Os Três Essenciais da Alquimia

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Os Três Essenciais são a trindade de forças que compõem a criação, e os alquimistas os chamaram de Enxofre, Mercúrio e Sal. Enxofre e Mercúrio são os opostos primordiais que fazem parte da dualidade inerente do universo. Temos apenas que observar a natureza para ver essa dualidade fundamental, que pode ser expressa como masculino e feminino, positivo e negativo, claro e escuro, expansão e contração, energia e matéria, Yang e Yin e muitos outros nomes, dependendo de nossa perspectiva.

Sal, por outro lado, é o resultado estático ou força de resolução criada pela união de Enxofre e Mercúrio. Na alquimia, o Sal está associado ao Filho do Filósofo e considerado o princípio da forma ou estrutura. Os alquimistas viram o sal em ação na formação de fetos e no crescimento de plantas, bem como na formação de compostos químicos e em processos como precipitação e cristalização. O sal está ativo em qualquer lugar em que um novo corpo se forme.

Todas as coisas criadas consistem em Enxofre, Mercúrio e Sal, e os procedimentos alquímicos podem decompor tudo nesses três princípios. Para diferenciá-los das substâncias mundanas de mesmo nome, os alquimistas sempre capitalizaram os nomes dos Três Essenciais em seus escritos. Às vezes, eles as designavam claramente como substâncias filosóficas ou filosofais e as chamavam de Enxofre Filosofal, Mercúrio Filosofal e Sal Filosofal.

Três Filhos da Primeira Matéria

De acordo com a filosofia alquímica, os Três Essenciais emergem na criação de uma fonte comum – a Primeira Matéria. A serpente ou dragão de três cabeças, que é um símbolo da Primeira Matéria, captou essa ideia. Em um cenário que espelha nosso conceito moderno do Big Bang, os alquimistas acreditavam que os Três Essenciais nasceram da escuridão caótica da Primeira Matéria em nosso universo em uma tremenda explosão de energia e luz.

Uma vez criados, os Três Essenciais são indistinguíveis da Primeira Matéria em seus poderes de transformação, e sua interação primordial é responsável por uma miríade de coisas manifestadas em nosso mundo. No final da Grande Obra, os Três Essenciais são reunidos e integralmente fundidos na Pedra Filosofal.

O lema dos alquimistas transmitia esta ideia: “A Pedra é única em essência, mas tripla em forma”. Não surpreendentemente, a serpente ou dragão de três cabeças também é um símbolo para a Pedra Filosofal, embora existam diferenças distintas de atitude e coloração quando comparadas à besta da Primeira Matéria. De alguma forma, a própria Primeira Matéria foi transformada.

Estamos começando a ter um vislumbre do Grande Quadro na alquimia. A Grande Obra começa com o surgimento da Primeira Matéria e termina com a criação da Pedra Filosofal. Além disso, a Primeira Matéria e a Pedra Filosofal são compostas dos mesmos três ingredientes essenciais. A Grande Obra nada mais é do que a retificação da Primeira Matéria na Pedra Filosofal.

Os dois contrários

As raízes da teoria dos alquimistas do Enxofre e Mercúrio estão em uma antiga doutrina conhecida como os Dois Contrários. Os Dois Contrários eram vistos como princípios recíprocos da natureza, geralmente descritos como masculino e feminino ou ativo e passivo. Simbolizados pelo sol e pela lua, eram uma expressão da lei natural fundamental da reprodução.

Originada no Egito nos mitos de Ísis e Osíris, a doutrina dos Dois Contrários acabou se espalhando para a Babilônia e a China. Embora os dois princípios opostos tenham recebido vários nomes, eles sempre compartilharam as mesmas características do mito original. Ísis era a deusa da lua — o princípio feminino, receptivo, reflexivo e produtivo da natureza. Osíris era o deus do sol — a fonte masculina, agressiva e penetrante de energia e identidade. Seu filho foi Hórus, que se tornou o símbolo de todo novo nascimento, crescimento, terra verde e transformação em geral.

Entre os alquimistas alexandrinos, o princípio do sol ou Osíris se vinculou ao Enxofre, e o princípio da lua ou Ísis se vinculou a Mercúrio. Seu filho Hórus acabaria sendo associado à substância alquímica do Sal. Os princípios arquetípicos do sol e da lua representados por Osíris e Ísis foram pensados ​​para dar origem a todas as coisas, e o conceito de que todas as coisas são engendradas através da união dessas duas forças opostas se enraizou entre os alquimistas de todo o mundo.

Alquimistas na Índia antiga acreditavam que os metais nasceram da união dos deuses Hara e Parvati através dos poderes de Agni, o deus do Fogo. Enxofre era Agni; Mercúrio era o sêmen de Hara; e o cadinho de terra em que sua união ocorreu foi Parvati.

