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Representação imaginativa de Cleópatra, a Alquimista, dos “Selos dos Filósofos”, no livro Basilica philosophica de Mylius, 1618.
Cleópatra, a Alquimista (em grego: Κλεοπάτρα; fl. c. século III d.C.) foi uma alquimista, autora e filósofa grega. Ela experimentou a alquimia prática, mas também é creditada como uma das quatro alquimistas que poderiam produzir a pedra filosofal. Alguns escritores a consideram a inventora do alambique, aparelho de destilação.
Cleópatra, a Alquimista, parece ter estado ativa em Alexandria no século III ou IV d.C. Ela está associada à escola de alquimia tipificada por Maria, a Judia e Comarius. Esses alquimistas usavam aparelhos complexos para destilação e sublimação.
Identidade e Equívocos:
Cleópatra é um pseudônimo para um autor desconhecido ou grupo de autores. Ela não é a mesma pessoa que Cleópatra VII. No entanto, ela é referida como Cleópatra, Rainha do Egito, em alguns trabalhos posteriores. Um exemplo disso pode ser encontrado na Basillica Philosophica de Johann Daniel Mylius (1618), onde seu selo é retratado ao lado do lema: “O divino está escondido do povo de acordo com a sabedoria do Senhor”. Ela também é confundida com Cleópatra, a Médica. Os dois supostamente viveram na mesma época e dizem ter estilos semelhantes em sua escrita, ambos com imagens grandiosas. Cleópatra é usada como personagem dentro do diálogo dos próprios textos alquímicos.
Contribuições para a Alquimia:
Cleópatra foi uma figura fundamental na alquimia, contemporânea ou mesmo anterior a Zósimo de Panópolis. Michael Maier, autor de Atalanta Fugiens (1618), a nomeia como uma das quatro mulheres que souberam fazer a pedra filosofal, junto com Maria, a Judia, Medera e Taphnutia. Cleópatra foi mencionada com grande respeito na enciclopédia árabe Kitab al-Fihrist de 988. Às vezes ela é creditada com a invenção do alambique. Também tentando quantificar a alquimia e seus experimentos, Cleópatra trabalhou com pesos e medidas.
Três textos alquímicos relacionados a Cleópatra sobrevivem. O texto intitulado Um Diálogo de Cleópatra e os Filósofos existe, mas não pode ser atribuído a ela. Jack Lindsay chama esse discurso de “o documento mais imaginativo e profundamente sentido deixado pela alquimista”.
- Ἐκ τῶν Κλεοπάτρας περὶ μέτρων καὶ σταθμῶν. (“Sobre Pesos e Medidas”)
- Χρυσοποιία Κλεοπάτρας (“A Fabricação do Ouro de Cleopatra”)
- Διάλογος φιλοσόφων καὶ Κλεοπάτρας (“Um Diálogo dos Filósofos e Cleópatra”)
O uso de imagens por Cleópatra reflete a concepção e o nascimento, a renovação e a transformação da vida. O filósofo alquimista que contempla seu trabalho é comparado a uma mãe amorosa que pensa em seu filho e o alimenta.
A Crisopeia de Cleópatra:
Na alquimia, o termo crisopeia (do grego χρυσοποιία, khrusopoiia, “fabricação de ouro”) refere-se à produção artificial de ouro, mais comumente pela suposta transmutação de metais básicos, como o chumbo. Um termo relacionado é argiropeia (ἀργυροποιία, arguropoiia, “fabricação de prata”), referindo-se à produção artificial de prata, muitas vezes pela transmutação de cobre. Embora os alquimistas perseguissem muitos objetivos diferentes, a fabricação de ouro e prata permaneceu uma das ambições definidoras da alquimia ao longo de sua história, de Zósimo de Panópolis (c. 300) a Robert Boyle (1627-1691).
A palavra foi usada no título de uma breve obra alquímica, a Crisopeia de Cleópatra atribuída a Cleópatra, a Alquimista, que provavelmente foi escrita nos primeiros séculos da era cristã.
Cleópatra é mais conhecida pela Crisopeia de Cleópatra (em grego: Χρυσοποιία Κλεοπάτρας), um documento de folha única que contém apenas símbolos, desenhos e legendas (todos os quais estão na foto abaixo). É encontrado pela primeira vez em uma única folha em um manuscrito do século X ao XI na Biblioteca Marciana, Veneza, MS Marciana gr. Z. 299. Uma cópia posterior pode ser encontrada na Universidade de Leiden, localizada na Holanda. A tradução de Crisopeia é “fabricação de ouro”.
O documento apresenta um ouroboros contendo as palavras “o tudo é um” (ἕν τὸ πᾶν, hen to pān), conceito que está relacionado ao Hermetismo. Estevão de Alexandria escreveu uma obra chamada De Chrysopoeia (Sobre a Crisopeia). Crisopeia é também o título de um poema de 1515 de Giovanni Augurello.
Um exemplo do imaginário é a serpente comendo a própria cauda como símbolo do eterno retorno, chamada de Ouroboros: “uma cobra curvada com a cauda na boca (comendo a si mesma) é um emblema óbvio da unidade eternidade, onde o princípio é o fim e o fim é o princípio.” Também na Crisopeia há uma inscrição em anel duplo que descreve o Ouroboros:
Uma é a Serpente que tem seu veneno de acordo com duas composições, e Uma é Tudo e através dela é Tudo, e por ela é Tudo, e se você não tem Tudo, Tudo é Nada.
Dentro do anel de inscrição também há símbolos de ouro, prata e mercúrio. Junto com eles estão desenhos de um “dibikos” (grego: διβικός) e um instrumento semelhante a um kerotakis (grego: κηροτακίς ou κυροτακίς), ambos aparelhos alquímicos. Outro de seus símbolos é a estrela de oito bandas. Acredita-se que o desenho desses símbolos de estrelas e as formas crescentes acima deles são uma representação pictórica de transformar chumbo em prata.
Imagem da Crisopeia de Cleópatra:
Ouroboros (representação de uma serpente comendo sua própria cauda) com as palavras ἕν τὸ πᾶν, hen to pān (“o tudo é um”) da Crisopeia de Cleópatra, a Alquimista, no século III ou IV d.C. (era cristã).
Fontes:
Apotheker, Jan & Sarkadi, Livia Simon. European Women in Chemistry Wiley-VCH GmbH & Co. KGaA (2011)
Klossowski de la Rola, Stanislas. The Golden Game: Alchemical Engravings of the Seventeenth Century Thames & Hudson. (1997)
Lindsay. Jack. The Origins of Alchemy in Graeco-Roman Egypt Barnes and Noble NY. (1970)
Mitter, Swasti & Rowbotham, Sheila. Women Encounter Technology: Changing Patterns of Employment in the Third World. Routledge (2003)
Patai, Raphael. The Jewish Alchemists: A History and Source Book Princeton University Press. (1995)
Stanton J. Linden. The alchemy reader: from Hermes Trismegistus to Isaac Newton Cambridge University Press. (2003)
Uglow, Jennifer S. The Macmillan dictionary of women’s biography Macmillan. (1982)
Berthelot, Marcellin (1887). Collection des ancien alchimistes grec. Tome 1. Paris: Steinheil.
Linden, Stanton J. (2003). The alchemy reader: From Hermes Trismegistus to Isaac Newton.
Principe, Lawrence M. (2013). The Secrets of Alchemy. Chicago: The University of Chicago Press. ISBN 978-0226103792.
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Texto adaptado, revisado e enviado por Ícaro Aron Soares.
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