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ADOLF GUGGENBÜHL-CRAIG
Una de las grandes tareas del proceso de individuación es experimentar el lado oscuro y destructivo. Esto puede ocurrir a través de la sexualidad, que es una de las muchas etapas posibles para esta experiencia. Por supuesto, no estamos diciendo que una persona deba dejarse inundar por las fantasías de un Marqués de Sade, ni que deba vivir esas fantasías. Significa, más bien, que fantasías de este tipo pueden entenderse como la expresión simbólica de un proceso de individuación que se desarrolla en el territorio de los dioses sexuales.
Una vez tuve como paciente a una mujer masoquista, autolesiva, a quien traté de ayudar a normalizar. Tuve cierto éxito: sus actividades masoquistas cesaron y ella suprimió sus fantasías masoquistas. Pero empezó a sufrir un inexplicable dolor de cabeza que le provocó grandes problemas en su vida profesional. En una experiencia visionaria —ella era una africana negra y en su entorno no eran raras cosas así— Moisés se le apareció y le indicó que continuara con las flagelaciones porque, si no lo hacía, los egipcios la matarían. A partir de esta visión, desarrolló una compleja teoría (parcialmente fundada en los rituales de flagelación de los cristianos mexicanos) que sostenía que sólo a través del masoquismo se podía afrontar y armonizar el sufrimiento del mundo. Se dejó dominar una vez más por fantasías masoquistas; cuando lo hizo, sus dolores de cabeza desaparecieron y su desarrollo psicológico avanzó bastante bien. Este ejemplo pretende servir sólo como ilustración, no como recomendación.
El fenómeno del sadomasoquismo siempre ha estimulado la curiosidad de los psicólogos. ¿Cómo pueden coincidir el dolor y el placer? El masoquismo parece algo contradictorio para muchos psicólogos y psicoanalistas. Algunos incluso sostienen que el masoquista vive sus fantasías con gran detalle y mucha teatralidad pero, al encontrarse con el sufrimiento real, abandona inmediatamente este comportamiento. Sin embargo, esto no es del todo correcto y, además, está en parte relacionado con determinadas desviaciones sexuales. Es raro que la vida sexual real coincida plenamente con las fantasías sexuales. Sabemos que hay muchos masoquistas que no sólo buscan formas degradantes de dolor sino que también las experimentan con placer.
El masoquismo jugó un papel importante en la Edad Media, cuando grupos de flageladores vagaban por ciudades y pueblos. Muchos santos dedicaron gran parte de su tiempo a golpearse a sí mismos. Los monjes y monjas consideraban una práctica rutinaria infligirse dolor y humillación a sí mismos. El intento de la psiquiatría moderna de comprender todo este fenómeno colectivo como expresión de una sexualidad perversa y neurótica no me parece satisfactorio. Nos acercamos al fenómeno con el concepto de individuación. ¿Porque no es el sufrimiento en nuestras vidas, y en la vida en general, una de las cosas más difíciles de aceptar? El mundo está tan lleno de sufrimiento, y todos sufrimos tanto en cuerpo y espíritu, que incluso los santos tienen dificultades para comprenderlo. Una de las tareas más difíciles del proceso de individuación es aceptar la tristeza y la alegría, el dolor y el placer, la ira y la gracia de Dios. Los opuestos de sufrimiento y alegría, dolor y placer, están unidos, de manera simbólica, en el masoquismo. De esta manera se puede aceptar verdaderamente la vida y hasta el dolor se puede vivir con alegría. El masoquista, de una manera inquietante y fantástica. enfrenta y armoniza los mayores opuestos de nuestra existencia
El sadismo puede entenderse parcialmente como una expresión del lado destructivo del ser humano: una expresión del núcleo, la sombra, el asesino dentro de nosotros. Es un rasgo humano específico encontrar alegría en la destrucción. Este ensayo no es el lugar para considerar si la destructividad pertenece a la naturaleza humana o es producto de un desarrollo fallido, aunque creo que lo primero es cierto. En cualquier caso, la destructividad es un fenómeno psicológico que todo ser humano debe afrontar. La alegría de destruir, aniquilar, torturar, etc. También se experimenta en el ámbito sexual.
El placer de destruir a los demás está relacionado con la autodestrucción. Por tanto, no es de extrañar que sadismo y masoquismo aparezcan juntos; El asesino autodestructivo está en el centro de la sombra arquetípica, el centro de la destructividad irreductible del ser humano.
Otro componente del sadismo es la intoxicación por el poder. Provoca que el placer sexual domine por completo a tu pareja, jugando con él como un gato juega con un ratón.
Otro aspecto más del sadismo es degradar a la pareja a la condición de puro objeto. En las fantasías sádicas juega un papel importante atar a la pareja y observar “fríamente” sus reacciones. La pareja se convierte en algo sencillo con cuyas reacciones juega el sádico.
Durante mucho tiempo, los teólogos cristianos sólo reconocían la sexualidad vinculada a la reproducción. Percibían el erotismo como algo demoníaco y sobrenatural, algo que necesitaba ser combatido o neutralizado. Creo que todos estos teólogos medievales eran personas inteligentes y sensatas, en una búsqueda honesta de la verdad y la comprensión. Por lo tanto, no podemos descartar fácilmente el hecho de que percibieran la sexualidad como demoníaca. Estaban expresando algo muy cierto.
