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Yosef (Joseph) Caro – O Mestre e Autor do Shulchan Aruch
Por Moshe Miller.
Rabi Yosef (Joseph) Caro, 5248-5335 (1488-1575 EC), é mais famoso como o autor do Shulchan Aruch, o Código da Lei Judaica. Ele nasceu em Toledo, Espanha, durante os anos da Inquisição e fugiu daquele país aos 4 anos de idade, com sua família junto com miríades de judeus que foram banidos da Espanha no ano de 5252 (1492 EC). Sua família vagou de cidade em cidade, de país em país, sem encontrar um porto seguro até se estabelecer em Constantinopla (Kushta), Turquia.
Joseph foi educado pela primeira vez por seu pai, Rabi Ephraim, um estudioso por direito próprio, que mais tarde foi nomeado rabino-chefe de Nikopol, Bulgária. Mais tarde, o rabino Joseph citaria muitos ensinamentos que ouviu de seu pai. Depois que seu pai faleceu, ele cresceu na casa de seu tio, Rabi Yitzchak Caro, que o adotou como seu próprio filho.
Logo se percebeu que Joseph estava destinado à grandeza e, mesmo em tenra idade, ele era considerado um grande sábio e muitos recorreram a ele para as decisões haláchicas. Ele acabou se mudando de Constantinopla para Adrianópolis, onde se casou com a filha de um erudito chamado Rabi Chaim ibn Albalag. Ele logo estabeleceu um Beit Midrash em Adrianópolis e, aos 34 anos, começou a escrever seu monumental comentário Beit Yosef sobre todo o Arbaah Turim.
Juntamente com sua grande assiduidade no estudo da Torá, Rabi Caro viveu uma vida um tanto ascética de numerosos jejuns e autoinflição.
Foi em Adrianópolis que ele conheceu o cabalista Rabi Shlomo Molcho, que foi queimado na fogueira pela igreja por suas “crenças heréticas”. O rabino Caro foi muito afetado pela personalidade carismática do rabino Shlomo e até expressou o desejo de morrer da mesma maneira – al kidush Hashem (como um santo mártir). Foi aqui também que Rabi Joseph conheceu Rabi Shlomo Alkabetz, autor do hino místico Lecha Dodi. É possível que um deles tenha introduzido o rabino Joseph no estudo da Cabala.
(Para encontrar nossa série explicando a oração Lecha Dodi, procure os textos com esse tema neste site).
Depois que sua primeira esposa morreu em tenra idade, ele se casou com a filha do rabino Yitzchak Sabba. Por um curto período ele morou em Nikopol, Bulgária, mas decidiu ir para a Terra Santa para que pudesse mergulhar em sua santidade e completar suas obras escritas. Passando por Salônica, ele conheceu o grande cabalista Rabi Joseph Taitatzak. Ele continuou sua jornada para a Terra Santa via Egito e acabou se estabelecendo em Safed.
Ele logo foi nomeado membro da corte rabínica da cidade no Beit Din do famoso rabino Yaakov Beirav. Quando este último reinstituiu a semicha (ordenação rabínica oficial), que estava suspensa há mais de 11 séculos, o rabino Joseph foi um dos primeiros que ele ordenou. Aqui, também, o rabino Caro estabeleceu uma yeshiva e ensinou a Torá a dezenas de estudantes ansiosos. Entre os alunos mais famosos de Rabi Caro estavam o renomado darshan (sermonista) Rabi Moshe Alshich, o cabalista Rabi Moshe Galanti e o renomado cabalista Rabi Moshe Cordovero (o Ramak).
Quando o rabino Yaakov Beirav, o principal sábio de Safed, faleceu, o rabino Joseph Caro foi considerado seu sucessor, e ele e o rabino Moshe de Trani (o Mabit) chefiaram o Tribunal Rabínico de Safed. De fato, a essa altura, a Corte Rabínica de Safed havia se tornado a corte rabínica central em todo Israel, e também na Diáspora. Assim, não havia um único assunto de importância nacional ou global que não chegasse à atenção e decisão do Safed Beit Din. Suas decisões foram aceitas como finais e conclusivas, e as decisões haláchicas e esclarecimentos do rabino Joseph foram procurados por sábios de todos os cantos da diáspora. Ele passou a ser considerado o líder de toda a geração.