Na China, a doutrina dos Dois Contrários surgiu do conceito taoísta do Tao (Primeira Matéria). Por volta de 300 a.C., o conceito do Tao mudou para incluir as duas qualidades opostas de Yang e Yin. Yang era masculino, positivo, expansivo, solar e fogosa; e Yin era feminino, negativo, contrativo, lunar e aquoso.

Yang era leve e tendia a subir no céu; Yin era pesado e tendia a descer na terra. Yin era a alma imperfeita e a única coisa que poderia saciar os anseios de Yang, que era o espírito perfeito. A interação entre esses dois princípios contrários foi o que criou o universo material.

O alquimista árabe Jabir expandiu a doutrina dos Dois Contrários combinando suas leituras filosóficas com suas observações experimentais. Jabir acreditava que a Primeira Matéria nas profundezas da Terra emitia duas “exalações” opostas ou espíritos que se tornaram Enxofre e Mercúrio. Segundo Jabir, os metais eram formados por diferentes impurezas e concentrações de Enxofre e Mercúrio. O ouro era a combinação mais pura e equilibrada ou perfeita desse par primordial. Para transformar metais básicos em ouro, era necessário purificar e equilibrar seu Enxofre e Mercúrio. Jabir também acreditava que existia uma Pedra Filosofal que instantaneamente transformaria metais básicos em ouro, unindo permanentemente os Dois Contrários de Enxofre e Mercúrio.

Enxofre, Mercúrio e Sal

Por quase 700 anos, a versão de Jabir dos Dois Contrários dominou a alquimia. Então, o grande alquimista suíço Paracelso reorganizou a teoria Enxofre-Mercúrio para incluir um terceiro componente chamado “Sal”. Ele também esclareceu e corrigiu o que outros alquimistas vinham dizendo sobre essas ideias básicas por tantos anos.

O resultado foi a teoria dos Três Essenciais, que transformou Enxofre, Mercúrio e Sal em poderosas ferramentas universais que deram aos alquimistas uma visão maior da natureza da realidade. Filosoficamente, os Três Essenciais eram vistos como forças universais presentes em todos os níveis da realidade. Sua relação e interação determinam como as substâncias surgem e são transformadas.

Paracelso definiu os Três Essenciais pela forma como eles se comportam no fogo. O enxofre é visto como o que alimenta o fogo ou o que é alterado no fogo. Assim, óleo, gordura, madeira e carvão são todas formas de Enxofre. Mercúrio é a essência aquosa volátil do fogo que Paracelso chamou de “fleuma” e é representado pelas chamas, luz, calor e fumaça que saem do fogo. O novo princípio do Sal exibe a essência fixa da substância ardente que resiste ao fogo e se encontra nas cinzas. “Os três princípios da onde todas as coisas nascem e são geradas”, disse Paracelso, “são fleuma, gordura e cinzas”.

Na queima da madeira, por exemplo, o Enxofre é o combustível da madeira que é consumido no fogo; Mercúrio é a fumaça, o calor e a luz que vêm do fogo; e Sal são as cinzas da madeira criadas pelo fogo. Como disse Paracelso: “O fogo é Mercúrio; o que é queimado é Enxofre; e toda cinza é sal”.

O enxofre é o princípio ígneo, solar, ativo e masculino que confere a uma substância suas propriedades ativas e identidade em relação a outras substâncias. Na alquimia, geralmente é associado ao sol e ao rei. Em laboratório, o Enxofre é o material oleoso inflamável extraído de substâncias, como os óleos essenciais das plantas. Para os alquimistas, o Enxofre incorporava todas aquelas características que agora associamos à ideia de energia ativa.

Mercúrio é o princípio aquoso, lunar, passivo e feminino que representa a essência oculta e a fonte criativa da vida dentro das coisas e geralmente é associado à lua e à rainha na alquimia. Em laboratório, o mercúrio é normalmente extraído de substâncias pelo processo de destilação, como o álcool destilado de grãos fermentados e frutas. Os alquimistas se referiam a Mercúrio como a “Mãe da Pedra” e sentiam que era o mediador entre o Enxofre e o Sal na criação de novos compostos.

Na filosofia hermética, Mercúrio é como o projeto básico de uma coisa, o portador de sua imagem ou forma ideal que surge através da interação de Enxofre e Sal. Mercúrio incorporou aquelas características que agora associamos ao conceito de luz e mente.

O sal representa a fixidez, a materialização e a formação dos corpos e incorpora as características que associamos à ideia de massa ou matéria. Em seus escritos, os alquimistas às vezes se referiam ao Sal como “Magnésia”, que na verdade era um termo místico que se referia ao princípio transformador oculto no Sal.