La sexualidad todavía está “demonizada” hoy. Todos los intentos de hacerlo completamente inofensivo y presentarlo como algo “completamente natural” han fracasado. Para el hombre moderno, algunas formas de sexualidad siguen teniendo un aspecto malvado, pecaminoso y siniestro.
Algunos movimientos de liberación de las mujeres intentan entender la sexualidad como un arma política utilizada por los hombres para oprimir a las mujeres. Al hacerlo, estas mujeres “demonizan” la sexualidad y, al mismo tiempo, dan a entender que la sexualidad podría volverse inofensiva mediante la inversión de los roles masculinos y femeninos.
Como otro ejemplo de “demonización”, me gustaría mencionar el supuesto efecto de la llamada escena primaria. Los seguidores de Freud (y gran parte de la opinión oficial bajo su influencia) sostienen que podemos esperar graves consecuencias psicológicas en el niño que ha presenciado accidentalmente el contacto sexual con sus padres. Muchos desarrollos neuróticos se atribuyen a estas experiencias infantiles.
Una exhibición explícita de actividades sexuales paternas sobreestimula los deseos incestuosos y los celos relacionados en el niño. Esto intensifica de manera inquietante la situación edípica. Afortunadamente, a muchos padres les resulta imposible mostrar su sexualidad a sus hijos de forma abierta y sin inhibiciones. Esto también está relacionado con el tabú del incesto. Los padres se defienden instintivamente contra la sobreestimulación de sus propias fantasías y tendencias incestuosas. Reprimir un tabú puede causar más daño psicológico que reconocerlo con respeto. Algunos de los grandes tabúes, como el incesto, existen más para protegernos que para reprimirnos.
Encontramos otro ejemplo contemporáneo de sexualidad vista como algo siniestro en el rígido control y exclusión de la sexualidad en casi todos nuestros hospitales. La gente cree, de forma oscura y misteriosa, que la actividad sexual podría dañar a los pacientes. ¿Pero por qué creen esto? ¿Cuáles son las razones por las que a los pacientes de cuidados paliativos no se les permite, por ejemplo, tener contacto sexual dentro de la institución?
Y un ejemplo más de cómo algunas personas se convencen de que la sexualidad es algo siniestro. En Suiza, tener relaciones sexuales con personas con discapacidad mental se considera un acto criminal. La intención de esta ley era proteger a los discapacitados mentales contra el abuso, pero su efecto básico era hacer imposible que los discapacitados mentales tuvieran una vida sexual. Que esta ley inhumana no encuentre resistencia popular demuestra, una vez más, que se atribuye a la sexualidad un poder casi mágico.
Un último ejemplo. Los entrenadores generalmente prohíben estrictamente a los atletas (participantes olímpicos, por ejemplo) participar en cualquier actividad sexual durante el tiempo de competencia. Los atletas olímpicos han sido enviados a casa por participar en aventuras sexuales subrepticias. Pero sabemos que, para algunos deportistas, es beneficioso mantener la actividad sexual antes de emprender grandes esfuerzos físicos.
Lo que aquí está en juego son viejos prejuicios. Entre ciertos pueblos primitivos, los hombres no se atrevían a tener contacto sexual con las mujeres antes de ir a la batalla.
El elemento demoníaco de la sexualidad quizás también se manifiesta en el hecho de que es muy difícil experimentar y aceptar la actividad sexual simplemente como “placer” o como una experiencia placentera. Pocas personas pueden “simplemente disfrutar” de la sexualidad de la misma manera que disfrutarían de una buena comida. La “teoría del vaso de agua” (la experiencia sexual equivaldría a saciar la sed) encuentra muchos defensores, pero pocas personas la practican durante un período de tiempo más largo.
¿Y qué podría significar para la psicología que la sexualidad siempre tenga algo de siniestro, incluso hoy, cuando creemos habernos liberado de esa actitud? Lo siniestro es siempre lo ininteligible, lo impresionante, lo numinoso. Dondequiera que aparece algo divino, comenzamos a sentir miedo. El proceso de individuación, que tiene un carácter fuertemente religioso, se experimenta como numinoso en muchos aspectos. Todo lo relacionado con la salvación tiene, entre otras cosas, un carácter desconocido; siempre incluye lo sobrehumano.
La “demonización” de la sexualidad quizás sea comprensible, dada su naturaleza individual. No es sólo una actividad biológica inofensiva, sino un símbolo de algo que se relaciona con el sentido de nuestra vida, con nuestra búsqueda y anhelo de lo divino.
La sexualidad nos ofrece símbolos para todos los aspectos de la individuación. La confrontación con las figuras paternas se vive en el drama del incesto. La confrontación con la sombra conduce a los componentes sadomasoquistas destructivos del erotismo. El enfrentamiento con nuestra propia alma, con la alma y el ánimo, con lo femenino y lo masculino, puede tener forma sexual. El amor a uno mismo y el amor a los demás se experimentan corporalmente en la sexualidad, ya sea a través de fantasías o actividades. En ningún otro lugar está la unión de todos los opuestos, la unión mística, o mysterium coniunctionis, se expresa de una manera más impresionante que en el lenguaje del erotismo.
