.
Para o povo da Mesopotâmia, seres espirituais formidáveis eram capazes de atacar e possuir mortais. Muitos deles foram levados a fazê-lo, como seu tipo de razão de ser cósmica. Através da posse, esses seres trouxeram sofrimento à humanidade mortal. Uma das poucas soluções para esse sofrimento foi o exorcismo, uma prática que tem ecoado ao longo dos tempos relativamente inalterada.
Uma classe inteira de sacerdotes se dedicou aos ritos do exorcismo, e inúmeros comprimidos sobreviveram detalhando as fórmulas e orações usadas para afastar os espíritos malignos (os textos de Maklu contêm alguns exemplos realmente divertidos, embora traduções confiáveis possam ser um desafio para encontrar fora da academia).
Um aspecto chave desses antigos ritos de exorcismo girava em torno dos nomes dos demônios. Saber o nome do ser que causou o dano foi um passo importante para ganhar controle sobre esse ser. O nome permitia ao ritualista chamar, obrigar, banir e amarrar a força sobrenatural que afligia os possuídos. (Os nomes próprios das divindades ou outros poderes apotropaicos também foram fundamentais para quebrar o domínio desses espíritos maus, um elemento de exorcismo visceralmente evocado em frases cristãs modernas como, “O poder de Cristo te compele”)
Muitas vezes, o nome do demônio era sinônimo da aflição que era trazida sobre a humanidade e, portanto, o nome do demônio também era uma espécie de diagnóstico. É importante ter em mente que, no mundo do Antigo Oriente Próximo, havia muito pouca diferença entre o que vemos atualmente como mágico e o da medicina. (Esta é uma das razões pelas quais é tão difícil separar as noções modernas de incapacidade física ou doença mental das noções antigas de possessão demoníaca: no mundo do Antigo Oriente Próximo, a epilepsia era um demônio; a esquizofrenia era um demônio; mesmo o tétano era um demônio, e os métodos para identificar e tratar essas doenças eram inextricáveis dos rituais mágicos usados para afastar a influência demoníaca).
Esta abordagem de nomenclatura do demônio foi difundida em todo o mundo do Antigo Oriente Próximo, e posteriormente viu expressão em textos cópticos, herméticos, salomônicos e bíblicos. No Testamento de Salomão, por exemplo, o rei bíblico convoca um desfile quase sem fim de entidades demoníacas. Ele interroga cada uma, exigindo seus nomes, assim como os nomes dos seres celestiais que as constrangem. Armado com esse conhecimento, e com o anel do selo que lhe foi dado pelo Todo-Poderoso, ou ele coloca esses demônios para trabalhar construindo seu templo ou sela os mais perigosos.
O Testamento de Salomão (às vezes também apresentado sob o nome de Sabedoria de Salomão) é um texto influente que provavelmente foi escrito nos últimos séculos antes da Era Comum – uma época crucial para o desenvolvimento do que entendemos como a tradição mágica ocidental.
É discutível que este texto é a própria semente da tradição salomônica na magia ocidental, e deu origem à rica literatura dos grimórios que proliferaram por toda a Europa durante a Idade Média e a Renascença. Esta tradição salomônica dos grimórios (livros de magia) captou o significado dos nomes demoníacos, emparelhando-os também com siglas, cujos gostos são ilustrados de forma impressionante em obras posteriores como a Ars Goetia. O sistema salomônico de magia demoníaca tece dentro e através das tradições cristãs, judaicas e muçulmanas, influenciando crenças populares e textos que são biblicamente adjacentes. Notavelmente, o ritual católico de exorcismo, também conhecido como o Ritual Romano, contém uma linguagem quase indistinguível das exortações usadas para compelir e controlar demônios em livros mágicos como o Heptameron.
Nossa compreensão do que são os demônios e como podemos contrariar suas atividades não é um simples fio condutor apenas para os textos do cristianismo. Apesar de como os demônios são retratados em nossa arte e mídia moderna, as noções de Céu e Inferno, condenação e redenção, e até mesmo o papel real de Satanás entram em cena relativamente recentemente – e certamente não são a história toda. Se quisermos compreender nossa herança cultural de demonologia, devemos mergulhar profundamente em todas as crenças sincréticas que nos chegaram do mundo grego e romano e além dele. Os nomes são parte disso, e se há um tema que permanece consistente até onde podemos mergulhar no registro escrito sobre o demônio, é que os nomes têm poder talismã. Conhecer o nome de um ser é conhecer sua essência e, nesse conhecimento, garantir alguma proteção contra seus danos.
M. Belanger
Fonte: Call Me By Your Name: Demons, Possession, and Exorcism, by Michelle Belanger.
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Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.
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