Como a Primeira Matéria, o Sal aparece tanto no início quanto no final do trabalho.

É a matéria imperfeita e corrompida no início do experimento que deve ser destruída e dissolvida para liberar suas essências, para que possam ser purificadas e reconstituídas no novo Sal aperfeiçoado ao final do experimento.

Os Quatro Elementos, os princípios fundamentais da matéria, têm sua origem nos Três Essenciais. A força arquetípica do Enxofre dá origem ao Elemento Fogo. Mercúrio, de acordo com sua natureza dual, produz os elementos Ar e Água. E, finalmente, o princípio do Sal é a fonte do Elemento Terra.

A Dança do Enxofre e do Mercúrio

Uma coisa surpreendente sobre os Três Essenciais geralmente é revelado apenas nos estágios posteriores da iniciação. Os Três Essenciais não são tão identificáveis ​​e definidos em suas propriedades como você poderia supor. Elas não são as leis estáticas ou constantes universais imutáveis ​​que você supõe que sejam. Já observei que o Sal pode existir em duas formas – uma no início e outra no final do trabalho. Bem, Enxofre e Mercúrio têm uma relação muito mais dinâmica.

Enxofre e Mercúrio são como dois dançarinos que se transformam um no outro enquanto giram pela pista de dança. Esses dois princípios voláteis às vezes são tão difíceis de distinguir um do outro que os alquimistas acreditavam que eram na verdade duas faces da mesma coisa. Eles o chamaram de Rebis (latim para “coisa dupla”) e o imaginaram como um hermafrodita de duas cabeças. O estranho caso de amor entre Enxofre e Mercúrio é o que torna possível a transformação alquímica.

Essa relação única de Enxofre e Mercúrio também é sugerida em desenhos do ouroboros mostrando dois dragões ou serpentes comendo as caudas um do outro. Um é escuro e o outro é claro, ou um tem asas e o outro tem pés. À medida que o ouroboros gira no tempo e no espaço, as duas partes se transformam uma na outra. Os alquimistas viam isso como o motor que impulsiona a realidade.

A dinâmica Enxofre-Mercúrio é mais claramente representada no símbolo taoísta de Yang e Yin conhecido como Taijitu. As forças opostas de Yang e Yin são mostradas dentro de um círculo que é dividido em uma seção branca Yang com um pequeno círculo preto dentro dela e uma seção preta Yin com um pequeno círculo branco dentro dela. Os círculos menores representam as sementes de seus opostos que tanto Yang quanto Yin carregam. Em outras palavras, cada um carrega a semente de seu oposto e eventualmente se transforma nele.

O psicólogo Carl Jung chamou esse processo misterioso de uma coisa se transformando em seu oposto pelo nome pesado de “inandromedria”. O que quer que você chame, requer uma mente fluida e um pouco de dedicação para absorver totalmente seu poder. “Se sua meditação se prolongar”, prometeu o místico persa Zoroastro, “você pode unir todos esses símbolos”.

O caso afim entre Enxofre e Mercúrio explica um enigma enfrentado pela maioria dos estudantes de alquimia em sua leitura de textos de alquimia. Em algumas descrições, o Mercúrio está associado ao espírito e o Enxofre a alma. Em outros textos, entretanto, Enxofre é espírito e Mercúrio é alma. Podemos agora entender que ambas as visões estão corretas. A propriedades de Enxofre e Mercúrio dependem da situação ou o contexto da discussão. Tudo depende de onde os paramos em sua dança rodopiante. Em geral, o Enxofre lida com os aspectos energéticos de uma substância ou situação, enquanto o Mercúrio lida com os aspectos da vida interior e da consciência. Se o assunto é qualquer tipo de energia ativa ou fogo, então Enxofre é espírito.

Se o assunto é qualquer tipo de energia potencial ou não expressa, então Enxofre é alma. Por outro lado, se o tópico é uma vida interior ou inteligência ativa, então Mercúrio é espírito. E se o sujeito é uma identidade não nascida ou uma força inconsciente, então Mercúrio é alma.

O sal é a força resultante que dá expressão e propósito à dança do Enxofre e do Mercúrio. Sal é o filho de seu casamento. Ele congela a dança dos opostos, aterra-os e condensa sua forma e matéria de luz e energia.

Os três fundamentos nas pessoas

Psicologicamente, os princípios do Enxofre, Mercúrio e Sal formam uma tríade de poderes transformadores que estão disponíveis para nós se aprendermos a purificá-los e controlá-los. “No Corpo”, diz o Livro de Lambsprinck, “há Alma e Espírito. Aquele que sabe como domá-los e dominá-los pela Arte, juntá-los e liderá-los, pode ser chamado com justiça de Mestre, pois julgamos corretamente que ele alcançou a carne dourada”.

