Como ler livros de Ocultismo

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Phil Hine

(Confira os principais livros de Phil Hine na Oficina Palimpsestus)

“Poucas pessoas pedem dos livros o que eles podem nos dar. Na maioria das vezes, chegamos aos livros com as mentes desfocadas e divididas, pedindo que a ficção seja verdade, que a poesia seja falsa, que a biografia seja bajulante, que a história reforce nossos próprios preconceitos.” 
– Virginia Woold, “Como se deve ler um livro?”

Como ler um livro de ocultismo? Parece uma pergunta óbvia a ser feita, mas até agora ainda não vi nenhuma tentativa de explorar essa questão em profundidade. Isso é estranho, dado o quanto os livros de ocultismo fazem parte da prática ocultista contemporânea. O esforço e o gasto que fazemos para adquiri-los, como os valorizamos e como os livros influenciam nossas trajetórias e moldam nossas ideias.

Só posso oferecer meus próprios pensamentos sobre o assunto, decorrentes de minha própria experiência de leitura de livros ocultos nos últimos 40 anos ou mais.

Quando nos abrimos para o mundo do ocultismo, tudo é terrivelmente excitante e novo. Pelo menos essa foi a minha experiência, e outras pessoas com quem conversei ao longo dos anos concordam. Corri para minha biblioteca local e devorei avidamente tudo o que pude encontrar. Espiritismo, romances (principalmente Dennis Wheatley) e as obras de autores teosóficos como H.P. Blavatsky e Alexandra David-Neel.

É como se uma pessoa faminta recebesse um grande prato de, digamos, purê de batatas e ervilhas. Com tanta fome, eles engolem tão rápido que não podem notar nenhuma sutileza na comida – digamos uma ervilha particularmente dura ou um pouco azeda. É mais ou menos assim que penso nisso.

Alguns anos depois, depois de iniciar meu mergulho no ocultismo, fui fazer um curso de graduação em outra parte do país. Foi um ótimo curso para mim. Passei três anos absorvendo psicologia – estudando todos os aspectos dessa disciplina, desde as obras de Freud até como realizar um experimento. Além disso, havia Sociologia, Política Social, Análise Estatística e Filosofia também. Mais importante para mim na época, porém, conheci outros ocultistas pela primeira vez, comecei minhas primeiras tentativas de exploração de ritual e prática, comecei a me conhecer e me tornei algo diferente do que eu era. Mas, ao longo do caminho, aprendi alguns elementos da leitura crítica. Como analisar o que um autor está dizendo; como comparar ideias; como pesquisar livros e artigos; como construir uma redação.

Mas – e aqui está o problema – não aplicava essas habilidades de leitura crítica aos livros de ocultismo que estava lendo. Pelo menos ainda não. Pensando bem, eu me entendo. Eu ainda estava no estágio em que estava muito ocupado lendo tudo o que conseguia colocar em minhas mãos sobre ocultismo para realmente parar tempo suficiente para pensar criticamente sobre o que estava lendo. Era como se estivesse em um domínio separado para o resto da minha vida, protegido da atenção crítica que eu poderia prestar ao desmontar um artigo de psicologia ou uma legislação social, provocando as fraquezas de um argumento ou afirmações duvidosas feitas em com base em evidências finas como papel.

Eu tinha, naquele ponto da minha vida, encontrado comparativamente poucas outras pessoas com quem eu poderia discutir um determinado conceito ou ideia ocultista. Alguns dos praticantes do ocultismo pareciam aceitar tudo o que liam nos livros como inteiramente factual – como verdades tão invioláveis e óbvias quanto poderíamos encontrar em qualquer livro escolar. Tão verdadeiro quanto dois mais dois são quatro. Por que questionar isso?

Os autores ocultistas têm a tendência de ver suas próprias ideias e opiniões como se fossem leis cósmicas, emitidas fumegando, ainda derramando gelo, de algum reino platônico de pureza. Até aprendermos o contrário, é muito fácil concordar com isso. Afinal, quem somos nós, meros iniciantes no caminho para questionar as palavras de um grande e sábio adepto ou Mestre Espiritual? É uma questão de confiança, eu sinto. Se não nos sentirmos confiantes, à medida que avançamos para um novo território de pensamento e ação, muitas vezes é difícil admitir que temos reservas e contra-opiniões. Naqueles primeiros anos, li muito e provavelmente entendi – no sentido de realmente refletir sobre as ideias – muito pouco. Mas, ao mesmo tempo, absorvi uma grande quantidade de informações sem realmente perceber e apenas aceitei pelo valor de face. Não questionei o que estava lendo, nem tentei encontrar falhas em uma declaração sobre a natureza da realidade, ou se o que estava sendo apresentado como verdade pura e platônica era realmente uma opinião e de onde essa opinião poderia ter vindo.