Embora raramente abordasse assuntos e costumes cabalísticos em seus escritos jurídicos, ele estava, no entanto, muito envolvido no estudo da cabala. Junto com seu amigo Rabi Shlomo Alkabetz, ele começou a explicar algumas das passagens mais difíceis do Zohar. Em seu famoso trabalho cabalístico Pardes Rimonim, Rabi Moshe Cordovero cita vários ensinamentos cabalísticos inovadores de Rabi Caro, que foi seu mestre nos ensinamentos revelados da Torá.
Em um testemunho dramático, Rabi Shlomo Alkabetz testemunhou que em Salônica Rabi Joseph se tornou um daqueles raros indivíduos que mereceram ser instruídos por um maguid – um professor angélico particular que lhe revelou muitos ensinamentos cabalísticos. O maguid exortou o rabino Joseph a santificar-se e purificar-se, e revelou-lhe eventos que ocorreriam no futuro. Deve-se notar que em Shaarei Kedusha, Rabi Chaim Vital explica que a visitação de um maguid é uma forma de Inspiração Divina (ruach hakodesh). Os ensinamentos do maguid estão registrados em seu trabalho publicado intitulado Maguid Meisharim, embora o Chida (Rabi Chaim David Azulai) observe que apenas cerca de um quinquagésimo do manuscrito foi publicado (veja Obras). No entanto, em vários lugares em Maguid Meisharim afirma-se que “Eu sou a Mishná que fala em sua boca”, indicando que a própria Torá Oral (da qual a Mishná é a parte fundamental) falou dentro dele. (No entanto, essas duas explicações não são necessariamente contraditórias – no mérito do Mishna Rabi Caro constantemente revisto, ele era digno de um professor angelical).
O maguid prometeu-lhe que teria o mérito de se estabelecer em Israel, e essa promessa foi cumprida. Outra promessa, que ele mereceria morrer como um mártir santificando o Nome de Deus como Rabi Shlomo Molcho havia merecido, não aconteceu por uma razão não especificada.
Os ensinamentos cabalísticos encontrados no Maguid Meisharim do rabino Joseph estão no estilo da cabala do rabino Moshe Cordovero, em vez do estilo do rabino Yitzchak Luria (o Arizal). No entanto, Rabi Chaim Vital, o principal discípulo do Arizal, exaltou a grandeza da alma de Rabi Joseph, dizendo que ela provinha da alma do grande Tanna Rabi Yehuda bar Ila’i e tinha afinidade com as almas de Rabi Shlomo ben Aderet (o Rashba), Rabi Aharon Halevi (o Raah) e Rabi Vidal di Tolouse, autor de Maguid Mishna, um importante comentário sobre a Mishneh Torah de Maimônides.
No ano 5324 (1564 EC) a segunda esposa do rabino Joseph, que lhe deu seu filho Shlomo, morreu. Seguindo o ditado dos Sábios de que um homem não deve viver sem uma esposa, ele se casou novamente, apesar de sua idade. Sua terceira esposa era filha do rabino Zecharia ben Shlomo Zavasil Ashkenazi, um dos sábios de Jerusalém. Quando ele estava em sua nona década, sua esposa lhe deu outro filho, Yehuda.
O rabino Joseph continuou a se preocupar com o estudo da Torá e com a escrita de obras importantes e cumpriu seus deveres como chefe do Tribunal Rabínico em Safed pelo resto de sua vida extremamente produtiva. Ele passou para o Mundo da Verdade no dia 13 de Nissan 5335 (1575 CE) com a venerável idade de 87 anos. Sua perda foi lamentada por todo o mundo judaico.
O autor de Shenei Luchot HaBrit, Rabi Yeshayahu Horowitz 5320-5390 (1560-1630 EC) (o Shelah HaKadosh), escreve que numa noite de sexta-feira, Rosh Chodesh Cheshvan no ano 5365 (1605 EC), Rabi Joseph, trinta anos depois de sua passagem, apareceu em sonho a um certo sábio que vivia em Safed. Ele relatou que viu o rabino Joseph “sentado em um trono muito majestoso na presença de inúmeros rabinos de renome mundial. Seu rosto estava brilhando como o brilho do céu … e ele ensinou as meditações aplicáveis à kedushá”.
O local de descanso do rabino Joseph Caro no antigo cemitério judaico em Safed atrai milhares de visitantes anualmente.
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Fonte:
Rabbi Yosef (Joseph) Caro – The Master – Author of the Shulchan Aruch.
By Moshe Miller.
https://www.chabad.org/library
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Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.
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