Nas pessoas, os Três Essenciais são representados pelos três conceitos de corpo, mente (ou espírito) e alma. Sal é o corpo, Mercúrio é espírito e Enxofre é alma. “Saiba então”, declarou Paracelso, “que todos os sete metais nascem de uma matéria tríplice, a saber, Mercúrio, Enxofre e Sal, embora cada metal tenha suas próprias cores distintas e peculiares. Mercúrio é o espírito, Enxofre é a alma e Sal é o corpo. A alma, que na verdade é Enxofre, une esses dois contrários, o corpo e o espírito, e os transforma em uma só essência”.

Em geral, quando se fala de pessoas, o facilmente inflamado Enxofre da alma representa nossa paixão interior e força de vontade, enquanto a força fluida do Mercúrio em espírito representa nossos pensamentos em constante mudança e poderes de visualização e imaginação. O Sal hermafrodita de sua união é a Pedra Filosofal, um estado perfeito de consciência que combina paixão e sentimento com pensamento e imaginação.

Os Três Tesouros da Alquimia Taoísta

Na alquimia taoísta, os Três Essenciais são conhecidos como os Três Tesouros e são chamados de Shen, Chi e Ching. Esses conceitos se traduzem aproximadamente como Espírito, Vitalidade e Essência. Em geral, Shen representa Mercúrio; Chi representa Enxofre; e Ching é Sal. No entanto, como a alquimia taoísta se concentra tanto no trabalho no corpo, existem diferenças sutis entre os pontos de vista orientais e ocidentais.

Nos ensinamentos taoístas, as características dos Três Tesouros podem ser encontradas na queima de uma vela. Shen (Mercúrio) é a luz radiante emitida pela chama. Chi (Enxofre) é o calor emitido pela vela, e Ching (Sal) é a cera e o pavio da vela, que são tanto sua estrutura quanto a energia condensada de seu combustível.
Shen (Mercúrio) é considerado o espírito-guia ou mente que dirige a energia do Chi (Enxofre). Como Mercúrio na tradição ocidental, Shen é o mais importante dos Três Tesouros na alquimia da transformação.

Shen é experimentado como uma presença ou espírito interior que produz uma “sensação abrangente de compaixão que reside no coração”. Dá às pessoas seu esplendor espiritual e é a fonte de nosso conhecimento inato de que tudo é um. Shen reside no céu e na Terra e nos dá a capacidade de subir acima do mundo mundano.

Chi (Enxofre) é a energia que se move em nossos corpos e nos dá vitalidade. É a energia universal criada pela constante interação de Yin e Yang, os dois “poderes móveis” do mundo. Chi encarna esses dois contrários de Yang e Yin. O Chi de movimento rápido é considerado Yang, enquanto o Chi de movimento lento é Yin. Todo movimento e todo funcionamento são o resultado do Chi, e a natureza do Chi é manter-se em movimento.

Na anatomia esotérica, o Chi é transportado no sangue e no ar que inspiramos e expiramos constantemente. O sangue é produzido a partir do fogo do metabolismo, e o Chi é extraído dos alimentos ingeridos pela ação do baço. Os glóbulos vermelhos são nutritivos e são considerados Yin, enquanto os glóbulos brancos são protetores e são considerados Yang. O Chi também entra pelos pulmões, onde circula por vias energéticas, chamadas “meridianos”, por todo o corpo.

Ching (Sal) é uma substância misteriosa chamada de “superior supremo” dos Três Tesouros. A palavra Ching significa “essência regenerativa” e é considerada uma energia concentrada que se manifesta fisicamente no corpo. Ching é visto como um
mistura perfeita de energia Yang e Yin e, portanto, não é energia em movimento, mas energia estática ou pesada. É a fonte de nossa sexualidade e a força vital que opera as células e órgãos do corpo.

Ching existe antes do corpo vir a existir e se torna a “raiz” do nosso corpo quando nascemos. Não podemos viver sem Ching. É uma essência pesada fundamental que se acumula no corpo. Se pudermos aprender a conservar o Ching, poderemos viver uma vida vigorosa e longa. Ching é queimado por estresse crônico e comportamento excessivo, como excesso de trabalho, excesso de comida, excesso sexual, emocionalismo e abuso de substâncias.

Shen está intimamente relacionado com Chi e Ching, e somente quando todos os Três Tesouros estão em equilíbrio é que todo o sistema prospera. O Chi se condensa em Ching, e quando desenvolvemos e acumulamos Ching, também aumentamos o Chi automaticamente. E quando o Chi é acumulado e purificado, fortalece o Shen. “Quando os Três se tornam Um”, disse o alquimista Lu em seu tratado Realidade Completa, “o Grande Elixir é feito”.

~Denis Wiliam Hauck (excerto do livro Alquimia para leigos)

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