É aí que mora o perigo. O eu quero dizer com “perigo”? Um dia, eu estava folheando preguiçosamente um livro dedicado a explicar a Qabalah – seus princípios, seus símbolos – suas verdades ocultas, se preferir, quando uma afirmação de repente chamou toda a minha atenção:

“a homossexualidade, como as drogas, é uma técnica de magia negra… Apesar do estado moderno de apologética para esta forma de relacionamento emocional e físico inferior, ela é uma perversão e um mal”.[1]

Agora, nessa época, eu não estava muito adiantado no processo de descobrir minhas próprias sensações sexuais. Eu sabia que sentia atração sexual por homens e mulheres, mas estava tendo dificuldade em aceitar isso. “homossexualidade, como drogas…” Bem, eu já havia experimentado drogas de vários tipos, mas eu estava realmente condenado a ser condenado como malvado – nada menos que um mago negro – só porque gostava de outros homens?

Pareceu-me que aqui estava um exemplo de uma “verdade oculta” – entregue sem qualquer equívoco ou espaço para debate – que eu simplesmente não poderia aceitar como legítimo. Pelo menos não no início. Falei com alguns outros ocultistas que conhecia sobre isso – com cuidado, pois não queria me revelar a eles; e um, que na época eu respeitava muito, disse que se alguém é gay ou bissexual, o ‘caminho oculto’ está fechado para eles. Algo a ver com a polaridade, eu não lembro exatamente. Então, fiquei confuso e talvez um pouco com o coração partido por um tempo, e então decidi que não aceitaria isso. Mais importante, fiquei com raiva e comecei a me perguntar quantas outras declarações ocultas de ‘verdade’ ou as chamadas leis cósmicas estavam na realidade enraizadas no preconceito ou baseadas em suposições irrefletidas, lógica defeituosa ou o que agora chamamos de “fatos alternativos”.

Alguns livros nos deixam com raiva, e acho que isso é valioso. Há alguns livros aos quais me apeguei por anos e ainda leio, não porque goste particularmente deles, mas porque a raiva que sinto ao lê-los pode ser uma fonte de inspiração, um desejo de fazer melhor. Uma das razões pelas quais comecei a escrever sobre a magia do caos em primeiro lugar veio da leitura de um livro sobre magia do caos que a descrevia de uma forma totalmente estranha à minha experiência. Achei que poderia fazer algo melhor. Eu acredito que fiz.

Peter J. Carroll uma vez disse:

“estou cansado de ideias ocultas que passam de livro em livro sem nenhum pensamento intermediário”.

Eu sinto que é um ponto importante que precisa de alguma atenção. Idéias ocultas tendem a se repetir. As mesmas ideias são continuamente recicladas, talvez com alguns ajustes aqui e ali. Há segurança na conformidade, em concordar com o que todo mundo está dizendo. Às vezes nem depende dos autores. Frequentemente, os editores sabem quais assuntos são populares e o que vende livros, e não é incomum para um editor insistir que um autor omita assuntos impopulares e cubra os populares – assuntos que têm um histórico de vendas bem. Felizmente, nunca fui chamado para fazer isso, mas conheço autores que tiveram seus trabalhos cortados assim.

Permita-me entrar em outro exemplo ilustrativo. Um dos meus projetos mais recentes tem sido uma série de quatro livretos traçando o desenvolvimento do conceito de ‘chakras’ no ocultismo ocidental desde suas origens no Tantra do sul da Ásia. Publiquei uma série de quatro livrinhos sobre o assunto, que um dia poderei expandir para uma obra maior. O que espero ter demonstrado é que, embora os chakras frequentemente recebam um forte status ontológico – o que significa que eles são frequentemente considerados tão reais quanto os órgãos fisiológicos – as ideias populares sobre chakras que agora circulam incessantemente por meio de livros, fóruns da Internet e sites não são simplesmente verdades eternas. Eles emergiram de uma série complexa de encontros interculturais, ao longo de um período de pelo menos 150 anos de modernidade e, antes disso, têm uma história na Índia que pode ser rastreada até o quinto século da era comum, mas, novamente, evoluíram ao longo do tempo.

Esses livros foram bem recebidos na maior parte, embora tenham deixado algumas pessoas – que querem ver os chakras em termos de “verdades ocultas atemporais” – zangadas. Mas é claro que nem sempre pensei nos chakras dessa maneira. Olhando para trás em meus diários, encontrei registros da década de 1980 em que falo sobre “sentir meu chakra básico se abrindo como uma flor” em resposta a um sentimento ou visão. Eu tinha, penso agora, absorvido algum autor há muitos anos, falando sobre a abertura dos chakras, e quase inconscientemente aceitei essa ideia, sem parar conscientemente para pensar a respeito. Tornou-se uma estrutura para organizar e compreender minhas experiências. Eu aceitei isso como a verdade. Agora eu sei de forma diferente. A ideia de que os chakras podem ser abertos, fechados ou bloqueados é uma inovação totalmente moderna do início do século XX.

Há algo de maravilhoso, no entanto, sobre a capacidade humana de internalizar um esquema para dar sentido às nossas experiências de modo que se torne corporificado. Não sabemos meramente que algo é verdadeiro intelectualmente. Sentimos que é verdade através de nossos corpos. Menciono isso em Caos Condensado; a capacidade, por exemplo, de passar um período de tempo sentindo nossas experiências de acordo com as esferas centrais da Qabalah ao fazer um exercício como o Pilar do Meio. Em seguida, talvez seguindo em frente, para que experimentemos nossas sensações, sentimentos e emoções correspondentes aos sete chakras conforme tendemos a conhecê-los. Mas nenhum dos esquemas deve ser aceito como uma “verdade absoluta” (a menos que você queira).

O que tudo isso significa é que acredito que é propício à leitura de livros ocultos que façamos perguntas à eles. Não devemos aceitar as palavras diante de nós de forma acrítica, nem talvez nos apropriarmos delas de cara, mas precisamos prestar atenção a elas, mesmo que apenas por respeito ao trabalho que um autor colocou ali. Lembro-me de uma vez ou outra fazer anotações enquanto lia um livro. Principalmente porque naquela época eu não tinha dinheiro para comprar livros, e essa era uma forma de levar algo para casa. Mas é um exercício útil, ao ler um livro, anote qualquer coisa que você não entenda, uma afirmação que entre em conflito com algo que você já sabe ou quer verificar mais tarde. A internet, é claro, facilita esse tipo de leitura em várias ordens de grandeza. Simplesmente não era uma opção quando eu estava começando minha jornada oculta. Muito ceticismo pode nos impedir de explorar novos mundos e aceitar novas perspectivas, mas uma pitada dele pode ser extremamente útil.

Outra questão é que os autores ocultistas, com algumas exceções notáveis, não são muito bons quando se trata de deixar claro de onde veio um determinado conceito ou ideia. Eu cometi esse erro. Nenhum dos meus primeiros livros é particularmente bom em afirmar onde peguei uma ideia em particular. Eu me tornei melhor nisso. Ensaios mais recentes citam fontes. Há até notas de rodapé às vezes. Algumas pessoas não gostam disso. Eles sentem que isso quebra o fluxo da narrativa. Ou que o autor está buscando algum tipo de “respeitabilidade acadêmica” que realmente não merece. Mas também pode atuar como uma espécie de gatekeeper – negando aos outros o direito de verificar as fontes ou tirar suas próprias conclusões. Para verificar se um autor está realmente dizendo algo preciso confirmar a fonte original ou se o deturpou irremediavelmente ao recontá-lo (novamente, eu mesmo fiz isso em várias ocasiões).

Mas se você deseja envolver seus leitores, investindo-os com a mesma paixão que você tem por um assunto, não é razoável esperar que eles queiram saber mais? Descobri que os leitores geralmente estão interessados em como cheguei a uma perspectiva particular, e se eles podem seguir essas perspectivas indo aos textos que me entusiasmaram tanto que moldaram minhas ideias significativamente, então isso é muito o melhor. Talvez eles os leiam de maneiras que eu não li e descubram coisas que não notei. Eu espero que o façam.